При воспоминаниях о жизни на улице на меня напала тоска. Как там ребята? Чем занимаются? Не обманули ли мастеровые, что взяли их в ученики? Когда я начал жить в доме учителя, казалось, что парни всегда будут рядомпросто у нас разные занятия. Но в голове я всегда держал, что смогу прокормить всю ораву в случае плохой погоды или каких других несчастий. А сейчас я на другом конце Пресии, а Невер, Аран, Сопля и Раиль остались там, в Нипсе.
Погруженный в невеселые думы на тему того, что друзей-то у меня не осталосьВитати и Осиор были моими наставниками, а из всех домашних общался я только с Ирманом, да и то, сквозь зубы, я перешел малый мост. Эта часть города была весьма своеобразна. С одной сторонысеверный берег, но влияния города нижнего ощущалось тут отчетливо. Дома стояли плотно, а вокруг сновали люди в совершенно обычных одеждах. Богатая часть Шамограда начнется дальше, через пять-шесть улиц.
Ноги занесли меня на одну из пустынных боковых улиц, подальше от горожан и моста, как вдруг я услышал женский крик, доносящийся из-за угла ближайшего дома.
Помогите! надрывалась неизвестная. Пожалуйста! Умоляю! На помощь!
И было в ее крике столько боли, столько отчаяния, безысходности и мольбы о помощи, что я мгновенно понял: это бандитская засада. Потому что так люди в беде не кричат. Если человек попал в настоящую беду, то он орет, как дурная чайка или раненый боров, что-то несвязное, а временами и абсолютно случайное. А тут и интонация, и текст, и все так разборчиво, с переливом и дрожанием в голосе Все, чтобы растопить сердце какого-нибудь дурачка.
Не успел я подумать, что концерт, устроенный в переулке, своего зрителя не найдет, так как вокруг было довольно пустынно, как меня с ног чуть не сбил какой-то идиот, налетев на меня сзади.
С дороги, холоп! прорычал молодой парень, едва ли старше меня, но уже с небольшими темными усиками над верхней губой и с коротким мечом в руке. Дама в беде!
И рванул в тот самый переулок, откуда доносились столь ненатуральные для моего опытного уха крики.
Следом за парнем спешил какой-то старик в потертом сюртуке и маленьком берете, в котором я однозначно определил слугу.
Господин Торис! Постойте! Господин, куда же вы! тяжело дыша, на бегу сипел старик.
Я проводил взглядом «господина Ториса», хотя скорее он тянул на «господина идиота», после чего окликнул старика, который замедлил шаг:
Вы бы не лезли туда, опасно это дал я старику совет, от чего тот не то что побледнелстал зеленый.
Видно, парень был его подопечным, а тут приключилось такое.
Не успел старик открыть рта, как из переулка донесся истошный визгкульминация всего действаа после послышался голос дурачка с мечом:
Отпустите даму, иначе я!..
Остальное я не услышал, так как понял, что просто стоять в стороне и смотреть, как убивают человека, пусть и не самого умного, я не могу. Припустив к переулку, я на ходу стал думать, а что мне вообще дозволено. Как там говорил устав? Ученику запрещается применять магию против простых людей, кроме случаев несения службы или нападения вооруженных бандитов? Если я постою рядом, можно ли будет расценивать это, как нападение именно на меня?
Но все мои сомнения быстро улетучились, ведь как только я ступил за угол, мне открылась крайне неприятная картина.
Их было пятеро, если считать и девицу. Двое разыгрывали сцену, для натуральности распустив лиф на простеньком платье девицы, а еще двоепрятались за бочками, наваленными у одной из стен и сейчас выходили смелому идиоту в спину, покачивая в руках увесистые гасила на тросах.
Вот только парень, которого старик назвал Торис, даже ухом не повел, когда у него за спиной нарисовалась парочка, которая должна была вот-вот приложить его гирькой на подвесе по темечку и отправить к праотцам.
Немедленно отпустите эту женщину, иначе клянусь моими предками, я вас!..
Сейчас он стоял перед парочкой душегубов, что уже выпустили свою «добычу» и уверенно двигались на юнца, нервно сжимающего короткий меч в руках. Оно и понятновсю работу сделают те двое, что подходят со спины.
Эй, вы! Я сейчас кликну стражу! крикнул я в спину душегубам.
Двойка, что должна была приложить по голове Ториса, развернулась на меня. Стоящий слева коренастый крепыш неприятно оскалился, второй же бандит только засопел, увидев новую цель. Два на пятьвсе еще приемлемый расклад. Тем более выглядел я крайне неприметно, а кольцо ученика мага на моей груди можно было и не разглядеть.
