Тыкал, мыкал, сдирал мох, но отверстие таки нашел, потратив кучу нервов и ободрав чуть ли не половину двери. Это ж кем надо быть, что бы доступ к замку оказался почти у самой земли, черти тупорылые, в общем, ключ внутрь и - думал, старая ржавая развалюха вся закисла там и слиплась от времени в единый ком, но нет, даже не скрипнула. Тихий щелчок, и массивная дверь бесшумно отворилась на меня. Ну, ни хрена себе толщина, почти в ладонь и еще зазоры каменные такие же, что для прохода оставляло совсем немного пространства, как раз одному, и то если бочком. Что за хитрости дебильные?
Вопрос "идти или нет" не стоял вообще, и вскоре я уже месил неровную поверхность с толстым слоем пыли. Воздух был слегка затхлым и прелым, проветривать тут видно было не кому, да и использовали проход тоже очень и очень давно. А значит, врагов нет. Со временем проход стал изгибаться вниз, стены окрасились красноватым, и я уперся в тупик. Слегка скругленная комнатушка имела всего один вход, и он был за моей спиной. И ни щелей, и ничего такого, что намекало бы на еще какой-нибудь сокрытый вход. По сценарию должен чесать затылок и с глупым выражением лица обшаривать помещение взглядом еще несколько раз. Однако хватило и одного, сразу заметив больно ровную каемку на потолке, словно рукотворный вырез с крышкой, от времени который вполне мог и срастись воедино. По крайней мере, иного объяснения я не видел и, сделав шаг в центр, с громким матом полетел в разверзшуюся под ногами ловушку.
Полет оказался недолгим и закончился приземлением в водную стихию, огласив гробовую тишину вокруг громким всплеском и, когда вынырнул, еще одной матерной тирадой.
- Что за на хрен, - прошипел сквозь зубы, выбираясь на небольшую полоску суши под самой стеной. Взгляд, быстро оббежавший приютившее меня нечто, ничего положительного не вынес, вход только один, и он вне досягаемости. Я зло уставился на дыру в потолке - метра четыре, не меньше, да еще над водой, сука! Потом уставился на водную гладь, есть еще мизерный шанс, что там, на дне, кроется вариант спасения, да и моя булава тоже, выпавшая во время падения. Слишком уж неожиданно все произошло.
Пришлось опять лезть в воду, благо видимость в ней оказалась на удивление приличной, а не как с поверхности, от края до края водоема было метров семь, может, восемь, была видна и булава, и не особо широкий лаз, не знаю, удастся ли мне в него ввинтиться. Сплавал за оружием, потом вернулся и приблизился к лазу - ну, постараться и протиснуться попробовать стоит, дальше идет расширение и уводит он вроде вверх. Да и что думать, будто есть другой выход, или рискнуть и выбраться через него, или помереть в нем, или помереть там, сверху. Вынырнув, набрал в легкие кислорода побольше - и понеслась. Вытянувшись в струну, аккуратно влез в неровное отверстие, ощущая, как сжимается хватка на плечах, потом на бедрах и, наконец, свобода, пролез-таки, слава тебе господи.
Проплыв еще некоторое время, пришлось вновь извиваться червяком, протискиваясь в подобное предыдущему отверстие, вышло и на этот раз, будто под меня делали, и вновь водоем, до поверхности, правда, уже существенно больше, да и краев его не вижу, муть начинается. Выныриваю, осматриваюсь, и тут же беру курс на бережок, выносливость в воде тоже, оказывается, расходуется. И только выбравшись, понял, сколько умудрился пробыть под водой, эх, разрабы, ну это уже совсем не реалистично, хоть и спасибо, конечно.
Здесь уже было попросторнее, да и не так тоскливо, хотя цвета и краски глаз не радовали вовсе: серое, коричневое, бурое и темно желтое, ну никакого праздника души. Зато имелся выход, и я воспрянул духом, заметив его еще из воды. Странности начались немногим позже, когда после нескольких поворотов на стенах и потолке начали появляться явно рукотворные пометки: то крестик, то загогулина с черточками, то еще какая-то хрень. Кто-то здесь, все-таки бывает, следовало быть настороже. Пришлось замедлиться и почти красться, вслушиваясь в каждый шорох, издаваемый пока мной самим, посторонних звуков не было. А проход петлял слишком часто, и просмотр был возможен от угла до угла, метра два-три, не больше. И еще иногда приходилось сгибаться чуть ли не до земли, на карачки, правда, не становился ни разу еще.
