Да, я знаю, проворчал новый глава гильдии.
Да, и еще, протянула девушка, нам нужны дополнительные подопытные экземпляры. И наши требования к ним вам прекрасно известны.
Боец фыркнул.
Оно всего одно, тебе нужны очень сильные маги.
Да, спокойно ответила Акуда, и я вам уже докладывала почему. Эликсир Силы невозможно получить без использования поставщиков. В Пустошах и Диких Землях это могут быть естественные источники силы, но у нас тут подобных нет. А потому мне и нужны маги.
Они у тебя будут, только и кивнул эллат, возглавляющий этот совет.
После чего перевел свой взгляд на неприметного старичка, как раз того самого, что и приютился на самом краю стола.
Шелос, обратился к нему Зурдан, мы смогли вычислить местоположение их основной лаборатории?
Это он спросил, явно возвращаясь к предыдущему вопросу, относительно необычных поставщиков Гильдии.
Нет, раздался скрипучий голос в ответ, после чего колючий взгляд старого мага уперся в молодую магиню, кто-то слегка перестарался, во время допроса попавшего к нам в руки мага И как результат, нам известна лишь примерная область Большего пленный нам рассказать не успел
И еще один колючий взгляд на девушку, которая мило и даже обворожительно улыбнулась старику в ответ.
Прости, папочка, я слегка увлеклась
Тот лишь чертыхнулся в ответ, но промолчал
Глава гильдии задумался и после непродолжительного молчания, произнес.
Да и не дадут нам просто так разобраться с этими нашими «партнерами» и вытрясти из них нужную нам информацию, резюмировал Зурдан, они своими поставками обеспечили лояльность всех фракций города. Это так?
Да, подтвердил Шелос, многие ночные Гильдии точно работают на них, в этом можно не сомневаться, с Храмовиками у них такой же договор, что и с нами. Как с ними связан Совет Магов Города, мы так и не смогли выяснить. Но судя по тому, что и среди них появились маги с резко возросшим уровнем силы, они точно используют эликсир.
И я о том же, произнес эллат во главе стола, никто не позволит теперь нам просто так напасть на них и разворошить их гнездо. Нужно было это делать сразу, как только они связались с нами и пока не сумели подсадить на свой крючок остальных. Ну а сейчас уже поздно, только для того, чтобы не терять доступ к источнику наращивания собственной силы, или ради того, чтобы их секрет не достался нам, против нас ополчатся все остальные гильдии и фракции города. Особенно теперь, когда мы потеряли свой запас артефактов Благо, мы пока еще самая влиятельная сила в городе Именно это и сдерживает остальных, чтобы не вырезать нас под корень Кстати
И глава совета Гильдии вновь посмотрел на старика.
Что по происшествию в Хранилище? Что-то удалось прояснить?
Пусто, только и отчитался Шелос, куда делась вся энергия, которую должны были высвободить разрушенные и развоплощенные артефакты, мы так выяснить и не смогли. Так что никакого реального следа у нас, чтобы разобраться в ситуации, изначально не было. Однако в летописях гильдии один из моих помощников наткнулся на упоминание о подобном происшествии, произошедшем чуть ли не на заре нашего становления.
И что? заинтересовался Зурдан.
Ситуацию на тот момент связали с появлением у нас определенного артефакта, но я проверил описи, и за последние годы к нам такого точно не попадало
Хм протянул глава, а если подобный попал к кому-то другому?
И он вопросительно поглядел в сторону главы их тайной стражи, кем и являлся старик.
Да, кивнул тот в ответ, я тоже пришел к такому же выводу и у меня есть кое-какое предположение на этот счет
Слушаю
Старик лишь оглянулся вокруг, явно намекая на то, что тут слишком много лишних ушей
Зурдан с пониманием кивнул.
Совет закончен, даже не давая никаких объяснений, прекратил совещание он.
Маги стали подниматься из-за стола.
И хоть они и выражали неудовольствие, но вслух никто из них высказываться не стал.
Правда, покинули зал далеко не все.
* * *
МирХелвет. Город Колтар. Зал советов Гильдии Хранителей. Некоторое время спусти.
