Ошалел, дракон? взвыл огонёк. Скажи спасибо, что предупредил.
А Даэль с высоты своего роста мрачно смотрел на меня.
К тебе кто-то лез?! К моей избранной?
Трава под его ногами обуглилась.
Не то чтобы лез, задумчиво отозвалась я, кажется отыскав причину запаха. Найтес хочет создать артефакт и для этого ему нужна моя капля крови. Пытался уговорить. Вёл когтями по шее, навис сверху. Вот я и пропахла тогда, наверное.
Что?! рык Даэля разнёсся над поляной.
Да подумаешь, напугать пытался, отмахнулась я. Ничего страшного.
И отскочила, потому что руки Даэля охватило пламенем. Меня оно не обожгло, но впечатлило. Ой, мамочки. Похоже здесь кто-то очень ревнивый.
Капелька крови? задумался дженази. От Роскарио стоило ожидать нечто в таком роде. Надеюсь, ты её не отдала?
Конечно, нет! возмутилась я.
В груди полыхнула яркая жадность. Я даже на секунду прислушалась к ощущениям, не веря, что это мои чувства, очень уж непохожи они были на меня обычную. Из-за капельки крови меня бы так никогда не перетряхнуло, а тут прямо накрыло с головой. Как-то я здесь в Эсшаоре стремительно меняюсь. В ощущениях не разобралась и тряхнула головой, отбрасывая странные мысли.
Не отдала, разумеется, заключила уверенно. Но было что меня ударили по голове и какое-то время я находилась в отключке. Если только в это время взяли.
Даэль зарычал.
Тебя ударили? Этому уроду не жить! Я лечу искать Найтеса.
Он дёрнулся вперёд, и я схватила его за руку.
Строго говоря, это не он меня ударил, проговорила я, раздумывая нужно ли говорить кто именно шёл с дубинкой. Гораздо важнее понять не получил ли ведьмак мою кровь.
Может, осмотреть себя на предмет ранок? А если их колдовством уже залечили?
За это не переживай, отмахнулся дженази, увидев с каким подозрением я рассматриваю свои пальцы и руки. Для любого артефакта капля крови должна быть отдана добровольно, в сочетании со специальным ритуалом.
Ух. Полегчало. Но Танар'ри считал иначе. В серых глазах скакали янтарные искорки, он играл желваками на скулах и чудилось мне, затаил на ведьмака злобу. Повезло Роскарио, что тут сказать.
Тем временем волна огня охватила моё тело и мягко прокатилась с головы до ног согревая, лаская и обнимая. Я охнула, но вреда она мне не причинила. Наоборот, омыла, и я стала ощущать себя свежей и бодрой, будто и не летела недавно сквозь щетинившийся сучьями лес. А когда глянула на себя после исчезновения пламени, то увидела, что я ещё и чистая.
Что произошло? удивлению не было предела.
Очищающее заклинание, улыбнулся Даэль. Он взял себя в руки и снова стал невозмутимым и спокойным. От тебя действительно пахло ведьмами. Так лучше.
Волшебное ощущение чистоты и тела, полного энергииэто космос! Я благодарно посмотрела на Даэля. Какое потрясающее заклинание! Усталости как не бывало, хоть вновь через лес. Учиться мне ещё и учиться. Взгрустнулось. Я вдруг остро почувствовала свою неполноценность и вздохнула.
Что такое, Ника?
Встревожившийся Даэль шагнул вперёд, обнял и я прижалась к его груди. Противостоять искушению ощущать его рядом было выше моих сил.
Научишь меня такому заклинанию? прошептала я.
Всему научу.
Кхэ-кхэ, прокашлялось язвительное создание, так как дженази никуда не делся. Вы снова миловаться задумали? Тогда я, пожалуй, прощаюсь. Удачи, дракон. Успехов, Ника. Мой долг выплачен, я могу улетать.
Постой! отложив душевные терзания о собственной никудышности, я рванулась за огоньком. Так же позже разберусь с эсшаорскими понятиями о парах и избранных, о которых обмолвился Даэль. Куда ты теперь один, как справишься?
Дженази на секунду задумался.
Постараюсь добраться до своих.
Но это же через океан! проявила я знание местной географии, отчего Даэль с удивлением на меня посмотрел, а дженази поскрёб лепестком пламени, заменяющим ему руку, огненную голову.
