Сейчас я имел возможность лучше рассмотреть гостью. У Виолы было аккуратное, почти идеально правильное лицо с высокими скулами и аккуратным прямым носом. Губы женщины были чуть тонковаты и бледны, что придавало ее лицу сосредоточенное, даже чуть жесткое выражение, но как только она легко улыбнулась мне, это наваждение пропало. А в следующий миг Виола чуть склонилась вперед, чтобы наши глаза оказались на одном уровне, будто бы я был ребенком.
Призывая на помощь силу всех рун сразу, я изо всех сил старался не таращиться на буквально вываливающиеся из выреза платья колдуньи груди, фокусируясь исключительно на голубых глазах магички.
Так вот почему ты застрял в Нипсе почти на год, протянула женщина, выравниваясь.
И не только, сухо ответил Осиор, а это наша с Реем спутница, Витати. Я рассказывал о ней Аурантису.
Винефик, что сейчас стояла чуть позади меня, демонстративно схватилась левой рукой за запястье правой, там, где были набиты три синих кольца. Этот жест не укрылся и от гостей, и от Осиора; учитель, выйдя из поля зрения Аурантиса и Виолы, страшно выкатил на винефика глаза, маги же только окинули дочь Келанда взглядом, коротко кивнув в приветствии.
Витати ответила тем жеедва дернув подбородком, будто общалась с равными.
Рей, Витати, как я и говорил, это архимаг Аурантис, мой учитель, а с ним архимаг Виола, моя давняя знакомая.
Паузы между слов учителя были слишком длинными, чтобы оказаться совпадением, но я был всецело поглощен красотой госпожи Виолы. Заметив это, женщина улыбнулась, от чего я залился краской до самых ушей и вперил взгляд в мрамор крыльца.
Благо, в этот момент на крыльце появился Ирман в парадной ливрее из ткани темно-синего цвета, подозрительно похожей на ткань моего костюма. Слуга сообщил, что поданы закуски и можно проходить за стол.
При виде Виолы я увидел, как чуть дернулась щека Ирмана, но не зря этот гад происходил из семьи потомственных слуг: больше никак своего отношения к происходящему он не выразил. Я же всецело был поглощен персоной гостьи, изредка бросая на магичку короткие взгляды.
За столом пришлось проводить некоторые перестановки. Так как у нас стало на одного гостя больше, Ирман довольно быстро расставил еще один комплект приборов. Во главе стола уселся Осиор, а по правую руку от негоВиола и Аурантис. Нам с Витати, как домашним, достались места по левую руку от моего наставника. Сначала посадили меня, как ученика мага, а потом уже Витати. Только когда все закончилось и один из слугпожилой мужчиначто сейчас работал на обслуге стола, стал разливать легкое вино по кубкам, я понял, что оказался прямо напротив белокурой магички.
Виола поймала еще один мой взглядя замешкался и не успел отвести глазаи еще раз обворожительно улыбнулась, от чего мое сердце пропустило минимум два удара.
Какой у тебя милый ученик, Осиор, как бы между прочим сообщила архимаг. Краснеет по любому поводу. Ты его что, в подвале держал?
Виола, не смущай хозяина! вступился за меня и чуть бледного и сосредоточенного учителя Аурантис. И парня не смущай! Будто бы ты не знаешь, что даже при императорском дворе при виде тебя благородные мужчины теряют дар речи!
А женщины начинают шептаться, да, согласилась Виола, чуть приосанившись, от чего жетон мага на ее груди скользнул чуть ниже в декольте.
Нет, не держал, скупо ответил Осиор, просто Рей вырос в небольшом портовом городе Лаолисы
Осиор! Всегда ты так! перебила учителя магичка. Пусть паренек сам расскажет, да, Рей?
Все взоры обратились на меня. Даже Витати, которая всем видом показывала, что не хотела бы находиться за этим столом, с интересом глянула в мою сторонупосмотреть, как я буду держаться в подобной ситуации.
Я же затравленно оглянулся на учителя и, получив короткий кивок от Осиора, начал сбивчиво рассказывать о своем детстве и жизни на улицах Нипса.
Как интересно, протянула Виола, но по ее взгляду я видел, что женщина размышляет о чем-то другом, а потом у тебя появились способности к магии и ты попросился в ученики?
