Я однажды перебил Алараэль, так она меня чуть на месте не убила.
Поэтому ты больше никого не перебиваешь?
Ну да, вдруг ты такая же? Я понятия не имею, как ты среагировала бы.
Ну убить уж точно не захотела бы. Попытавшись убить тебя, я обрекаю саму себя на смерть. Это из-за контракта.
То есть, если один из нас нарушит условия контракта, то сразу умрет? Почему так?
Кровь проливается на контракт, как гарантия, своеобразный залог порядочности. Если кто-то нарушит подобный контракт, то он мгновенно умрет, потому что его кровь мгновенно превратится в пламя и спалит тело изнутри. Поэтому не нарушай пожалуйста своей клятвы. И я не буду.
Хорошо.
Вот и отлично. Но мне надо идти, так что позже договорим.
***
Ну здравствуй, человек. Давно не виделись, а я ведь ждал тебя.
Я думал, я уже не человек, Фесингар.
Хмм, и то верно. Ну как тебе твоя новая сила?
Предупредить бы мог вместо того, чтобы за спиной у меня строить заговоры с Алараэль. Для чего ты делал?
Ты так и не понял? Я это делал для того, чтобы остановить начало того хаоса, что ждет этот мир, если не будет кого-то похожего на тебя. Как можно не понять этого?
Это ты не так понял мой вопрос. Я спросил, почему ты не сказал мне всю в открытую, а не зачем ты сговорился с Алараэль.
Если бы я сказал, ничего не вышло бы. Здесь сработал бы только эффект неожиданности. А он и сработал, ты ведь теперь особенный, так?
Дракон резко взмыл вверх и приземлился на каменном мосту прямо над головой Риза.
Давай, превратись в дракона, я хочу это увидеть.
Тебе это так нужно?
Нет, это нужно ТЕБЕ! Если ты не превратишься в дракона прямо сейчас, я не смогу помочь тебе освоить твое могущество.
Мне Дайман поможет это сделать.
"Вообще-то нет, хозяин. Я забыл все то, что умел, когда имел собственное тело. Поэтому-то вам и нужна его помощь. А вот превратиться я смогу вам помочь".
"Ну что ж, давай".
"Для начала закройте глаза и избавьтесь от лишних мыслей. Вы должны слышать лишь меня. Теперь представьте себя в облике дракона. Представтье ваше тело, голову, шею, крылья и хвост. Представьте, как они медленно покрываются блестящей чешуей, а крылья перепонками. Представьте то могущество, которым вы обладаете, будучи драконом. Нарисовав у себя в голове эту картину, запомните ее. Теперь представьте, как питаете этот образ энергией. Откройте глаза".
Открыв глаза, Риз понялон не в своем теле. Он в теле дракона. Хвост, крылья, лапы, все это было настоящим. И этот мир Риз теперь видел по-другому: изменились цвета, повсюду стали видны энергетические линии, ранее темные места теперь таковыми не казались.
Ты, оказывается, не совсем алмазный.
Не совсем? Что ты хочешь сказать? Риз сильно удивился своему голосу, он стал ниже и громче.
Твоя чешуя. В некоторых местах она у тебя черная. У чистокровных алмазных драконов черной чешуи не бывает.
Так ведь я не чистокровный дракон. Забыл?
Нет, дело не в этом. Тот дракон, чья душа теперь обитает в твоем теле, был чистокровным алмазным. Значит и ты должен быть таким. Но почему-то это не так. Что-то повлияло на твою драконью сущность.
Фесингар, я так и не могу понять, почему цвет чешуи так важен? Что он определяет?
Он определяет все: от способностей до места в обществе драконов.
"Хозяин, в пещеру зашел кто-то посторонний".
Фесингар тоже почувствовал чужеродное присутствие. Он резко взмыл вверх и стал наматывать круги под потолком пещеры. Риз тем временем превратился обратно в человека, вытащил из ножен меч и побежал наверх. Спрятавшись за торчащей из стены скалой, он стал ждать.
Через какое-то время послышалось шуршание снега под чьими-то ногами. Потом шаги замедлились.
Риз воспользовался ситуацией и выскочил прямо на незваного гостя, валя с ног и приставляя лезвие меча к горлу.
Ари? Ты что тут забыла?
Тебя искала. Может ты уже слезешь с меня? А то со стороны это выглядит немного двусмысленно.
Ну извини. Риз встал и помог подняться Ари. Фесингар приземлился на мост.
