Через какое-то крайне непродолжительное время её слух, в отличие от гномов, уловил чьи-то шаги вдалеке. Что интересно, поступь лично ей казалась знакомой.
Коротышки же как спорили о чём-то своём, так и продолжали орать друг на друга.
К её несказанному удивлению, это действительно оказался Вадим, телохранитель Асем: очень необычный запах, голос и скрипучий музыкальный инструмент, напоминающий визг беременной каракулевой овцы в момент забоя на шашлык и каракуль.
Что интересно, человек поначалу затеял с гномами беседу. Говорил при этом в основном на языке хозяев.
Интересно, где выучился? Асем упоминала, что он вообще недавно на этом материке. Загадка.
В отличие от сестры, сама Акмарал относилась к нему нормально. Другое дело что сейчас непонятное происходящее не могло не тревожить.
Ещё через какое-то время на площадке лагеря открылся портал, из которого высыпало более дюжины коротконогих. Сердце кочевницы пропустило удар или два.
Человек, как ни в чём ни бывало, продолжал гнуть какую-то свою линиюна это её интуиции хватило.
Внезапно ей стало до рези в глазах обидно: он же с самого начала мог быстро убить эту пару! Если так легко разделался с теми, у коша!
Да и Асем заявляла наедине, что он может убивать по трое за удар сердца.
Что же тогда он задумал?! Чего сейчас добивается?! Вон, коротконогим уже и подмога поспела.
Или он не собирается её выручать?
Внезапно братик заворочался на её коленях и пронзительно заорал без перехода.
Разговоры двух десятков разумных за палаткой тут же стихли.
Аға! против воли позвала единственного знакомого орчанка сквозь тонкую преграду. Не боп жатыр?
Қазір!изображая недовольство, бросил Вадим с той стороны.
Именно что изображая, её слух сейчас не ошибался.
А затем человек уже всерьёз раздражённо заговорил на лающем языке гномов.
Глава 6
Кто такой? Чего здесь делаешь? вернувшийся вместе с одним из нападавших обратно в лагерь командир подкрепления, покачавшись на носках, закладывает большие пальцы за пояс.
Я уже имею представление о местной связи, причём не только со стороны. Как пользователь отлично понимаю: обмен стратегической информацией налажен более чем пристойно.
Фундаментальное ЗДЕСЬ долго секретом не остаётся, в отличие от уровня тактического. Выше последнего я и старался не подниматься до недавнего времени, как раз чтобы не попадать в свет юпитеров.
Мандат на право задавать вопросы первым покажи? поднимаюсь с песка из сида по-турецки, чтобы стать на голову выше собеседника. И попутно. Кто в нашей ситуации должен представляться первым? Я сюда прибыл раньше вас, если что. Ты решил права покачать?
Сбежавшие телепортом вместе с Акмарал и ребёнком гномы таких эмоций у меня не вызвали. Парни как парни, несмотря на всё случившееся. Ну ифизических потерь мы, в отличие от них, не понесли.
А вот командир вывалившегося только что из портала усиления мне очень не нравится. Приходилось встречать такой типаж и взгляд: вроде как тебе вежливо улыбаются, соблюдая приличия, но на самом деле мысленно он тебя уже давно списал.
Кстати, именно так на меня смотрел Чапа ТАМ, перед тем, как
Кажется, я где-то промахнулся со своей интуицией. Чёрт побери.
Остальные на нас пока внимания не обращают, снуют по своим делам вокруг, по крайней мере, без отдельной команды не дёргаются.
В ответ на мой вопрос он на секунду зависает.
Демонстративно потягиваюсь, поднимаясь на носки; делаю шаг влево-вправо; смещаюсь ближе к краю площадки, делая вид, что разминаю шею.
Ты в нашем лагере, оживает после паузы гном. Не я к тебе пришёл. Если не хочешь разговаривать нормально, можно пообщаться и иначе. Его брови сходятся на переносице. Повторяю вопрос: кто такой? Что здесь делаешь?
Руки коротышки, абсолютно автономно от речи, плавно и не спеша раскрывают кармашек всё на том же поясе. В его левой ладони появляется странная пирамидка бордового цвета, немного несимметричная.
Он ловит мой взгляд, скользнувший по красному кристаллу в его пальцах и ощутимо напрягается.
