- И тот его убил?
- Да. Но как! - хохотнул мужчина, - Поспорил тогда Берг, что завалит его в одиночку. Это сейчас он спокойный, а тогда нрав буйный был. Ну, его и подначивали еще. В итоге вышел против чудовища с голыми руками.
- И ему позволили? - удивился я.
- Ну да, а что такого. Отряд рядом был. В случае чего - вмешались бы.
- Ясно. И что дальше было?
- Да все просто. Сразились они с тварью. Берг, как понимаешь, победил.
- Прозвище дали поэтому?
- Звучит просто, но ты соли не знаешь. Тварь сильная была. Берг тоже не хлюпик. В общем, бадались они долго. Потом монстр убегать начал. Тот за ним. Потом у твари ярость включилась и уже Берг убегал. Короче, катавасия длилась пару часов. Его группа уже матом ругалась и кричала предложения помочь. Им ведь рядом приходилось бегать. На что Берг с тем же матом отвечал, что, если кто вмешается, прибьет в след за монстром.
Я честно постарался представить себе картину сражения. И мозг впал в ступор. Выйти с голыми руками на чудовище, загонять его, удирать и не разрешать вмешаться. Да уж, что такое упрямство и безрассудство Берг точно знает.
- Ты еще монстра не видел. Свирепая тварь и размерами с жирного медведя.
- Да уж.
- Вот-вот. Только ты это, лучше молчи. Берг тему не любит. Предпочитает помалкивать о бурной молодости.
- Хорошо.
- Тебе куда именно-то ехать? Может подбросить? А то в это время транспорт почти не работает.
Я назвал адрес и мужчина подвез к воротам родного дома. Попрощались тепло, он пожелал не унывать и держаться на обучение. В гостиной горел свет, поэтому я смело позвонил в дверь. Матушка открыла быстро, словно ждала меня.
- Наконец-то, - полезла она обниматься, - Проходи скорее.
- Ты меня ждала что-ли?
- Конечно. Берг звонил, предупредил.
- Мило с его стороны. Как дома дела?
- Тихо, - сказала мать с легкой грустью. - Есть будешь?
Мы прошли через гостиную, где рядом с креслом на столе лежала открытая книга. А еще я уловил едва заметный запах вина, от чего нахмурился, но решил промолчать.
- Да, не откажусь. Дома еда лучше, чем на базе.
- Я так и думала. Наготовила тебе запас, возьмешь с собой.
- А вот за это спасибо, - искренне поблагодарил я, предвкушая появление пищи в своем холодильнике.
Пока я ел, мы говорили ни о чем. Матушка спрашивала как питаюсь, как занятия, все ли мне нравится. Я терпеливо отвечал, тренируя смирение. Наконец мать узнала, что хотела и немного успокоилась.
- А расскажи мне, откуда вы с Бергом знакомы?
- В те времена, когда Орден только зарождался, все были между собой знакомы. А мы вместе с ним сражались.
- Веселое было время. И до какого уровня ты добралась, если не секрет? - раньше я это уже спрашивал, но женщина предпочитала отмалчиваться.
- На момент твоего зачатия у меня был сороковой. Потом, пару лет спустя, я добралась до сотого и на этом остановилась.
- Чего так? - приподнял я бровь.
- А того, что сражения и воспитание ребенка взаимоисключающие вещи.
- Хм... ну да, наверно.
- Ничего, когда-нибудь ты обзаведешься своим потомством и поймешь. - матушка потрепала меня по волосам, от чего я поспешно увернулся. Ох уж эта дурацкая привычка.
- А мой отец?
- Что твой отец? - через лоб женщины пролегли морщины.
- Какой он был?
- Он... это сложно объяснить. Мы ведь были не так много знакомы. Мало времени, чтобы узнать друг друга по-настоящему хорошо.
- И, тем не менее, этого хватило, чтобы сделать меня. - усмешка сама наползла на мое лицо.
- Поговори мне тут.
Матушка снова попробовала потрепать меня и я поспешно ретировался. Спать хотелось нещадно, поэтому, попрощавшись, мы разошлись. Я добрался до комнаты, быстро привел себя в порядок и завалился на родную кровать. Не скажу, что в новой квартирке хуже, но родная территория это совсем другое. На базе я не успел еще обжиться, а тут каждый запах изучен вдоль и поперек.
Сон подкрался незаметно.
***
Лиза убедилась, что сын ушел спать и прошла в свой кабинет, закрыв дверь на ключ. Женщина уселась за рабочий стол, открыла дверцу и потянулась к сейфу.