Прекрасно, и Тень здесь.
У тебя же еще несколько часов назад было важное дело, разве нет?
Было, я его уже сделала, вот и решила тебя найти.
Извините, что прерываю, но у меня к Тени есть один вопрос.
И какой же у дракона вопрос ко мне?
Готова ли ты без колебаний исполнить свое предназначение?
Да, Ари ответила почти не раздумывая, я всегда к этому готова.
Похвальная уверенность. Но что ты будешь делать, если повторится то, что было шесть тысяч лет назад?
Это не повторится, я ни за что не допущу этого.
Риз, ты слышал? Твоя Тень уверена в тебе.
Разве это плохо? Тем более, я сам не собираюсь допускать такого.
Ты уверен? Ведь может случится так, что на твоем пути к окончанию этой истории что-нибудь надломит тебя, а в конце Всадники Смерти сломают тебя окончательно, и ты уже не сможешь стать прежним, скорее всего, ты будешь прямой противоположностью себя в этот момент. Неужели ты и правда думаешь, что такое исключено?
Нет. Но я постараюсь самостоятельно устранить эту возможность.
Риз, не взваливай все лишь на себя. Мой тебе совет: если чувствуешь, что что-то надламывает тебя, сразу бросай это, что бы это ни было. На кону стоит слишком многое, поэтому ты не можешь себе позволить быть слишком самоуверенным.
Нам пора, Фесингар. Удачного дня.
Что ж, и вам. Позже поговорим еще.
Риз схватил Ари за руку и через сопротивление вывел из пещеры.
Солнце было уже лишь чуть выше горизонта, когда они вернулись во дворец.
Зачем тебе понадобилось идти в пещеру? спросил Риз у Ари на пороге дворца.
Я же говорила: тебя искала. Передать кое-что от кое-кого.
Ну и секретность И что ты хотела передать? И от кого?
Письмо, от когоне скажу. Велено хранить в тайне.
Оно от кого-то из вашего Совета Десяти?
Что? Как ты узнал?
Насколько я знаю, только в этом совете есть кто-то, кто может тебе приказывать, а не просить. А если учесть, что ты правая рука совета Это может быть только глава совета, ее кажется Ева зовут, так?
Да Ари вытащила из кармана сложенный лист бумаги, Вот, держи. Писала я, а диктовала госпожа Ева. Будет лучше, если ты прочтешь его у себя в покоях, когда будешь один.
***
"Честно говоря, я не знаю, как у людей принято начинать письма. Хотя начало уже положено. Мы давно наблюдаем за тобой, Риз Алмазный, и уже успели сделать выводы. Лично я считаю, что ты недостаточно подходишь для той роли, которую возложила на тебя Ари, заключив с тобой контракт. Но что-либо менять уже поздно, поскольку контракт заключен. Ари же, напротив, считает тебя наилучшей кандидатурой из всех. Тебе наверняка уже известна история шести и двенадцати тысяч лет назад. Будешь ли ты повторять эту историю или сделаешь по-другому? А может тебе вообще удастся положить конец этим кругам? Сейчас я не могу предугадать ничего из этого. Могу сказать лишь, что ты настолько похож на твоих предшественников, насколько отличаешься от них, это одновременно и радует, и огорчает. Если ты готов принять на себя тот нелегкий груз, что висит над тобой, прошу, наведайся в нашу столицу, тут ты сможешь многое узнать о себе, о твоей Тени и подробности о том, что было раньше. Даже если ты этого не сделаешь, наша встреча произойдет обязательно. Друзьями мы встретимся, или врагами, решать только тебе. Но я надеюсь, что друзьями, иначе придется тебя убить, возможно, я сделаю это сама. Жди еще писем, они точно будут, хоть и содержания в них мало, лишь размышления черной кошки. До встречи, Риз Алмазный, только когда она произойдет?".
Риз сложил письмо и положил на столик рядом с кроватью. Содержания в письме действительно мало, такое ощущение, что Ева не послание диктовала, а свои мысли озвучивала. Но в одном она точно правадействительно стоит навестить кошачью страну, возможно, там много ответов на множество вопросов. Главное, чтобы после этого вопросов не стало больше. И ему точно будет полезно узнать больше об Ари, но что о себе можно узнать там, Риз не понимал.
Вместо продолжения бессмысленных рассуждений об этом, Риз пошел к казармам, чтобы размяться на тренировочном поле.