Угу.
Я прикрываю глаза, пытаясь избавиться от навязчивых мыслей о поражении и неудаче, снова смотрю на близнеца, которая выглядит настолько безразличной, словно не её команда только что выиграла игры, что мне хочется подойти к ней и врезать. Но я этого не делаю.
Построение, парни, Сэм машет рукой и направляется в сторону центра зала.
Я покорно следую за ним, наблюдая за тем, как все остальные игроки повторяют то же самое. Я стараюсь не смотреть на них, чтобы лишний раз не расставиться и не думать, что весь мир отстойный и несправедливый. Я ведь прекрасно понимаю, что всего лишь новичок. Даже рейтинг ещё не прошёл. Мне уже повезло, что я добрался до финала и сразился с лидером «Воронов». Мне нужно извлечь урок и идти дальше. Мне нужно больше тренироваться.
Мы выстраиваемся по номерам отрядов, оставляя между группами небольшое расстояние, чтобы было понятно, кто и где находится. Мы оказываемся справа третьими, поэтому я не могу нормально увидеть, что творится с левой стороны, где находится моя сестра. Это меня почему-то напрягает. Наверное, я злюсь и завидую ей, хотя сам же и облажался, позволив убить себя. Не могу избавиться от этих мыслей.
Итак, раздаётся голос Капитана Морфи, которого я даже сначала не замечаю. Как вы знаете, победитель у нас есть только один!
Парень стоит перед нашей шеренгой команд и как всегда улыбается. Мне кажется, что я ни разу его не видел грустным и загруженным. Этот позитив и радует и раздражает одновременно.
И Седьмой отряд снова занимает первое место, тихо тянет Бобби у меня под ухом.
Я не обращаю на него внимания и смотрю на нашего Капитана, пытаясь отвлечься. Голова какая-то загруженная и тяжёлая, словно я не спал несколько ночей подряд. Наверное, так на меня действуют симуляторы. Слишком долго находиться в них невозможно. И, кстати, сколько мы там пробыли? Час? Два? Кажется, что целую неделю.
Думаю, никто уже не удивляется, что Седьмой отряд занял первое место, Морфи использует специальный микрофон, чтобы его голос не потонул в шуме толпы. Они уже знают, что их ждёт. Недельная трансляция их успехов на играх по всему Логову, плюс ещё несколько бонусов. В этом году кое-кого ждёт повышение.
Я смотрю в сторону левого края и пытаюсь рассмотреть Седьмой отряд, но у меня не получается. Повышение? Неужели Эрена сделают каким-нибудь командиром? Это бесит ещё больше.
Но больше всего я хочу поздравить Третий отряд, который добрался в этот раз аж до 2 места! Командир смотрит в нашу сторону, и я почему-то начинаю немного улыбаться. Молодцы, ребята. Вас тоже ждёт сюрприз, так что не расстраивайтесь.
Бобби толкает меня в бок локтём и как-то гаденько улыбается. Мне становится немного не по себе, и я отступаю в сторону.
А так же Шестой отряд, который занял третье место. Утешительные призы гарантированы, Морфи продолжает улыбаться, смахивая на дурочка. Вообще, некоторые из Капитанов настаивали, чтобы награждали только победителей, но это как-то несправедливо. Так что пусть кое-кто отсосёт у меня! Морфи вскидывает голову и смотрит на верхнюю часть помещения и показывает средний палец.
Я бросаю туда взгляд и вижу окна. Наверное, там сидят Капитаны. Псы начинают смяться и улюлюкать, подбадривая Морфи, и я машинально расплываюсь в улыбке. Это парень просто невероятен. Поверить не могу, что он так просто говорит подобное при всём Логове. Не зря его, наверное, сделали Капитаном третьего отряда. Он точно самый крутой чувак, которого я знаю.
А теперь в честь очередных игр, которые по решению совета теперь проводятся гораздо реже, чем раньше, сегодня у нас праздник. Так что, Псы, гуляем!
Огромная толпа взвизгивает и начинает кричать, из-за чего у меня просто разрываются барабанные перепонки. Я морщусь, но продолжаю улыбаться. Настроение после слов Капитана намного улучшилось, однако, обида за поражение всё ещё скребётся у меня в груди.
Пошлите, отдохнём немного, Сэм осматривает нас всех. Всё-таки шесть часов в симулятореэто не сказочная прогулка на лугу, где пасутся розовые пони.
