Молчание и растерянность мужчины послужили лучшим подтверждением домыслов сплетниц. Они улыбались и заговорщицки перемигивались друг с другом.
Нет, вот ведь как всё открылось, возмущалась Минерва, надо же какой стервой Лили оказалась! Никто бы никогда бы на неё не подумал!
Бедный мальчик! вторила ей Помона, столько лет он ничего не знал!
Который из мальчиков? уточнил Филиус.
Оба! резанула правду-матку женщина. Столько лет ничего не знали друг о друге! Бедные! Несчастные!
Может она попыталась вступиться Септима.
Гулящая! сказала, как отрезала суровая Макгонагалл. И сестра у неё такая жеза алкоголика замуж вышла. Бедный Гарри! Сколько же он в свои одиннадцать лет напастей перенёс!
Ко мне на факультет хочет, похвасталась декан Пуффендуя. Тощенький такой! В точности, как Северус в его годы. Ну, ничего! Откормим!
Набор «Юный зельевар» купил, продолжая вчитываться в газету, пробормотал, ни к кому не обращаясь, декан Слизерина.
Это у него семейное, пояснила мудрая гриффиндорка.
И волосики у них одинаково кудрявятся, заметила наблюдательная Септима, рассматривая фотографию на второй полосе газеты.
Все, как по команде, посмотрели на Северуса. Тот затравлено вскочил и сбежал к себе в подземелье, где у него лежал личный номер «Ежедневного пророка». Оставшиеся начали перебрасываться различными соображениями о похожести родственников, о моральном облике некоторых, неназываемых вслух, женщин и о горькой судьбе сиротинушки, росшего без отца. Причём, невзирая на все недостатки, таки неплохого человека, которому только и недостаёт родной кровиночки, о которой надо заботиться.
Вектор, попытавшаяся сказать, что нельзя ничего решать только на основе отдалённого сходства фотографии, была заткнута и затюкана остальными участниками разговора.
Только директор, Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор, ничего не сказал, потому что был мудрым человеком. А о чём он подумал, никто не догадался.
Экскурсия
Сразу после завтрака, я стал готовиться к экскурсии в Министерство. Надел вчера купленный наряд. На пояс приспособил футляр с палочкой. Школьную сумку тоже приготовил. Возьму с собой, на всякий случай. Затем сел в гостиной и стал ждать, читая принесённую совой газету с заметкой о случайной встрече Министра с маленьким героем Поттером.
Вскоре после отъезда дяди на работу, в камине ярко вспыхнул зелёный огонь и через него в комнату вошли двое вчерашних крепышей. Поздоровались, сообщили, что на сегодняшний день подключили камин к транспортной сети и спросили:
Гарри, ты уже готов? Прекрасно! Через четверть часа нас ждут в Министерстве у фонтана. Палочку, надеюсь, не забыл? Вот и славно! Тогда крепко держись за руку, а лучше закрой глаза. Атриум Министерства!
Крепыш кинул щепотку какого-то порошка, вновь вспыхнул зелёный огонь и мы шагнули в него. Так сразу, прямо из дома, переместились в атриум Министерства. Как и любой другой посетитель, выходящий из этого камина, я первым делом заметил огромный фонтан со статуями.
Наша тройка подошла к дежурному волшебнику, который меня узнал по фотографии в сегодняшней газете. Пока взвешивал мою палочку, быстренько рассказал о своей учёбе в Хогвартсе и о том, что лучший факультет, это без сомнения Гриффиндор. Мои спутники его полностью поддержали и добавили несколько аргументов в пользу распределения туда.
Из дальнего лифта вышла властная женщина в розовой мантии. Конечно, я могу ошибаться, здесь многое идёт не по канону, но вреда точно не будет, если спрошу громким шёпотом:
Кто это красивая тётя в такой симпатичной розовой мантии?
Судя по появившейся улыбке, женщина имела неплохой слух и ей понравилось услышанное. Дежурный пояснил:
Это Долорес Амбридж, помощница Министра Магии.
Здравствуй, Гарри, поздоровалась подошедшая женщина, ты разрешишь мне тебя так называть?
Конечно, разрешил, куда деваться.
Гарри, несомненно, лучший факультет Хогвартсаэто Слизерин. Только на нём ты получаешь знание высшего общества, друзей и знакомых из самых приличных фамилий, а заодно умение разобраться в хитросплетениях жизненных ситуаций любой сложности.