И потому первым, что смог выдать во всей этой вязкой и гнетущей тишине, когда за очередным поворотом буквально нос к носу столкнулся с крупноносой образиной - это смачный и быстрый удар по кумполу. Ту сразу повело, глаза разъехались, и я, понимая, что разговор уже не удастся, так как лапки моба рефлекторно потянулись к ножнам, врезал ей по черепу второй раз, потом третий и четвертый. Этого хватило, полоса жизни обнулилась, и противник бездыханной куклой свалился у моих ног.
"Получено 100 единиц опыта"
"Пещерный пуль" - гласила надпись, шестнадцатый уровень. Что-то мало жизней у этой твари для такого уровня, четыре по семьдесят с мелочью, это, получается, около трехсот хитов, слабый противник. Обыскав поверженного врага, обнаружил лишь дрянной костяной нож и пованивающую набедренную повязку, без карманов, что и логично. Помародерствовать не вышло, а жаль и, переступив тушку, двинулся дальше. И понеслась, твою ж мать!!!
Не знаю, кого я убил и куда вообще попал, но кишка коридора вывела меня в огромную пещеру и, не знаю, как, но меня тут же заметили, хотя выглянул, высунувшись лишь чуть-чуть. К проходу уже шла небольшая делегация, а заприметив чужака, тут же заголосила, и их ор подхватила вся округа. И стало ясно, почему у них такое название.
- Пуль!
- Пуль!
- Уль!
- Пуль! - неслось со всех сторон.
- Пуль!
- Пуль!
Я же лихорадочно прикидывал свои шансы, по всему выходило, что даже такой слабый противник сомнет меня, банально задавив числом, и даром что в проход могла протиснуться лишь одна особь, ну, две, если ужаться. Выносливость ведь не бесконечна, рано или поздно выдохнусь, какие бы заторы из их трупов не делал. А есть выбор? Нет. Черт, черт!
Хрясь! Хрясь! Хрясь! Хрясь! Пару секунд передышки и опять заново. Хрясь! Хрясь! Хрясь! Первого уже пытаются оттаскивать, стараюсь не дать и добиваю противника, укладывая его сверху, все - пробка. Но ее тут же растаскивают, за ноги и руки, и снова враг, и снова тупо лезет вперед, пытаясь достать меня своим ножичком. Хорошо хоть копий у них нет, хрясь! Хрясь! Убиваются быстро, без особого напряга, но за одним идет второй, потом третий, четвертый и так далее. Уже даже не смотрю на системные сообщения, опыт сыпется через каждые четыре-пять секунд, ровно столько требуется, чтобы отправить к предкам Пещерного пуля. И задолбали они уже своим ором:
- Пуль!
- Пуль!
- Пуль!
- Пуль!
Действовало это на мозги довольно сильно, и на нервы, да и вообще сколько можно орать! Хрясь! Хрясь!
"Получено 100 единиц опыта"
А еще меня теснили, постепенно выдавливая к водоему, и как только я сдам им этот коридор - мне хана. Смогу, конечно, уйти в воду, но что дальше? Конец очевиден, но попытки остановить наше продвижение пока успехом не увенчались, хотя бы потому, что твари падали вперед, а не назад. Поняв это, стал с последним ударом еще и с силой пинать их в живот, отталкивая от себя, вроде, помогло. Но и по ноге тут же чиркнул нож, голень обожгло. Урон копеешный, десятка, но неприятно, и обидчик тут же получил шипастым набалдашником моргенштерна в ответ. Что примечательно, они даже от боли, когда кривились, орали все то же "Пуль", изменяя лишь интонацию. Схватка продолжалась. И выносливость постепенно приближалась к опасной черте, одышка уже минут пять, как драла легкие, еще немного, и буду учиться их выплевывать.
Попробовал сменить тактику, уложив еще двух, плюхнулся рядом на колени и, ухватив их за руки, уперся ногам в стены тоннеля, благо были они отнюдь не гладкие. И сработало! Карлики оказались не особо сильны, беря количеством, а тут, в узком проходе, стаскивать своих всем скопом они уже не могли, и в перетягивании трупов лидировал однозначно я, причем выносливость умудрялась еще и расти немного. Вот он, выход! На душе тут же полегчало, шанс выжить найден, потягаемся с ними так чуток, потом отпущу, и перебью еще с десяток, затем снова на пол и ноги в стены, пусть тащат. И так до упора, авось и удастся перебить их всех. Правда, тут был и неприятный вариант, они могли все бросить и вернуться в пещеру, банально дожидаясь меня там, и это было бы очень некстати. Но пока битва шла, и заканчиваться не думала.