Не надо! Уходите! крикнул я еще раз, пытаясь вразумить бандитов. Сейчас тут будет стража и
Я не успел закончить. Левый, что скалился на меня, сделал несколько шагов, а потом резко выбросил вперед руку. Мне в лицо полетела полфунтовая, похожая на печать бронзовая гирькатакими активно пользовались на рынках мясники и торговцы мелким товаром.
Но летела она значительно медленнее стрел Тир, которыми меня когда-то гонял по дому, а после и по пляжу Осиор. Так что я даже не стал поднимать щитпросто поднырнул под снаряд, уворачиваясь от гирьки, и отпрыгнул в сторону. Торису, который ввязался во всю эту канитель, повезло не так сильно. Несколькими ударами крепких дубинок меч из его рук уже выбили, и он со звоном упал на камень переулка. Еще мгновениеи парню размозжат голову, а там займутся и мной.
Во всяком случае, таков был план бандитов.
Не дожидаясь, когда отважного идиота отправят к тем самым предкам, которыми он пытался клясться, я потянулся своей дикой руной Ур, вплетая в силовой поток Инг. Надо закрыть бедолагу щитом, а там я разберусь и со своими проблемами в лице двух приближающихся душегубов. Это было почти легко, ведь по степени разумности парень ничем не отличался от бочки, на которых я тренировался: вместо того, чтобы попытаться убежать, прямо сейчас он поднял руки и встал в стойку, надеясь одолеть двух взрослых мужиков с дубинами в кулачном бою.
Вот, ближайший к Торису бандит гадко улыбнулся и махнул дубиной, целя парню прямо в висок. В следующий момент по переулку прокатилась оранжевая вспышка щита Ур, от которой на пятую точку чуть не рухнули сразу двое: и бандит, и защищаемый мною спаситель сомнительных дам. Я успел поднять щит буквально в последний момент.
Оранжевый всполох отвлек двигающихся в мою сторону бандитов, и пока они пытались понять, что происходит, я приложил левого второй печатью Хаг-Урлетящая стена, как называл ее учительотправив того в полет. Тросик на гасиле в руках второго бандита обрезал проницаемым щитом, более мощные версии которого потопили два рыкача и устроили лесоповал в приграничье.
Мне думалось, что этого будет достаточно, но оставшийся на ногах бандит, осознав, что его обезоружили, выхватил из-за спины нож и бросился на меня.
Ах ты, щенок! завопил мужик, целя мне прямо в горло.
Видимо, не в первый раз имел дело с магиками.
Веса в нем было не меньше двух сотен фунтов и будь я на самом деле обычным учеником мага, то острый и крепкий кончик лезвия кинжала, скорее всего, пробил бы хлипкий щит Ур, если бы я вовсе успел его поставить.
Но к моменту, когда бандит оказался совсем рядом, я уже успел полностью закрыться щитами, после чего атаковал в ответпечатью Хаг-Хаг, выбивая дух из нападающего. Использовать лезвия Фео или того хуже, стрелу Тир, я не собирался. Ведь что скажет учитель? Достаточно было только представить лицо Осиора, чтобы отказаться от смертельных комбинаций рун в пользу более щадящих воздушных кулаков и летящих стен. Тем более, в случае с коротышкой я вложил в печать Нид не слишком многочтобы бандита не превратило в кровавое месиво. Такое тоже возможно, когда я осваивал основные вторые печати, Осиор наглядно продемонстрировал мне, на что способна перекаченная силой стена.
На борьбу с бандитами у меня ушло меньше минуты, но вот Торису не так везло. В момент, когда я увидел нож, внутри у меня все же что-то дернулось, вспомнились склады за невольничьим рынком, кривая улыбка Грана и чувство льющейся сквозь пальцы крови из перерезанного горла. Так что щит, который оберегал парня, я банально не удержал, бросив все силы и внимание на защиту самого себя.
За это смельчак, что так глупо бросился в переулок, уже успел поплатиться. Прямо на моих глазах один из бандитов ударил парня по руке дубиной и я услышал отчетливый хруст костей предплечья. Торис вскрикнул, но на ногах устоял. Не желая больше возиться тут, я поставил в пространстве между парнем и бандитами дикий щит Урих было только двое, девицы уже и след простылне тратя время на печати. Сам же я бросился к парню, хватая его под руку: