Осмотревшись, я упала на колени, дрожащими руками разрывая землю.
- Держитесь! Помощь близко!шептала я, не жалея ни рук, ни нового платья.
Грязные комья земли я отбрасывала в сторону. А сама принималась за новые. Локоны тряслись, заколка упала прямо на землю, но я выбросила ее вместе с землей.
- Вы не умирайте, - прошептала я, снова отбрасывая землю в ладошках рук.Вы там держитесь!
- Это кто тут разрывает?!прогремел страшный голос надо мной.
Я подняла голову, встретилась глазами с убийцей. Вблизи он был еще страшнее, чем можно себе представить. На плече у него была лопата. Густая черная борода почти скрывала лицо полностью. Зато колючие маленькие глазки смотрели на меня, а брови хмурились.
Я завизжала, бросила ему в лицо землю и, подняв юбку, почти до самого пояса, бросилась бежать!
- Постой!орал убийца, пытаясь меня догнать. Он размахивал своей страшной лопатой, когда я влетела в дом. В доме было пусто. Ни единого слуги. Никого, кого можно было позвать на помощь! Мысль о том, чтобы позвать хрупкую нянюшку, я вообще отмела! Она точно не справится! Пусть и сильная.
Сломя голову я бросилась в единственную комнату, которую знала в этом доме! Спотыкаясь и путаясь в грязной юбке, я вломилась в комнату, трясясь от ужаса. Прическа сбилась, заколки вылетали на ходу, но мне было как-то не до красоты!
В коридоре послышался звук, словно кто-то грузно бежит за мной.
Холодея от ужаса, я бросилась закрывать двери дрожащими руками на внутренний замок. Но потом вспомнила, что его еще не вставили после нянюшки.
- Что случилось?послышался страшный голос негодяя.Что с вами!
Голос казался встревоженным. Он попытался привстать в кресле, опираясь руками на подлокотники.
- Молчите!крикнула я, глядя в изумленные глаза Венциана, который так и застыл с бокалом в руках. Тонкий фужер выскользнул у него из его пальцев, когда я схватила со столика огромный кованый подсвечник с танцующими лесными нимфами и встала спиной к двери, в надежде огреть того, кто в нее войдет.
- Вы где?!!влетел в комнату огромный и страшный убийца с лопатой.
Подсвечник ударил его по руке,вылетел у меня из рук и покатился по ковру.
- А, вот вы где!прорычал страшный голос.
Я завизжала и бросилась, не видя, куда бегу.
- Зовите слуг! Это убийца - некромант! Я видела его в саду! Он только что убил и зарыл своего друга!!! Я попыталась его выкопать, но он меня заметил! - закричала я, спотыкаясь об ковер, цепляясь за пышные юбки и падая вперед. Меня поймали, когда я замерла, сжимаясь в комочек. Я ничего не видела и не слышала, считая последние секунды жизни.
Но они все не заканчивались!
- Тише, тише, - слышался негромкий голос, когда я приоткрыла глаз.Все хорошо. Не бойся.
Я осмелела, открыв второй глаз и нервно вздрогнув.
- Мэм, простите, - послышался грубый голос, на который я со страхом обернулась.Я не хотел вас напугать! Я прошу прощения, мэм! Я только перезакопал жору из дальней части сада поближе к аллее! Ох, и вымахал же жора с его маленькими жориками!
- Ж-ж-жоры?дрожащим голосом спросила я, глядя на то, как мнется шляпа в руках огромного страшного убийцы. Он уже не выглядел таким грозным. Скорее, растерянным и виноватым.
- Да, мэм. Ну жалко же жору. Дай, думаю, закопаю поближе! Не губить же! Живой все-таки! Ему там темно и сыро! Не климат! продолжал громила, теребя свою шляпу в руках.
- А мешки с трупами?ужаснулась я, вспоминая мешки, сложенные друг на друга.
- Этогрунт, мэм!робким голосом произнес убийца.
Я не понимала, что происходит! При чем здесь жора и «закопаю живьем»! Мое сердце все еще бешено колотилось.
- Познакомьтесь, мадам, - рука негодяя и мерзавца со сверкающим перстнем сделала взмах, пока вторая прижимала меня к себе, поглаживая плечо. Я стояла на коленях, опираясь локтями на его неподвижные ноги, прикрытые дорогим шерстяным пледом.
- Наш садовник Мистер Квин! Он же в прошлом Джек Борода, для тех, кто любит ездить по ночам в неохраняемой карете, - послышался голос негодяя.Он работает по ночам. По привычке.
