Одинокие холмы, Кэнстин! Хватит уже беситься!
Это отец. От меня во все стороны, образуя ровный выжженный круг, ползут ярко-оранжевые язычки пламени, превращая ковёр в ректорском кабинете в чёрные лохмотья, кое-где такие же вспыхивают на обоях. Стул перед ректорским столом сгорел до угольков и осыпался горкой. Вестальд печально взирает на всё и щёлкает пальцами, призывая бытовую магию наведения порядка. Угли и пепел исчезают.
Никто не покушается на твою иномирянку. Девочка просто погорячилась.
Ударила в спину, когда рядом не было той, на кого она клеветала.
Существа такие. Одни плечо подставят, другие ногу.
Отец в своём амплуа.
Поведение недостойное древнего рода.
Мм. Зато сама Трия Кьюрсон не побрезговала испачкать аристократичные ручки в навете, ухмыльнулся император. Она очень тебя хочет.
Давай не будем обсуждать это. Достаточно того, что я не хочу её.
У женщин иное мнение на либидо мужчин.
Ты видишь над моей крепостью белый флаг, отец? насмешливо протянул я, решив напомнить о самостоятельности принимаемых решений.
Не идти на компромисс, не отступать ни на шаг. Я привык мало говорить о своих планах и вообще никому не открываться слишкомличное принадлежит только мне, для остальных то, что я считаю нужным показать, но я слишком дорожу отношениями с Никой, чтобы позволить отцу остаться в убеждении, что у меня к ней несерьёзно. Недооценить этот момент было бы глупо. Он назвал Нику иномирянкой, хотя Гэл наверняка доложил о её избранности. Став взрослым драконом, я привык решать проблемы своими действиями, стал сдержаннее и хитрее, научился оценивать поступки окружающих существ не только с позиции сиюминутной выгоды. В конце концов Трия Кьюрсон не единственная, кто пытался пробраться в мою постель, восхитив императора своей наглостью. Неудачная попытка.
Я вижу дракона, которому окончательно снесло голову, поморщился отец. Ты не забыл, сын, что от близких отношений случаются дети? Хотя, признаюсь, рад. Пока я думал, что отлынивающий от престола наследник бегает по трактирным девкам, впустую растрачивая своё семя, он нашёл избранную. Впечатляющая стратегия выбора профессии и сочетание её с обустройством личной жизни.
Из кабинета ненавязчиво потянулись остальные слушатели, до этого нервно переминающиеся с ноги на ногу. Вестальд напоследок запустил ещё одно заклинание очищения, вытолкнул Тео, а Гэллаис тихо прикрыл за собой и ними дверь, пока мы с отцом взвешивались взглядами.
Ты был готов растерзать Кьюрсон, представительницу знатного рода между прочим, рыкнул отец. Не думал, что это осложнит ситуацию? Ты был как безумный.
Был бы безумным, растерзал бы.
Хорошо, что Гэллаис спас бедную девочку.
Её проблемы, если она не успела уйти достаточно далеко.
Лицо императора вытягивается.
Ты настолько очарован своей избранной?
Уже лучше. Нику почти официально признали избранной. А я могу сознаться себе, что стал полным психом, как овладел Никой. После наших чувственных упражнений, когда я брал её как хотел, а она отвечала мне, связь с моей стороны укрепилась, вцепилась в душу тысячей крючков. Осталось дождаться, когда тоже самое случится с Никой.
Мы продолжаем с отцом сверлить друг друга взглядами, и он сдаётся первым, расслабляется. Должно быть увидел что-то в моём лице, ощутил настрой. В конце концов он тоже дракон, ему такие эмоции понятны.
Увидев, как мой сын весьма страстно целует девушку, я впервые остро почувствовал, насколько он вырос, грустно улыбнулся отец. Поздравляю, сын. С избранной.
На мгновение он стал простым, доступным, не окутанным официозом драконом, без всесильных замашек императора. Но через мгновение взгляд царственно затвердел, наполнился взыскательностью.
Кэнстин, теперь ты обязан пойти на уступки.
Мои отношениямоё личное дело.
Никакие отношения принца не могут быть личным делом, даже если он отказался от трона. Не мне тебе объяснять!
От разгоревшихся препирательств мы оба звереем. Отец в раздражении сдавил пальцами переносицу:
Меня всегда занимала мысль почему ты настолько упрям! Это невыносимо! Невозможно объяснить одной только драконьей кровью, ибо такая несговорчивость в вопросах наследования противоестественна. Мы, драконы, мы же все очень император крутит рукой, подбирая слово, рачительные. Любим свить собственное гнездо, найти для него домовитую хозяйку и сами окунуть лапы в дела не прочь. Держать слуг в строгости, само хозяйство в порядке, устраивать торжества к подходящим случаям. И лишь тебе нравится бегать по лесам.
