Что оно даёт?
Именно эта вещь помогает мне видеть в темноте, почти как вы. Просто нужно заранее изготовиться. Если б я знал
Хм, Жулдыз дёрнула за рукав Асем, чтобы перевести разговор с неудобного намёка человека на их общую рассеянность. Он что, правда бегает быстрее коня?!
Эльфов обогнал, расстояние было два малых перегона большого гурта баранов, задумчиво подтвердила та. Ещё нёс меня на плечах при этом.
А что будет, если гномы его убьют без разговоров?
Надо уметь общаться, проворчал Вадим вместо спутницы. Тогда никто никого со старта убивать не станет.
Почему так уверен? Они вон на нас бросились без предупреждения!
Тут главное как разговор начать. Плюс у меня есть личный опыт. И начинать переговоры буду я.
Серьёзно? сарказм в исполнении Жулдыз был почти материален.
Да. Один из убитых гномовмой бывший деловой партнёр по сделке. Асем, подтверди?
Да. Я его тоже узнала по голосу и в лицо.
В общем, гномы напали на меня и моих рабов, завершил хуман. Потом сбежали, прихватив моё имущество. Вот коротко отправная позиция, он похлопал себя по оружию на боку. И аргументы. Кстати, Асем. Возьми собери всё с убитого там, он посмотрел на место, где гулял в степи. У него что-то типа моего ствола. Надо будет потом разобраться.
Но ведь ты сам выкупил нас из плена и дал нам свободу! против воли вырвалось у орчанки. Асем?!
А это обязательно говорить гномам? флегматично заметила Хе. Или лучше придержать информацию? Умеешь считать до десяти, остановись на шести.
Хм А если они сейчас от сестры узнают обратное? Пока ты их догоняешь? Тогда что?
О том, что нашу Акмарал могут расспросить на такие темы, я даже не переживаю: не встречал пока гномов, говорящих на вашем языке.
Точно. А на Всеобщем она и сама не говорит, сообразила Жулдыз. Но всё равно почему-то страшно
Вадим, скажи ей свои мысли, попросила Асем.
Да тут всё просто Из десятка в лагерь вернутся двое. Скорее всего, других гномов в том лагере нет, мужчина требовательно и вопросительно впился взглядом в спутницу. Так?
Мысли сильно не копалане до того было. Но из того, что виделада. Только десяток их в Степи, подтвердила начинающая менталист.
Что делает обычно остаток отряда, вернувшись в лагерь, если погибло большинство? человек обвёл взглядом своих собеседниц.
Те промолчали.
Связывается с кем-то вышестоящим и докладывает о потерях. Затем долгие нудные песни об их обстоятельствах. Начальство в таких случаях обычно вначале обсуждает и думает, а что-то решит только с рассветом. Или даже позже, но тут надо знать детали.
Их лагерь недалеко, если по твоим меркам или по нашим, коротко заметила Асем.
Это-то понятно, вздохнул хуман. Их портал даже я почувствовал. Если бы он открывался при их прибытии, мы бы все заметили. Вы так точно.
И что? свела брови вместе Жулдыз. Какой вывод?
Они однозначно пришли пешком. Ходят и бегают гномы явно хуже эльфов, значит, их лагерь в моей пешей досягаемости. Сейчас те двое растеряны, на руках у них пленники. У нас женаоборот, их тела да, возможно, кто-то из выживших. Пока сбежавшие будут связываться с начальством, пока ждать решение, пока то-сё Есть время их перехватить.
Ты всегда так быстро соображаешь?
Человек не ответил.
Возможно, ты не совсем точно представляешь, как устроено их командование, мягко предположила Хе.
И это может быть. Здесь Вадим развел руками. Но лучше самой плохой план, чем никакого. У меня, конечно, не самая толстая интуиция, но уверен: сейчас она меня не подводит.
Как мы узнаем, что у тебя всё закончилось успешно? Либочто тебе может быть нужна наша помощь? потребовала Жулдыз.
Её соплеменница достала точно такую же деревянную плашку, которая была у человека:
У нас есть связь. Работает как голосом, так и рунами. Вадим даст знать.
Хе, можешь пока раненного этой своей магией жизни позаливать? Шок вроде снят, кровотечение я ему остановил. Ближайшие сутки авось да протянет, а там с ним пускай земляки возятся.
