Почему вы прятались в туалете? И почему напали на меня? спросил Марк.
Попив воды, Иван Петрович немного успокоился. Его взгляд перестал блуждать из стороны в сторону.
Я увидел вас, когда вы ещё только спускались по аллее к школе. И мне стало страшно. Я хоть и сторож здесь, но то, что творится в городе В общем, я испугался. Простите.
Успокойтесь, мы вас не тронем, сказал Сергей.
Мы здесь учились, мы просто приехали проведать учителей, добавила Наташа.
А где все? Не может же быть, что только вы один здесь? Каникулы, но ведь администрация должна быть на месте. Где учителя? Не все же они ушли в отпуск? засыпала сторожа вопросами Юля.
Да никого здесь нет. Директорша последний раз здесь была три недели назад. Пришла, забрала какие-то деньги из сейфа и отчалила. Большая часть учителей разъехались ещё раньше. Да что там учителя? Жители убегают из города, как крысы с тонущего корабля. Ещё немного и я, скорее всего, тоже уеду отсюда. Если только удастся выбраться. Да что тут всё-таки происходит?! в сердцах спросил Марк.
Мы тоже заметили, что на улицах практически никого нет, сказал Сергей. Единственная женщина убежала от нас, будто от каких-то бандитов!
Да и сами улицы очень грязные и неубранные, добавила Наташа. Где все? Почему кафе закрыты?
Да тут уже несколько месяцев творится чёрт знает что! вдруг закричал Иван Петрович. У нас тут пропадают люди! А властям до лампочки! Кому дело до маленького городка, когда в столице порядок навести не могут!
Что значит, пропадают люди? спросил Дима.
А то и значит! Человек вечером вышел погулять и не вернулся. И не нашли его. И таких случаев множество! Это началось полгода назад. Сперва никто ни на что не обращал внимания. А потом стало поздно. Я думаю, что много народа пропало.
А милиция? Куда смотрит милиция? спросила Наташа.
Да какая милиция!? Они тоже все разбежались. А те, кто остался, алкаши, им на всё наплевать. Администрация тоже смылась месяц назад. Да от них толку-то и не было. Люди, конечно, те, кто остался, живут в постоянном страхе. Как только смеркается, наружу не выходят. Знают, кто вышел из дома после захода солнца, уже может не вернуться обратно. По ночам воют собаки. Крики, визг. Я по ночам от страха трясусь весь.
Не могу поверить в то, что власти до сих пор не вмешались! И в то, что милиция бездействует, уверенно сказала Наташа. В её глазах мелькали недоумение и шок.
Милочка, когда наступает время хаоса и анархии, власть это последняя инстанция, к которой нужно обращаться за помощью. Тем более, в нашем городке. Я думаю, в столице даже не знают, что происходит в нашем городишке.
Примерно минуту все молчали, собираясь с мыслями.
И что, школа теперь закрыта? вдруг спросила Юля.
Похоже, что да. Учебный год так и не был закончен, так как большая часть родителей забрала своих детей. А следующий уже точно не начнётся. Кто сюда придёт? Никого не осталось
Скажите, а вы знаете Андрея Кузьмича? вдруг спросил Сергей.
Андрей Кузьмич Андрей Кузьмич Хм А, вспомнил! Я ведь здесь уже три года работаю, так вот он ушёл на пенсию как раз тогда, когда я только начал работать. Это учитель биологии?
Да, это он. А вы ничего о нём не слышали? Он всё ещё живёт в своём домике?
Не знаю, может быть. В этом хаосе никто ничего не знает. Может, он уехал отсюда, а может, и пропал, как многие другие. Если он в Октябрьске то можете смело его хоронить.
Марк посмотрел на часы.
Ребята, нам пора. Нас Антон будет ждать, сказал он и обратился к сторожу. Иван Петрович, вы простите меня, что я вас так ударил. Я ведь тоже немного испугался.
Нет, это ты меня прости, сынок. Я мог бы тебя убить ненароком. И вообще, по-моему, вы хорошие ребята. Поэтому послушайте мой старческий совет уезжайте отсюда сейчас же. И как можно быстрее!
Спасибо вам, ответил Марк.
И ни при каких обстоятельствах не выходите на улицу после заката. Это смертельно.