Я выкидываю брови. Шесть часов? Ничего себе! Так вот, почему я чувствую себя, словно выжатый лимон! Я вздыхаю и потираю глаза. Вздремнуть действительно не помешает.
Все группы перепутываются, и теперь различить их можно только по номерам на одежде. Я цепляюсь за тройку на спине Сэма и плетусь за ним, стараясь не упускать его из виду, но меня кто-то хватает за плечо и останавливает. Я неохотно оборачиваюсь и вижу сестру. Рядом с ней Эрен, который делает вид, что как бы не при чём и не с нами.
Привет, голос Лизбет какой-то нерешительный. Словно бы она извиняется.
Привет, я уклоняюсь от толпы, которая проходит мимо меня, пытаясь сделать так, чтобы меня не унесло потоком. Поздравляю. Отличный план придумала.
Ага, она неловко топчется на месте. Я ведь говорила, что не буду поддаваться? зачем-то спрашивает девушка.
Ага, я пожимаю плечом и кошусь на Эрена, но тот усердно смотрит в сторону. Всё в порядке? я киваю на него, и лидер словно замечает это, поворачиваясь ко мне и оценивая взглядом.
Да. Всё отлично, сестра облизывает губы, пытаясь перекричать шум толпы. Просто хотела сказать, что ты молодец!
Её заглушает чей-то смех. Я непонимающе смотрю на неё, и девушка добавляет.
Я не смогла в тебя выстрелить, а ты смог, Лизбет прячет руки в карманах. Извини, если что. Я должна была тоже показать себя, чтобы повысить место на рейтинге. Без обид, ладно?
Я пожимаю плечом.
Никаких проблем, немного улыбаюсь я. Увидимся вечером?
Да, Лизбет кивает и облегчённо улыбается. Кажется, впервые я вижу её настолько расслабленной и даже счастливой. Мы пойдём.
Я снова киваю. Лизбет ещё немного топчется на месте, а затем обходит меня и исчезает в толпе. Эрен не спешит, словно ожидая возможности поговорить со мной. Его лицо спокойное и даже какое-то довольное. Но это явно не касается их победы.
В Седьмом отряде твой потенциал мог бы развиться ещё сильнее, парень прищуривается и смотрит на меня. Подумай над тем, чтобы поменять отряд после рейтинга.
Он немного самодовольно улыбается, словно подбирает сильных парней к себе в банду, а затем проходит мимо меня и тоже исчезает в толпе. Я ещё какое-то время стою на одном место, позволяя всем обтекать меня, словно вода камень, а затем вздыхаю и направляюсь в свою спальню.
Что ж. Второе место тоже неплохо. Игры закончились, теперь нужно сосредоточиться на рейтинге. Это самое важное на данный момент. Я должен стать сильнее. Я должен доказать, что не просто так оказался здесь. Среди Псов.
20. После игр
Кэйл, просыпайся, кто-то толкает меня в плечо, заставляя вырваться из цепких пальцев сна.
Я неохотно открываю веки и пытаюсь сообразить, что вообще здесь происходит. Только спустя несколько секунд я понимаю, что нахожусь в спальне Саблезубых, где недавно прилёг вздремнуть после игр. Чувство поражения снова накрывает меня, и я зарываюсь под одеяло, морщась от собственной беспомощности. Хочется снова провалиться в сон, чтобы ничего вообще не чувствовать и ни о чём не думать.
Кэйл, мать твою, кто-то срывает с меня одеяло, и моё тело резко охватывает прохлада. Я морщусь ещё сильнее. Поднимайся. Уже все давно отмечают!
Я что-то невнятно бормочу себе под нос, пытаясь нащупать хоть что-нибудь, чтобы прикрыться и спрятаться ото всех, но у меня ничего не получается. Я узнаю голос Кори, который раздаётся рядом с моей кроватью, но мне не хочется смотреть в его сторону. У меня такое чувство, что я подвёл их всех, пусть они и не признаются в этом.
Нам прислали подарки за второе место, парень снова тормошит меня. Мне приходится неохотно приоткрыть веки и с трудом перевернуться на другой бок. Голова почему-то раскалывается от напряжения. Это пропуск в наши группы, представляешь? Мы можем встретиться с родителями и провести с ними целый день!
Я тихо стону и сажусь на кровати, зарываясь пальцами в волосы. До меня не сразу доходит смысл слов парня, поэтому некое озарение проникает в меня как-то даже неожиданно. Встретиться с родителями? Значит, я смогу узнать у отца о сестре! Чёрт возьми, да это единственная хорошая новость за последнее время.