Нам нужно остаться тут на эту ночь и еще на день. Следующей ночью мы должны отправляться. Сегодня я обращусь. Я это чувствую.
Игор сверкнул желтыми глазами, довольно улыбнулся, прислушиваясь к себе.
Я покосилась на его внушительный маникюр.
Послушай, а это Коготки потом спрячутся? Неожиданностей нам ждать или как?
Спрячутся, но не сразу. К полнолунию будет пик, потом все пойдет на спад. Вернется в человеческую форму к следующему вечеру.
Это здорово!порадовалась я.А теперь расскажи, чего нам ожидать, когда сойдем на берег. Ты у нас тут самый умный, все ж таки знаешь местные реалии, людей, все такое.
Ну, выйдем мы, по прикидкам, на границе песков. Там есть приморский городок, портовой. Торгуют там всем понемножку. Но в песках есть рабство.
Вот Хрень! Этого еще не хватало! Я покосилась на рельефные мышцы Акатоша, которые перекатывались под тонкой тканью рубашки. На желтые блестящие глаза Игора и его не менее внушительное тело. И едва не застонала.
Да если там рабство, то за такими мужиками начнется самая настоящая охота. И меня не забудутмоя внешность тут в диковинку. Вот блин! Не мог Акатош свой мечик заховать в тихом местечке поблизости?
Я уж было затосковала, но оборотень медленно заговорил:
Через границы земных королевств ходит караван. Идет ровно до садов раш. Люди в этих караванах неприкосновенны, они едут исцеляться от страшных недугов.
Что за сады раш? Почему исцеляться?
Ну, есть там куст, только в песках растет, больше нигде. Он целебный целиком, особенно корни, но его молодые побеги могут исцелять самые тяжелые недуги. Их срывают и едят свежими каждый день в течение месяца, люди и живут там все это время. Рядом деревня, дома там для больных Есть у меня товарищ один, который вот так ездил, лечил тик, заикание и язву на ногеего волк покусал. Вернулся здоровый, но бедный. Стоит это очень дорого. Да и не все лечитврожденное, например, или совсем уже стариков не вылечить никак.
То есть, предлагаешь прописаться в этот караван?
Можно,протянул Игор,только где денег взять? Хотя мы на островах. Тут много чего интересного есть, что будет в цене на большой земле
Акатош в нашем обсуждении не участвовал, но слушал с интересом. И вздрогнул, когда я, внимательно на него поглядев, вежливо спросила:
А вы оружием же владеете?
Бог осторожно кивнул и поспешил сообщить, что он никому не причиняет вреда.
У меня есть идейка, как попасть в караван. Им же нужны хорошие наемники? Вот вы ими и станете. А я сыграю роль больной. Намалюю язв побольше да пострашнее. Ну что?
А неплохо,протянул оборотень, и Акатош тоже кивнул. Ну посмотрим.
Я обратилась к богу:
А сделайте, пожалуйста, злое лицо. Ну, как у наемников. И что-нибудь грубое скажите. Ну же, давайте!
Что грубое?прошептал Акатош, явно не понимая, что я от него хочу.
Ну там: «Ты, щенок, учить меня тут удумал?!» Повторите, пожалуйста.
Несчастное лицо Акатоша выражало крайнюю степень офигевания, но он покорно повторил:
Ты Ну, щенок, не учи меня, хорошо?
И все это с самым разнесчастным выражением лица. Ни мимики яркой, ни жестикуляции.
А теперь давайте вы представите, что вытелохранитель, и что вам надо защищать прекрасную девушку от преступников и злодеев. А они над вами смеются и говорят, что выдурак.
Акатош задумался, нахмурился. По лбу пробежала морщинка, брови насупились, и я уже ждала чего-то фееричного, но
А зачем они надо мной смеются? И зачем мне надо такое представлять? Я не люблю драться, просто попрошу их уйти и все. Меня всегда слушали.
П-ф-ф-ф!
Вы теперь человек, и вести себя надо, как люди, понимаете?
Акатош на меня недоуменно посмотрел и пожал плечами. Я вспомнила тихим добрым словом Антонину Павловну Шехратову, «вахтанговского» профессора, мастера сценического искусства на нашей кафедре. Это она из полена делала говорящего веселого мальчика, из косноязычного бурятапрекрасного фактурного японца, из тонкой нежной девочкипрожженную стерву. Она могла все. Я, конечно, не она, но уроки ее помню. Может, чего и выйдет? Я засучила рукава, заставила Акатоша подняться с завалинки и принялась репетировать.
