Но почему меня? восклицаю возмущённо.
Очевидно, счёл более опасной, Даэль дёрнул уголком рта. Он всё ещё не успокоился и по краю радужки танцуют янтарные искры. Как ближе стоящую. Или боялся не докинуть до крыши. А меня начинает напрягать арсенал «Щита и когтя». Они неплохо оснащены.
Кто? я похолодела. Это кто такие?
Прицельным пинком Даэль отправил звенящий пузырёк в дальний конец улицы, подумал. У меня сложилось впечатление, что он не хочет говорить и тянет время. И вообще пожалел, что сказал. Наверняка сболтнул секретную информацию.
Подробности потом, красавица моя. Я чувствую себя уязвлённым. Всего несколько дней моего отсутствия, а ты уже обросла тайнами! И сомнительными знакомыми.
Он покосился на лежащего на земле человека.
Первый раз его вижу, жарко заверила я.
Хм. Давай, приступай к рассказу, пока я не подпалил тут чего-нибудь, а то руки так и чешутся устроить расправу.
От ладоней Даэля и правда исходил жар, который моё тело воспринимало как благодатное тепло.
И пока Сэмион не подтянулся.
Я открыла рот, но рассказать было не суждено. Лэйд, лёгок на помине, возник в начале улицы. Белогривый В'аольенн был слегка растрёпан, ему точно пришлось много побегать, но через забор дракон перемахнул играючи, двигался грациозно и резко. Почти одновременно с ним в зоне видимости показался Гэллаис. Радостная улыбка растянула мои губы. Не передать словами, как приятно всех видеть! Оказывается, я успела соскучиться.
О, да ты с добычей, Даэль! иронично проговорил Лэйд, подойдя и осмотрев нашу колоритную компанию. Убегал за одним, а поймал двух. Судя по тому, как ты трепетно держишься за этого паренька, он тебе чем-то дорог.
Привет, Лэйд.
Ха! услышав мой голос Сэмион сверкнул глазами. Это и не паренёк вовсе. Ника, кто бы мог подумать!
Смутившись, я позволила заклинанию прерваться и иллюзорная личина стекла с лица как вода. Парни в ответ тоже преобразились. Неуловимо стали выше ростом, раздались в плечах, а Даэль снял маску. Я заворожённо пронаблюдала, как она трепещет «крылышками» в его руках. Прелесть! Изумительная штука. Хочу такую же.
Даже не думай, категорично заявил Даэль, убирая маску в карман, догадываясь о моих размышлениях. Я всё ещё жду объяснений почему ты здесь, одна, когда должна быть в академии.
А я не одна, протянула я, решив, что лучше получать выволочку не в одиночку.
И оттягивая момент признания. Пока хозяйственный Гэллаис осматривал карманы бесчувственного беглеца, по-прежнему лежащему на мостовой, я размышляла о том, как помягче выразиться о «припылённом», чтобы мои слова не расходились со словами Тео. Лэйд тоже времени даром не терял. Склонившись над поверженным врагом, он оплёл его руки и ноги водными пу́тами. В темноте это выглядело как мерцающие голубоватыми отсветами всполохи, текуче обогнувшие запястья и щиколотки мужчины, пробираясь к нему под штанины. Очень вовремя к нам присоединился Тео. Иллюзия ложной внешности с него тоже сползла, и сын ректора шёл в своём истинном виде, таща за собой едва передвигающего ноги владельца лавки древностей. Толстый мужчина, с которым мы недавно пили, шёл сам, но еле-еле, отдувался, постанывал и весьма натурально на каждом шаге закатывал глаза, словно собирался вот-вот рухнуть в обморок.
Куда ты меня тащишь? на ходу причитал он. Я не хочу идти. Рука болит и мне домой надо.
Не притворяется, заключил Гэллаис, когда Тео дотащил-таки лавочника до нужного места. Рука у него болит. Зачем вам сдался этот человек?
Ты за ним следила? мгновенно подключился Даэль. Этот толстяк что-то сделал?
Да нет, не за ним, недолго думая пояснил Тео. Этот просто договаривался о чём-то в таверне с нужным типом. А вот уже тот собрался Нику убить. К сожалению, мы его упустили.
Даэль замер, осознавая сказанное.
Что он собрался сделать?!
Бешенное драконье рычанье раскатилось по тёмному переулку. Лавочник, которого приволок Тео, глухо охнул и осел на подогнувшихся ногах, глаза закатил совсем не показательно и постарался слиться с темнотой.
