Золотой Восход, всё правильно, подхватил Саймон, очень приятно, что ты тоже так много знаешь о нашей стране. Ты, наверное, из семьи очень эрудированных волшебников.
Да нет, Гермиона чуть порозовела, я я из семьи маглов, смущенно закончила она.
Ну, тогда твоя любознательность заслуживает вдвое большей похвалы, засмеялся Саймон. Отцом он был предупреждён, что порой детей маглов подвергают чуть ли не травле за своё происхождение, и совершенно не собирался перенимать такое поведение. Гермиона благодарно улыбнулась.
Спасибо. По правде говоря, азартно продолжила она, я очень удивилась, когда получила письмо из Хогвартса. И я уже выучила наизусть все учебникиуверена, что так я смогу быть лучшей на курсе.
Ты письмо только в конце июля получила, засмеялся Саймон, неужели ты в самом деле всего за месяц прочитала все учебники? Я вот только Ньюта Саламандра с его зверями прочитал, и Жигга Мышьякова немного полистал и
А я вот чистокровный волшебник, только мне это совершенно не помогало, признался Невилл, до девяти лет я не проявлял совершенно никаких способностей волшебника. И очень удивился, когда получил письмо из Хогвартсавсе думали, что я его не получу. Ну а потом
А я вотполукровка, призналась Мэнди, мой отецчародей, а мамамагла. Но они очень любят друг друга. И, конечно, папа мне очень многое рассказывал
Разговаривали ещё час. Когда они в следующий раз посмотрели в окно, то увидели, как начало темнеть.
Мы приедем в школу через двадцать минут, уверенно сказала Гермиона, наверное, нам стоит идти готовить вещи. Да ещё вам троим, она кивнула Уэйну, Мэнди и Саймону, необходимо переодеться в мантии.
Она первая покинула купе. Вслед за ней вышли Невилл и Саймон. Причём, когда Тритон в руках Саймона оказался в нескольких дюймах от жабы Невилла, то он сердито на неё зашипел. Тревор Невилла в ответ возмущенно заквакал. А Саймон помотал головой, потому как ему совершенно чётко показалось, что Тритон сказал Тревору что-то вроде: «Безответственный питомец».
Ну, ты идёшь? поторопил его Уэйн Хопкинс. Очевидно, он тоже выходил из купе затем, чтобы дать Мэнди возможность переодеться. Всё ещё недоуменно тряся головой, Саймон поспешил к себе.
Вернувшись, он посадил Тритона на столик и стал собирать в чемодан сладости, которые не успел доесть. Убрав еду и достав мантию, он посмотрел на Тритона и пробормотал.
Неужели ты ещё и разговаривать умеешь?
Но Тритон, ранее не упускавший ни одного случая показать, какой он умный и сообразительный, сейчас лишь недоуменно смотрел на Саймона своими чёрными глазками. В этот момент поезд начал понемногу замедлять движение. Поняв, что в данный момент он от своего питомца ничего не добьётся, Саймон стал переодеваться. К тому времени, как он облачился в мантию, убрал свою магловскую одежду и сунул Тритона во внутренний карман, поезд остановился окончательно.
«Мы подъезжаем к Хогвартсу через пять минут, разнесся по вагонам громкий голос машиниста. Пожалуйста, оставьте ваш багаж в поезде, его доставят в школу отдельно».
Палочку Саймон убрал во внутренний карман мантии, еще один карман занял Тритон. После чего Саймон закрыл чемодан и покинул своё купе, спеша на выход.
На улице было довольно прохладно, и он не пожалел, что оставил на себе свитер. На платформе была жуткая толчея, множество студентов выходило из поезда. Некоторые, более старшие, решительно направлялись куда-то в сторону. Саймон подумывал, не последовать ли ему за ними, как вдруг раздался громогласный рык.
Первокурсники! Первокурсники, все сюда!
Саймон неуверенно оглянулся. Метрах в двух над землей болталась лампа. Однако уже через мгновение лампа, качнувшись, осветила своего носителя, и Саймон увидел, что лампу держит около груди
Скорее всего, это был очень большой человек. Просто очень большой: два Саймона могли встать друг другу на голову, и то не смогли бы померяться с ним ростом. Два с половиной метра ростом он был точно, и это по самым скромным меркам.
Первокурсники! Первокурсники! Все сюда, ко мне! продолжал зазывать великан студентов-первогодков. После чего неожиданно добавил:
Эй, Гарри, у тебя всё в порядке?