***
Игор, наблюдая за попытками иномирянки растормошить Акатоша, едва сдерживался, чтобы банально не заржать.
А вообще идея была неплоха: они в караване будут привлекать слишком много внимания, а если добираться до песков самим через портовый городок, то можно запросто оказаться в рабстве. Кого возьмут в караван? Наемника, хорошо владеющего оружием, оборотня, который тоже силой не обделен, иномирянку, которая прикинется несчастной больной, жаждущей исцеления. Идеально Почти. Потому что Акатош, хоть и поддержал такой план, выдать что-то более-менее похожее на человеческую реакцию не мог. Уже на моменте «представления караванщикам» он нервничал, порывался отправиться спать и вообще не понимал, зачем им надо представляться.
Женя злилась, пыталась объяснить. Игор подключился, рассказывал обычаи, порядки и правила, особенности и тонкости. Акатош слушал с интересом, поражался очевидным вещам, переспрашивал и уточнял. Погружался. Его удивляло все: и денежный оборот, и принятый в песках приветственный поклон, и любимые блюда горцев в трактирах, и особенности пивоварения, и то, что люди ездят на лошадях, и что лошадь нужно запрягать
Игор и Женя схватились за головы.
Такой «наемник» вызовет больше вопросов, чем если он просто заявит, что онбог Акатош,пробормотал Игор, сдаваясь.
Если просто заявит, что онбог Акатош,задумчиво протянула Женя. Прищелкнула пальцами, ловя мысль.
А это неплохо Акатош, а вы можете просто всегда молчать и иногда мычать? И изредка пускать слюни на подбородок.
Зачем слюни?изумился бог.
Ладно, можно без слюней,согласилась Женя.Но мычать-то можете? Покажите?
Бог тяжело вздохнул. Промычал что-то невыразительное и явно матерное.
Вот так, отлично!
Иномирянка обрадовалась. А потом ляпнула такое, от чего у несчастного бога задергался глаз.
Вы будете моим сыном, который повредился головой. Упал с ну, допустим, с лошади! И мы едем вас лечить в пески. А Игор будет
Папой!хохотнул, не сдержавшись, оборотень.
Прабабушкой с подагрой и прострелом!съехидничала иномирянка.Будешь наемником, за денежки.
Мне повезло. А вот тебене очень,посочувствовал оборотень, глядя на бога.
Акатош на это только вздохнул. Но кивнул, соглашаясь. Мычать и молчать явно проще, чем пытаться понять, зачем нужно притворяться.
Силы надо поберечь. А ведь их и так осталось совсем немного. Главное, успеть добраться до клинка. Слабость разливалась по телу, стучала медленно в сердце, вызывала мерзкую дрожь пальцев. Слабость не давала сосредоточиться, поглотила разум ленивой серой пеленой. Но ничего, надо снова поесть той чудной рыбы и фруктов, поспать, и силы жить снова появятся. До следующего вечера. А там опятьеда, сон Как же это тяжелобыть человеком!
***
Оборотень порывисто вскочил, неловким движением разворотил костер. Пошатнулся, но на ногах устоял.
Началось?спросила Женя.
Игор кивнул, не отрывая взгляда от неба, где золотилась круглыми боками выглянувшая луна. Вытянулись пальцы с огромными длинными когтями, отбрасывая жутковатую тень.
Акатош отошел, кивнул иномирянке.
Нам надо уйти. Игор сейчас не сможет себя контролировать.
Она согласилась, покосившись на застывшую мужскую фигуру, которая с каждой секундой менялась.
Да, пожалуй.
Они шли по темному берегу, и она постоянно оглядывалась на пляшущие языки костра, туда, где остался ее друг. Переживала. Когда бог и девушка уже дошли до тропинки, ведущей в поселок морских ведьм, до них донесся торжествующий полуживотный крик. Ему откликнулось еще с полсотни таких жеотовсюду, с каждого клочка острова. Полнолуние для оборотнейвремя особое, знаковое.
Затрещали кусты, вспорхнули в темное небо заснувшие уже было птицы. Мелькнули в глубине зарослей мерцающие огоньки глаз и тут же скрылись. Влажная тропическая ночь наполнилась шелестом, прерывистым дыханием и иногдасчастливым быстрым воем. Это Игор, новообретенный оборотень, с трудом сдерживал восторг, который рвался из мощного звериного тела грациозной хищной рыси.