А еще у нее нет ни копейки денег, ни толковых знаний об этом мире, ни связей, ни влияния, ни какого-то умения - ни-че-го! Ей предназначена участи племенной коровы - если она еще переживет роды. А если нет - Таламир ей принесет букетик на могилку. В благодарность!
И куды бечь? И куды лечь?
Вариант Алаис отпадал как факт.
Конечно, можно сползать опять к морю, порезаться и попросить. Но...
Чудеса творит вера. А она искренне верит, что таким образом можно получить простуду, анемию и заражение крови. А вот с чудесами - напряг. Так что номер не пройдет.
Но ведь и перспективы были не лучше! Умирать-то тоже неохота!
А придется.
Таня мрачно констатировала, что следствием такой веселой жизни станет только ее ранняя смерть.
Оч. ранняя. И Оч. мучительная, как пишется в анкетах. И заодно - полная унижений жизнь. Алаис-то торговалась, желая выгадать для себя время. А она?
Найдите хоть одну женщину, которую устраивают такие условия?
У тебя все, у меня ничего и дышать я буду только по твоему соизволению. Ага, ежели кто садо-мазо тематики начитался - это все в ролевых играх хорошо. А по жизни, когда тебя танком переезжают - вовсе не вдохновляет. Ни процесс, ни результат.
Алаис лежала в темноте, кусала губы и думала, что только присутствие служанки мешает ей материться на весь замок. А хотелось!
Ладно.
Есть вещи, от которых ей увернуться точно не удастся.
Брак. Это факт.
Придется и сесть, и влезть, удрать-то точно не получится. Алаис, чтоб тебя на том счете черти съели, после твоей выходки меня будут стеречь и охранять до самого пикового момента! Да и потом тоже....
Эххх....
Дальше - вопрос. Сильно-то Таламир ее калечить не будет, ему нужно, чтобы этот скелетик еще наследника выносил, но и не сильно... Как-то не вдохновляет получить по морде за неосторожное слово или подвергнуться законному изнасилованию. Когда-то она даже картинку видела, называется 'Наказание супруги', или как-то так? По голой попе розгами - не...?
Без романтики и подаренных потом брюликов, без подписанного контракта и 'стоп-слова', короче без всей цивилизованности садо-мазо.
А ведь и такое может быть.
Побег?
Да, пожалуй, что это единственный вариант. Но - нереальный. Ибо куда тут бежать, и к кому, и с чем, и как - совершенно непонятно.
Книжные дети - существа неглупые, иногда они намного умнее своих сверстников. Но тут другая беда - умом они повзрослели, а вот житейского опыта не набрали. Неоткуда. Теория без практики мертва...
У Алаис были книги. У Тани как раз житейский опыт.
Сейчас девушка размышляла.
Карнавон.
Неудивительно, что на него спустили Таламира. Государство в государстве. Расположенный на юго-западе Сенаорита, прибрежный, кусок от былых владений, но и так - чуть ли не четверть королевства, к тому же совершенно независимая. Рыбаки ловят рыб, купцы торгуют, контрабандисты тоже ведут свой бизнес, крестьяне подальше от моря пашут пашенку, герцог стрижет налоги и богатеет год за годом. И власть его растет.
К тому же - Карнавон. Древность рода такая, что королевский и рядом не стоял.
И что должен делать король? Вот с таким прыщом у себя на носу? Да только что выдавить его со всей силы. Набрал - и обрушился. Предыдущие герцоги как-то соблюдали систему противовесов, а нынешний зарвался. С кем-то не поделился, кому-то не доплатил, опять же, пошиковал в столице, ради обожаемой жены, союзы заключил... во-от! Дура ты, Алаис, дура. Нет бы сразу подумать!
Союзы!
Сыновья были помолвлены с семьями Шалон и Ларреш, Алиту выдавали за Эфрона... Это был резкий скачок влияния. И король заволновался за свой трон. Кстати - небезосновательно. Отец, может быть, и не стал бы воевать за власть, а вот сыночки - запросто. Уж старший братец точно, та еще гадина была.
Кусочек души Алаис возмущается таким определением ее родного человека, но Таня безжалостна. Да, не красавица младшенькая получилась. И что? Это повод травить соплюшку? Ведь никто, никто не протянул руку... Только издевались и смеялись.
Твари!
