Ничего.
Она выключила фонарик, сняла со лба. Жуткий голод накрыл ее, вкус пиццы завертелся на языке. Мысль о внедорожнике ускользнула.
Глава 20. Меч и щит
Воздух в легких заканчивался, паника нарастала. Он не мог утонуть, ведь плавал так же легко и свободно как рыба. Ноги Олеся дернулись, невидимые щупальца обхватили их и потянули ко дну. Зубы разжались, открывая ход к гортани. Олесь считал, что под водой кашлять невозможно. Теперь знал, что заблуждался. Проникавшая вода казалась огнем: внутри все горело, пульсирующей бомбой пыталось разорвать на куски. Беззвучный крик остановился, все потемнело, превратилось во мрак.
«Конец?», подумал Олесь.
Страх рассосался вместе с огнем в легких. Олесь почувствовал спокойствие. Он плыл в безмятежности туда, где находят друзей. Образы Тимура, Влада и Стаса проявились на поверхности, словно их запечатлели на пленке.
«Я сплю?»спросил он.
«Не совсем», ответили лица друзей.
Неожиданная волна смыла образы, и теперь Олесь наблюдал белое сияние и кем-то протягиваемую руку. Вынырнув, он увидел Хмылку.
Встань, велела она.
Олесь не понял ее, ведь вокруг замечал только бесконечную гладь. Хмылка указала на свои голые ступни, которые едва касались поверхности воды, и Олесь догадался, чего она от него ждет. Опираясь о воду как о твердый камень, он сумел подняться.
Олеська, славный мой друг, Хмылка положила руку ему на плечо. Ты ведь знаешь, как сильно я люблю тебя. Наш общий путь не может так быстро закончиться. Поэтому мы с тобой еще встретимся.
У тебя есть настоящий дар, Олесь оглянулсяк нему ступала Лейсана. Ты избранный. Как и остальные, конечно. Но у тебя веры больше, чем у всего лагеря. Вератебе меч, а любовьщит.
Рука Олеся непроизвольно дернулась.
лесь Олесь Проснись!
Темнота обволакивала зал. Лишь из открытых окон проникал желтый фонарный свет. Варвара, даже ночью не снимавшая майку и джинсы, потянула его за руку.
Вставай, ну же! Горланю как бегемот, а ты спишь себе бурундуком!
Да что стряслось-то?
Он присел на диване и взглянул на девушку. Варвара спугнула сон в самый неподходящий момент. Лейсана нередко общалась с ним в сновидениях, может, в этот раз она хотела сказать что-то по-особенному важное?
Лисицыны! Тут! Девушка указала пальцем в дом напротив. Видишь внедорожник? Тот самый, на котором уехала собакоубийца!
Олесь выглянул. Сегодня он, почувствовав одиночество во второй квартире, решил заночевать на первом этаже, и потому решение спрыгнуть с окна и подкрасться к машине возникло само.
Куда ты?! сердитая Варвара обхватила его шею и вернула тело в зал. Лисицыны к Зиминой всего-то на чаек заглянули. Одевайся и выходи в подъезд. Я сбегаю за Альфредом
Варвара, не издавая шума, убежала. Олесь еще раз выглянул на улицу. В окнах квартиры вождя тускло горели светильники. Вид автомобиля охотников вызывал чувство горечи.
Футболка была надета после того, как Олесь запихнул ноги в джинсы и кроссовки. Надета дважды. Сначала наизнанку, потомснова наизнанку. В нерешительности Олесь потоптался у порога, думал, будить ли Матвея. Выглянул в подъезд он все же без него.
Да ты медленнее ленивца! Варвара ударом по спине толкнула его на улицу.
Прости, кроссовки не мог завязать.
Альфред семенил позади, сжимаясь в просторной пижаме.
Я уже слышу чьи-то голоса, сказал он. Его суперслуховая способность была весьма кстати.
Втроем они подкрались к окну, сели и прижались к стене.
Вещай, что за базар они ведут, шепнула Варвара.
Альфред напрягся. Олесь слегка прижался к нему и попросил Варвару сесть поближе. Его трясло, но что не от холодаон понял не сразу. Побег из тюрьмы, казавшийся частью прошлой жизни, замелькал перед глазами. Это было недавно, совсем недавно, а убийцы Стасика сейчас здесь, в нескольких метрах, с Лилией.