Через несколько секунд на стол легла деревянная шкатулка. Бросив взгляд на дверь и убедившись, что она точно закрыта, Лиза потянула крышку.
В шкатулке лежало два кинжала. Простой формы, они ни чем особым не выделялись. Но это на первый взгляд. Люди, что могли ощущать силу, сразу узнали бы в оружие два мощных артефакта. На них еще лежали фотографии, изображающие молодую женщину и мужчину с серой кожей. Лиза несколько секунд смотрела на них, а потом взяла в руки третий предмет, что хранила шкатулка.
Обычный листок бумаги. Копия завещания касательно Торхана, что оставил глава Ордена перед своим исчезновением.
Через долгие пять минут женщина сложила все обратно и захлопнула время.
- Еще рано, - прошептала она, после чего закрыла сейф и отправилась спать.
***
Я проснулся, скинул одеяло и отправился в душ, чтобы успеть на тренировку. И только когда уже залез под струи воды, вспомнил, что сегодня выходной. Хр...
Вернулся в постель, но сон решил проигнорировать меня, а тело требовало привычной физической нагрузки. Встал и размялся, после чего отправился завтракать. День пролетел быстро и незаметно. Пообщался с матерью, прогулялся на скалы, да закупил разные мелочи, что скрасят быт самостоятельной жизни.
Ночевал на базе, ибо вставать придется рано.
- Ну что, юный падаван, надеюсь, ты набрался сил для нового рывка? - спросил Рик вместо приветствия. Я не понял, что это за падаван такой, но вместо вопросов просто кивнул.
- Что за новый рывок?
- Тебе понравится. Первая неделя у нас была разминочной. Сегодня у нас начинается нечто интересное.
- Что же? - вся поза Рика кричала о подвохе, но любопытство взяло вверх.
- Будем тренировать решительность.
- А я разве не решительный?
- Ударь меня.
Голос Рика неуловимо изменился и тело сработало на автомате. Рывок вперед и прямой удар в голову. Мужчина ожидаемо увернулся. В начале тренировок он мне уже давал команду ударить и тогда я затупил. Из-за чего болезненно приложился о землю. Это вообще одна из главных особенностей обучения у Рика. Тупишь... и бах. Уже валяешься на земле, пытаясь прийти в себя.
- А теперь сам мне скажи, - продолжил мой утренний учитель, - Сколько в твоем ударе было решительности?
- Много?
- Неправильный ответ.
В следующую секунду в грудь врезалась ладонь. Я не успел заметить удара, лишь во время полета осознал, что происходит. Тело ушло в перекат, но не выдержало инерции и я покатился кубарем. Пытаюсь вдохнуть, легкие дают сбой и чувствую, что задыхаюсь. Руки хватаются за грудь и с ужасом понимаю, что кости сломаны. В следующую секунду изо-рта бьет толчками кровь.
Я валяюсь на земле, скрючившись, задыхаюсь и блюю кровью, не понимая, что происходит.
Через вечность по телу прошла волна прохлады. Кости встали на место и срослись. Внутренние разрывы поспешно зарастали, а в легкие ворвался долгожданный воздух.
- Живой? - участливо спросил Рик, наклоняясь надо мной и протягивая руку.
Я дернулся и попытался отползти, до сих пор не понимая, что происходит. Тело била крупная дрожь.
- Успокойся. Это тренировка.
- Тренировка?! - изнутри вырвалась злость, в которую перерос страх, - Да ты меня чуть не убил!
- Успокойся. Рядом с нами Зель. Она тебя и с того света вытащит.
- Да пошел ты!
- Походу ты перестарался, - к нам подошла женщины, изучающе смотря на меня.
- Кинь на него спокойствие. А то парень сейчас совсем разойдется.
Зель махнула рукой и эмоции как ветром сдуло. Да чтоб вас всех, по инерции подумал я. Злиться больше не получалось.
- Пришел в себя? А теперь вставай. Хватит вести себя, как ребенок. Подумаешь, пропустил один удар. В бою бывает хуже, парень. Намного хуже.
- Зачем? - выдавил я из себя.
- Зачем я это сделал? Тебе честно?
- Да.
- Во-первых, показать тебе, что есть настоящая решимость. А то ты вроде бьешь, а вроде нет. Боишься. Себя, ударить, меня. Сдерживаешься. Пытаешься запрятать эмоции. Нет, так дело не пойдет. Пора вырастать. Пора стать решительным. А во-вторых, я проверяю из чего ты сделан. И пока результат разочаровывает. А если тебя ударят в бою? А ты защищаешь товарища? То что? Ляжешь и будешь обижаться?!