Настраиваться на проигрыш не следовало, я выругался (про себя), и осведомился у шефа, сколько желающих нанести мне моральный и физический вред имеется в настоящий момент. И получил ошеломляющий ответ: четыреста двадцать девять бойцов!
Твою мать да это же практически вся Академия Тактики! И кстатикогда ректор успел окучить всю эту массу народа?
И тут он со вздохом признался, что провести такую работу было практически невозможно, ему пришлось привлечь несколько стряпчих, отдать им приличные деньги, задействовать кучу курьеров, так что если я, как идиот, позволю себя убить или покалечить в первых же бояхон меня прибьет, а потом помочится на мой труп. Ибо это будет не только финансовый ущерб для Академии, но и падение ее престижа. И меня возненавидят все, кто меня знает.
То, что моему обоссанному трупу будет глубоко плевать на то, как его ненавидятя говорить не стал. Как и убеждать в том, что обязательно выиграю поединки. Считать неполученные доходы тоже не собираюсьнет лучшего способа испохабить бизнес, как начать считать и распределять деньги, которые ты от этого самого бизнеса должен якобы получить. Спугнуть удачуэто легче легкого. Не надо гневить Провидение.
От ректора я потащился в свой номер, раздумывая о превратностях судьбы, и о том, что как-то слишком уж лихо все пошло-побежало. Не сломать бы ногу на кочке Все ли я учел?
Глава 3
Слушай, Пет а все-таки что ты там такое пел, когда мы били наемников? Соня усмехнулась и попыталась изобразить. Вышло у нее вполне недурно«Врьагуу не сдаецца наш горьдий Варьаг» Это что, какое-то заклинание? Ты их заколдовывал?
Я сжал зубы, но губы дергалисьедва сдержался, чтобы не расхохотаться. Точно, вспомнил! Было такое! Вот нельзя мне напиваться, нельзя!
Ну что-то вроде заклинания. Нашел в старой книгепоясняю серьезноЭто для поддержки воинского духа. Говорят, в давние-предавние времена воины, выходя на поединок, распевали эту песню, готовясь к смерти и отгоняя мысли о поражении. Помогало!
Надо запомнитьзадумчиво кивнула девушка, и привстав на цыпочки, поцеловала меня в губыДавай, держись мы за тебя переживаем! Будь осторожен!
Будь осторожен! Будь осторожен! эхом повторили Хельга и Фелна, и тоже меня поцеловали.
Хорошо. С такой-то поддержкойкак мне можно проиграть?
Я поставила тысячу, как ты и сказал! это Фелна.
Я попросил ее поставить на меня, на то, что не проиграю ни одной схватки. Вексель лежал у меня в шкафу. Ставки принимали официально, оказывается, здесь есть что-то вроде гильдии букмекеров, которая принимает ставки. Я решил рискнуть. Ну а чего деньги-то у меня есть! Проигрывать я не собираюсь, так что
Син! знакомый голос едва не заставил меня вздрогнуть, так громкой он прозвучалИди сюда, на пару слов.
Рогс. Хмурый, можно сказать черный, как туча. И чего так расстраивается Отхожу от девчонок, которые тут же сделали такие физиономии, будто откусили от бруска мыла. Понимаюлюбопытно же!
Син! тихо говорит РогсТебе готовят ловушку.
Знаюпожимаю я плечамиКакую-то девку выставили чемпионку.
Какую, к демонам, девку?! шипит РогсВсе о девках думаешь! Один разврат на уме, демоны тебя задери! Я бы пожелал, чтобы тебе башку разбили, если бы ты не защищал честь нашей Академии! Какой бы ты ни был а все равнонаш! Слушай внимательно! Они притащили сюда лучших бойцов! И не Академии лучших бойцов, а для замены! Ну что ты так смотришь? Сам ведь недавно участвовал в такой дуэли! Можно, можно заменять, это не возбраняется кодексом. Трех бойцов подряд выставлять наверное не будут, но одногозапросто. Есть информация, что притащили пятерых профессиональных бойцов, что выступают на Арене, и тех, что уже не выступают.
Но это же бесчестно! искренне возмутился яТут ведь речь не о простой дуэли, а о дуэли между курсантами!
А какая разница? вкрадчиво спросил РогсВсе уже знают о том, что ты убил Ласселя и победил его отца. А перед этим прикончил призовых бойцов. Никому не хочется платить такие деньги, или стоять голышом на площади. Честь, говоришь? Тут уже не честь, тут уже деньги! Итак, слушай: вначале пойдут те, кто попытается тебя свалить лично. Первой будет их чемпионка. Следомначальник службы безопасности. А уже потомпризовые бойцы. Одинэто точно, но могут быть и два, и три. Задачане просто тебя свалить, а еще и искалечить, а может даже убить. Последнеесамое лучшее. И только не говори, что тренировочным мечом убить нельзя!
