Мам, Шэнтер с испуганным лицом присел рядом с ней и оглядел её, дрожащую и со слезами на глазах. Что случилось?
Ничего, с трудом выговорила Альта и глупенько улыбнулась. Просто я выпила много и ещё переволновалась. В общем ничего серьезного.
Мама, Шэн помог матери подняться и усадил её на кровать. Ну нельзя же так.
Знаю, кивнула хозяйка трактира, только по-другому не получается.
Мам, с отчетливой грустью в голосе сказал Шэн. Я и отец тоже скучаем по Вельде. Всем нам невыносимо больно и тяжело от её потери, но
Вильма, жена Норинга заболела, едва слышно обронила Альта смотря в пол, ведь из-за чувства вины и стыда она не могла поднять глаза на сына. У неё те же симптомы, что и у Вельды с Лоной.
Глаза Шэнтера расширились, а рот непроизвольно открылся. Он попятился назад, ища рукой стул, но не найдя его уселся прямо на стол, чуть не уронив с него бокал. Вначале он просто сидел и словно завороженный смотрел на мать, осознавая сказанное, а после нескольких минут гробового молчания провел по лицу рукой, словно убирал с него невидную паутину, и заговорил.
Отец, Шэна передёрнуло, словно от удара молнии. Отец знает?
Он пошёл с Норингом, ответила Альта. Ушел несколько часов назад и пока не вернулся.
Но почему, заговорил Шэн всё еще смотря куда-то в одну точку, не моргая. Я думал, что больных здесь больше нет. От кого она заразилась? Кто-то еще подхватил эту драконицу?
Помнишь господина Зилимэра? сын кивнул. Так вот он настаивал на том, что тела погибших от этой болезни нужно сжигать, иначе могилы погибших будут эпицентром заражения.
Тела? проговорил Шэн, лицо которого исказилось в начале в ужасе, а после в непонимание. Да я слышал, что он о чём-то таком говорил но почему вы не сказали раньше? Тогда мы бы сожгли тело того парня и тела
Шэн оборвал фразу на полуслове и на его лице отразилась печаль, точно такая же когда он узнал о смерти сестры. Он посмотрел на мать, она на него, и в глазах обоих Борнградов читалась скорбь и стыд. Больше Шэн ничего не сказал, он молча вышел из комнаты, с лицом полным бессильной злобы, при этом специально или случайно громко хлопнув двери.
Оставшись одна Альта вновь расплакалась. Причём в этот раз она лила слезы сама не зная почему. Возможно вновь из-за дочери, возможно из-за болезни Вильмы, а возможно из-за всего этого хаоса, что свалился на неё за столь короткий срок. Смерть окружала её, друзья и родственники заболевали, умирали, оставляя её каждый раз с огромной дырой в сердце. Если так пойдет и дальше, то от сердца бедной хозяйки трактира не останется ничего, а её душа, столь чувствительная и ранимая, разорвется на миллионы осколков, сделав её бездушной женщиной, которая уже никогда более не сможет испытывать никаких чувств, кроме горечи и сожаления.
Когда Альта немного пришла в себя и уже хотела вновь подойти к столу, где её дожидалось вино, в дверь вновь кто-то постучал, но входить не спешил. Лишь после того, как хозяйка комнаты немного привела себя в порядок и дала разрешения, в комнату робко заглянула Нэла.
Госпожа Альта, тихо заговорила официантка. К нам прибыли новые постояльцы. Вы не могли бы их принять.
Да, как-то отстраненно ответила Альта, после чего шумно выдохнула, мотнув головой, и заговорила более явственным голосом. Дай мне пару минут, я сейчас спущусь.
Больше Нэла не сказал ни слова и просто молча закрыв за собой дверь быстрым шагом направился к лестнице. Альта, собрав всю волю в кулак, оправила волосы, серое платье, которое уже изрядно помялась, и подошла к зеркалу. Вид у неё был, мягко говоря, пугающий. Опухшее лицо, красные глаза и потрескавшиеся губы, белые как молоко. Взяв из верхнего ящика тумбочки свой небольшой набор для ухода за лицом, Альта в поспешном темпе привела себя в порядок, припудрило лицо, подвела глаза, а губы помазала бальзамом, который еще год назад купила у Вилиона, но которым почти не пользовалась. Вновь посмотревшись в зеркало Альта увидела там уже не пугало, сбежавшее с огорода, а немного потрепанную женщину, возможно слегка не выспавшуюся.