Стараясь не светить мимикой, пожимаю плечами:
Отвечаю на вопрос. Яхозяин своего имущества, которое вы украли. До сего момента считал вас надежными и нормальными партнёрами, с которыми можно иметь дело. Что я здесь делаю: пришёл вначале поговорить по-хорошему перед тем, как ты говоришь, начинать общаться с вами иначе. Если нужно, к последнему пункту могу перейти прямо сейчас. Хочешь?
Он глядит на меня спокойно, не нервничая. Значит, уже в курсе случившегося от подчинённого: тот же Декстер (если я правильно услышал имя) чуть сбледнул с лица после этого обвинения. А с ним мы говорили на совсем других тонах, более человеческих.
Читайте, протягиваю ему купчую на девчонок.
Дай бог здоровья барону Торфаальду: под влиянием кочевницы Асем я в момент покупки думал только о свободе орчанок, а не о документах.
Средние века, тупые люди, то есть расы. Какие документы? Зачем лишняя бюрократия?
А вот поди ж ты.
Кстати, новый командир имеет очень говорящее имя Хайнц и примерно с ним же у меня ассоциируется. В другой обстановке я б посмеялся.
Рефлекторно приняв у меня пергамент, гном его разворачивает и быстро пробегает взглядом сверху вниз:
И что дальше?
В этот момент из шатра раздаётся голос Акмарал, на орқша. Вначале она зовёт меня, потом спрашивает:
Что происходит?
Сейчас! якобы недовольно бросаю ей сквозь матерчатую стенку.
На самом деле, конечно, радуюсь: обстановка окончательно прояснилась.
Одно делодогадываться, что она рядом, и совсем другоезнать, где она (в прямой досягаемости).
А сам как думаешь? впиваюсь взглядом в старшего гнома, подходя к нему вплотную и нависая над ним сверху вниз. Кстати. До меня доходили очень любопытное слухи: говорят, подгорный народ в наказании воров изобретателен ещё более, чем кочевники-орки. Не страшно?
А ты не имеешь никакого отношения к подгорному народу, обезьяна, абсолютно спокойно и донельзя веско, роняет Хайнц.
А этого и не требуется, по мере сил изображаю улыбку акулы в ответ. Есть договор о Проекте. Есть мы, есть вы, как стороны участников того самого Проекта. Есть даже дроу со светлыми эльфами и орквудами на подхвате впридачу! Только это же всё не главное.
А что главное? кажется, он хотел немного нахмуриться, но сдержался в последний момент.
Главноеэто с кем можно иметь дела, а с кем нельзя. Потому что к ворам второй раз спиной лучше не поворачиваться.
Какое-то время буравим друг друга взглядами.
Он что-то про себя прикидывает.
Я, в принципе, тоже. Говоря цинично, два магазина отстреляю без проблем, тип оружия позволяет. По идее, хватает с запасом на всех присутствующих.
Другое дело что так и надо было действовать сначала, не чистоплюйствовать.
Идиот. Судя по красноречивому лицу Хайнца, можно было начинать минуту назади не ошибиться. А теперь целей два десятка вместо пары, ещё и со всех сторон.
Ты не считаешь, что очень сейчас рискуешь? он не угрожает, не давит.
Именно что выясняет и уточняет.
Нет, продолжаю висеть над ним сверху и изображать всё ту же живородящую рыбу. Явообще мелочь. На фоне того, если!.. поднимаю вверх указательный палец. Если кто-то на кого-то более не может рассчитывать в рамках объявленного союза. Ну ты же не думаешь, что я сюда пошёл наобум, как овца на бойню? главное сейчас не фонить эмоциями.
Он зачем-то оглядывается по сторонам, как будто собирается заметить и оценить мою возможную поддержку.
Мы не отрицаем. Неожиданно к нашей троице присоединяется второй сбежавший гном.
Декстер и Хайнц глядят на него неодобрительно, затем первый изрекает:
Гиллис, проверь пожалуйста укладки воды?
Ты менталист или некрос? неожиданно спрашивает меня начальник подкрепления.
Шутишь? опять удивления не играю, оно сейчас естественное. А ещё тебе на какие вопросы ответить? Давай к делу, а? Под влиянием всё той же интуиции добавляю. Если я начну отвечать до того, как мы решим проблему, мои ответы тебе не понравятся. Клянусь!