Пока шел в наш с Грейнджер кабинет на седьмом этаже я придумывал план, как на елку влезть и жопу не ободрать, то есть, как василиска завалить и самому не сдохнуть в процессе. На ум приходило только дать канону повториться до определенного момента, и когда Поттер полезет за приключениями на пятую точку, под маскировкой проследовать за ним. Как только Реддл выпустит василиска, сразу применить заклинание и эвакуироваться из Комнаты вместе с неудачниками с помощью домовиков. Жаль, что эльфы меня туда сейчас доставить не могут, потому что никто из домовиков Хогвартса в Тайной комнате не бывал, и соответственно не знает, как туда попасть. Если бы они могли это сделать, мне бы даже рисковать не пришлосьдостаточно приказать домовику доставить в комнату и активировать артефакт с нужным заклинанием, и все дела. Придется все делать самому, хотя с артефактом идея хорошая, потому как у меня может не хватить сил на такое масштабное воздействие, а тянуть из краеугольного камня ману каждый раз, когда не хватает собственной, тоже не комильфо. Артефакт же позволяет решить это, тем более что емкие накопители для меня не проблема.
Примерный план действий был как раз набросан, когда я дошел до места. Зайдя в комнату, обнаружил уже находящуюся там подругу.
- Привет. Долго ждешь?
- Минут десять, - ответила Гермиона.
- Начнем?спросил я, стаскивая мантию.
- Начнем, - сказала Грейнджер, запуская в меня разоружающее, одновременно уворачиваясь от моего оглушателя.
Устраивать между собой дуэли мы начали почти сразу после рождественских каникул, и инициатором этого выступила подруга, бывшая под впечатлением от факта того, что мне удалось отбиться от Наследника Слизерина. С тех пор раз в два-три дня мы проводили между собой поединки, и если поначалу она мне постоянно их сливала, то в последние пару раз приходилось прилагать значительные усилия, чтобы не проиграть. Впрочем, тут не было ничего удивительного, опыт-то набирается. Ну и не последнюю роль играли правила наших поединков. Дело в том, что мы сражались, не используя щиты, и от заклинаний приходилось уворачиваться, что низкорослой Грейнджер было сделать значительно проще, чем мне. Щитовые чары мы игнорировали специально, потому что одной из целей наших поединков было как раз научиться уворачиваться от заклинаний. В моей стычке с Томми-боем щиты не очень-то и помогли, там я вообще выехал только из-за того, что не ленился тренировать свое тело.
Наша схватка продолжалась несколько минут пока
-Expelliarmus!воскликнула Гермиона, и пущенное ей разоружающее заклятие все-таки зацепило меня.
Палочку невидимой силой вырвало из руки и она, вращаясь, устремилась к подруге, которая ловко поймала ее.
- Да!воскликнула Грейнджер. - Я тебя наконец-то победила!
- Вообще-то, нет, - говорю я и вырываю обе палочки у нее из рук телекинезом.
- Как?!тут же раздается вопрос смотрящей на меня расширенными от удивления глазами подруги.
- Телекинез, - отвечаю я ей, при этом садясь на одну из скамеек возле стены.
Сил не осталось совсем и я, облокотившись на стену, закрыл глаза. Но долго мне наслаждаться отдыхом не удалосьслева ко мне привалилась Гермиона.
- И когда ты успела научиться ему?спросила она.
- Недавно.
- Меня научишь? Или это тоже один из твоих секретов?
- Научу, тем более что там нет ничего сложного.
В этот момент дал о себе знать мой желудок и Гермионин с ним согласился.
- Банан!позвал я домовика. - Принеси нам чаю и пирожных побольше.
- Кто это?изумленно спросила Гермиона.
Ну да, мои домовики очень необычно выглядят по сравнению со своими сородичами, хотя бы потому, что одеты они не в традиционные полотенца, а точную копию форму американских морпехов времен Второй мировой. Тот мой приказ они выполнили в точности, вот только когда я отдавал его, то немного просчиталсяна картинке, что служила образцом, был изображен морпех в полной экипировке. Так что когда они явились доложиться о выполнении приказа, я немного охренел, особенно от вида уменьшенных томмиганов и ручных гранат. На вопрос, где они все это взяли, был ответ: у магглов. Оружие я у них, конечно, отобрал и сделал себе заметку на будущее, что стоит более четко отдавать им приказы. Но даже без оружия они производят впечатление своим нетипичным видом.