Спустившись на первый этаж Альта увидела у барной стойки двух посетитель. Первой была женщина, чуть старше хозяйки трактира, с рыжими волоса, чуть ниже затылка, одетая в мужской охотничий костюм, и лакированные сапоги до колен. Украшений и прочих женских штучек, таких как меха и макияж, на ней не наблюдалось. Рядом с ней стояла девочка лет шести, в красивом красном сарафане, с жёлтыми линиями на подоле и воротнике. Каштановые волосы девочки были собраны в красивую косу и в них тихо побрякивали колокольчики, выступающие в роли бантика.
Альта, замерев лишь на несколько секунд, дабы совладать со своими чувствами, которые при виде этой маленькой красавицы, вновь нахлынули на неё, а после она натянула доброжелательную улыбку и пошла в сторону бара. Первым её приближение заметила девчушка, которая активно вертела головой всё изучая, при этом колокольчики не переставили звенеть в её волосах ни на секунду. Когда она увидела приближающуюся хозяйка, она дернула свою сопровождающую за рукав камзола и та обернулась. Лицо довольно красивое, на щеке небольшой шрам, а над бровью левого глаза едва заметный ожог.
Добрый день, заговорила хозяйка трактира, когда оказалась в шаге от гостей. Моё имя Альта, я хозяйка трактира. Чем могу быть полезна?
Добрый, голос у женщины был немного грубоват, но при этом очень мелодичный. Меня зовут Райла, со мной моя племянница Ринка.
Здравствуйте. звонко поздоровалась девочка в унисон своим колокольчикам.
Мы хотели бы на несколько дней остановиться у вас.
Конечно, улыбка Альты увеличилась до придела. Прошу.
После того случая, когда Вельду вынесли с кухни без чувств, большая часть постояльцев разъехалась в тот же день, испугавшись того, что сами могут чем-то заразится, ибо слухи и небылицы поползли почти сразу. И с того дня новых жильцов почти не появлялось, разве что суточные, что останавливались в трактире, только чтобы переждать ночь, даже местные жители теперь почти не заходили. Не став думать о полосе неудач, что постигла её семью, хозяйка трактира указала новым жильцам на стойку и прошла за неё. Достав с нижнего яруса учётную книгу, Альта подняла её наверх, взяла перо и сделав пару записей повернула её к новым постояльцам.
Ночь, пятьдесят серебряных прайтов, начала пояснять хозяйка. В комнатах тепло и уютно. В конце коридора второго этажа банная комната и уборная. Еда заказывается отдельно, Альта бросила быстрый взгляд в окно. Вы прибыли пешком?
Нет, ответила Вайла беря в руки перо. Ваш работник, Шэнтер кажется, уже взял под свою опеку нашего мерина.
Сын, гостья подняла глаза на хозяйку. Шэн мой сын.
Тогда понятно, Вайла улыбнулась, а я еще подумал, что он на вас похож. А дочери у вас нет?
От этого вопроса Альту передернуло, и она застыла с учетной книгой в руках. Неожиданно она почувствовала, как у неё перехватывает дыхания, а тело начинает покрываться холодной коркой. Но всё же совладав с собой, хоть это и было трудно, Альта плохо слушающимися руками убрала под стойку книгу, и положив ключ с номером семь подняла глаза на новую постоялицу, правда теперь на лице хозяйки трактира улыбки не было.
А почему вы спросили?
Просто там была еще девушка, пожала печами Вайла. Чуть младше вашего сына.
Блондинка, спросила Альта, чувствуя, как сердце её отмирает, с тремя родинками на щеке?
Да, Вайла задумалась. Да, кажется она.
Это Сильфа, хозяйка смущенно улыбнулся, его девушка.
Тогда понятно, Вайла вновь улыбнулась и положив на стол два золотых прайта, взяла со стойки ключ, а после подняла с пола пару сумок, что стояли у неё в ногах и которые Альта почему-то сразу не приметила. У вашего сына хороший вкус.
На этой фразе она развернулась и подозвав свою племянницу, которая уже с любопытством изучала камин, пошла наверх. Когда Райла и Ринка скрылись на втором этаже, Альта вышла из-за стойки и направилась к входной двери. Выйдя на улицу, хозяйка трактира не раздумывая повернула налево и обойдя трактир оказалась возле конюшни. Оглядев задний двор, она никого не нашла и уже было собиралась уходить, как из небольшого сарая, который использовался под склад сена и всяких инструментов, раздался смешок. Ухмыльнувшись Альта стараясь особо не шуметь направилась к приоткрытой двери. Едва она подошла к ней и украдкой заглянула внутрь, как тут же отпрянула. Шэн был с Сильфой, как она и думала, только вот Альта не могла предположить, что её сын поведет свою девушку целоваться на кучу сена в сарай.