Вода разгладилась. Зелина увидела сквозь воду ярко-зеленого Кроука. Теперь уже и он светился, как фосфор. Он ухватил Райвека за руку и понес в глубину океана.
Зелина прижала руки к груди. Она вымокла насквозь. Дельфинчто с ним? Как он? Заметил ли он, что она его полностью поддержала?
Она поняла, что вокруг заметно стемнело. Только слышался шепот пены на берегу и шелест пальмовых листьев, щелчки ночных птиц.
У горизонта в океане что-то подорвалось; взметнулся столб воды.
Зелина увидела, как маленькая точка взлетела над поднимающимися волнами и устремилась в черноту неба. Не так быстро, как это делали ракеты в телевизионных передачах, но все-таки неестественно быстро.
«Кроук в космосе» записала Зелина в своем ежедневнике, когда выбралась на берег и просушила волосы. «Кроук разговаривает со звездами». «Кроук и Марс». «Кроук и Юпитер». «Дельфин гуляет по созвездиям», «Дельфина встречают в галактике Андромеды». Она писала эти тезисы по середине каждой страницы красивыми объемными буквами и рисовала вокруг них узоры, а затем раскрашивала цветными карандашами и фломастерами. Зелина успокоилась и почувствовала, что она на верном пути.
Сегодня она помогла этому прекрасному существу совершить нечто удивительное, чему ученые найдут объяснение еще не скоро. Но в истории человечества так часто случалось, что вначале люди просто делали, интуитивно, а уже потом находили своим действиям научное объяснение. Таков естественный порядок вещей.
И, когда Кроук сделает ее дельфином, она станет еще ближе к нему и к чуду, для которого пока нет названия. Когда она войдет в его жизнь, она сможет еще лучше помогать ему в его космических делах. Кроукгордая личность, и сам бы никогда не попросил ее о такой жертве, поэтому она сама попросит, и однажды он согласится.
Она улыбалась. Она лежала на мокром полотенце, глядела на звезды, и так провела всю ночь. Ей казалось, что планеты отбрасывают тени на черный пляж, и даже оставляют круги и овалы на песке. Что весь пляж усеян следами планет на песчаной ряби, которую волны выводили еще этим днем.
***
Вскоре Кроук и Зелина праздновали свадьбу, на утесе, который своим острым концом словно рассекал океан на высоте трехэтажного дома.
По бокам утеса шла аллея пальм вида карнаубов, а на самом краю по центруарка, увитая плетистыми красными розами.
Тень от сетчатой фаты плясала на лице девушки. Девушка взялась за лацканы дельфиньего фрака. Тот был мастерски сшит под дельфинье тело. Бабочка лежала как раз под подбородком Кроука и делала его невозможно милым и элегантным.
Силуэты влюбленных очертились под аркой в поцелуе. Фотограф встал в начале тропы; он делал снимки без остановки.
Отец Зелины сидел в первом ряду родственников около арки со скрещенными на груди руками. Он спрятал свое недовольство подальше и просто в течение всей церемонии не отрывал взгляда от дельфина. К счастью обоих, за все время отношений Зелины и Кроука отец ни разу не увидел подозрительного поведения дельфина, которое бы выходило за рамки человеческого: и в отношениях с обычными парнями девушки задерживались и приходили домой позже, или приглашали девушек на свидания в довольно опасные местана крыши домов, например. Мстав хотел помешать их союзу, но не знал, за что зацепиться. Его дочь просто гуляла с дельфином по городу или проводила с ним время на побережье, а потом приходила без синяков и счастливая: ничего криминального. Также Мстав повторял себе, что его дочьуже совершеннолетняя, и он просто старался, чтобы она не вычеркнула его из своей жизни. Мстав просто продолжал быть начеку.
Он перевел взгляд на Зелину. Друзья бросали на молодоженов белое конфетти горстями, и пара кружочков прилипло к пылающим щекам Зелины. Она была неприлично счастлива.
В конце празднества Мстав довел дочь до белого автомобиля. Зелина села на переднее пассажирское сиденье; дельфина занесли на заднее сидение трое крепких родственников со стороны невесты. Автомобиль покатился по дороге к спускук основанию склона.
Когда Зелину и Кроука высадили, дельфин попросил оставить его наедине с женой.
Отец Зелины подошел вплотную к дельфину и только что не уперся ему в лоб:
Кроук Я тебя насквозь вижу, он бурлил дельфина взглядом.
