Двенадцать,с вызовом ответила девочка.
Я буду отвечать,подойдя к девочке, положил ей руки на плечи Черных.
И я,отозвался Степаныч, опираясь на стол пятой точкой и складывая на груди руки.Мы все.
Вы с ума посходили?переводил взгляд с одного на другого Федотов.Она девочка!произнес он возмущенно.Ее банально деть некуда! Где она будет спать? В землянке с мужиками?
Придумаем что-нибудь,серьезно проговорил Черных.
Отставить!рявкнул Федотов.Девочке здесь не место! Машина уже ушла?обратился он к хирургу.
Ушлавздохнул он.К вечеру еще четыре подъедут.
С этими машинами в тыл, ясно? Тамара?перевел он на нее взгляд.Это приказ!
Значит, Мишке можно, а мне нет?прищурилась на него Тамара.
Мише почти шестнадцать, и он мальчик! Мужчина!раздраженно ответил ей майор.Выполнять приказ!
Фыркнув, Тамара резко развернулась и вышла из блиндажа, гордо вскинув голову.
Товарищ майор, оставь девчонку,попросил Черных.С нее будет толк.
Степаныч согласно закивал, поддерживая капитана.
Я сам займусь ее обучением,поправив ус, серьезно сказал он.
Вы что, не понимаете? Была бы она мальчишкойда оставляйте! Но она девочка! Зима впереди! Она по снегу будет с нами ползать? Застудится девчонка! Да и возраст у нее такой ммммайор неопределенно покрутил руками.Созревать она начнет вот-вот. И где она со своими тряпочками будет? Против природы не попрешь! Да и Вы за всех солдат поручиться можете? Не дело вы задумали, мужики!сдвинув брови, сердито отчитывал их майор.
Ну, нужна она солдатам,мрачно отозвался Божко.Очень надо с соплёй связываться. Им вон хватит, с кем связаться. Да и Тамара девочка серьезная.
И упрямая. Подожди, командир,ухмыльнулся Черных.Не поедет она в тыл, вот увидишь. Жди сюрприза, товарищ майор.
Степаныч с Божко широко улыбнулись, переглянувшись и согласно закивав головами.
Девчонку в отряде не оставлю!рыкнул Федотов и мрачным взглядом обвел ухмыляющихся подчиненных.И нечего мне тут лыбиться! Делом займитесь.
Тамара, набычившись, под конвоем Макарова шагала к санчасти. Хирург, доведя ее до палатки с ранеными, ухватил девочку выше локтя. Тамара, кинув на него злой взгляд, резко выдернула руку из его руки.
Я не арестованная!огрызнулась она.
Хирург тяжело вздохнул.
Наташа!позвал он.
Из палатки через минуту выглянула медсестра.
Да, Сергей Иваныч?сбрасывая в кучу грязного белья перед палаткой горку окровавленных бинтов, улыбнулась она.Звали?
Звал. Пригляди за девочкой, пока не придут машины. С первой же машиной она едет в тыл. Приказ Федотова,сбагрив девчонку, он быстро скрылся в палатке.
Том, пойдем, тебя там раненые уж заждались. Ждут, когда ты им письма почитаешь,весело позвала ее Наташа.А то машина уж скоро приедет. С ней бы и ответы передать.
Тамара пошла в палатку. Тяжелая атмосфера боли ей совсем не нравиласьраненых было жаль до слез, а помочь она им не могла. Чувство абсолютного бессилия заставляло сжиматься сердце от ненависти, глядя на искалеченных, скрипящих зубами от невыносимой боли совсем недавно здоровых и сильных мужчин.
Вчера, когда первая пришедшая машина привезла почту, Тамара видела, как радовались раненые, получившие весточку из дома. С какой жадностью впивались они глазами в строчки, написанные родной рукой. И как крепко сжимали ослабевшими пальцами заветные треугольнички те, кто не мог их прочесть самостоятельно. Тамара не выдержала, подошла к одному танкисту с абсолютно обожжённым лицом, полностью замотанным бинтами. Она уже знала, что этот человек больше никогда не будет видетьего глаза сгорели там, в танке Присев рядом с ним на пол, она предложила ему прочитать письмо.
Ты только аккуратнее, дочк, открывай, не порвихрипло, с трудом прошептал он, чуть шевельнув забинтованной рукой с зажатым в ней письмом в ее сторону.
Тамара, проглотив комок, застрявший в горле и выбивавший слезы из глаз, кивнула головой.