Мисс Амбридж взялась провести экскурсию по отделам Министерства, но для начала мы с ней проследовали на первый уровень, в кабинет Министра. Немного подождали в приёмной, а чтобы я не скучал, получил «на прочитать» интервью, которое прямо сейчас якобы даю корреспондентам. Сам же сказал «пишите, что хотите», вот они и написали. Единственно, спросиликем хочу стать? Ответилнеужели вы думаете, что ребёнок, стоя на пороге магазина игрушек, куда он попал первый раз в жизни, вам сразу скажет, какая из вещиц ему понравилась? Он захочет всё и сразу. Задайте мне этот вопрос хотя бы через полгода, быть может, тогда смогу что-то ответить. Ответ был признан великолепным. Само интервью рассказывало про наивного ребёнка, радостно встретившего доброго наставника, дядюшку Фаджа, который отвёл его в настоящую сказку. Хагрид, доставивший Гарри в Косой переулок, не упоминался вовсе. Писал мастер, ответы были по-детски непосредственны, но далеко не глупы. Судя по всему, планировалось продолжить использование имени Поттера, потому позитивность описания Мальчика-который-выжил зашкаливала.
Когда со мной разобрались корреспонденты, вышел Министр и в дело вступили фотографы. Снимок у фонтана, снимок у лифтов, снимок, где мы рассматриваем мою волшебную палочку и много, много других снимков. На некоторых из них, на заднем плане, запечатлена Амбридж.
Получил официальное разрешение на использование волшебной палочки. Понятно, с целым набором ограничений«заклинания, в пределах, изучаемых в школьном курсе», «с соблюдением Статуса Секретности» и много других обтекаемых формулировок. Вместе с разрешением дали в подарок книгу «Волшебная палочкалучший помощник». Как пояснили, в ней рассказывается о решении простых проблем с помощью магии. Фадж подначил, предложил: «Попробуй сотворить какое-нибудь волшебство.» Он-то имел в виду Люмос или что-то подобное, но я решил показать товар лицом, себя то есть. Я же маленький мальчик! Что с палочкой заклинания Формировать Землю-Металл-Дерево-Пластик у меня творятся на 14-ом уровне, то есть, понадобятся лишь несколько слов и лёгкий жест, никто не ожидает. Работаю на публикувстаю в стойку, зачем-то откашливаюсь, стремительно выхватываю палочку. Что я вчера зря тренировался? И тихим шёпотом произношу «формировать камень», каменьэто же земля, потом громко заявляю «здесь был Гарри». С отмашкой палочкой, конечно. Затем, одним движением, убираю её в чехол.
Шокэто по-нашему. На стене появилась классическая подпись любого туриста «Здесь был Гарри», а охреневшие зрители смотрят на меня круглыми глазами. Амбридж попросила мою палочку, взмахнула ей, произнеся Приори Инкантатем.
Это не Дефодио, удивлённо сообщила она. Это вообще ни на что не похоже. Детский выброс. Единственное запомненное заклинание.
Э А когда надпись уберётся? поинтересовался полноватый волшебник, представленный мне, как управляющий отделом Магического хозяйства.
Простите затеряно бормочу, не знаю Я же первый раз такое Извините Не подумал
Фотографы нащёлкали несколько кадров, а главный из корреспондентов что-то строчил на листе приговаривая:
Какой типаж! Как повернулась тема!
Какая сила! Какой талант к трансфигурации! Молодой человек, вам надо серьёзно заняться именно этой областью. Попросите дополнительных уроков у профессора Макгоналл. Впрочем, я сам ей напишу. Постоянная трансфигурация в таком возрасте, у необученного ребёнка Ему требуется особое внимание
Такую фразу произнёс непредставленный старичок весьма важного вида, причём Министр ему даже ничего не возразил. Старичок одним движением палочки вернул стене исходный вид, а Фадж разразился тирадой о помощи юным талантам, связав её с политикой Министерства и лично его управлением.
Дальнейшая экскурсия по этажам прошла менее феерично. На втором уровне, в Отделе магического правопорядка меня завели в Сектор борьбы с неправомерным использованием магии. Там меня встретила невысокая, доброжелательная волшебница, Муфалда Хмелкирк. Она же просветила, что Долорес Амбридж начинала свою карьеру именно с этого сектора.