- Козлы, иртаки.
- Удачливый ты охотник.
- Я не охотник, я наемник.
Говоря про наемника, я ничуть не врал. По сути, я и есть наемник без права выбора. Темные и светлые хранители напичкали знаниями и закинули не пойми куда. Закинули темные, но это ничего не меняет.
- Значит удачливый наемник, - согласился торговец. - А ты часом нанимателя не того? - красноречивый жест ладонью по горлу. - Дураком теперь прикидываешься с потерянной памятью?
- Нет. С нанимателями у меня все по уговору.
- Продашь мне груз, возьму в охрану на следующий заход.
- Я после города определюсь.
- До города еще добраться нужно.
- Угрожаешь?
- Нет, - Рудгард миролюбиво поднял ладони. - Сам посуди. Тебе до города нужно от нас уйти, спрятать груз, договориться о том, как его в город пронести, а это все риск. Пока в городе будешь, эрглы могут поисковым заклинанием твой схрон найти. Или еще кто. Времена сейчас смутные.
- Спасибо за предостережение, уважаемый. Только у меня встречный вопрос. Не собираешься ли ты по своим делам ехать дальше от границы?
- Может и собираюсь, от обстоятельств зависит.
- Тогда предлагаю тебе обстоятельства. Ты, как вижу, человек серьезный, обстоятельный, - немного лести не помешает. - Давай вместе двинем отсюда подальше. Там продадим мой груз. По пути за груз отвечаю я. Ты, за то, что поможешь найти хорошего покупателя, получишь десятую часть.
- Ты можешь остаться без своего баула. Я не вру, говоря, что его могут отыскать.
- На этот счет не переживай. Тем более, ты ничем не рискуешь.
- Если в караване найдут шкуры, спрос будет с меня.
- Тогда зачем меня взял? Я ведь мог идти своей дорогой.
- Я же торговец. Выгода. Всего лишь выгода. Чутье мне подсказывает, что ты не только эти шкуры раздобыть сможешь.
- Всегда верил, что торговцы проницательные люди. Ты прав, я могу по мелочам раздобыть кое-что. И ты можешь на этом подзаработать. Поэтому нам обоим выгодно сотрудничество.
- Приятно иметь дело с умным охотником. Извини, наемником, - тут же поправился Рудгард. - Только десятая часть слишком мало. Я ведь рискую не меньше твоего.
- Меньше, намного меньше. Тебе не нужно скакать как тот козел по горам. Не нужно прятаться от эрглов. Знаешь какие у них поисковые амулеты? Ууууу, ты даже представить не можешь, какой там риск.
- Риск твой конечно больше, но десятая часть слишком мало.
- Тогда не сговоримся, - пожимаю плечами, не собираясь уступать. Денег вроде не жалко, просто принцип. Я все сделаю, шкуры спрячу, от облавы укрою, а он только покупателя найдет. Десять процентов будет в самый раз.
- Ты ведь понимаешь, что я мог поступить иначе? Например, приказать охране схватить тебя, как разбойника? За выдачу браконьера полагается четвертая часть от стоимости шкуры. Зачем мне за десятину рисковать?
А вот тут ты врешь, чувствую это при помощи своей магии. Внутренний анализатор показывает твое волнение. Не на того напал. Будет тебе ответный ход.
- Не жалко остаться без охраны? Я ведь могу рассердиться, - пускаю в сторону торговца волну страха. Хотел на секунду показать огненные глаза, но решил не рисковать без особой необходимости. Хватит с него волны страха. Он даже понять толком ничего не сможет, но страх ко мне у него останется.
- Да я, так, пошутил насчет охраны, - нервно сглотнул побледневший торговец.
- Не шути так больше, - новая волна страха.
Мой взгляд не предвещает ничего хорошего. Заметив нервозности нанимателя, Шинар поравнялся с нашей подводой, вопросительно глядя на Рудгарда.
- Шинар, ты веришь в вещие сны? - обратился я к главному охраннику.
- Не очень.
- На меня иногда находит. Скажи, эта дорога огибает большой холм?
- Да.
- Так вот, я узнал место, которое видел во сне. Мы только что проехали мимо наблюдателя, который побежал через холм на ту сторону. Не удивлюсь, если там нас встретят.
- Кто?
- Почем мне знать. Я тебе про свой вещий сон рассказываю.
- Мы никого не заметили.
- Для того и нужен наблюдатель, чтобы его не заметили.
- А ты, значит, заметил?
- Во сне.
