Что, не может быть? Уже вечер. Я ужин приготовил, а вас нет и нет!
Мы же только туда и обратно растерянно произнесла мама, бросив взгляд на небо
А ведь действительно наступил вечер, и солнце клонилось к закату.
Как это можно объяснить? нахмурилась Настя.
Тут котенок спрыгнул с рук и с разбегу заскочил на нос катера. И с важным видом прошествовал в каюту.
Это что за чудо-юдо? оторопел капитан.
Мы спасли котенка! сделав шаг вперед, доложил Ромка.
Котенка? Да это боцман какой-то, а не котенок, улыбнулся папа.
Все облегченно выдохнули. Гроза миновала.
Так и назвали котенка Боцманом. Котенка отмыли, откормили, и превратилось чумазое чудо-юдо в красивого кота с густой темно-шоколадной шерстью. С белыми усами и бакенбардами и огромными зелеными глазищами. И вот этот красавец уже пятый год оправлялся с хозяевами в путешествие, бороздя вместе с ними просторы Волги.
***
Где-то к концу первой недели остались путешественники без куска хлеба. На правом берегу водохранилища находились немецкие поселения и уже во втором поселке им говорили, что хлеба нет. То ли действительно не было, то ли просто продавать не хотели по каким-то личным соображениям, но без хлеба было туго.
Может, на тот берег махнем? Уже второй день без хлеба, удрученно произнес папа, глядя вдаль.
Там же волна может подняться, напомнила мама.
Не каждый же день там волна? Да и ветра нет. Туда минут за тридцать доберемся, а здесь до следующего поселка далеко. Все, едем! По местам! Сняться с якоря! скомандовал капитан.
Есть сняться с якоря! выкрикнул Ромка и Катерина, отчалив от одного берега, смело рванула на другой.
Там-то нам должны продать хлеба, стоя за штурвалом, бурчал папа. Что за порядки такие, людям в еде отказывать?
По традиции, капитан остался на корабле, а мама с детьми отправилась в поселок.
А можно у вас хлеб купить? неуверенно спросила мама, когда они зашли в небольшой магазинчик.
Да сколько угодно! жизнерадостно отозвалась продавщица.
Нам тогда четыре, нет, шесть саек! Три белого и три темного!
Мам, куда столько? громко удивился Ромка.
Сухарей насушим. Мало ли что, открывая кошелек, мама наткнулась на заинтересованный взгляд продавщицы.
Мы просто туристы. Путешествуем по Волге, с улыбкой пояснила она.
Тогда понятно. На местный рынок еще зайдите, он тут неподалеку. Все очень свежее и вкусное.
Спасибо большое!
Рынок действительно находился совсем близко. Шумный и многоголосый он пах свежими огурцами, сладкими дынями, душистой клубникой, нежными абрикосами и персиками.
Пока мама ходила и приценивалась, Настя увидела небольшой магазин с названием: «Книжная лавка».
Мам, мы с Ромкой в «книжный» заскочим?
Идите. Встретимся на выходе из рынка на лавочке, согласно кивнула та и пошла дальше, знакомиться с местными огурцами, помидорами и картошкой.
В магазине стоял приятный полумрак и прохлада. Оказавшись внутри, Настя сразу бросилась к полкам. Вернувшись к прилавку с внушительной стопкой книг, застала брата за немыслимым делом! Тот увлеченно разглядывал какой-то журнал.
Чего нашел? удивилась сестра.
Гляди, здесь нарисовано, как сделать бумеранг своими руками, восторженно отозвался Ромка.
Нарисовано или, все-таки, написано? А взять и прочитать что-нибудь по теме не хочешь?
Насть, я устал! От этой истории, географии, литературы. Мы с тобой уже два месяца занимаемся. Считаешь, я ничего не усвоил?
Не знаю. Ты же на вопросы не хочешь отвечать.
Вот в школе и отвечу, а летом не хочу.
Надеюсь, что не подведешь. Все-таки за тебя поручилась, Настя недовольно нахмурилась.
И где тут продавец? раздраженно поинтересовалась она.
Смотри, колокольчик! Может в него позвонить надо? Прямо как в старых фильмах, усмехнулся Роман, звякнув колокольчиком.
Иду, иду! раздалось совсем рядом, и к прилавку подошел молодой человек.
Парень был до того красив, что у Насти невольно вырвался вздох восхищения.
