А-ага, кивнул Эд, подбираясь к капитану. Уважаемый! Не признал?
Капитан обернулся. Это был колоритный мужик с длиннющими вислыми усами и неаккуратной бородкой. На правой брови был небольшой темный шрам.
О, Моуз! Какими судьбами? у капитана был самый глубокий бас, который я когда-либо слышал.
Добрый день, мистер Селот. Я тут пришел на казнь посмотреть.
Был в Содде, что ли?
От вас ничего не скроешь, сэр.
Обыватели не стали бы рисковать жизнями. Все знали, что будет битва, но чтобы разлом Хорошо, что червивый этотпрофан в своем деле, а то бед не оберешься, махнул рукой капитан.
Соглашусь, капитан. Не самый крупный разлом.
Охренеть. Тут как бы ружья грохочут, возможно, люди гибнут, а они тут обмениваются любезностями, как на послеобеденном чае.
Крупный-то не крупный, а вот дел эти варага натворят. Наблюдатели сообщают, что их порядка восьмидесяти по городу расползлось. Ну да ладно, это будут мои проблемы. С чем явился?
Господин капитан, буду с вами предельно честен. Мне нужно пообщаться с Даудом.
Капитан утер усы и крякнул.
Который разлом-то и открыл?
Он самый, кивнул Эд.
В вас всегда были весьма странные амбиции, мистер Моуз. Ну, предположим, я смогу обеспечить вам мимолетную встречу. Но это при условии, если мы сможем закрыть разлом.
И вот тут, сэр, вам пригожусь я. У меня второй класс по гармоническим колебаниям, а в руках третья нота.
Волшебник красноречиво встряхнул рукой с Геау-ти-Нно.
Полагаешь, сможешь закрыть? с скептическим удивлением спросил Эда капитан.
Мы с тремя товарищами под Нарргом закрыли примерно такой же разлом. Ну ладно, чуть побольше.
Капитан какое-то время молчал, внимательно глядя на Эда. Тот без труда выдерживал его достаточно тяжелый взгляд.
Не самым блестящим образом ты себя зарекомендовал в круге, но что ж, действовать надо. Крыса твоя с тобой идет?
Клянусь, когда-нибудь, когда я стану достаточно сильным, всех таких маминых шутников и юмористов буду бровей лишать, массово. Вместе с ресницами!!!
Мой фамилиарключевая часть плана, сэр, коротко поклонился Эд.
Как-то она недобро на меня смотрит.
У моего кота сегодня с утра что-то побаливает, поэтому он недоволен миром чуть больше, чем обычно.
Не припомню у тебя фамилиара, Моуз
Одиночная жизнь быстро ставит на место, сэр. С фамилиаром все же как-то сподручнее.
Ну-ну, хмыкнул капитан. Договорились. Ты закрываешь разлом, я даю тебе пятиминутку с Даудом, как изловим его. В любом случае, сегодня глазастые провалились по-полной.
Это точно, капитан. Это точно
Эдвин быстро шагал прочь от капитана. Отойдя на достаточное расстояние, он обратился ко мне:
Эй, Джас. Знаешь что-нибудь убойное?
Внутри я весь похолодел. Да, мать его, я еще как знал «что-нибудь убойное»!
Ну-у-у Э-э-эм-м Да?..
Да или нет?
Ну, скорее, наверное, да, чем нет.
Сегодня ты сама определенность, съязвил Эдвин.
Слушай, может, я просто залью тут все высокотемпературным огнем? Или взрывов понаделаю тебе?
Да мне-то не надо, махнул рукой Эд. Я собираюсь подобраться к разлому. Мне надо постоять там минут пять-шесть, чтобы понять, как его закрыть, ну и еще минуты три на само закрытие. Ты сумеешь, ну, грубо, поливать все вокруг этим твоим огнем минут десять, защищая меня?
Э-э-э Не-ет
Я охренел еще больше. Соль юмора была в том, что новенькое свойство могло отводить от нас внимание не просто десять минут, а все полчаса смело. Но тут, как говорится, есть нюанс
Эдвин, а если, ну, допустим, есть у меня такой эффектик. Если я его сотворю, мы будем гарантированно защищены десять минут. А то и пятнадцать, и больше Но
Да рожай уже! одернул меня Эд.
А если вокруг кончатся варага? То что?
Глаза Эда округлились.
Ты в своем уме, котик?
Ну вот если кончатся? настаивал я. И наша защита посчитает, что можно наброситься, там, ну, на дома?
Хм, Эд задумался, а потом спросил:А сдержать никак?
Да я только давеча узнал про сам эффект.
Ну давай, легко согласился Эдвин.
Че?
