В тот день Троицкий рано утром ушел в город.
«Отправился на Сенную»,как он сам сказал и исчез. И только поздно вечером, кто-то постучал в дверь. К тому времени я извелся: ведь если с профессором что-то случилось, мне пришлось бы бежать из города. У меня не было надежных документов, кроме того, люди товарища Констинтина наверняка разыскивали меня. Если бы не это, я, наверное, не подошел бы к двери.
Кто там?
Важная телеграмма для профессора Троицкого.
Тот, кто стоял за дверью, произнес важное слово: «телеграмма» и знал, что в квартире живет профессор Троицкий. Я же, измученный ожиданием и полным неведениям, поддался на эту приманку.
Хотя если бы я не открыл дверь, что бы произошло?
Скорее всего, то же самое, незваные гости все равно вломились бы в квартиру, как это уже было один раз, только вынесли бы вновь вкрученные петли входной двери
Так вот, стоило мне только чуть приоткрыть дверь, как мне в правую ноздрю уперлось дуло нагана. Причем мушка так больно защемила нежную кожу, что я чуть не взвыл.
А теперь, барон, медленно открывайте дверь, произнес глубокий голос с благозвучным кавказским акцентом.Открывайте медленно, не стоит делать резких движений,и дуло чуть повернулосьощущение малоприятное.
Мне ничего не оставалось, как открыть дверь.
Естественно, я мог упереться и отказаться, вывернуться и захлопнуть дверь. Но дверь все равно вынесли бы, а к побегу по крышам я готов не был.
Когда дверь распахнулась в комнату вломилось с десяток красноармейцев, больше напоминающих привокзальных нищих. Верховодил всем невысокий грузин по кличке Коба с густыми усами и лицом, изъеденным оспой.
Обыщите тут все. А мы пока побеседуем,и он толкнул меня вглубь квартиры.
Я сделал вид, что полностью подчинился, и осторожно отступил точно в центр колдовского рисунка, а потом швырнул жемчужину на пол за пределы защитной пентаграммы.
Чего выделываешь!взвился грузин и со всего маху шибанул меня по лицо рукоятью нагана, я с трудом устоял. Что бы не случилось, а покидать границы защитной пентаграммы не стоило.
Так и не дождавшись от меня ответая сделал вид, что мне очень больногрузин наклонился и подобрал жемчужину, потом поднес ее к глазам, держа в левой руке. Сам же я без остановки повторял заклятия вызова демона. Сколько раз я прошептал его? Десять? Двадцать?
Тем временем грузин продолжал рассматривать «жемчужину». Наконец, не поднимая головы, он посмотрел на меня из-под густых бровей.
Похоже, это именно то, зачем я сюда пришел.
Из других комнат доносился грохот, треск деревапохоже, спутники грузина доламывали то, что еще не сломали люди товарища Константина.
И долго ты будешь твердить одно и то же? голос прозвучал у меня в голове. Как же давно слышал я его? Больше десяти лет назад, где-то в бескрайних лесах южной Сибири.
От неожиданности я дернулся всем телом.
Что с тобой?грузин вновь поднял взгляд на меня. Я ничего не ответил, тогда незваный гость поднял пистолет и внимательно оглядел комнату, словно ожидал увидеть кого-то прячущегося за занавесками или в дальнем углу среди обломков мебели.Я не понял!
И тут его скривило. Рука, в которой он держал «жемчужину», затряслась. Лицо скривилось. Трубка выпала изо рта и со стуком упала на пол. Я уставился на «жемчужину», могу поклясться, что видел, как жизненные силы покидают тело грузина, перетекая в крошечный черный шарик. Рука начала ссыхаться, словно кто-то очень медленно выпускал воздух из воздушного шарика. Грузин завопил, отшвырн6ул «жемчужину» и бросился прочь из комнаты.
Я слышал, как хлопнула за ним входная дверь.. А маленький черный шарик ударившись о стену, покатился в мою сторону.
Я замер, окаменев. Я зачарованно смотрел на «жемчужину», которая катилась по полу в мою сторону. Что случиться, если она пересечет линию защитной пентаграммы? Демон броситься на меня?
Где-то я читал, что больше всего вызванные к жизни демоны любят пожирать душу и плоть тех, кто вызвал их к жизни.