- Домовой эльф, - отвечаю я подруге.
- Как-то он не похож на эльфа, - с сомнением в голосе произнесла Грейнджер.
- Ну, так он же домовой.
- А почему он так одет и у него такое странное имя? И почему он выполняет твои приказы?
- Потому что он мой слуга.
- Слуга?спросила девочка. - И сколько ты ему платишь?
- Денег? Нисколько.
- Он что, раб?!негодующе воскликнула она.
- Скорее, симбионт, - решил я рассказать Гермионе о домовиках, а то еще освобождать их вознамерится как в каноне.Домовые эльфы служат волшебникам, получая в качестве оплаты за свою работу не деньги как у людей, а магическую энергию, которую сами вырабатывать неспособны. А вообще, в библиотеке есть книга о них, которую я тебе советую внимательно прочитать.
- Прочту.
- А сейчас давай отдадим должное чаю и пирожным.
Больше тема домовиков Гермионой не поднималась, видимо, с книгой она ознакомилась и составила отличное от канонного мнение об этом. А время неумолимо мчалось вперед и настало четырнадцатое февраля, День святого Валентина. Войдя утром в Большой зал, я подумал, что попал в страну розовых пони. Стены зала были скрыты под огромным количеством пышных ядовито-розовых цветов, а с бледно-голубого потолка сыпалось конфетти в форме сердечек и, опять же, розового цвета.
- Что здесь происходит?спросил я, занимая свое место за столом факультета.
- Локхарт, - ответил Энтони Голдстейн.
Скосив глаза на преподавательский стол, я увидел хогвартского принца Чарминга, одетого в омерзительную розовую мантию в тон цветам и активно требующего тишины. Преподаватели по обе стороны от него сидели с каменными лицами. У МакГонагалл дергалась щека, а Снейп строил такие омерзительные гримасы, на которые, как мне казалось, даже он не способен. Один лишь Дамблдор безмятежно улыбался, глядя на все это.
- С Днем святого Валентина! возгласил Локхарт. Для начала позвольте поблагодарить всеха их сорок пять человек, - кто прислал мне к этому дню поздравительные открытки! Я взял на себя смелость устроить для вас этот маленький сюрприз. Но это еще не все!
Локхарт хлопнул в ладоши, и в зал вошла процессия мрачного вида гномов. Правда, это не были обычные гномы: у каждого в руке была арфа, а за спинойзолотые крылышки.
- Представляю вам моих любезных купидончиков, валентинских письмоносцев! лучезарно улыбался Локхарт. Сегодня они будут ходить по школе и разносить валентинки. Веселье только начинается! Я уверен, и мои коллеги захотят внести лепту в наш праздник! Давайте попросим профессора Снейпа, пусть он покажет нам, как сварить Любовное зелье! А профессор Флитвик в этот праздник пламенеющих сердец мог бы рассказать кое-что о приворотных средствах. Он знает о них больше любого чародея, старый проказник!
Профессор Флитвик спрятал лицо в ладонях. Взгляд Снейпа говорил, что он силой вольет стакан яда в глотку первого, кто обратится к нему за Любовным зельем.
- Вот урод!не сдержавшись, высказался я. - Такой выходной испортил!
- И завтрак тоже!добавил Майкл Корнер.
Ну да, конфетти как падало с потолка, так и продолжает падать, причем прямо на еду. Когда «завтрак» закончился, я вместе с Гермионой направился было к нашему кабинету, чтобы провести запланированную на сегодня учебную дуэль, как мне на глаза попался один из «купидончиков» Локхарта, и в голове мгновенно возник план гадости.
- Народ!обращаюсь я к проходящим мимо студентам, а поскольку это место было недалеко от Большого зала, их было немало.Хотите сыграть в игру?