- Шинар, не придирайся к словам, - подал голос торговец, пришедший в себя. - Лучше подстраховаться.
- Что ты еще видел? - спрашивает стражник у меня.
- Не помню. Если увижу знакомое место из сна, смогу сказать, а так не знаю.
- Светлый с тобой. Охрана, приготовиться к нападению, - закричал Шинар.
После его окрика началась суета. Захлопали доски. На борта подвод устанавливали дополнительные щиты. Они оказывается для защиты нужны, чтобы людей не расстреляли как в тире. Воины спешно взводили арбалеты, подводы максимально сокращали дистанцию. Пассажиры облачались в доспехи, у кого они были, конечно. Двое моих пьянчуг-соседей тоже зашевелились. Хорошо, что наблюдателей больше не было. В засаде за холмом я не сомневался. Я чувствовал там скопление людей, только на границе своих способностей. Понять сколько нас встречает разбойников я смогу, как только обогнем холм.
- Может, не стоило привлекать внимания? Увидев, что мы подготовились, разбойники могут не напасть.
- Предлагаешь ждать, пока нас из луков расстреляют, наемник? - выделил последнее слово Шинар.
- Не знаю.
- Так не лезь под руку, - огрызнулся охранник.
- Я лучше к себе.
Прыгать пришлось через ставший высоким борт, но для меня это не проблема. Главное добраться до своего меча. Мне ничего не угрожает, но показывать свои способности к магии не стоит. Лучше помахать оружием, не привлекая внимания.
- Привет попутчикам, - приветствовал я, проснувшихся Бругана и Ерика.
- Что за шум? Разбойники? - тут же пристали ко мне с расспросами торговцы. Оба были одеты в защитные куртки с металлическими пластинами, в руках мечи. Просто так сдаваться мужики не собираются, оно и к лучшему.
- Да мне приснилось, что впереди засада.
- Только не говори, что ты пошутил, - проникновенно спросил Ерик.
- Я не пошутил.
- Тьфу, на тебя. Мне только что приснилось, что я бабу оприходую. Так я не бегу в хвост обоза со спущенными штанами.
- Почему в конец обоза? - не понял я его реплики.
- Потому, что там бабы и прочие попутчики едут. Это тебя к нам определили, непонятно за какие заслуги. Ладно, Рудгарду виднее. Напугал, дурень.
Ерик принялся разоблачаться из защитного снаряжения.
- Я бы на твоем месте не торопился. Подожди, пока холм обогнем.
- Ты реально веришь в свои сны?
- Верю. На меня бывает, снисходит озарение после потери памяти.
- Точно, ты же у нас память потерял, значит, навроде юродивого будешь. Светлая с тобой, повременю доспех снимать.
На какое-то время воцарилась тишина. Каждый занимался своим делом. Даже возница поправлял на себе защитную куртку из плотной кожи. Постоянно в такой ехать запаришься, вот и лежит под рукой, чтобы накинуть по-быстрому.
Я прилег на тюки и закрыл глаза. На меч наложу укрепляющее заклинание. Рубить он лучше не станет, зато от вражеского удара не развалится. Так, щиты? Что же с ними намудрить, чтобы слишком заметно не было? А если так? Да. Стрела при подлете за десять шагов будет слегка менять траекторию. Пройдет в сантиметрах от тела, но не попадет. Пусть лучники или арбалетчики думают, что промахнулись. А если почти в упор, да из арбалета? Тут только собственное тело развернуть, чтобы болт вскользь прошел. Со стороны будет выглядеть, будто я такой ловкий. В остальном все вроде в привычном режиме - ускорение, восприятие, контроль на уровне сути. Особо прытким могу жизнь выдернуть на расстоянии. Повоюю я с разбойничками, ох повоюю.
Ага, а вот и наш комитет по встрече в поле моего радара нарисовался. Это сколько же их тут собралось? Да ни хрена себе! Под тридцать человек будет, а еще четверо на деревьях засели с луками. Неслабо подготовились разбойнички.
Призывно махаю рукой Шинару. Он тут же поскакал к нашей телеге.
- Вспомнил?
- Вот не поверишь, как ту кочку увидал, сразу вспомнил, - выжидательно замолчал я.
- Не тяни.
- От той кочки через триста шагов три десятка разбойников и еще четверо на деревьях сидят, вроде лучники.
- Прямо тридцать?
- Может двадцать восемь. Тебе от этого легче стало?
- Тьфу, - плюнул на землю Шинар и ускакал вдоль обоза, выкрикивая указания.