Я уже ловил себя на мысли, что если бы Витати занялась мной еще в Нипсе, то наши потешные дуэли с учителем проходили бы совершенно иначе. Сейчас винефик развивала идею Осиора о том, что в магическом бою не обязательно пользоваться только магией, если у тебя есть две молодые и крепкие ноги. Вот только учитель предлагал просто отходить в сторону, винефик же заставляла меня извиваться, будто живую рыбину на раскаленной сковороде. Но именно эти упражнения и наша с Осиором игра в «поймай заклинание на щит» и позволила мне увернуться от той самой гирьки, что летела мне в голову в переулке. Причем увернуться легко и непринужденно.
После занятий и похвалы от Витати, от которой я буквально расплылся в самодовольной улыбке, мы отправились завтракать. За столом нас уже обычно ждал Осиор. Вообще, приемам пищи маг уделял огромное внимание и всегда старался занимать свое место во главе стола, будь то завтрак, обед или ужин. Если мы с винефиком задерживались на дворе, то Осиор завтракал без нас, но терпеливо ждал, когда мы придем есть с чашкой горячего чая и куском булки в руках. А я был только и рад послушать последние новости, которые сводились к тому, кого Ирман довел до белого каления на этот раз, или же просто поболтать со своим наставником об амулетах, рунах и сложностях печатей.
А потомснова за учебу. На этот раз дикие и ударные щиты, поиск с помощью Инга и парирование заклинаний диким Нидом. Мы долго не могли решить, как мне тренировать эту свою способность, ведь руна Вун Витати буквально сметала все прочие заклинания, но учитель выдал нам целую горсть мелких амулетов. А кое-что по-быстрому за один вечер накрутил и я сам. Что удивительно, использованию артефактов винефик не противилась, ведь это были не печатиточно такие же амулеты изготавливали и истинные маги Келанда, так что тут у нас все шло ровно. В итоге за одно занятие наставница разряжала в меня почти три десятка хлопушек с рунами Ур, Фео и Тир, половина из которых сразу же приходила в негодность. От одной мысли, сколько стоит каждое мое занятие для учителя, у меня внутри все сжималось, но попытайся я только заикнуться Осиору о дороговизнеупаду в глазах наставника. Обучение он считал важнее любых денег.
Вот и сейчас винефик замкнула очередной амулет с магической стрелой, которую мне надо было отразить своим диким Нидом, да так, чтобы при этом не попортить стены и камень двора. Это было обязательным условием, чтобы Ирман не проел всем нам плешь. А времени на это давалось мне ровно до момента, пока Витати убирала разряженный амулет и доставала из кармана новый.
Еще до того, как стрела окончательно оформилась из боевого амулета, я поднял перед собой едва различимую для глаза преграду руны Нид, но по совету Витати постарался сделать щит чуть вогнутым внутрь и разместил его под углом, вверх. Так стрела должна была или попасть в ловушку заклинания и отразиться несколько раз от стенок щита, либо вовсе улететь горящей искрой далеко в небо где, потеряв силу, она безобидно растворится в воздухе. Вот, заклинание достигло щита, ударило по нему раз, второй и я понял, что придется гасить ее прямо тут, в щитах. Обратившись к магическому потоку, я стал закручивать щит Нид в Сферуэто требовало довольно много сил, ведь два разных щита отталкивались бы друг от другапока полностью не поймал замедляющееся с каждым ударом о преграду заклинание в магический мешок Нид. Еще несколько ударов сердца и, сжав щит до размеров яблока, я погасил стрелу окончательно.
А вот это неплохо! Молодец! похвалила меня винефик. У тебя все лучше и лучше получается капкан. Давай-ка еще раз
Закончить она не успела, ведь со стороны ворот послышался какой-то шум и ругань. По чуть визгливым интонациям я моментально определил в источнике звука Ирманатак мог изъясняться только слуга учителя. Мы с Витати переглянулись. Развлечений тут было не много, а если Ирман зацепился с кем-то из лавочников, что принесли продукты для стола, то это всегда бесплатное представление. Правда если я наблюдал за этим со смесью стыда и брезгливости, не понимая, откуда в Ирмане столько желчи, то Витати наоборот, почти восхищалась, как она сама говорила, «слабоумной отвагой» мужчины. Она даже как-то рассказала, что Ирман напоминает ей одного зверька, что обитает в степях Келанда, Горхвинии и в предгорьях Великого Хребта. Мелкий все сжирающий на своем пути хищник, не брезгующий и падалью, размером с небольшую собаку, с белой спиной и черным брюхом, на коротких кривых лапах, он всегда безрассудно бросался на кого угоднохоть на спустившихся по весне с гор медведей, не говоря о волках, лисицах или других зверях помельче.
