Перчатки нужно завтра купить, наконец подвела итог женщина, пальто на случай плохой погоды и зонтик. Мой, кстати, тоже на сгибах протерся. Да, доченька?
Да, мама.
Ну, не буду вам мешать, выбрался из-за стола ведун.
Можно я помою посуду, мама?
Конечно, деточка. Убирай. Ой, я тут пролила
Не тревожься, мама. Я уберу.
Идиллия! Аж тошно.
Вернувшись в комнату, Середин с облегчением разделся и, закрыв в полете глаза, устремился на подушку лицом вниз. Зазвонил будильник. Олег ругнулся, протянул руку, чтобы его переключитьи понял, что наступило утро. Рядом раскинулась обнаженная невольница, за окном алыми отблесками на редких облаках набирал силу рассвет.
В лес хочу, пробормотал ведун. К волкам, медведям и росомахам. К лешим, травникам и берегиням. Ко всем, у кого нет часов. И кто не мешает спать, пока бока не заболят.
Он поднялся, сходил на кухню, сунул в микроволновку тарелку с картошкой, мясом и грибами, ополоснулся в ванной, перекусил, оделся, опоясался ремнем, сладко зевнул, поправил свисающий с края поясной сумки хвостик кистеня. Остановился, прислушиваясь к сонной квартире. Никто из женщин, судя по всему, провожать его не собирался.
Живут же люди. Мне бы так
Он подхватил со стола шлем и вышел из квартиры, нарочито громко захлопнув дверь.
* * *
К полудню случилось чудо: груда кронштейнов, казавшаяся бесконечной, все же иссякла. За полчаса до обеда Олег согнул последнюю железяку и опустил ее в покрытую маслянистой пленкой воду остывать, после чего с чистой совестью вымыл руки, скинул спецовку с пропалинами на верстак и отправился в столовую. Ради такого случая полчаса рабочего времени он готов был себе простить. Поднявшись на второй этаж административного здания, ведун занял очередь к прилавку, но тут его тронул за плечо рыжий и вечно лохматый Семен из воздушного цеха:
Олег? Ты здесь? А тебя, вроде, на проходной какой-то мужик спрашивал.
Давно?
Да только что! Я сюда шел, он как раз с вахтером ругался. Натуральный браток, кстати. Так что Титаныч наш сразу стойку сделал, не пускает. Тут у нас слух прошел, что московские какие-то нашу базу прибрать хотят. Документы якобы успели смастрячить. Так директор давно всех настро
Ладно, не дослушал его Середин. Если успеюя перед тобой занимал, понял?
Он быстрым шагом вышел за дверь, сбежал вниз по лестнице, свернул к вертушке проходной и наклонился к вахтеру:
Саш, меня искал кто-то?
А то! Седовласый татарин Шафийхула Арипов, прозванный за упрямство Титанычем, кивнул и раздраженно поправил коричневый китель с бляхой. Вон, в курилке сидит. Чуть вертушку не сломал. Я уж в милицию звонить началтолько тогда успокоился.
Мужик в курилке производил достойное впечатление: остриженный почти под ноль, с габаритами Добрыни Никитичакожаная куртка, годная на попону для ломовой лошади, была натянута на спине, как кожа на барабане; предплечья имели толщину бедра борца сумо; на ногах красовались кирзачи такого размера, что нога Шварценеггера влезла бы в них прямо в ботинке.
Кто тут меня искал? громко поинтересовался ведун, выходя за дверь.
Богатырь оглянулся, прищурился. На видлет сорока, глаза без бровей и ресниц, по низу подбородкаполоса черной щетины. Добриться, что ли, не успел? Дело такое срочное?
Олег Середин ты будешь? Посетитель выпрямился, оказавшись на две головы выше ведуна. А Олег, между прочим, коротышкой никогда не считался.
Я, я.
Што же ты телефона нормального купить не можешь? На, дарю!
Богатырь схватил Середина за руку, повернул ее ладонью вверх и прихлопнул плоским мобильником.
С чего такая щедрость?
УзнаешьНезнакомец прошел мимо и забрался в дверцу припаркованного на газоне серебристого джипа. Тот бесшумно дернулся вперед, откатился, провернул колесами по траве, спрыгнул с поребрика и помчался в сторону центра.
Спасибозапоздало пробормотал ведун, разглядывая подарок. Интересно, кто это такой щедрый? Или Или это поклад?
Покладом Ворон называл некую вещицу, снаряженную мощным проклятием, которая подбрасывалась жертве, если иначе до нее было не добраться. Например, монету можно заговорить и на дороге бросить. Глупый смертный поднимет, в карман сунетвот тебе и порча. Или подарок хороший в дом хозяину прислать. Чтобы не отдал никому, не отложил, рядом оставил. Тут на него сглаз и перейдет.
