Но вопрос Вожака Что меня больше задело О Дарида, от отца я уже давно не ждала ничего хорошего, но дартхари Я боялась признаться даже самой себе, что всегда жду встречи с ним и на игрища хожу только из-за него.
Как это глупо.
Я вздохнула и опустила голову, не в силах ответить что-либо членораздельное.
Тогда он подошёл совсем близко, как тогда, в библиотеке, и, прикоснувшись кончиками пальцев к моему подбородку, заставил приподнять голову.
Рональда, сказал дартхари тихо, постарайся понять своего отца. Он очень хотел бы, чтобы ты обратилась, но его предложениене выход. Ты понимаешь?
Я кивнула.
Что же касается меня
Дартхари осторожно коснулся большим пальцем моей нижней губы, и я тут же потеряла способность дышать.
Я просто считаю, что это неправильно.
Я сглотнула.
Но у вас много детей от совершенно разных женщин
Ты верно сказала, он улыбнулся. От женщин. А тыдевочка.
Кажется, у меня задрожала нижняя губа.
Я, наверное, кажусь вам отвратительной
Ты ошибаешься. Никогда не берись судить о том, что о тебе думает кто-то другой.
А что думаете обо мне вы?
Я думаю, дартхари осторожно погладил меня по щеке, что тебе нужно расти и учиться. Ты торопишь время. Никогда не торопи время, Рональда.
Вожак давно не стоял так близко ко мне, и теперь я изучала его лицо в который раз. Каждый раз я находила там что-то новое. Вот и сейчас я вдруг поняланечто общее было между дартхари Нарро и его первым советником, зорой Лирин, нечто общее в выражении глаз.
Не торопить?..
Да, Рональда. Время всё расставляет по местам. И лечит.
Я тоже умею лечить, буркнула я, наверное, ещё раз доказав Вожаку, какой на самом деле ребёнок.
Верно, он кивнул. Вы с ним союзники. И когда-нибудь вместе вылечите одну очень хорошую девочку с большим добрым сердцем.
Кого? я нахмурилась, и дартхари улыбнулся.
Тебя, Рональда.
Это был наш самый длинный разговор. И я помню каждое слово, каждое выражение его лица, прикосновение тёплых пальцев к моим губам и щеке.
Глупо, но эти воспоминания делают меня ближе к дартхари Нарро. Так мне кажется, во всяком случае.
Эту мою тайну знает только Дэйн. Я всегда рассказывала ему абсолютно всё впрочем, то, о чём не рассказывала, он всё равно откуда-то знал. Я старалась не думать об этом, но порой не получалось, и тогда я понимала, что Дэйнвсего лишь фантазия, порождение моего сознания, а на самом деле его не существует.
Но в конце концов, так ли уж это важно? Засыпая каждый день, я знала, что увижу своего друга во сне. И сон этот будет прекрасным, ярким и настолько настоящим, что я буду искренне счастлива там. Дэйн ведь сказал, что правдаэто то, во что ты веришь. И я верю в него в нас.
Почему ты приходишь не всегда, не каждый день? спросила я его однажды, когда мы прогуливались по лесу и плели венки из осенних листьев.
Я прихожу тогда, когда нужен тебе, ответил Дэйн. Ты сама зовёшь меня. Просто не замечаешь этого.
Я действительно не замечала. Наверное, этот крик о помощи был настолько глубоко спрятан в моей душе, что его действительно никто не слышал, кроме Дэйна.
Ты существуешь?
Он улыбнулся.
Япрошлое, Ро. Тынастоящее.
Я не понимала, что это значит, но, когда Дэйн взял меня за руку, подумала, что это неважно. Прошлое, настоящее, будущее Сон существует вне времени и пространства, не в прошлом и не в будущем, и в нашем сне мы были вместе.
Хотя иногда мне очень не хватало присутствия Дэйна в реальной жизни.
Я вздохнула и поёжилась, погружаясь в дальнейшие воспоминания
Тогда шёл дождь. Он лил с самого утра, не прекращаясь ни на секунду. Под ногами противно чавкало, когда я сквозь сплошную стену из воды бежала к усадьбе дартхари за новой книгой, которую посоветовал мне учитель Карвим.
Я всегда любила дождь, а вот остальные оборотни, наоборот, предпочитают не высовываться из дома, в то время как с неба льют потоки воды. Мне нравилось, что на улицах деревни почти никого нет, а те, кто есть, смотрят не на меня, а под ноги, полностью игнорируя присутствие ненавистной жабы.