Я и не говорю. Пальцем можно убить, а уж килограммовой стальной дуройэто без всякого сомнения. Опять же, если только вспомнить великого Мусасион деревянной палкой уработал чемпиона. Что уж говорить о железяке. Все равно как арматуриной врезать, только еще хуже. И пусть конец тренировочного дуэльного меча закруглени его можно в ребра воткнуть. Ох, судьбинушка ну почему мне не живется спокойно?
Выдержишь? смотрит на меня испытующе, серьезно, и даже доброжелательно. Оно и понятномы в одной лодке. Если ты болеешь за Альма Матерзначит, болеешь и за меня.
Постараюсь! киваю Рогсу и улыбаюсь как можно более доброжелательноНу а что мне еще остается?
Да что тебе еще остается? задумчиво тянет Рогс, кивает и уходит туда, где сидят преподаватели Академии во главе с ректором. Ректор, кстати сказать, смотрит на меня. Хотел помахать ему, но решил, что это будет слишком уж вызывающе. Даже нагло. Не тот у меня статус, чтобы махать ректору.
Что, что он сказал? кидаются ко мне девчонки, но я молчу, и только лишь отмахиваюсь. Какой смысл рассказывать им о нашем разговоре? Волновать лишнего. На ситуацию это никак не повлияет.
* * *
Юранда размялась, сделав несколько энергичных движенийнаклонялась, махала руками, наносила удары невидимому противнику. Затем взяла в руку мечдлинный, как раз по ее росту, и со свистом рассекла воздухраз, другой.
Она с детства знала, что не такая, как все. У нее не было друзейкроме кобылки Ноки, которая росла вместе с ней. Отец, бывший офицер, получил тяжелое ранение на воркской войне, и был отправлен в отставку в звании майора. Воркская стрела пробила ему легкое, а потом рана загноилась. Если бы не маг-лекарь, он бы точно не выжил.
Юранда не любила ворков. Да и как можно любить тех, с кем ты воюешь? Тем более что они едва не лишили ее любимого отца. Отецсильный духом и телом человек, обладающий невероятной физической силой. Например, он подымал ту же кобылку Ноки и легко нес ее на плечах. Мог держать на вытянутых руках одновременно и Юранду, и ее мать, тоже отличавшуюся и ростом, и телесной крепостью.
Мать едва не умерла при родах, и опять жеесли бы не лекарь, скорее всего не пережила рождения дочери. Юранда родилась очень крупной и сильной.
Нет, она не была уродкой, не была мужеподобной толстухойнаоборот, Юранда была красива своей, странной красотой, непохожей на красоту обычных женщин. Да, ее тело, воспитанное постоянными изнурительными тренировками было мускулисто, крепко как железное дерево, но при этом у девушки имелось все то, что должна иметь настоящая женщинанебольшая, упругая грудь, округлый зад, длинные ноги, лицонемного хищное, но очень красивое, и на этом лице сияли серые, будто светящиеся изнутри глаза. Но у Юранды никогда не было мужчины. Они шарахались от нее, как от дикого зверя. Почему? Потому, что во-первых она не переносила измены, и относилась к отношениям с мужчиной так же, как офицер должен относиться к службе Родине. То естьдал присягу, так держись! Не предавай! Иначе последует скорая и неизбежная кара. А то, что она последуетэто без всякого сомнения. Юранда не отличалась терпимостью и не давала повода усомниться в своих убеждениях. Однажды она прилюдно сказала знакомой девице, хваставшейся своими постельными победами (в Академии нравы были довольно-таки свободные), что на месте ее парня она бы давно вырвала ей ногу и этой ногой забила бы девку насмерть. А если бы ее парень так себя велзаставила бы изменника сожрать его собственный член. И как после таких высказываний к ней будут относиться?
А второй причиной, и главнойпочему парни обходили ее стороной, был рост девушки. В высшей степени неприятно, когда ты идешь рядом с девушкой, и она возвышается над тобой как осадная башня. Юранда была как минимум на полголовы выше любого из самых высоких парней. И сильнее любого из них. Однажды на занятиях по физподготовке она на спор предложила запрыгнуть ей на плечи всем парням, которые этого желают. Юранда выдержала пятнадцать человек. Возможно, их было бы и больше, но просто уже не могли удержаться. И эти-то с трудом цеплялись за своих товарищей. Она еще и прошла с таких весом шагов десять, пока вся эта шевелящаяся масса не начала с нее опадать. Потом пришлось залечивать синяки и царапины на шее и плечах.