Однако то ли мне повезло, то ли защитная пентаграмма сработала, только «жемчужина» остановилась у самой границы рисунка.
Я слышал, как разочарованно вздохнул демон.
Итак? Чего тебе надобно, смертный?поинтересовался он.
Я замер, обливаясь холодным потом.
Ну, говори!требовательно продолжал он. Научить тебя еще чему-то я не смогу, так что честно ответь мне: зачем ты меня вызвал.
Там В соседних комнатах людизапинаясь начал я.
И ты хочешь, чтобы я их забрал?
Да,с трудом выдавил я.
А так же тех, кто приехал с ними и ждет в машинах внизу?
Я сглотнул.
Забери их вместе с машинами.
Не, железки мне не нужны,проворчал демон.И что ты потребуешь у меня взамен за такой дар?
Возьми их и уходи.
Первый раз вижу человека, который дает демону души, но ничего не требует взамен.
Мне Яя было замялся, но тут в голову мне пришла одна забавная мысль.А куда ведет ход, который появляется, если не до конца произнести заклятие?
Хорошо
В комнату заглянул один из красноармейцев.
А гденачал было он.
Сначала прими дар, а потом поговорим! взмолился я.
Уговорил, грешничек,проворковал демон, и тут же воздух в комнате начал темнеть. Нет, сначала наступила абсолютная тишина. Полная тишина, словно кто-то сунул затычки мне в уши. В первое мгновение мне даже показалось, что я оглох. Так нет. Ничего подобного. Просто наступила мертвая тишина.
В сгущающейся тьме, перед тем как комната погрузилась в кромешную ночь, я увидел, как дернулся, заглянувший в комнату человека. Лицо его скривилось. Он закричал, то ли от боли, то ли от ужаса!
И потом оно начало таять, словно оплывающая восковая свеча Хвала богу, я так и не увидел конец этого превращения.
Стало темно, а потом мрак начал рассеиваться.
И тут я с ужасом осознал, что передо мной на полу застыло странное, уродливое существо. Ростом чуть выше метра, оно было очень широким, огромная голова, гигантская выгнутая грудная клетка и крошечные ножки с огромными ступнями. В первый момент мне даже показалось, что не ступни это вовсе, а огромные ласты, увенчанные когтями длинной с мой локоть. Руки твари были не менее уродливыми. Узкие в плечах, они расширялись к ладоням, каждая из которых больше напоминала лопату с крошечными пальчиками и огромными когтями землечерпалки. Одно плечо твари были выше другого а по буро-красному телу местами росли кусты жесткой шерсти длинной с мой мизинец, больше напоминающие огромные бородавки. Голова была совершенно лысой, а лицо с огромным носом, почти касающимся выступающего вперед острого подбородка, и парой клыков, торчащих в уголках рта, выглядело неудачным творением карикатуриста. По полу бил длинный тонкий, крысиный хвост.
Ты хотел, чтобы я сказал тебе, куда ведет ход неполного заклинания?поинтересовалась тварь.
Да, и как открыть коридор,с трудом сдерживая себя, пробормотал я. Общение с демонами не было моим обычным занятием. Я дрожал и трепетал всем своим существом перед этой уродливой тварью, и только ее откровенно смешной вид удерживал меня на месте, в центре пентаграммы.
Я смотрю, ты хорошо держишься,продолжало чудовище.Другой на твоем месте уже давно убежал бы Что же касается твоего вопросатут демон замялся.Конечно, я принял твой дар и теперь тебе обязан, тем более что это безбожники были таким вкусненькими,тут он прервался, облизав тонкие губы, длинным, змеиным, раздвоенным на конце языком. Мне даже показалось, что я вижу чешуйки на розовой нежной плоти.Может, ты задашь мне другой вопрос.
Другой вопрос?удивился я, переспросив.
Демон кивнул.
Видишь липродолжал он после небольшой паузы.Этот коридорпобочное явление, природу которого я не могу точно определить или назвать.
Выходит, и ты не знаешь, куда он ведет?
Демон только пожал плечами. Раньше ничего подобного не было. Раньше, если кто-то неправильно использовал «икринки Ктулху», то ничего не происходило, но теперь Теперь мне кажется, вмешалась какая-то иная, странная сила. Сила, саму природу которой я не могу объяснить.
И
Задай другой вопрос.