Мне в ту пору уже исполнилось шестнадцать. В Арронтаре начиналась осень, деревья облетели почти наполовину, и идти по такой погоде к усадьбе дартхари было не слишком приятно. Ветер задувал под юбку, ноги я промочила, а к концу прогулки ещё и носом начала хлюпать.
Вожака не было в усадьбе, хотя из самого Арронтара он не уезжал. Я разочарованно вздохнула, поднимаясь по лестнице в библиотекув такой холодный день мне хотелось его видеть, как никогда раньше.
Как оказалось, не одной мне.
В библиотеке я обнаружила Лирин и огромного, совершенно белого хати.
Лирин, как обычно, стянула волосы в пучок на затылке, и на фоне окна казалось, что на голове у женщины большая пушистая шапка. Это было бы смешно, если бы от её силуэта не веяло такой тревожностью, что я поёжилась.
Услышав тихий скрип двери, хати сразу обернулся и негромко зарычал.
Ч-ш-ш, Вим, сказала Лирин, не отрывая взгляда от унылого пейзажа за окном. Это Рональда.
Удивительно, но хати моментально замолчал, будто знал моё имя и кто я такая.
Добрый вечер, Лирин, поздоровалась я. А это ваш?..
Хати? Нет. Вим принадлежит Нарро.
Я с интересом разглядывала собаку Вожака. Я никогда не видела таких хатибелый, как снег, и очень пушистый, он казался большим облаком, залетевшим в библиотеку по ошибке. А глаза у Вима были ореховые. В сочетании с белой шерстью это смотрелось очень красиво.
Никогда не видела такихпрошептала я. Пушистый и белый
Ну, раньше Вим не был белым. Он просто старый уже, поседел. Когда-то был просто серым. А вот пушистость конечно, это редкость для хати, но такие щенки иногда рождаются. Правда, обычно их топят.
Я поперхнулась.
А Вима почему не
Повезло.
Голос у неё был напряжённым, да и сама она казалась натянутой, как струна. И всё время смотрела в окно.
Лирин что-то случилось?
Женщина вздохнула, и плечи её опустились.
Ничего, Рональда. Ничего не случилось.
Я покачала головой.
Неправда. Я никогда не видела вас такой тревожной.
Я подошла к окну и встала рядом. Лирин на меня даже не посмотрела, ни на секунду не отводя взгляд от дорожки, ведущей в лес. На улице было пасмурно, солнце почти не выходило из-за туч, и в свете его тусклых лучей лицо женщины казалось каким-то особенно бледным. Словно оно принадлежало не живому, а давно мёртвому существу.
Он ушёл туда один, прошептала вдруг Лирин. Опять. Не взял меня Никогда он не берёт меня с собой, никогда Как я ни умоляла, как ни просила Я так боюсь Боюсь, что однажды он не вернётся
Кто? Сердце будто чья-то невидимая рука сжала, когда я поняла, о ком говорит Лирин.
Мой Нарро
Я вздохнула. «Мой» Я бы никогда не посмела назвать дартхари своим. Впрочем, я же не знаю, какие отношения у них с Лирин, почему она смотрит в окно так, будто потеряла самое главное в жизни.
А куда он ушёл?
В Западный лес.
Я потрясённо моргнула. В Западный лес Но сейчас же осень! И туда могут нагрянуть аксалы! Никогда заранее не знаешь, когда они прибегут, в начале или в конце сезона. Правда, за последние тридцать лет их набеги стали намного меньше, но не исчезли совсем.
Зачем? Лирин, зачем он пошёл туда?!
Она улыбнулась.
Рональда, неужели ты думаешь, численность нападающих на нас аксалов с каждым годом сокращается сама по себе? Это благодаря Нарро. Он уходит в Западный лес перед набегом всегда почти на сутки. Я не знаю, что он там делает, но их действительно становится всё меньше и меньше год от года.
Лирин устало наклонила голову и прикоснулась лбом к оконному стеклу.
Почему он до сих пор не женился? выпалила я вдруг вопрос, который давно мучил меня.
Что?.. Лирин очень удивилась, даже повернулась ко мне лицом. Рональда Я не думаю, что мне стоит обсуждать это с тобой.
Почему?
Я не могу говорить о личной жизни Нарро. Считай, он не женится, потому что пока не нашёл себе подходящую пару.
Подходящую?.. В каком смысле?
Во всех смыслах. И больше ни слова на эту тему, прошу тебя. Когда-нибудь ты всё поймёшь сама я надеюсь.