Имя Сэма окрашивается в жёлтый и я дёргаюсь вперёд, чтобы всё-таки помочь ему, но выстрелы стихают, какое-то время ничего не слышно, словно бы парни дерутся врукопашную. Кто-то вскрикивает, и я вижу, как ещё один противник покидает игру. Нас остаётся двое надвое. Я, Сэм, Лизбет и Эрен. Кто-то из нас сегодня заберёт первое место, а кто-то останется проигравшим.
Я вижу, как Сэм возвращается, он машет рукой, чтобы я следовал за ним, и мне приходится покинуть своё укрытие. Пригнувшись, я огибаю камень и оказываюсь рядом с лидеромпарень машет рукой, приказывая мне обогнуть место, где предположительно прячутся враги. Я киваю и осторожно иду в сторону булыжника. Сэм практически сразу же догоняет менямы оказываемся плечом к плечу. Я пристально осматриваюсь, чтобы заметить даже незаметное передвижение противника, но те словно испарились.
Неожиданный выстрел заставляет меня вздрогнутьСэм падает на песок рядом со мнойи направить пистолет на противника. Мгновение я медлю, потому что передо мной, спрятавшись наполовину за камень, стоит Лизбет, но затем стреляю и убиваю её. Тело сестры оседает на землю и падает. Теперь я остался с Эреном один на один.
Вижу слева тень и быстро прячусь за каменьвыстрелы попадают в преграду и не достигают меня.
Ну что, Кэйл! Мы с тобой одни остались! кричит парень.
Я поджимаю губы и перебегаю в другое место, выглядывая из-за укрытия. Вижу, как Эрен меняет позицию, и стреляю в него, но промахиваюсь. Патроны в одном из пистолетов заканчиваются, и я бросаю оружие на песок. Приходится снова сменить положение, чтобы остаться незамеченным.
Я знаю, что справиться с Эреном будет ужасно сложно. Это не Арвин и не Брайан. Он сильнее. Он гораздо сильнее меня, и если я буду драться с ним честно, то проиграю. Придётся убить его из пистолета. По-другому никак. Почему-то осознание этого приходит ко мне именно сейчас.
Я прикусываю губу и вздыхаю. Перемещаюсь немного ближе к нему, прячусь. Пытаюсь выглянуть, но в меня стреляют. Сердце бешено бьётся в груди, но я продолжаю оставаться спокойным. Надо подойти ближе
Снова меняю положениекамни начинают сводить с ума. Их так много, что из них легко можно построить лабиринт. И заблудиться недолго. Я прислоняюсь спиной к булыжнику и жду, прислушиваясь, но ничего не происходит. Мне приходится осторожно выглянуть, но это становится моей ошибкой. Эрен слишком близков нескольких шагах от меня. Он направляет на меня пистолет, но я бросаюсь вперёд и отвожу его руку в сторону, пуля пролетает мимо моего лица. Направляю своё оружие на врага, но Эрен сильным ударом выбивает его у меня из рук, и пистолет отлетает на пару метров в сторону.
Я пытаюсь сбить парня с ног, блокирую удар, который Эрен пытается нанести мне, выбиваю из его руки оружие и неожиданно отскакиваю в сторону. Придётся врукопашную. Песок не позволяет стоять ровно, но я пытаюсь удержать равновесие. Стойка у Лидера «Воронов» странная. Она крепкая, не смотря на поверхность, локти широко расставлены в стороны, колени согнуты, словно парень готовится к прыжку в воду. Он практически полностью открыт, однако на его лице продолжает играть улыбка.
Я срываюсь с места и пытаюсь нанести Эрену удар, но тот ловко уклоняется. Такое чувство, что я дерусь с ветром, а не с человеком. И его ногиони словно ходят по воде, а не по песку. Словно парень парит. Противник замахивается, и я еле-еле успеваю заблокировать удар. Мне нужен размах, нужно больше пространства.
Я отскакиваю и пытаюсь провернуть такой же трюк, которым я поразил Брайана. Я разбегаюсь, запрыгиваю на камень одной ногой, отталкиваюсь и замахиваюсь кулаком, летя на Эрена. Сверху он кажется каким-то жалким, но его вечная ухмылка так и не пропадает. Я уже почти достигаю цели, как Эрен ловко разворачивается, встаёт на одну ногу и замахивается второй, ударяя меня ботинком в живот. Я переворачиваюсь в воздухе и падаю на землю. Пытаюсь подняться, но Эрен мне не позволяет. Его рука хватает меня за шкирку и поднимаетя разворачиваюсь и заезжаю ему локтём в животруки выскальзывают из рукавов куртки, которая остаётся у парня. Я ловко ударяю его ладонями в живот, воспользовавшись замешательством, и ставлю подножку. Мы летим на песокя ловко достаю из бокового кармана нож и замахиваюсь, намереваясь вонзить его в грудь Эрена. Я буквально вижу, как лезвие вонзается в его тело, а жизнь постепенно уходит из глаз противника. Но, кажется, это только моё воображение.