Я буду очень аккуратна, дядьхрипло ответила она и осторожно вынула письмо из сжимавшей его руки.
Прочитав, она аккуратно вложила его обратно в руку раненому.
Дочка, а мое письмо? Ты мое письмо не потеряла?с тревогой в голосе спросил сосед, у которого осколок бомбы застрял чуть выше переносицы. Его так и не вынулитакую серьезную операцию в полевых условиях хирург делать побоялся, ждали отправки в тыл, в госпиталь.
Я Я поищу письмо Наверное, оно в другой пачке былоответила ему Тамара и бросилась к тете Розе, раздававшей письма.
Тетя Роза, тетя Роза!подбежала к ней девочка.У вас не осталось писем? Для тех, кто погиб? Для них писем не было?с надеждой посмотрела на нее девочка.
А на что тебе те письма?нахмурилась женщина.Таки это выходит за рамки моего понимания. Люди погибли, и капитаны ответят их родным. Деточка, не стоит забавляться чужим горем,покачала она головой и отвернулась от Тамары.
Тот солдат, с осколком Он Он письмо ждет, тетя Роза! А ему не пришло,по щекам Тамары покатились долго сдерживаемые слезы.Ему нужно письмо, тетя Роза! Он же не видит, у него глаза завязаны. Я прочту ему чужое Пусть думает, что это ему!девочка вцепилась в рукав женщины.Тетя Роза, пожалуйста! Они не обидятся, ведь это это чтобы он жил, чтобы боролся!
А имена? Он поймет, что это чужое письмо,произнесла тихо подошедшая сзади медсестра.Ты сделаешь только хуже,покачала она головой.
Я прочту так, что не поймет,умоляюще взглянула на нее девочка.Ему бы хоть капельку радости Пожалуйстапочти прошептала она.
Тетя Роза, вы уже отдали письма погибших?спросила девушка у санитарки. Та в ответ лишь отрицательно покачала головой.
Дайте их девочке,она перевела серьезные грустные глаза на Тамару.Тамара, прочти несколько. Выбери самое нейтральное, где меньше всего рассказывается о семье, о том месте, где человек жил. Хорошо подумай, что будешь ему зачитывать, а что нет. И только потом отдавай ему письмо. Мне скажешь имя и адрес, чье письмо отдалая объясню капитану.
Спасибо!обрадованная Тамара схватила протянутую ей санитаркой пачку писем и присела за углом палатки читать их. Выбрав одно, она отложила его, а остальные вернула санитарке.
Спасибо большое, тетя Роза!сказала девочка и в ответ на кивок непривычно молчаливой женщины помчалась в палатку.
Я нашла, я нашла!дотронулась она до руки солдата.
Дай мнепрошептал он, приподняв руку. Тамара вложила ему в руку письмо. Тот жадно схватил его, прижал к сердцу.Сын Сын поправился? Что пишет сестра?спросил он у Тамары.
Я не знаю Я не читала,ответила девочка, вдруг оробев. Внезапно она поняла, что не просто так он ждал письма Он ждал известий о сыне. Что-то случилось с его сыном. А с его женой? И как теперь ей выкручиваться? Хорошо хоть сказал, что сестра должна письмо написать
Прочтиткнул задумавшуюся девочку письмом в плечо солдат.
Это было самое тяжелое чтение для Тамары. Она просто физически ощущала, как с ее языка льется ложь, и чувствовала себя отвратительной обманщицей, произнося выдуманные слова. Она не произнесла ни одного имени, изо всех сил следя за тем, чтобы случайно не назвать никаких подробностей Закончив читать, она сунула письмо в руку притихшему солдату и пулей вылетела из палатки. Отбежав подальше, девочка рухнула в траву и дала волю слезам.
Спустя время она почувствовала на своем плече чью-то руку. Всхлипывая и вытирая слезы, девочка села, спрятав заплаканное лицо в коленях.
Он понял, что письмо чужое?мягко спросила присевшая рядом медсестра.
Тамара отрицательно покачала головой и тяжело вздохнула.
Он ждал известий о сыне С ним что-то случилось И почему-то ждал письмо от сестры, а не от жены А я обманула Я смотрела на него и врала ему! Он ждал важных для него вестей, а я врала, врала, врала!сгорая от стыда, Тамара разрыдалась снова.
Теперь ты поняла, почему не стоит так делать?тихонько поглаживая девочку по голове, спросила медсестра.
Почему? Почему вы меня не остановили?подняла на нее заплаканные глаза девочка.Почему позволили?..