Саня, у тебя аптечка есть? наклонился к окну Титаныча Середин. Бинт не дашь? Поранился я маненько.
Свой нужно иметь, раззява. На, бери
Аптечка на проходной висела на самом видном месте, как и полагалось по инструкции еще советских времен.
В кузне ведун достал из сумки крестик, примотал на положенное место, к запястью, провел рукой над телефоном. Чуть тепленькое, распятье на подарок совсем не отреагировало. Тогда Олег полез в меню аппарата, надеясь найти там какую-нибудь подсказку. С непривычки не понял ничего, кроме того, что записная книжка и список эсэмэсок пусты. Из интереса попытался позвонить домой и с минуту слушал длинные гудкивидать, Урсула с мамой снова отправились за покупками.
Мне бы их заботы, отключил он мобильник. Ладно, пойду все-таки перекушу.
Но едва Олег бросил трубку поверх спецовки, как экран загорелся, а сам приборчик завибрировал, издавая соловьиную трель.
Алё? нажав на синюю кнопку, прижал ведун к уху телефон.
Середин Олег? зычно уточнили у него. Ты знаешь девицу с разноцветными глазами и старую полулысую бабу? Знаешь? Тогда слушай. Ну, давай, шлюха, скажи чего-нибудь. Деррик, объясниПослышался шлепок.
Подонки, негодяи! Олег сразу узнал мамин голос, и внутри у него похолодело.
Теперь второй.
Ой, больно! воскликнула Урсула.
Ну что, все понял, придурок? грубый голос опять перекрыл все прочие звуки. Хочешь получить баб назадпривози монету. Понял?
Куда? Середин обнаружил, что звуки речи иногда оказываются столь тяжелыми, что их приходится ворочать языком, точно огромные валуны. Короткое словоа сил отняло, как целый рабочий день.
Поедешь от Шушар на юг, до совхоза Тельмана. Там недалеко, километров двадцать. Повернешь на шоссе к совхозу, через пару километров слева будет мост. Переедешь его и покатишься по прямой через поле, по грунтовке. Там нас увидишь, далеко не уедем. Часа тебе хватит. Все, собирай манатки
Она не со мной, не без труда выдохнул Олег. Нужно забрать
Время тянешь? с той стороны ехидно хохотнули. Так мы подождем. Хоть до утра. Но коли ты баб с нами на ночь оставишь, одна из них точно к утру изменится. И очень сильно. Понимаешь, о чем я говорю? Так что сам выбирай, торопиться или не надо. А то через пару часов мои мальчики и днем заскучают. Поразвлечься захотят.
Я успею. До восьми успею.
Самый умный? Ты дебил и терпила, урод. Никаких ментов ты привезти не сможешь, потому как за тобой приглядывают. Огрех тебя где нашел? Как думаешь, откуда он знал, где искать нужно? Так что бери ноги, втыкай в задницу и телепай, куда сказано!
Она не со мной, тихо повторил Середин.
Сейчас час дня. Если в пять тебя не будет на месте, ребята начнут развлекаться с твоими бабами. Они нам целыми не нужны. На крайняк, тебя самого заловим и в углях будем жарить, пока не расколешься. В пять!
Телефон отключился.
Проклятье! Ведун сел на пол и откинулся спиной к холодной стене.
Он понимал, что нужно ехать. Но понимал и то, что живым никого из них уголовники не выпустят. Зачем? Место они назначили глухое. Режь, стреляй, живьем закапывайникто не услышит и не увидит. Кто же на этот раз навел? Какая сволочь? Теперь, пожалуй, точно антиквар. Со случайными свидетелями их уличной беседы он пообщался позавчера.
Убью подонка. Пусть меня там в поле хоть четвертуютиз могилы достану. Японский городовой, как же мне их вытащить? Одному не справиться, они наверняка с огнестрелами. В милицию нельзя, узнают. Тогда как? Проклятье!
Он с силой ударил кулаком по верстаку и стал переодеваться.
Первые две улицы Олег промчался, выжимая из «ижака» все его лошадиные силы и поглядывая в зеркало заднего вида, но за первым же светофором скорость сбросил. Заметит он слежку или нетне важно. Все равно обращаться в милицию слишком рискованновсе же о судьбе самых близких ему людей речь идет. Если он от «хвоста» в самом деле оторветсятолько хуже сделает. Не зная, куда он мотался, уголовники могут испугаться и убить заложников Пусть лучше смотрят.