В руке Эрена откуда-то появляется нож, которым парень блокирует мой замах. Я слышу звон металла и шумное дыхание врага, которое обжигает моё лицо. Я понимаю, что лежу на нём, прижимая к песку, но это длится недолго. Его рука ловко перехватывает моё запястье и отводит в сторону, а затем острый нож вонзается мне прямо в сердце. Боль пронзает меня, и я начинаю задыхаться. Последнее, что я слышу, перед тем, как окончательно провалиться в темноту поражения, это:
Было весело, Кэйл
19. Игры. Часть 8
Первое, что я чувствую, это дезориентация. Голова кружится, и я не могу понять, что происходит. Вот я совсем недавно был в симуляции, а теперь я стою на своём подиуме и смотрю на вопящих Псов. Это сбивает меня с толку, и я никак не могу сообразить, что же происходит. Внутри меня какая-то путаница и каша, я вижу лица незнакомых мне товарищей по группе, слышу крики и смех. Эта волна меня оглушает и выводит из себя. Я впервые не знаю, что мне делать.
Кто-то запрыгивает на мой подиум и перекидывает руку через мою шеюя вздрагиваю и, словно вынырнув из-под воды, концентрирую внимание на нарушителе моего замкнутого пространства.
Ты молодец, Кэйл, это Сэм. И он улыбается. Это удивляет меня ещё больше, чем то место, где я оказался несколько секунд назад.
Постепенно ко мне приходит осознание происходящего, и я понимаю, что проиграл. Проиграл Эрену, позволил ему забрать у меня победу прямо из рук, выхватить её одним ударом ножа. Всё-таки, как ни крути, я ему не ровня. Я даже сомневаюсь, что этот парень дрался со мной всерьёз, потому что то, как он двигался на песке, как он атаковал и защищался, это просто невероятно. Я ещё ни разу не видел подобного, и я просто уверен, что в Седьмом отряде есть те, кто гораздо сильнее лидера «Воронов». Осознание своей слабости заставляет проснуться внутри меня нечто неприятное и скользкое. Зависть? Злость на себя? Разочарование? Всё это смешивается, и я уже не обращаю внимания на довольных товарищей по команде.
Меня стаскивают с подиума, окружают и обнимают, мы все превращаемся в живой клубок. Но даже после того, как этот шар распадается, я продолжаю чувствовать разочарование и пустоту.
Второе место тоже неплохо, Бобби толкает кулаком меня в плечо. Я рассчитывал максимум на пятое, потому что дальше мы никогда не проходили. А тут второе! Представляете?! рыжий широко улыбается. Поверить не могу, мы почти одолели Седьмой отряд!
Я ничего не отвечаю и осматриваюсь, пытаясь разглядеть за спинами ребят Эрена. Мне удаётся найти его не сразу, потому что весь Седьмой отряд плотно обступил победителей со всех сторон и теперь поздравляет их с первым местом. Я вижу макушку Лизбет, а, когда ребята расступаются, чтобы дать группе пространство, я понимаю, что сестра стоит рядом с Эреном. Лидер довольно улыбается, принимая поздравления от товарищей. Мне даже кажется, что он на какой-то момент смотрит в нашу сторону, но я, наверное, ошибаюсь.
Не расстраивайся, Кэйл, Сэм хлопает меня по спине. Я знал, что у нас нет шансов против Эрена. Он один из тех гениев, кто становится Капитанами, я замечаю взгляд парня на Седьмом отряде и поджимаю губы. Хотел дать тебе шанс продвинуться в рейтинге. Пусть ты и проиграл, но это всё-таки произвело впечатление на Капитанов, Сэм улыбается. Второе место для третьего отряда довольно неплохо. Обидно, конечно, но что поделать.
Я смотрю на парня и вскидываю брови.
Зачем ты мне всё это говоришь? это первое, что я произношу после того, как оказываюсь в реальности.
Парень пожимает плечом.
Чтобы ты не грузился, Лидер прячет руки в карманах и смотрит в сторону толпы, которая начинает расступаться. Это не конец света. Учись на своих ошибках и, может быть, в следующий раз мы победим.