Ты меня сразу недолюбливал, Мстав.
Если с моей дочерью что-то случится
Твоя дочь уже взрослая и самостоятельная.
Это так.
Соберись. Я никогда не мечтал о таком тесте, как ты, и теперь рад, что всё обернулось именно так.
Мстав замешкался.
Ступай, сказал Кроук ему.
Тот еще раз внимательно оглядел всю фигуру дельфина, с усилием кивнул и сел в машину. Водитель сдал назад, и через минуту пляж остался в распоряжении молодоженов.
Кроук и Зелина направились к морю. Как только Кроук оказался в воде, его движения тут же стали сильными и решительными.
Он поплыл вперед.
Зелина спешила за ним. Ее свадебное платье потяжелело. Зелина взяла края юбки в кулаки, и шагала к глубине.
Мелководье держалось довольно долго. Зелине уже казалось, что глубже и не станет. Ее новообретенный муж, дельфин Кроук, плыл рядом и стрекотал.
Зелина задыхалась от счастья. Руки ее устали подтягивать платье.
Она расстегнула платье сзади и сбросила в воду: обнажилась. Вода обожгла холодом. Серые облака затягивали фиолетовое небо.
Зелина попросила его:
Кроук, сделай меня дельфином.
Кроук подплыл ближе.
Он накрыл ее своим телом, как тучи накрывали землю над ними. Накрапывал дождь.
Когда в легких не осталось воздуха, и Зелину затрясло, она переборола свой страх. Да, было безумно больно, но это лишь значит, что она на верном пути. Теперь она точно станет дельфином.
Девушка разомкнула глаза. Она увидела, что дельфином медленно тянет ее пастью за руку ко дну океана. Ее любимый гордый дельфин.
Тело Зелины перестало отвечать ей.
Судорога охватила ее полностью, и прикосновения дельфина стали казаться страшными, как ежики, захватывающие онемевшие конечности, неподъемные, страшно чужие. Всё, что у нее осталосьэто зрение.
На дне океана она увидела развалины. Они напоминали античную постройку. Небольшой город, где плавали стайки мелких разноцветных рыб: красные, желтые, с серебристым или перламутровым окрасом, пестрые, пятнистые. В центрекаменная круглая площадь с трещинами, на плоскости прямоугольными блоками выложен круг. На площадь падал свет. Он также сочился из маленьких витиеватых трещинбелый, как будто загробный свет.
Дельфин положил Зелину на центральный каменный блок. Со всех сторон подплыли рыбы. И все несли в своих пастях хотя бы по одной водоросли.
Вокруг Зелины усиливался зеленый свет. Он занял ее внимание, пока не случился толчок. Ей показалось, ее вышибло с оглушающим хлопком. «После таких хлопков не возвращаются» подумала Зелина. Словно нечто очень важное порвалось, разрушилось, и пути назад уже не будет.
Зелина увидела себя со спиныее, голую, окружал зеленый колышущийся кокон. Водоросли не прилегали к ней полностью, а словно произрастали вокруг, и загораживали наготу.
Дельфин вновь появился под аркой полуразрушенной стены, окаймляющей площадь. И поплыл к ней, к Зелине.
Его плавные движения завораживали. Стало вязко думать. Он боднул ее в лоб. Потом проплыл рядом, задев боком. И Зелина почувствовала гладкость его кожи.
«Мой дельфин, подумала она».
И тут до нее дошло, что она висит в воде, и источает грациозность. Зелина почувствовала, что она в теле настолько легком и свободном, что она даже не заметила, как оказалась в нем. Она в теле дельфина!
Она махнула плавником и сместилась вправо. Махнула вторым плавником и изогнулась влево. Кроук толкнул Зелину своим притягательным боком, и она поняла, что он тем самым сказал:
Ты так грациозна.
Зелина ответила, стремительно прикоснувшись к нему вдоль спины, потом вдоль живота.
Ей захотелось переплыть весь океан, почувствовать обретенную силу.
Смех защекотал ее легкие. Она ощущала только власть и восторг. Голос пошел по глотке и разлился по передней части ее головы, образовав ни с чем не сравнимый писк, такой сладостно желанный ею на протяжении долгих месяцев. Она издала еще один протяжный скрип, и почувствовала себя резиновым дельфинчиком, которым она играла в детстве, пока сидела в ванной, укрываясь мыльной пеной.