Идите отсюда! Господин Осиор никого не ждет, повторяю! донеслось от ворот, когда мы с винефиком вышли из-за угла дома.
Я требую! Требую этого Осиора сюда! Иначе я буду жаловаться лично Императору!
Голос был мужской, грубый, с претензией на властность. Говорил неизвестный так, будто бы имел полное право требовать от Трибунального Истигатора впустить его в свой дом, причем лично отперев ворота. Наконец-то мы увидели, кто пожаловал. У ворот находился конный отряд из пяти человек. Во главевельможа, судя по горделивой осанке, а за его спинойчетыре вооруженных всадника в тусклых, но крепких нагрудниках и с мечами на поясе.
Я повторяю, начал красный от злости Ирман, господин Осиор
Я прикажу запороть тебя на конюшнях, холоп! Так и знай! прорычал в ответ мужчина, чуть свешиваясь с седла.
От этих слов глаза Ирмана опасно сузились. Никто не смел называть потомственного профессионального слугу «холопом», казалось, это понимал каждый, кто хоть раз видел Ирмана. Это было почти смертельное оскорбление, и если у неизвестного были еще какие-то призрачные шансы попасть внутрь, то теперь они просто растворились в воздухе.
Что тут происходит? донесся с крыльца голос учителя.
Я повернул голову, чтобы посмотреть на наставника. Ожидал я увидеть Осиора в своей любимой песочной мантии и с чашкой чая в руках, но сейчас на крыльце стоял Трибунальный Истигатордаже с булавой на поясе! в своем темном костюме и с синим плащом на плечах. Как Осиор мог выносить летнюю жару в подобном наряде, оставалось только гадать. По всей видимости, учитель опять собрался в Башнюкаждый раз, когда Осиор отправлялся в Круг, он перевоплощался из моего любимого наставника в грозного стража Устава.
При виде истигатора все умолкли, даже сварливый мужик, что грозился запороть Ирмана, и тот притих.
Что тут происходит? повторил свой вопрос учитель, подходя к воротам.
Господин Осиор, этот неизвестный требовал пропустить его на территорию, заявляя, что у него есть к вам разговор начал Ирман.
Что значит неизвестный?! Тебе этого мало?! выпячив грудь, прорычал мужик.
Присмотревшись к гербу на груди, у меня похолодели пальцыэто был тот самый щит с подковой, который я видел у Ториса Варнала.
Ирман, отопри, бросил Осиор, разглядывая вельможу.
Мужчина был невысок, с темными вьющимися волосами и кривоватыми ногами, от чего его походка выглядела немного забавно. Дождавшись, когда ворота распахнутся, незваный гость спешился, и в сопровождении вооруженных бойцов важно прошел внутрь. Подойдя к хозяину дома, что сейчас стоял посреди двора, он наконец-то представился.
Я барон Парис Варнал! дерзко сообщил мужчина.
Осиор же молчал, глядя на визитера сверху вниз, будто ожидая чего-то. Тут я в очередной раз понял, что Ирман не зря ест свой хлеб. Слуга подскочил к учителю и начал перечислять титулы Осиора, совсем как это было на торговом барке:
Барон Варнал! Вы обращаетесь к Несущему Волю и Гнев, Хранителю и Стражу Устава, Истребителю табийской ереси, магу Синего Плаща и Шестому Трибунальному Истигатору Круга, Осиору, не без удовольствия сообщил слуга.
С каждым словом лицо барона бледнело, а под конец мужчина даже нервно оглянулся, но быстро взял себя в руки, как только увидел меня, стоящего в сторонке и наблюдающего за столкновением вельможи и такого мага, как мой наставник.
Господин Осиор! проигнорировав все титулы учителя и тыча в меня пальцем, начал барон Варнал. Я здесь по причине того, что ваш подопечный нанес моему младшему сыну серьезное оскорбление и помешал ему совершить достойный поступок!