Их вот в семье тоже трое было, но если бы Николай Семенович поймал Таню или кого из мелких на таком поведении - год бы потом попа чесалась. Права там детей, или не права, но свои обязанности механик хорошо понимал. Вырастить парщивцев людьми. А методы... Цель оправдывает трепку.
Кстати, факт показательный. Алиту помолвили с двенадцати лет. Алаис даже и не подумали - вот еще! И какая бы судьба ее ждала?
Ладно!
Бог с ним, с возмущением. Даже - Арден с ним. Делать-то что?
А что тут сделаешь?
Раз уж ты Таня, попала в этот мир и в это тело, надо действовать последовательно, не то костей не соберешь. Первое - перестать думать о себе, как о Тане. Она - Алаис Карнавон, девица из знатного рода, помолвлена с тьером Таламиром и собирается принести ему титул герцога и герцогство. Кстати, все ли тут продумал король? Все же кусок жирный, вдруг Таламир им не удовольствуется? Возьмет, да на трон замахнется? Может ведь!
Войско его любит, народ...
Э, нет. Народ своего герцога любил. Карнавоны - это род, Таламир же - безродная тварь, ставшая тьером за свои заслуги. На троне его не примут.
А вот его сына от Алаис...
Ох, епт! Этто что - еще и от киллеров отмахиваться? Вряд ли король дурее Алаис и не просчитал эту возможность!
Перспективы не радовали.
Замок наверняка набьют осведомителями, за Алаис установят слежку... делать-то что?!
А все! Дорогу осилит идущий....
Алаис вспомнила импровизацию, которую при ней как-то выдал брат.
Дорогу осилит идущий, бегущий, бредущий, ползущий, а тем, кто упал и сдается, подняться и не удается. Поверь, что успех впереди, и молча, упорно иди.
Вот это мы и решим.
Выздоравливать - первое.
Повышать физическую форму - второе. А то мышцы, как сопли, даже сейчас ясно, пресса вообще нет, ноги небось и часа спортивной ходьбы не выдержат! Герцогесса! Тьфу!
Набирать ресурсы - третье. Чтобы и ключи от кладовых и фамильные брюлики, и энная сумма в заначке были. А то придется бежать, а денег нет. И будем распевать: 'денег нет, но в мире все замечательно, денег нет, но ты пожалуйста, держись!'. Ага, щас! Лучше такое 'Без денег жить нельзя на свете, нет, без них не будет супа на обед...'. Так оно правильнее.
Никому не доверять - основное. Главное и единственное.
А пока - спать. Спать, зараза.
Нам еще замуж выходить, если открутиться не удастся.
С этой мыслью Алаис и отключилась.
Глава 3. Движение вперед, движение назад.
Род Ольрат
- Ты же ее предаешь!!! Ты что - не понимаешь!?
Роман тряс Массимо, так что голова мужчины моталась, как у тряпичной куклы.
Бесполезно.
Массимо смотрел пустыми глазами абсолютно пьяного человека.
Да, не просыхал он уж пятый день как. Как похоронил Мариль, так и принялся заливать горе выморозками*, да в таком количестве, что улицу бы затопить хватило.
* выморозки - дешевое крепкое вино, приготавливаемое путем вымораживания виноградного вина, прим. авт.
Душа горела и болела.
Мариль...
Ее-то за что!?
Ведь соплюшка же, даже жизни повидать не успела! Ничего не успела...
И так мучительно! Подонки!
Один он остался...
Боль мешалась с пьяной жалостью к себе, затягивая Массимо в какой-то омут, в котором не было места реальности. Сестра, мать, отец, Мариль, все кружились перед ним в винном дурмане, Романа он просто не видел.
- ты понимаешь, что ее смерть не должна оставаться безнаказанной!?
Бесполезно.С тем же успехом роман мог взывать к изобрадению Ардена, авось отзовется. Но деревянный лик, крашенный в бело-синие тона, молчал. Молчал и Массимо. То есть - мычал что-то нечленораздельное. То ли пел, то ли жаловался, то ли ночной горшок требовал.
- Тьфу!
Роман сплюнул на грубый дощатый пол, утопив плевком двух блох и таракана - и вышел из таверны, оставив Массимо, гд тот и сидел. Что толку с дураком вязаться!?
Раз так - он сам отомстит за любимую!
Пусть в Храме говорят про слуг Ириона, Роман точно знает, что Змей из Водоворота не вылез! Нож, которым перерезали горло Мариль, держала человеческая рука. И Роман не верил, что можно похитить человека просто так.