Но у тебя нет особых способностей, не без сарказма возразила Когьёку.
Верно, но Синдбад даровал мне и другим, не владеющим колдовством, артефакты.
Я тоже могу получить артефакт.
Шарркан почесал темечко.
Уже нет. Понимаешь, число артефактов ограниченно. Это из-за джиннов Как бы объяснить. В общем, тут замешана какая-то колдовская хренотень, я в ней ничего не смыслю
Тут он хлопнул себя по лбу.
Придумал! Пойдем к Яму. Она живо тебе все растолкует.
Они отправились в башню, на вершине которой располагалась лаборатория Ямурайхи. Шарркан без стука ввалился в комнату, Когьёку робко вошла следом.
Ямурайха сидела за столом, заставленным сосудами с разноцветной жидкостью. Из кувшина в ее руках валил густой фиолетовый дым, отчетливо пахло тухлыми яйцами.
Привет, Яму! весело гаркнул Шарркан и замахал рукой, отгоняя дым. Ну и вонища.
Чего надо, лысый? недовольно осведомилась Ямурайха, отставляя кувшин. Видимо ты так отупел от бесконечных маханий мечом, что совсем забыл о вежливости. Стучаться между прочим надо, когда входишь в чужую комнату. Я занята, проваливай по добру по здорову.
Я не лысый! возмутился Шарркан. Ты чокнутая ведьма!
Когьёку поняла, что сейчас начнется обычная перепалка, и поспешила вмешаться.
Прошу прощения, что мы так грубо прервали вашу работу, покаянно произнесла она. У нас всего один маленький вопрос, я уверена, мы не займем много вашего драгоценного времени.
Ямурайха, похоже, только сейчас заметила Когьёку и немного смутилась.
Да ладно, не стоит так высокопарно извиняться, я совсем не злюсь. Я-то думала, этот придурок пришел мешать моим опытам, но если помощь нужна тебе, я буду только рада.
Стерва ты, буркнул Шарркан.
Тупица, огрызнулась Ямурайха.
Я хотела узнать об артефактах джиннов, опять встряла Когьёку. Почему их количество ограничено?
А почему тебя это интересует? выгнула бровь Ямурайха.
Когьёку хочет стать генералом, гордо выдал Шарркан. Видишь, какие у меня прекрасные ученики? Не то, что твои дохляки волшебники!
На этот раз Ямурайха никак не отреагировала на колкость, она пристально рассматривала Когьёку. Она гордо выпрямилась и смотрела Ямурайхе прямо в глаза. Та как будто осталась довольна и заговорила:
Каждый джинн отдает артефакту часть своей силы, часть себя. В человеческих терминах можно сказать, что в артефактеребенок джинна. Но не все джинны одинаково плодовиты, некоторые могут обеспечить много артефактов, а некоторыени одного. Например, артефакты Баала есть у Джафара, Масрура и Дракона. Целых три. А Артефакт Зепаратолько у Писти. Один. Некоторые джинны Сина вообще не могут обеспечить артефакты. На данный момент число владеющих артефактами среди генераловмаксимально. Ты понимаешь или я слишком путано объясняю?
Ямурайха виновато улыбнулась.
Я иногда слишком увлекаюсь магическими терминами.
Нет, нет, все понятно, заверила ее Когьёку.
Все это время Шарркан не прислушивался к лекции Ямурайхи, рассматривая стоящие у нее на столе бутылочки. Вдруг неловким движением он сбил одну из них на пол. По ковру растеклась изумрудная жидкость, ткань задымилась и запахло паленым.
Слон! взвыла Ямурайха. Я трудилась над эликсиром Аль-Россан целую неделю!
Да ладно, подумаешь какая-то зеленая хрень
Убью!
«Все-таки они такая забавная пара, с умиленной улыбкой подумала Когьёку. Интересно, они сами осознают, как сильно влюблены друг в друга? Даже завидно немного»
Спорящие Шарркан и Ямурайха не заметили, как она тихонько выскользнула из комнаты.
Когьёку чувствовала в душе тоску. Путь в ближайшее окружение Синдбада был для нее закрыт.
«Сколько ни тренируйся с мечом, генералом мне не стать. Эх, почему я не волшебница, как Ямурайха. Вот если бы у меня была сила. Но простой человек может получить ее только от артефакта или от джинна Стоп. Джинна».
Когьёку встала, как вкопанная, посреди лестницы. У нее в голове созрел безумный план.
Через неделю отплывший из порта Синдрии корабль нес Когьёку в Партевию, где недавно появилось новое подземелье.