Да давай. Наверняка что-то мощное. Самое оно. Варага же еще из разлома продолжат лезть, так что все нормально. Кроме того, можешь попытаться направить эффект в разлом. Пойдет?
Пойдет, кисло отозвался я, начиная разогреваться, жалея о том, что вообще выбрался из поместья, и еще размышляя о том, как же мне объяснить Эду, что из-за отсутствия одной гара у меня не получится контролировать эффект.
Хах, чувствую от тебя волну жара. Молодец, разогревайся. Сейчас мы с тобой перенесемся прямиком к разлому!
Что?!
За размышлениями я не заметил, что мы ушли с площади в какой-то очень глухой закоулочек между домов. Сюда не выходили окна, и вообще не было ничего, кроме трех глухих кирпичных стен.
Понимаешь ли, Джас, парень ты надежный, насколько я могу сказать это коту, доверительно сообщил мне волшебник. Так что сообщу тебе одну ма-ахонькую тайну. Желательно, чтобы мало кто об этом даже догадывался, хорошо?
Да без проблем, мне одновременно было приятно от такого доверия, но и в то же самое время страшно оттого, что может скрывать бывший военный такого класса, как Эд.
Я, мой дорогой Джас, могу временно увеличивать свою силу как волшебника. Увеличивать примерно до околоэфирных значений, застенчиво улыбнулся Эд. Так что мы сейчас с тобой прыгнем прямо сквозь Шум.
Я охренел.
Знаю, вопросов много, махнул рукой Эд. Но ты уж потерпи. В первый раз это может быть неприятно, но мы с тобой пробудем там около трех-четырех секунд. Воздуха там нет, только эфир, так что задержи дыхание! Как выйдем, готовься применять свой этот тайный эффект. Лезь в мешок.
Я послушно перебрался с плеч в мешок и даже затянул горловину ниже плеч.
Внезапно по костям Эда заструилась какофония. Как я это узнал? А это все равно что провести наждачкой по каждому нерву в организме. Я едва сдержал Кота от праведного желания убить этого тупого человека.
Эд приподнялся на носки и вытянул руки вверх, напрягаясь, как струна. Какофония гремела громче и громче, а Геау-ти в руке волшебника едва слышно пищала на одной ноте.
Эд глубоко вдохнул, и я следом послушно задержал дыхание.
И тут под нами раскрылась какая-то ярко-сиреневая лужа
и мы туда упали.
***
Бесконечное пространство, во все стороны, куда ни посмотри. Мы то ли падали, то ли висели, то ли что-то еще, для чего еще не придумали слова.
Мы словно бы были посередине бескрайнего бездонного неба, в котором перемешивались светлые оттенки фиолетовогосиреневый, розоватый, мерцающий бело-фиолетовый То тут, то там на этом бесконечном небосводе сияли прожилки золота, словно слои в мраморе. Очень редко встречались крошечные пятнышки черно-фиолетового, словно изъяны на спелом фрукте.
Но не цвет был важным.
Вокруг царил звук. Откуда-то сверху гремел бас, далеко справа звенели литавры, снизу тянулись пронзительные скрипы, тягучие прерывистые звуки обволакивали меня со всех сторон. Каждая моя косточка дрожала в унисон с отдельным звуком, все вразнобой, но создавая прекраснейшую из всех слышанным мною когда-либо мелодий. За единый миг я понял, что этот чудесный оркестр не ограничился костями. Каждый мой нерв звенел от напряжения, уподобляясь то ли скрипке, то ли гитаре, то ли контрабасу. Артерии и вены
словно ветвились, пропуская сквозь себя третьи звуки, и те выходили как из трубы, волынки, саксофона Кожа туго натянулась и изредка сокращалась, имитируя барабан. Даже мышцы, спазматично подергиваясь, выдавали звук, отдаленно напоминавший звук пианино.
Мелодия, почему-то издаваемая мною, была так прекрасна, что не хватало не то что слов, а мыслей. Из моих кошачьих глаз потекли слезы. Каждая слезинка вращалась в пустоте Шума, серебристо звеня.
Мне захотелось сказать об этом Эду, поделиться с ним этим прекрасным состоянием.
Я обернулся.
Эдвин, источая черно-фиолетовую дымку, улыбался. Я проследил за его взглядом и обомлел.
Из корпуса инструмента, который крепко сжимал волшебник, вырастала полупрозрачная бесполая фигура, источающая бледно-золотое сияние. И контуры фигуры, и ее лицо постоянно расплывались, менялись, теряя очертания и моментально приобретая новые. Завидев меня, на подобии лица Геау-ти выросло что-то, отдаленно напоминающее улыбку.