Попробую, изо всех сил стараясь казаться уверенной, ответила метиска.
Асем, показывай направление. По своим звёздам можешь, я по компасу отмечаю, разразился непонятными командами хуман. Пока буду бежать туда, жду от вас пояснений на деревяшку: каким образом мы все ухитрились проморгать десяток нападавших? Ни разу не эльфов, если что. Там я б ещё подумал, что сказать.
Повисла неловкая тишина.
В степи, рядом с табунами коней, при нескольких живых орчанках, похоже, Вадим решил плюнуть на приличия, припирая хозяев степи к стенке неудобными вопросами. С себя ответственности не снимаю, но вашего ответа для начала жду первым.
Почему это? строптиво нахмурилась Жулдыз.
Вы ж тут аборигены.
Коснувшись мыслей друга, Асем грустно опустила взгляд: их содержание ей очень не понравилось.
Вадим не стал говорить вслух, что крайне не уверен, выживет ли раненый.
Вместе с тем, человек искренне надеялся, что целый перечень его готовых аргументов противной стороной будет услышан. После тогоа здесь он был более чем уверенкак он сам найдёт гномий бивак в степи.
* * *
Вывалившись на утоптанную площадку их бывшего лагеря, Декстер первым делом вознес благодарность богам:
Хорошо, что Тонкс надоумил подстраховаться. Могли ведь все там остаться.
Все остальные там и остались, недовольно проворчал второй член отряда. Ты не рано ли амулет на возврат включил?
А это мы сейчас с тобой у нашей пары вонючек выяснять будем, Декстер кивнул на растерянную орчанку с ребёнком на руках. Уж больно быстро нас убивать начали, на засаду с живцом похоже.
Опа, второй гном остановился, словно на стену налетел. А я и не подумал. А ведь похоже!..
Что там за народ нас ждал? И откуда у них гномьи самострелы? Кстати, ты рассмотрел этого мужика? продолжил размышлять вслух дозорный.
Одет вроде в наше был, но статью чужой. Ктоне скажу точно. Вонючка? Ушастый? Он и из темноты как-то странно вышел, словно водой выплеснулся.
Да, одежа странная. Интересно, мог ли Тонкс его именно из-за этого проморгать? сам у себя поинтересовался Декстер.
Второй спасшийся тем временем подступал к девке.
Глава 4
Нет худа без добра.
Пока ноги несут меня в направлении предполагаемого лагеря гномов, лично я из ночного происшествия делаю сразу несколько выводов.
Первое. Я недопустимо расслабился. Можно очень долго оправдывать себя различными внешними факторами, но откровенный приговор будет всегда один: сам мудак.
Второе. Судя по загадочному гному с огнестрелом, у меня очень даже получится в итоге переснаряжать патроны (хорошо, что гильзы я на всякий случай по возможности за собой всегда собираю).
Порох здесь известен однозначно, а по ударному составу для переснаряжения капсюлейэто бертолетова соль и толченное стекло. У коротышки, если что, в его приспособе однозначно было тоже что-то с капсюлем. Значит, в наличии есть даже какие-то технологии. Надо будет разобраться по возвращении.
Для автоматического пистолета Стечкина девять на восемнадцать подойдет дымный бессерный порох (уголь), калиевая селитра или калий-натриевая селитра.
В качестве замены серы вообще можно использовать желтую кровяную сольжелезные опилки и высушенные стоки скотобоен. Уж последнего у тех же кочевников должно хватать, или кто там им будет наследовать на границе степи и оседлых (тьфу три раза).
Заменой свинцовым пулям в медной оболочке (и со стальным сердечником) могут служить серебряные пули, так как плотность серебра лишь немногим уступает плотности золота и вольфрама. При этом стальной сердечник также возможен. С производством последнегоникаких проблем даже на местном технологическом уровне, хотя это будет и ручная работа, а не промышленная штамповка либо литьё.
В общем, есть над чем подумать, чтобы не нервничать, пока бежишь до предполагаемого расположения лагеря коротышек.
Хотя-я, на самом деле, конечно, эти мои попытки сконцентрироваться на инженерном аспектене что иное как всё та же защитная реакция психики.