Ох, Тео, Тео Кто же так сообщает шокирующие новости?
Я тебя чего просил? напустился Танар'ри на Тео. Присматривать за Никой! А ты вместо этого ломанулся с ней в самое пекло. К тому же я уверен, что идея отправиться в таверну принадлежит Нике, а ты её радостно поддержал!
В таких случаях лучше поддержать и возглавить, чем сопротивляться.
Рррр! вместо слов несётся по переулку.
Кажется, пора смываться. Я потихоньку отступила от Даэля на крохотный шажок, но Танар'ри немедленно перестал рычать и уставился на меня, подозрительно прищурившись. Я отступила ещё на шажок.
Куда?! прошипел Даэль, и подхватил меня под локоток.
Вроде ласково. Со стороны вообще могло показаться что чувственно, но я-то ощутила какими стальными капканами сомкнулись на теле его пальцы! И вроде бы ничего особенного не сказал, а мурашки по спине побежали. Под лихорадочные удары сердца я выдержала его взгляд.
Никуда, заверила я дракона. Тут гуляю.
Ну-ну.
Тяжёлая рука переместилась мне на талию.
Даэль, зашипела в ответ я, начиная заводиться. Прекрати вести себя как двинутый собственник!
Драконы, к твоему сведению, большие собственники.
Ты меня, может, тогда в клетку посадишь?
Даэль призадумался. Вид такой, словно идея ему пришлась очень даже по вкусу, а я похолодела. В родном мире своему жениху я оказалась не нужна. Стас выкинул меня при малейшем несоответствии ожиданиям, а тут ситуация обратная. Меня не желают отпускать ни в коем случае, и я не знаю нравится мне это или нет. Даэль мрачно сверкнул глазами, словно угадывая о чём я думаю.
Чем плохо под моим крылом?!
Он снова рычит, тихо, но очень яростно.
Предлагаю отправиться куда-нибудь, чтобы обсудить всё спокойно, предложил рассудительный Гэллаис. Тут совсем не место и не время.
Да, поддержал откровенно веселящийся Лэйд. Я такого Даэля ещё не видел. Желаю насладиться новым Танар'ри в комфорте. Ведь погоняэто просто погоня. А хорошая ссора ещё и зрелище.
Мы не ссоримся. Даэль взял себя в лапы. Но таверна для обсуждения дел сейчас не вариант.
К нему, Тео потряс толстяка, который старательно имитировал обморок. Этот ныл, что живёт неподалёку и просил доставить его домой. Причём, когда понял, что я дракон, хотел прокатиться верхом.
А ты что?
А я не ездовой, сын ректора обиделся. И потом, у меня крылья слабые. Летаю я мало, потому что много времени провожу в лабораториях.
Что ж ты тогда про способность лететь до Тол-Галлена нам заливал? изумился Лэйд.
В команду вступить хотелось, честно признался Тео и преданно-преданно посмотрел блондину в глаза. Примите?
После такого очешуительного признания? Бегом на полигон, парень! Тренируй дракона.
Всё это время Даэль сурово смотрел на меня. Когда путь был выбран, Тео растряс лавочника на адресок, а Лэйд, крякнув, взвалил на спину так и не пришедшего в себя беглеца, Танар'ри молча взял меня за руку и повёл за собой. В неровном свете фонарей его лицо было затемнено, по чертам бродили искажающие тени, но зато хорошо был виден точёный профиль с упрямо выпяченным вперёд подбородком.
Идти оказалось недалеко.
Лавка «Альтрийское гостеприимство», прочёл Гэллаис и хмыкнул, отпирая двери.
Ключ ему ещё раньше протянул трясущейся рукой сам лавочник, пришедший в себя ровно настолько, чтобы дошагать до родного заведения и ошалевший от захватнического поведения драконов. Строго говоря, в нашем сборище были не одни драконы, присутствовали три человека, хоть полтора из них номинально, и эльф, но на фоне широкоплечих парней другой расы мы как-то терялись. Ещё и Тео крылья раскрыл. Лэйд шагнул внутрь первым, свалил с себя бесчувственную ношу и с наслаждением распрямил спину.
Ты в следующий раз жертву не так крепко прикладывай, посетовал он Даэлю, потирая поясницу. Таскать эсшаорские тяжести удовольствие маленькое.