Осиор на этих словах только хмыкнул, отпивая вина, я же умолк, уставившись в тарелку, на которой лежало несколько кусочков сыра.
Он украл у меня алхимические весы, сказал Осиор. Вскрыл со своим товарищем мою сумку лезвием и был таков, пока мы с Ирманом договаривались о комнатах. Когда я только-только приехал в Нипс.
А, так значит Трибунальный Истигатор взял в ученики воришку? разочарованно протянула Виола, от чего у меня в груди все замерло.
Я не вор! воскликнул я громче, чем следовало. Просто из-за бури совсем не было работы и мы
Горло сжало от обиды, так что единственное, что я смог сделатьумолкнуть и опять опустить взгляд в полупустую тарелку.
Рей не вор, не оскорбляй моего ученика подобными заявлениями, Виола, отрезал Осиор. Он был вынужден пойти на подобный шаг исключительно из-за голода и недостатка работы во время бури. Вот и все. И я благодарен судьбе, что он решил вскрыть именно мою сумку. До появления способностей к магии он вообще планировал пойти в матросы, да и с ворами дел не имел, поэтому и оказалась их компашка в таком бедственном положении. Ирман может подтвердитьвсе они были очень хорошими ребятами.
Мимо проходящий слуга при звуке своего имени только важно кивнул.
Все так, прекрасные ребятишки, согласился он. Господин, подавать горячее?
Это маленькое отступление дало мне передышку и к моменту, когда на тарелки стали ложиться куски запеченной дичи, я уже полностью взял себя в руки.
Осиор, скажи, включился в беседу Аурантис, перехватывая инициативу у Виолы, когда планируешь отправить Рея на дальнейшее обучение? Может, в следующем году? Или он просто пока станет членом Круга?
Учитель бросил короткий взгляд на меня, будто оценивая, после ответил своему покровителю:
Ни в коем разе, ответил учитель, когда начинаются испытания на жетоны?
Через полтора месяца, ответил Аурантис. Но ты же знаешь, отборы будут длиться все лето, времени хватает
Вопрос в другом, опять вклинилась Виола. Рей, сколько тебе лет?
Скоро пятнадцать смущаясь, ответил я.
Маловато протянула магичка. Обычно жетон в империи не получают раньше полнолетия, в шестнадцать.
Он не может ждать еще год, бросил Осиор, ловко отрезая себе кусок мяса, Рею уже давно пора учить как и вторые печати, так и последние шесть рун.
Так ли и пора? усмехнулась Виола. Осиор, ты всегда любил преувеличивать.
Был в этой фразе какой-то подтекст, которого я до конца не понял. Что-то личное, между моим учителем и этой магичкой.
Вместо ответа Осиор лишь дернул пальцем, отправляя мне в голову довольно мощное лезвие Фео. Хоть я уже давно и не тренировался, но среагировал моментально. Передо мной почти мгновенно поднялся щит Ур, который я сотворил одним рывком кисти. Лезвие ударило в наклоненный щит и отскочило вверх, и пока оно не успело повредить комнату, я наложил на потолок еще один щит, параллельно прижимая лезвие еще одной печатью Урчтобы заклинание буквально сгорело меж двух магических преград.
Недурно, крякнул Аурантис и потянулся за своим вином, очень недурно. Неплохая техника, мальчик, да и реакция на уровне. Давно освоил боевое парирование?
Боевое парирование? Это была наша с учителем игра Наверное, месяц на второй или третий обучения, господин архимаг, смиренно ответил я, берясь обратно за приборы. Учитель начал со щитов и гонял меня по всему дому довольно долго
Игра, говорите, протянула Виола, поднимая вверх кубок и требуя добавки у слуги, интересные ты игры устраивал, Осиор.
Для Рея в самый раз, ответил учитель.
Значит, жетон уже через шесть недель продолжила женщина.
А что это мы только о Рее и его занятиях! воскликнул Аурантис, переводя тему. Витати! Будьте любезны, расскажите о себе и как так получилось, что вы отправились в путь вместе с Трибунальным Истигатором. Осиор упоминал, что вы келандский
Я винефик, спокойно и с достоинством продолжила за Аурантиса девушка, которая даже толком и не притронулась к вину и еде за весь вечер.