Боль страшна только первые два-три омоложения, объяснила она, вытирая кровь с разбитой губы. Потом привыкаешь.
Почему-то это задевало Мрака. Хотелось прижать ее к сердцу, но, наткнувшись на ледяное равнодушие, придушить на месте.
Как ты теперь оцениваешь наши шансы? спросил он.
Пока я жива, твои шансыноль.
Злюка.
Она равнодушно пожала плечами.
Я еду в Таун. Послушаю, что говорят. Вернусь завтра к обеду. Тебе что-нибудь привести?
Нет. Мне от тебя ничего не надо.
Мрак переоделся в свежее, сел рядом с кучером на козлы продуктового фургончика, привезшего киберов и поехал в Таун. Однако, отъехав километра на четыре, попрощался с кучером и углубился в лес. Обогнул бункер по большой дуге, поднялся на гору, устроил засидку и принялся следить за входом в бункер.
Прошло три часа. Никто не появился. Мрак выругался, обозвал себя параноиком, спустился вниз, к двери бункера. Камень у входа был сдвинут! Пистолет сам оказался в руке. Мрак прижался ухом к щели.
А-у, а-у, а-у раз! донесся изнутри напевный, ласковый голос Катрин. Нет, не так. Крылышки расправь. А-у, а-у, а-у раз!
Мрак распахнул дверь и вошел в бункер. Катрин раскачивала дракончика на ладонях вверх-вниз.
Привет, Лобастик. Здравствуй, Катрин. Кого угодно ожидал, но только не тебя.
Женщина испуганно вскрикнула. Дракончик радостно запищал и засуетился в ее руках, просясь на пол.
Отпусти малыша.
Катрин повиновалась. Лобастик пробежал по полу, вскарабкался по штанине, рукаву куртки, устроился на плече и потерся головкой о подбородок Мрака.
Привет, малыш. Скучал без меня? Мрак левой рукой почесал дракончику перепонку крыла. Кому ты успела рассказать о нем? спросил он Катрин.
Никому. Катрин медленно пятилась, пока не уперлась спиной в стену. Скажи, ты ведь не сделаешь малышке ничего плохого? Это ведь не ты ее пополам разрезал?
Не беспокойся о нем. Так ты утверждаешь, что никому не рассказывала о дракончике. Подумай хорошенько. Если ты успела разболтать, тебя убивать уже поздно. Но если нет, я тебя убью. Свидетели мне не нужны.
Мрак, я тебе правду говорю. Я сюда уже много раз приходила. Сам подумай, какой мне смысл о малышке людям рассказывать. Если бы я хотела, сообщила бы драконам.
И то верно. Глядишьбилет наверх заработала бы. Что же ты так промахнулась? А теперьготовься к смерти. Есть последнее желание?
Я уже давно готова. Дай с девочкой попрощаться. Не убивай меня у нее на глазах.
Какая девочка? Это пацан! Может, не отросло еще. У драконов все внутри, как у дельфинов. Только для дела выдвигается.
Катрин грустно покачала головой. Мрак сгреб с плеча дракончика, перевернул, вгляделся.
Ты думаешь, это девочка? Как же так? Я не могу в девочку Как же теперь он сел на пол, обхватил голову руками. Дракончик задрал мордочку кверху и жалобно завыл. Катрин ошеломленно смотрела на невероятное. Самый страшный, самый беспощадный человек на свете сидел на полу и плакал. Дуэтом с драконом! О ней забыли. Катрин осторожно обошла их, открыла дверь, но задержалась на пороге.
свободу,бессмертие, все, все, все Зона, одна Зона, до конца дней, всхлипывал Мрак.
Не понимая себя, она опустилась на корточки рядом с мужчиной, прижала его голову к своей груди.
Мрак лежал в приятной истоме. Все-таки, ни одна женщина не могла сравниться в постели с Катрин. Бугор предпочитал все самое лучшее. И как же так случилось, что не пожалел, отдал женщину ему?
Я знаю, что с тобой произошло, произнесла Катрин и потерлась щекой о его волосатую грудь. Знаешь, когда боль очень сильная, нервы отключаются, и не передают сигнал в мозг. Так и у тебя с совестью. Ты ее перенапряг, и она отключилась. А сейчас ты десять лет честно жил, и она снова заработала.
Мрак вспомнил о Карапузе. Этот пример разбивал гипотезу Катрин вдребезги.
Моя совесть покладистая старуха. Слепа на оба глаза и глуха на оба уха.
Фу на тебя. Сам придумал?
Нет, сознался Мрак. Был такой пират. Он прыгал на деревяшке, носил черную повязку на левом глазу и здоровенную кривую саблю. А звали его то ли Флинт, то ли Сильвер.