Один из мальчиков, находившийся недалеко от великана, что-то пробормотал, но Саймон его не услышал. Впрочем, великана ответ, судя по всему, удовлетворил.
Так, все собрались? Тогда за мной! И под ноги смотрите! Первокурсники, все за мной!
Саймон снова огляделся. В самом деле, все старшие ученики уже ушли, на платформе осталось только четыре десятка таких же, как и он, ребят одиннадцати-двенадцати лет. В этот момент они все двинулись за великаном, и Саймон поспешил за ними.
Было очень темно. Они шли по крайне узкой дорожке, всё время спотыкаясь. Мало того, дорожка очень резко уходила вниз, и каждые тридцать секунд кто-нибудь спотыкался так сильно, что удерживался на ногах лишь благодаря тому, что другие вовремя его подхватывали.
Еще несколько секунд, и вы увидите Хогвартс! крикнул их провожатый, не оборачиваясь. Так, осторожно! Все сюда!
И они увидели его. По толпе раздался дружный восхищенный возглас, и даже Саймон одобрительно хмыкнул. По правде говоря, Красный Вереск, который Саймон видел и на картинке, и своими глазами, не уступал красоте Хогвартсу, и всё же стоило признать: у этого замка было своё, неповторимое очарование.
По четыре человека в одну лодку, не больше, скомандовал Хагрид, указывая на целую флотилию маленьких лодочек, качающихся у берега.
Саймон подошёл к берегу, как вдруг его позвали:
Саймон! Саймон, иди к нам.
Это были Мэнди и Уэйн. Он обрадованно подошёл к ним и сел рядом.
Обернувшись, он увидел, как Невилл и Гермиона подсаживаются к двум мальчикам. У одного были чёрные волосы, у другогорыжие. Черноволосый мальчик показался Саймону смутно знакомым, но в этот момент к ним присоединился четвёртый пассажир, и Саймон обернулся.
Это была девочка с длинными светло-русыми волосами, а взгляд её бледно-синих, почти бесцветных глаз, был немного испуганным и удивлённым. Но она приветливо улыбнулась остальным ребятам и сказала.
Привет. Меня зовут Риона ОНил, но можно просто Риона. А вас как зовут?
Саймон, Мэнди и Уэйн представились.
Здорово, кивнула Риона, после чего с азартом продолжила, наконец-то! Я три года ждала, когда, наконец, попаду сюда. Замок очень красив, правда?
Ответить ей никто не успелих огромный провожатый снова заговорил.
Расселись? прокричал он, тогда вперед!
Он поплыл первым на своей лодке, как и ожидалось, один. Ещё бы, он был так огромен, что лодка его одного, наверное, с трудом выдерживала. После чего вся флотилия двинулась следом по гладкой, точно стекло, глади озера. Замок становился всё больше и величественнее.
Пригнитесь! зычно крикнул великан, когда они подплыли к утесу.
Все наклонили головы, и лодки оказались в зарослях плюща, который скрывал огромную расщелину. Миновав заросли, они попали в тёмный тоннель, который, судя по всему, заканчивался прямо под замком, и вскоре причалили к подземной пристани и высадились на камни.
После того, как все покинули лодки, великан повёл их наверх по каменной лестнице, освещая дорогу огромной лампой. Ещё минутаи теперь они стояли перед огромной дубовой дверью. Великан, обернувшись, казалось, быстро посчитал их по головам, после чего поднял огромный кулак и трижды постучал в дверь замка
Глава 4Распределяющая шляпа
Дверь тут же открылась. За ней стояла волшебница в изумрудно-зеленых одеждах. Лицо её было очень строгим, а взгляд цепко скольких по толпе первогодок. Саймон подумал, что возле такой нарушать правила, как минимум, опасно для здоровья.
Профессор МакГонагалл, вот первокурсники, важно отчитался великан.
Благодарю, Хагрид, кивнула ему профессор, я их забираю. Первокурсники, прошу следовать за мной.
И четыре десятка ребят, взволнованно переглядываясь, последовали за ней. Саймон плёлся последним: во время осмотра дама задержала на нём взгляд, как минимум, на две секунды, и мальчику казалось, что ничего хорошего это ему не сулило. Нервничая, он сунул руку в карман мантии и погладил Тритона. Его питомец ласково ухватил хозяина за палец, как бы говоря: я здесь, я с тобой.