Мы постараемся, ответил Сергей.
Берегите себя, сказала Юля перед тем, как они вышли из школы.
Иван Петрович смотрел им вслед. Он надеялся, что ребята последуют его совету, и сегодня же уедут отсюда. Мужчина корил себя, что, возможно, приложил недостаточно усилий, чтобы убедить их в этом. Он даже порывался броситься за ними вдогонку, но чувство страха пересилило желание помочь. Иван Петрович скрылся в недрах здания. Он надеялся, что ближайшая ночь будет тихой. И что никто его не обнаружит. Ещё несколько дней, и он уедет из города.
Глава 2
Ребята поднимались по аллее вверх. Все молчали, обдумывая и переваривая полученную информацию. За те несколько часов, что они находились в городе, её оказалось слишком много. Родные места встретили их совсем не так, как ожидалось.
Кафе напротив школы было закрыто. Наглухо. Видимо, оно не открывалось уже несколько недель, а скорее всего, и месяцев. На одном из стёкол виднелась огромная трещина, словно паутина, расположившаяся на всей поверхности стекла. Но, тем не менее, столики со стульями возле кафе почему-то всё ещё стояли. Именно туда и направились ребята.
Да уж. Что-то здесь не то, сказал Дима, присаживаясь на один из стульев.
Странный рассказ, согласилась Наташа.
А может, он того? спросил Дима и повертел пальцем у виска.
Кто? Сторож? уточнила Юля.
Нет! Юрий Гагарин! Ну конечно же, сторож! Сидит один, вот и сходит с ума.
Ты знаешь, Дим, мне кажется, что мы все увидели, что в городе действительно происходит что-то странное, заметил Марк.
Да, согласился Сергей. Сколько людей мы встретили? Всё пустое и заброшенное. Никто не открывает двери.
Да и учителя не просто так всё оставили, добавила Наташа.
Интересно, а кто-нибудь из них всё ещё в городе?
Кто его знает. Бардак полный, ответил Дима.
Да, а Кузьмич вообще на пенсию вышел, сказал грустно Сергей.
Андрей Кузьмич был школьным учителем биологии, гением, как называли его многие ученики и учителя. Гений (два высших образования и докторская), который, вместо того, чтобы продвинуться по карьерной лестнице и отправиться в столицу, предпочёл обучать детишек в школе. Именно благодаря ему, Сергей полюбил удивительный мир биологии и биохимии. Он считал Андрея Кузьмича наставником и вдохновителем.
Да, Серега, вздохнул Марк. Ведь это он тебя направил по своим стопам, можно сказать, слепил из тебя будущего отличника университета.
Да, вы же помните, я ведь с детства любил биологию, но именно благодаря ему я полюбил её так, что теперь это выбор всей моей жизни.
Жалко Кузьмича, вздохнула Юля, наверное, он всё так же живёт возле того недостроенного дома.
Интересно, что случится быстрей? Его достроят, или мы установим контакт с внеземной цивилизацией? пошутил Дима.
Наверное, мы этого уже не увидим, сказала Наташа.
Хотя может его уже снесли, добавил Сергей. Хотя сам он в это не особо верил. Недостроенные здания в маленьких городах стоят годами, становясь добычей мародеров и искателей чего-нибудь ценного.
Не думаю, задумчиво ответил Марк. Если здесь всё так серьёзно, то я надеюсь, что Кузьмич уехал отсюда.
Вряд ли, мрачно сказал Сергей. У него никого не осталось из родных и близких. Школа была для него всем. Он, наверное, всё также в своём домике. Если не пропал, как остальные.
Будем надеяться, что с ним всё хорошо, попытался приободрить всех Марк.
А может, мы и правда вернулись в город-призрак, вновь пошутил Дима. Ну, как в фильмах ужасов! Того и гляди появятся зомби!
Но на этот раз никто не засмеялся. Настроение у всех было хуже некуда.
Мало того, раз уж вы завели этот разговор, произнёс Сергей. То скажите мне, куда подевались всё собаки?
Кто? Собаки? К чему это ты? не понял Дима, нахмурив брови.
А к тому, что в нашем городе их всегда было огромное количество, а сегодня я ещё не видел ни одной. Где они? Хотя бы парочку. Вы можете себе представить наш двор без единой собаки?