Считаешь, мне пора потеснить тебя на троне? съязвил я.
На некоторое время в кабинете ректора повисла тишина.
Ты прибудешь во дворец, весомым тоном заключил родитель. Не отказывайся.
И вот теперь я меряю шагами комнату, вспоминая случившийся разговор. Уже день, Ника отсыпается после бессонной ночи у себя в комнате, предварительно отсидев лекции, а я метаюсь из угла в угол, сожалея, что не могу пойти к нейне хочу тревожить. Люди не такие крепкие как драконы, Нике нужно отдохнуть. А так рядом с избранной я успокоился бы гораздо быстрее.
Дан, у меня уже от тебя голова кружится, сообщает Лэйд.
Рррр вместо ответа вырывается у меня.
Содержательно.
Друг рядом, он выслушал все ночные злоключенияя рассказал ему многое, а о чём не рассказал Сэмион сам догадалсяи теперь этот водный дракон довольно улыбается, глядя на мои попытки вытоптать в полу дорожку.
Каждой ночи необходимо своё меню, язвит он. Ты нашёл лучшее.
Я тебе крылья оторву.
Попробуй. Да ладно, Дан, улыбнись! Улыбка делает мужчину не таким ужасным, каким он кажется изначально. Забавно же видеть, как ты носишься, получив избранную.
Точно оторву.
Я внушительно покосился на него, но друг не впечатлился. Опасаюсь представить, о чём он там думает, говоря так. Сэмион тот ещё ловелас.
В любом случае, теперь всё ведёт к одному логичному, самому страшному для мужчины результату, притворно вздохнул он. Скоро я потеряю своего друга. Но с другой стороны это лучше, ведь безбрачие наиболее неестественное из извращений.
У тебя не только крылья лишние?
Пф! Дан, но зато ты обрёл избранную.
Обрёл. Тёплая волна радости и нахлынувших ночных воспоминаний омыла тело. Я остановился и завис, купаясь в них.
Аж завидно, пробормотал Лэйд. Но в одном твой отец прав, посерьёзнел он. Вас с Никой в покое не оставят. У него повод.
Он император в первую очередь. И как никто знает, что любое деяние имеет две стороны. Хочешь добиться успехаподдерживай обе. Отец политик. Меня готовили на трон, учили тем же приёмам, и я знаю, как он думает. Он обязательно попробует всучить мне то королевство.
А ты резко против.
Сэмион не спрашивал. Эту тему мы обсудили уже давно, едва познакомившись, встав друг напротив друга как стражи.
Прерывая наше многозначительное молчание дверь в комнату рывком распахнулась, едва не сорванная с петель и внутрь ворвался Тео. Он загнанно дышал, глаза лихорадочно блестели. Захлопнув за собой дверь, он даже навалился на неё, подпирая телом.
Спасите! прохрипел ректорский сын.
Ника, избранная дракона Даэля Танар'ри.
Не спится. Точнее, несколько часов я проспала, словно провалившись в яму без дна, едва коснувшись головой подушки, а затем пробудилась, рывком сев в постели. Поразительно, но за пару часов сна организм успел набраться бодрости, словно у него не было бессонной ночи полной любви со страстным драконом, погони по тёмным улицам незадолго до этого, и последующих утренних лекций, которые я героически высидела, клюя носом. Сосредоточившись, я сообразила, что меня разбудило смутное беспокойство, касающееся Даэля. Оно терзало, вызывало учащённое сердцебиение, сообщало будто Танар'ри плохо. Он нервничает, спорит и жаждет видеть меня, чтобы успокоиться. Чувство нахлынуло, сводя с ума и отпустило.
Опрокинувшись на подушки, я обвела взглядом комнату. Н-да, что-то я погорячилась со сравнением, что ночи любви «не было». Была, ещё как была! И какая! Мышцы стонали, а меня тянуло разнежено улыбаться. Хочу. Ещё хочу. Всегда хочу. Меня накрыло персональное блаженство по имени Даэль. Не вставая с постели прижала пальцы к губам. Губы горели при воспоминании как Даэль сминал их своими губами, как прикасался. То, что он творил весьма впечатляет. Не удержавшись, хихикнула. Представила, как вспыхнут глаза моего дракона, если я скажу ему о своём удовольствии. А ведь ему только повод дай поприжиматься! Мгновенно воспользуется ситуацией.