Будет непросто, согласился он. Доберусь до порта, найду корабль. В таком состоянии пробраться на него даже легче. Дженази язвительно посмеялся. Главное не спалить чего-нибудь. А из плюсов: пошлину платить не надо. Спасибо, Ни-ка, заключил он, странно растягивая гласную в моём имени. Если окажешься в Нумали, спроси Узроча и, может быть, снова свидимся.
Ого. У огонька есть имя. Впрочем, ожидаемо. Это сейчас он развоплощённый дух, а так полноценное существо. Мужчина по всем повадкам. Должно быть Даэль подумал о том же, потому что его рука потяжелела на моей талии.
Мне шестьсот лет, юный дракон, усмехнулся Узроч, оценив жест. Человечками не интересуюсь.
Дженази направился было к лесу, но вернулся.
На прощанье, Ника. Найтес не понял одну вещь про твою магию. Ты не совсем огненная. И я не мухлевал, как он думал, а лишь показывал то, что он больше всего хочет видеть. Когда Роскарио рвётся к цели, он невнимательно посматривает по сторонам. Твоё собственное пламя прозрачное, а из-за слияния с магией твоего дракона обрело цвет. В тебе есть дар предвидения и он может помогать.
Как?
Кто знает! В тебе, дракон, тоже есть скрытый дар.
Танар'ри хмуро посмотрел на дженази, а я припомнила как Найтес говорил, что особенность этого племени чувствовать магию других.
Спасибо, от всей души поблагодарила я огонёк, не зная, что мне с такой информацией делать.
Зато в голове звучало «твой дракон», «слияние магий», «избранная» Есть нечто, с чем нужно разобраться немедленно. Я посмотрела на Даэля, который, не моргнув глазом, объявил меня своей парой и отступаться явно не собирался. Это не укладывалось в мои представления. Даэль, словно прочитав мои мысли, усмехнулся уголком рта.
Кивнув нам, дженази окончательно скрылся.
Он назвал тебя юным, задумчиво глядя ему вслед, произнесла я.
Придётся смириться с такой характеристикой, учитывая его возраст, пошутил Даэль.
Серые глаза дразнили. И в то же время были невероятно серьёзны. Когда я вновь посмотрела на Танар'ри, то испытала смущение. Подумалось, что я почти ничего не знаю об этом темноволосом драконе. Мы целовались, он удивительно плотно вошёл в мою жизнь за весьма короткое время, бросился искать, когда мог бы этого не делать и стал дороже чем Стас, несмотря на несоизмеримо бо́льшее количество дней, проведённых с последним вместе. Я смотрю ему в глаза и вижу нечто особенное, притягивающее. Это и пугает, и неимоверно бодрит. Даэль стоял совсем близко, высокий, красивый, руки засунуты в карманы мягких брюк, и я невольно залюбовалась.
Сколько тебе лет, Даэль? вырвалось у меня.
То, что дженази называл его «юным» крепко засело в голове.
У нас несколько иное летоисчисление чем на Лонгании, улыбнулся он. Меня очень радует, что ты интересуешься мной. Я позже отвечу на все твои вопросы, а сейчас нам надо улетать.
Так-то он прав. Я покосилась в сторону леса, откуда явилась, удрав от ведьм. Найтес наверняка уже в курсе моего побега: Эйлин примчалась и доложила. Надеюсь, ей не попало. Я подавила лёгкий укол жалости. Убраться как можно дальше от ковена идея замечательная, но кое-кто забыл, что у меня нет крыльев.
Лёгкий шорох со стороны Даэля привлёк внимание, я увидела, что он делает и поспешно отвернулась, запунцовев щеками. Фантазия живо дополнила то, что успела уловить боковым зрением: поджарая фигура, склонившаяся за снимающим движением, перевитые мускулами руки, стройные крепкие бёдра Так можно стать эстетом! С предельным вниманием я начала изучать вершины ёлок. Мужской короткий смешок сдавленно прозвучал сзади.
Ника, позвал Даэль.
Голос его стал глубже, слышался подозрительный треск, похожий на ломающиеся деревья, и я повернулась. Там, где недавно стоял парень, гордо высился дракон. Чёрный, красивущий, невероятно притягательный в своей дикой сущности. Янтарные глаза взирали на меня со звериной морды, голова слегка склонилась к земле на гибкой шее, хищные выросты выступали по хребту и по бокам головы. Концы крыльев заканчивались острейшими шипами, как и кончик хвоста и такими же острыми виделись когти на мощных лапах. Зато в изгибе чешуйчатых губ мне чудилась улыбка. Дракон вытянул крыло, предлагая забраться ему на спину. Я изумлённо уставилась на Даэля и янтарный глаз лукаво сверкнул.