Так что ты надумал? спросил Зурдан, когда за последним членом совета закрылась дверь, и за столом осталось лишь четверо, сам глава совета, его правая рука, воевода, глава тайной стражи и Акуда, глава исследователей гильдии и ее же главный палач.
Шелос огляделся, после чего вытащил из кармана и положил на стол перед всеми остальными небольшой кристалл.
И протянул глава.
Советник не стал нагнетать тайну и начал рассказывать.
Это запись с южных ворот, сказал он, там сидит пара моих эллат, они контролируют возвращение в город поисковых отрядов.
И что? не понимая, к чему завел этот разговор старик, с недоумением произнес Чакис, что с этого? Всем известно, что именно этими воротами и пользуются те, кто или собирается в Дикие Земли, или возвращается оттуда
Но на бурчание своего воеводы Зурдан даже не обратил внимания, он посмотрел на Шелоса.
Кто на кристалле? только и спросил он.
Правда, немного подумав, добавил.
И почему они тебя заинтересовали?
Пожилой маг кивнул, явно одобряя вопрос того, кого сам когда-то и готовил, а впоследствии помог занять его текущий пост.
Тут вчерашнее возвращение в город кое-какого отряда. Так, мелочёвка, махинации нашего мелкого жучилы
И глава тайной стражи Гильдии махнул рукой в сторону двери.
Кядем, как обычно, спихнул уже проверенные нами координаты, которые оказались очередной пустышкой, через своих подставных людей, одному из местных. Но не суть важно Тут больше интересны условия заключения сделки и наш счетовод явно не собирался их сдерживать с самого начала. Ну, или как другой вариант, он понимал, что поисковики вернуться ни с чем и его интересовала лишь плата за пустышку с координатами.
Тут старик опять задумался.
Так вот, к чему я это все веду. По легенде, что слили покупателю, выданные координаты, вроде как указывают на лабораторию Древних, где есть шанс найти уцелевший дубликатор. Дальше, уже этот покупатель, не сразу выдвинулся в поиск, а обратился к нам в гильдию и вышел на нас он случайно или нет, это я пока не выяснил, все через того же Кядема. Причем условие у него было больно уж необычным, он передает нам в случае успеха найденный дубликатор, наша гильдия со своей стороны дает возможность воспользоваться ему одной из портальных арок. И наш счетовод заключил с ним это соглашение. Он в данном случае ничем не рисковал. Только вот всем членам совета, включая и нашего жучилу, прекрасно известно, что портальные арки не работают. Дальше больше
И Шелос слегка кивнул в сторону.
Меня еще тогда заинтересовала столь странная сделка, не с нашей стороны, а именно со стороны того мага. Вот про него я и постарался узнать побольше. Тем более он особо и не скрывался. И так вышло, что местным оказался Булай. Я думаю, вы о нем слышали. Неплохой маг, сейчас преподает в Академии, раньше работал как на нас, так и на Совет Магов, чистильщиком в Диких Землях. Потом был искателем. Организовал свой отряд. Прошел кучу переделок. Но потом остепенился и осел в городе. Вроде как из-за рождения первого ребенка. И тут, как оказалось, уже довольно давно, Булай всеми силами старается вытянуть свою младшую дочь с того света. Какая-то магическая зараза, которую девчонка подхватила чуть ли не с рождения. А недавно Храмовики, к которым он обращался, сказали, что та не жилец, и протянет от силы еще полгода. Вот тогда-то этот маг и обратился к нам со своим предложением. Все из-за своей младшей. Наши маги ему не помогли. Он старался через Храмовиков получить доступ к медкапсуле, что у них есть, но те ему отказали, вернее, запросили просто непомерную цену за свои услуги. Но тот ее естественно никак собрать не сумел. И, не знаю, как уж так вышло, и почему он в принципе решил, что коль ему не смогли помочь тут, то где-то в другом месте, там, куда теоретически может вести портал, ему помогут. Но он стал искать выход уже на нас, вернее прощупывать возможность использования портальных арок. Ну а, как только к нему попала информация о месторасположения дубликатора, Булай сразу пришел к нам со своим предложением.