Часть 1. Куртизанка. Глава 8
Она точно туда полезла!
А я говорюнет, не могла она так рисковать!
Полезла, для нее это единственный шанс!
Она не такая дура, не принижай мою ученицу!
Сам ты идиот!
Чокнутая!
Синдбад возвел очи горе: бесконечные споры Шарркана и Ямурайхи уже давно стали одной из синдрийских традиций. Сейчас они стояли посреди коридора и самозабвенно собачились, наверняка даже получая своеобразное удовольствие от перепалки.
Ну, ну, успокойтесь, от ваших криков трясется весь дворец, примирительно произнес Синдбад, направляясь к неугомонной парочке.
Иногда он чувствовал себя среди своих генералов папочкой большого семейства, состоящего из драчливых детей.
Син, как хорошо, что ты тут. Ямурайха возбужденно замахала руками. У нас проблема. Ко полезла в подземелье.
Никуда она не полезла, тут же возразил Шарркан. Она просто пропала.
А я говорюполезла. Это же очевидно!
Ничего не очевидно!
Так. Успокойтесь, резко прервал генералов Синдбад. Объясните, что случилось. Четко и по очереди.
Когьёку не пришла сегодня утром на тренировку, и я забеспокоился, начал Шарркан.
Синдбад пожал плечами.
Мало ли почему молодая девушка пропустила тренировку. Это не повод для беспокойства. Гуляет с подружками или с поклонником.
Шарркан замотал головой.
Нет-нет, Ко помешана на фехтовании. Она всегда приходит на тренировки вовремя, еще и меня пилит, если опаздываю. Поэтому, когда она сегодня не пришла, я подумал, что она заболела, и заглянул к ней, проведать. Но ее комната оказалась заперта. Тогда я поспрашивал стражников у дворцовых ворот. Несколько человек видели, как она рано утром ушла из дворца с мечом на поясе и мешком за плечами, будто отправилась в дальнюю дорогу. Тогда я решил проверить порт, ведь Синдрию можно покинуть только морем. Несколько матросов подтвердили, что видели, как Когьёку садилась на корабль, идущий до Партевии. У нее приметная внешность, вряд ли они ее с кем-то спутали.
Синдбад удивленно присвистнул, от легкомысленного Шарркана он никак не ожидал такого серьезного расследования.
Как ты много выяснил за такое короткое время. Она пропала утром, а сейчас только вечер. Здорово же ты волнуешься.
Онамоя ученица! тяжело произнес Шарркан. Я несу за нее ответственность.
«А я несу ответственность за всех жителей Синдрии», промелькнуло в голове у Синдбада.
Он повернулся к Ямурайхе.
Итак, Яму, ты считаешь, что Когьёку отправилась в подземелье?
Та кивнула.
Да, уверена. Подземелье рядом со столицей Партевии появилось несколько месяцев назад, сейчас оно ближайшее к Синдрии непокоренное подземелье, о котором мы знаем.
Немного помявшись, Ямурайха добавила.
Когьёку недавно расспрашивала меня об артефактах, похоже, она задалась целью стать генералом. Я объяснила ей, что артефакт твоего джинна ей не получить, тогда единственный путь обретения силы, который ей остаетсядобыть собственного джинна.
А я думаю, она бы не сунулась в подземелье в одиночку, гнул свое Шарркан. Это же самоубийство, а Ко не сумасшедшая.
Синдбад задумался. Мысленно он перенесся в то время, когда впервые встретил Когьёку. Вот хрупкая маленькая девушка смело встает между ним и тремя головорезами. Вот она появляется на его корабле, юная куртизанка, посмевшая сбежать из борделя, не побоявшаяся наказания. Синдбад вспомнил пламенную решимость в глазах Когьёку и понял: да, у нее хватит безрассудства и отваги отправиться одной в подземелье.
На самом деле Синдбад планировал сделать из Когьёку повелительницу джинна, Синдрии бы не помешал еще один покоритель подземелий, если учесть, сколько их у враждебной империи Ко.
За пестрым платьем куртизанки Синдбад разглядел королевскую стать и силу духа. Он видел, как упорно тренируется Когьёку, как пытается стать лучше, стремится к большему, не удовлетворившись простой жизнью танцовщицы. Он исподволь подталкивал ее и мягко направлял. Он был уверен, при должной подготовке Когьёку сможет покорить подземелье. Но он не собирался отправлять ее туда одну: отряд солдат должен был сопровождать ее.