Мужчина говорит, что из-за разрушенной тюрьмы заключенных временно держат в резервном отделе и что они не досчитываются восемнадцати магов. Лилия: «Восемнадцатьслишком много. Если они пропадут в один день, особенно мнительные что-то заподозрят Давайте так: завтра возьмете четверых из второго корпуса, я их отправлю хм в Танайский лес. Через неделю еще шестерых из третьего корпуса, заберете их в Курбатском лесу. За остальныхотвечаете сами». Женщина говорит: «Мы хотим сегодня же. Сейчас. Ты наша шавка, так подчиняйся». Мужчина говорит, что им к утру нужен хотя бы один: из Берлина в Казань возвращается профессор Радик Вавилов с масштабной задачей, а весь резерв магов использовали, других лаборатории не дают.
Варвара была права. Лагерь помазан медом далеко не из гуманных соображений. Всем им уготовлена тюрьма так или иначе. Лилия с охотниками заодно. Или она играет по обе стороны. Сотрудничает с Министерством, чтобы потом его взорвать.
По звукам судя, чай пьют, Альфред закончил подслушивать. И что делать? Предупредить «освободителей» о сделке Лилии с охотниками?
Варвара вытащила из кармана нож. Он блестел в угрожающей близости от лица Олеся.
Надо срочняком порешить их. Зовите Матвея, Хмылку. Зовите всехпора показать этой бабе и ее дельцам, кто тут главный.
Нет! Олесь застучал зубами. Вы идите. А я Я поговорю с ними. И сегодня они никого не тронут, обещаю.
Олесь осекся на последнем слове.
Ты больной?! Варвара потрясла его. Ты понимаешь, что происходит?
Он молчал. Никому не отобрать его решимости.
Дело твое, оскалилась она. Я сваливаю.
Железная дверь цвета пепла отдавала холодом. Олесь уткнулся в нее лбом и задумался Ничего не было слышно, лишь в подъезде гудела желтая лампа.
Ему снился не простой сон. Он медитировал в то же время, что и Хмылка с Лейсаной. Так что они хотели сказать? «Вератебе меч, а любовьщит». За словами прятался смысл, и Олесь его почти обнаружил. Смысл мелькал, бегал из угла в угол, но полностью себя не показывал. О чем же говорила Хмылка? Предрекала, что его увезут Лисицыны?
Да будет так!
Олесь загремел кулаками о дверь.
Лилия, открой, я знаю, что они здесь! Поговори со мной!
Резиновое чувство злости растягивалось в нем. Он злился на Лилию и ее лицемерие, злился на себя за доверчивость.
Звякнул замок. Лилия вышла на лестничную площадку, с недовольством закатила глаза. Скрещенные руки намекали, что беседовать вождь не намеревается. Кофейных оттенков пиджак и брюки убеждали Олеся: шанс на беседу есть.
Я не осуждаю Лисицыны Пусть! Но дай мне поговорить с тобой сейчас наедине! Это важно!
У тебя есть пять минут, Лилия показала наручные часы. Начинай. В квартиру не пущу.
Олесь облизнул губы и выдохнул:
Почему?
Он начал думать, Лилия не поймет вопроса, но она кивнула и ответила:
Больше всего я хочу одноговернуть способность любить. Без любви я мертвая, понимаешь? Пусть вместе с ней мне вернут чанк невезения, но, черт возьми, это того стоит!
Стоит жизней?
Я человек Нельзя меня винить в том, в чем по умолчанию виноваты люди. К сведению, всех магов я отдаю исключительно на исследования, направленные на изучение проблемы любви. Мне обещали вернуть чувство одной из первых. Веришь или нет, но они сдержат слово.
Мысль о вере, прятавшаяся от него, наконец показала себя. Олесь осознал слова Лейсаны.
Чанки не существуют сами по себе, сказал Олесь. Ониплод веры. Поверил, что можешь дышать под водойвот ты и дышишь.
Шутить изволишь? лицо Лилии скривилось в неестественной улыбке.
На полном серьезе. Можешь не сомневаться, я верну тебе любовь. И веру. И все, чего не хватает людям. Поэтому я поеду с Лисицынами. Им же нужен один маг к утру?
Два внедорожника неслись по дороге М-7, обгоняя рассвет. Лучи закрадывались на пустынные поля, дорогу, пробуждали наметившийся впереди лес. За рулем первого автомобиля сидела Катерина, рядомАлексей. Олесю разрешили ехать с Лилией.
Не понимаю твоего поступка, сказала Лилия, не отрывая взгляда от дороги.
И не нужно, ответил Олесь. Единственное, чего я прошу: пусть первыми, кому я отдам кровь, будут Лисицыны.
Чтобы твоя кровь их убила? Они на риск не пойдут.