Мы жили в самом сердце столицы, в огромном имении. И вместо сада у нас был газон и огромные платаны, прикрывающие от дождя и солнца короткую дорогу, по которой к дому подъезжала карета. «Я не стану разбивать сад и клумбы! Моя покойная жена просто бредила этим, но однажды приставила лестницу к стене, чтобы лично обрезать розы, подул ветер, и она упала головой на оградку клумбы!», - мрачно отвечал мой отец, когда ему приносили рисунки красивых садов. Ошарашенные садовники, пришедшие наняться на работу, переглядывались и уходили. Поэтому у нас никогда не было садовника!
- А потом вижу, сидит мэм и откапывает со словами: «Я сейчас вас спасу!», - продолжил робким голосом громила, чуть не выронив шляпу.
- Можешь идти , - послышался голос хозяина.
- Спасибо, сэр, - откланялся огромный и жуткий тип. Пожалуй, он был пострашнее тех, кого я видела в ночлежке.
- Вы что себе позволяете!опомнилась я, видя, как рука расправляет мои локоны. Я отпрянула, отряхивая платье о земли.Я вам не разрешала трогать мои волосы!
- О, воистину этоподвиг!послышался смех.Я прямо представляю, как вы своими очаровательными ручками разрывали свежую «могилу», пытаясь спасти клубни георгин.
Мой взгляд полыхнул гневом. Я гордо вскинула голову, потеряв еще одну заколку, упавшую в мягкий ковер.
- Нашли, кого нанять в садовники!выкрикнула я, глядя на разорванную по шву юбку. Видимо, когда я бежала, наступила на нее.Разбойника!
До чего же он уродлив! Это шрам! Я отвела взгляд, поежившись. Все! Никогда не буду смотреть на него! Буду разговаривать, глядя в стенку! Или на картины!
- До сих пор не могу поверить, - слышался смех, искушающий меня повернуть голову и осадить наглеца гневным взглядом.
- Видимо, подбирали себе компанию таких же мерзавцев, как и вы сам!выпалила я, придерживая юбку.Черное сердце тянется к черным сердцам! И запомните! Никогда не смейте ко мне прикасаться! И уж тем более целовать!
Я вскинула голову, переступила через подсвечник, еще раз одернув платье, и открыла дверь, чтобы выйти.
- Я уже понял, великая спасительница георгин, - послышался мне в след смех, заставив стиснуть зубы и засопеть.
- Злой ночи! Пусть вас всю ночь мучает совесть за ваши злодеяния!гордо произнесла я, делая шаг в коридор. Но что-то держало юбку.
Новый взрыв хохота заставил меня мучительно покраснеть.
Я дернула юбку, помня про особенность пышных юбок цепляться за все, что не попадя! Столик с резными ножками в виде драконов перевернулся.
- Я не могу, - стонал голос за спиной.Я так рад, что женился на вас!
Я рванула юбку еще раз, понимая, что могу идти.
- Давайте я вам помогу!со смехом опомнился это негодяй, пока я снова одергивала юбки.Постойте
- Обойдусь и без вашей помощи! Вам не искупить то зло, которое вы совершили!ответила я, вскинув голову и походкой принцессы направляясь по коридору.
- Я сейчас умру - рыдал от смеха голос сзади.Вы настолько честная и благородная, что юбкой украли мой любимый столик! Я готов заплатить за него выкуп! Только верните его! Я на него складываю письма!
- Где?!остановилась я, обернувшись. За мной по мягкому ковру тащился легкий столик на тонких ножках.
- Забирайте ваш столик!нервно отцепила я юбку, сгорая от стыда.И больше никогда ко мне даже близко не подходите! Обещаете?
- Обещаю! Я к вам никогда близко не подойду!послышался смех, на который я обернулась. Что смешного в том, что я сказала?Это условие очень легко выполнить!
Взгляд показал на стоящие на полочке ноги в дорогих сапогах.
- Легче, чем вы думаете! Ни шагу в вашу сторону!смех стал злым и ядовитым.Спокойной ночи, Миссис Аддерли, Алмазная Принцесса, Великая спасительница георгин и Воровка столиков! Приятных сновВаша комната в другом крыле. Позвать служанку, чтобы вас проводила? Или найдете сами? Комната нянюшки рядом. Не ошибетесь. Я бы хотел предупредить вас о
- Мне не нужны ваши предупреждения! Комнату найду сама!гордо ответила я, не желая дальше продолжать разговор.
Дом был огромным. Не то, что комнатушка в ночлежке, где всего пять шагов и ты уже упираешься или в кровать, или в окно. Проведя столько времени в тесноте почти без прогулок, я была рада прогуляться по дому одна. Нянечка, наверное, уже спала. Она часто старалась не спать ночами, боясь, что кто-то из жителей ночлежки попытается нас ограбить, поэтому сидела на стуле возле двери и караулила. Несколько раз я просыпалась от того, что кто-то умоляет отпустить его и обещает больше так не делать!