Ох, ты! охнул и Ромка.
Недоуменно покосившись на брата, Настя увидела, что тот как последний придурок вытаращился на продавца. Пусть красивого, но все-таки, мужчину.
Офонарел, что ли? пихнув брата локтем, возмутилась она. Прекрати сейчас же!
А? Что? пролепетал Ромка, повернувшись к сестре.
Здравствуйте! произнес прекрасный незнакомец с оливковой кожей, блестящими темными волосами и зелеными глазами. Выбрали книги?
Да, выбрали, смущаясь, Настя подвинула ему стопку книг.
М-м-мне этот журнал, п-п-пожалуйста, Ромка при сильном волнении всегда начинал заикаться.
«Да что он разволновался так?» изумилась сестра, встревоженно поглядывая на брата.
Хороший выбор! улыбнулся продавец Насте.
«Ох! внутренне обмерла она. Промолчу, а то тоже заикаться начну».
А вы значит, бумеранг хотите сделать? обратился прекрасный незнакомец к Ромке.
Угу, немногословно ответил тот, покраснев при этом как вареный рак.
Расплатившись, брат с сестрой выскочили из магазина как ошпаренные, и некоторое время шли молча.
Нет, видела, какая красотка, а? первым заговорил брат.
Где? завертела головой Настя.
Да в магазине, продавщица! восторженно закатил глаза Ромка.
Совсем, что ли, того? Там молодой человек был!
Ты это Перегрелась, наверное. Стройная девушка с длинными темными волосами и зелеными глазищами. В короткой юбке и вторичный половой признак имеется! хмыкнул брат, показывая руками грудь. Какой это тебе молодой человек?
Чего? Какая юбка, длинные волосы и эти Половые признаки? Умный, что ли? Пятерка по анатомии? Парень там был, тебе говорю!
Вытаращив друг на друга глаза, ребята замерли, а потом развернулись и бросились обратно. Застряв в дверях, пыхтя и сопя, немного потолкались и наконец, ввалились в магазин.
Что желаем, молодые люди? вежливо обратился к ним сухонький мужчина в очках.
А где девушка-продавщица? воскликнул Ромка.
Да нет же, где парень-продавец? перебила Настя.
Не понял. Я здесь продавец и больше никого нет, озадаченно смотря на странных посетителей поверх очков, ответил мужчина.
Как нет? А куда делись? Ромка крутил головой во все стороны, рискуя свернуть себе шею.
Да кто делся-то? продолжал недоумевать мужчина.
Ромка! вдруг охнула Настя оглядевшись. А где книги-то?
Что!? закричал Роман. Куда книги дели? И журналы! Здесь лежали журналы про бумеранг, стукнул он по прилавку.
Книги? Отродясь никаких книг не было. Хозяйственные товары здесь. Неужели не видите? пожал плечами мужчина. Может поселок перепутали?
Мы минуту назад на этом самом месте стояли!
Минуту назад? Ничем не могу помочь, развел руками продавец.
Да поняли уже, пробурчал Ромка. До свидания.
До свидания, молодые люди, кивнул терпеливый мужчина. И это, головной убор надевайте в такую жару! А то мало ли что! посоветовал вслед.
«Хозтовары», прочла Настя, глядя на вывеску. Это реально магазин хозтоваров.
Да ладно, что за фигня-то? протянул Ромка и покосился на сумку. А что мы тогда там купили?
Не знаю. Может секатор или мыло хозяйственное. Что обычно продают в таких местах?
Смотрим, или как? присев на корточки, брат открыл сумку.
Что там? зажмурилась Настя.
Книги послышался озадаченный голос брата. Книги, которые мы купили и журнал.
Так может, стоит прислушаться к старшему поколению и действительно начать носить головные уборы, а? заглянув в сумку, произнесла Настя.
Как скажешь. Ладно, пошли. Наверняка там мама заждалась, вздохнул Ромка.
***
Путешественники решили пообедать на левом берегу. Подвесив котелок на треногу, папа уже развел костер. В котелке весело побулькивала вода. Осталось только забросить картошку, и решить какой из супов сварить. Кто помнит те супы в пачках? Старые добрые супы Советского Союза. Суп-харчо, гороховый, суп-пюре из шампиньонов, мясной со звездочками. Мечта туриста! Пальчики оближешь!