По полу застучали коготки и на кровать к ним забрался дракончик.
Лобастик всегда со мной спит, объяснил Мрак.
Тебя Лобастик любит. Значит, ты хороший! Как же ты мог Симону убить? Знаешь, какая она была? Единственная из всех нас жизни радовалась. Вся как солнечный зайчик, Катрин всхлипнула и зашмыгала носом. Лобастик расстроилась и начала ей подвывать. Для нее это был явно неудачный день. Мрак подождал, пока женский контингент успокоится.
Слушай, зашептал он в ухо Катрин, у меня новый план. В Лобастика перепишем не мою, а твою память. И ты вытащишь нас отсюда.
А как же Лобастик?
ТЫ станешь Лобастиком.
Мрак, ты не понимаешь, это же все равно, что убить ребенка.
Ты хочешь сказать, что никогда не убивала? Попала на Зону по ошибке, так?
Я никогда не убивала детей, Мрак. Катрин села в постели, прижав к груди Лобастика.
Хорошо, успокойся, другой план у тебя есть?
Есть. Нас вытащит Лобастик.
С чего ты взяла, что она захочет нас вытащить?
А с чего ты взял, что я захочу тебя вытащить? С чего ты вообще взял, что я захочу стать драконой. Ты пойми, заговорила она, пока Мрак не возразил. Мы ее вырастим, она нас любить будет
Ты веришь в любовь? перебил он.
Да!
Здесь, на Зоне? Любовь? Ладно, спи. Завтра поговорим, время терпит.
Любовь есть! Если ее нет, зачем вообще жить?!
Есть воля, есть свобода, есть сила и разум. Еще глупость есть. А любви нет. Вот тыумная, красивая. Кто тебя любит?
Катрин уткнулась носом в подушку и заплакала. Лобастик жутко разволновалась, даже обмочилась на одеяле. Мрак вздохнул и принялся утешать обеих: пронзительные вопли Лобастика не давали уснуть.
Мрак, ты бы приструнил свою девку.
Что она натворила?
Вроде бы, пока ничего. Но дисциплина должна быть. Как ты за дверь, она следом.
А, это Я знаю.
Я не хочу учить, это теперь твои проблемы, но она же целыми днями по лесу шляется. А если попадется кому Останешься без бабы. Я не дам тебе людей ее отбивать. А если она разболтает, что здесь слышала?
Не разболтает. Но Пожалуй, ты прав, Бугор. Надо дать ей пистолет.
Ну вот! Я ему про Фому, а он про Ерему.
Воздух! Драконы! донеслось с первого этажа, и по лестнице загрохотали тяжелые ботинки.
Чего испугались? рявкнул на охранников Бугор. Мы ничего не видели, ничего не знаем. В дверь они не пройдут, так что сидите, не дергайтесь. Я с ними поговорю.
Подожди, это, кажется, по мою душу, остановил его Мрак, выглянув в окно. Зеленыйэто тот самый, которого я снимал. Черного тоже однажды видел.
Тогда не высовывайся. Я с ними говорить буду.
Нет, Бугор. Считается, что мне скрывать нечего. Значит, незачем и прятаться.
Пока спускался по лестнице, лихорадочно обдумывал линию поведения.
А, привет! Вот не думал, что в гости залетишь! В дверь ты, наверно, не пройдешь. Подожди, я здесь, на полянке стол организую, обратился он к зеленому дракону, намеренно игнорируя черного.
Опять не стыкуется с моделью, сказал черный зеленому. Или неверна модель, чего не может быть, или парень слегка тронулся, или действует какой-то неучтенный фактор.
Слушай, ты, фактор, катился бы ты отсюда. Тебе здесь ничего не отколется, окрысился на него Мрак. Я тебя не приглашал.
Индивидуальный подход! пришел в восторг зеленый. Платан, ты ему лапу отдавил. Введи-ка в модель личную обиду.
Мрак тем временем открыл дверь и отдавал зычным голосом распоряжения.
Да не суетись, человек, мы на минуту залетели, попытался остановить его зеленый дракон, но Мрак уже одну за другой открывал бутылки с вином и опоражнивал их в ведро. Охранники протаскивали в дверь стол, за ними маячила Катрин с тазом яблок в руках.
Сходимость улучшилась, но все равно модель рассыпается, сказал черный дракон.
А вот еще один фактор, подзадорил его зеленый, заметив, как Мрак обнял Катрин за талию. Женщины в большинстве случаев служат стабилизирующим, гм, фактором. Ну, спасибо за угощение, будь здоров!