Дальнейшие решения будут принимать те, кто имеет на это право, просто ответил он. Я предоставлю свои рекомендации, но не от меня зависит, с кем пойдет Земля. Надеюсь все же, что с Геометрами.
Дед, это ошибка.
Петр! Рептилоид дернулся в тщетной попытке изобразить человеческое возмущение. Все описанное тобой не выходит за рамки нормального общества.
Выходит, твердо сказал я. И далеко.
Петр, тобой сейчас движет чисто эмоциональная реакция. Тебя возмутила их структура власти? Власть, построенная на воспитании?
И это тоже. Понимаешь, это система, не оставляющая шансов. При любой тирании, любой диктатуре всегда есть сопротивление со стороны общества. Это от рождения, наверное, закладывается. Пока есть деление мира на внешнийвраждебный и на внутреннийсемью, всегда существуют две логики, две модели поведения Даже три, не удержался я, на стыке двух систем возникает личность как таковая, сплав общества и наследственности. Это дает свободу. Но мир, уничтоживший семью как таковую, становится монолитен. Нет конфликта. Нет двойной морали. Нет нет свободы как таковой, наверное
Вот я воспитал тебя на свою голову, промолвил дед, и что хорошего?
А я не просил меня воспитывать, сказал я.
Дед помолчал, прежде чем ответить:
Удар ниже пояса, Пит.
Но меня не растрогало детское имя:
У тебя и пояса сейчас нет. Дед, как бы там ни было, но ты воспитал во мне именно право решать. Свободу. Так? Ты хотел этого? Так вот, я уверен, что мир Геометров ничего хорошего Земле не принесет.
Петя, ты видел там, у них, нищих?
Я молчал, мне нечего было ответить, но, к счастью, дед решил усилить эффект:
Бандитов, преступников?
Видел. Я сидел в концлагере.
Если верить твоему описанию, так это не самое ужасное место, Петя! Миллионы людей у нас живут в куда худших условиях. Ты видел лагеря беженцев под Ростовом? Или молодежные трудовые поселения в Сибири? Дед повысил голос, выжимая из горла рептилоида все, что возможно. Посмотрел на изнаночку чужой планетысвоя медом показалась?
Опомнись, Петя! Земля вовсе не тот курорт, которым ты привык ее считать!
Я вспомнил бескрайнюю холодную тундру. Цепочку сторожевых вышек, на которых обитали Гибкие Друзья. Историка Агарда Тараи, знающего слишком много правды, но даже при этом не способного протестовать. Баня почему-то вспомнилась. Словно по контрастураскаленный ветер и толпа людей, боящихся коснуться друг друга. А еще пацаны из интерната «Белое море»славные ершистые мальчишки, которых бережно и с любовью превратят в славных послушных роботов.
Земляэто рай, сказал я. Поверь, деда.
Он как-то даже осекся от моего тона. Замотал треугольной вараньей головой, промолвил:
Столкновение утопии с реальностью всегда приводит к деформациям. Утопия искажается, но
Нет, дед. Это не утопия деформировалась, а реальность.
Что тебя наиболее возмутило в их мире, Пит? спросил дед, помолчав.
Это было как привет из детства. Умение вычленять главное, которому так долго учил дед. «Не ной, объясни, что у тебя болит! Не бросай учебник, скажи, что непонятно! Не реви, вспомни, как тебе разбили нос!»
Наставники. Их уверенность в себе. Их их стремление творить добро.
Дед очень натурально крякнул:
Да что же ты заводишься, Петя? Это ведь здорово, что люди верят в свою правоту! Что они пытаются воспитать детей! Хорошие учителявот чего не хватает нашему обществу!
Я вдруг вспомнил Тага. И ответил, пожав плечами:
А детям не нужны хорошие учителя. Им нужны хорошие родители.
Внезапно дед захихикал:
Петя, меня всегда поражали твои лакуны в знаниях и умение их заполнять. Ты вот сейчас споришь с авторитетами
А с авторитетами всегда приходится спорить. У них должность такая.
Если бы я это знал раньше начал дед. Ладно. Чего ты хочешь, Петя?
Тень, дед. Я должен отправиться
Почему именно ты?
Я знаю Геометров. Значит, сумею быстрее понять их врагов.
И как ты мыслишь это путешествие? Джампом? Тридцать две тысячи световых лет делим на двенадцать целых три десятых ух ты, всего лишь три тысячи прыжков! Если брать перерыв между джампами в два часа, то мы доберемся примерно за восемь месяцев. Реально, Петя?
Разозлился дед, это точно.
Нет, согласился я. Даже если алари поставят на челнок свои генераторы и системы жизнеобеспечения это слишком долго. У нас нет такого времени. Да и не выдержит никто столько джампов. Я на сотом рехнусь.
Тогда о чем ты? У нас нет технической возможности добраться до Ядра!
Есть. Кораблик Геометров.
Дед замолчал.
Они используют движение сквозь подпространство, пояснил я. Как и Алари, и прочие расы. Вот только у них реализован принцип постоянного ускорения. Чем больше расстояние, тем выше скорость. На дистанции в десяток парсеков джампер, может быть, и побыстрее. А вот если расстояние в десять килопарсеков тут ничего лучшего не найти.
С чего ты это взял, Петр? Он казался растерянным.
Я вздохнул:
Пространствокак ткань, дед. Мы можем ползти по нему, скованные рамками скорости света. Можем смять и перескочить из точки в точкуэто джамп. Складки всегда одинаковы, тут уж ничего не поделаешь, и шоковый эффект неизбеженэнергия не переносится вместе с материей. Все прочие расы используют изнанку пространства, как ее ни называйвне-пространство, гиперпереход или подпространство. Но
Спасибо за лекцию, сказал дед, ее стоило бы почитать перед школьниками. Гипотез много, но принципа джампа мы не знаем. И как работают двигатели чужихтоже. Единственный достоверный фактскорость движения в подпространстве ограничена. Чем она выше, тем больше энергозатраты, причем в геометрической прогрессии. Значит
Дед, я говорил с кораблем Геометров, объяснил я. Это хорошая машина, там много информации. Принцип их передвижениясмесь джампа и движения сквозь подпространство. Вначале они уходят в изнанку, а потом начинают джампировать. Изнутри. Понимаешь? Не надо тратить энергию на движение сквозь вне-пространство. Нет джампер-шока.
Дед словно стал хуже соображать:
Петр, но если эта информация есть в одном корабле они же все одинаковы тот, на котором ты улетел, также должен был ее содержать
А он и содержал, сказал я. Уверен.
Тело рептилоида дернулось. Я уже научился отличать, кто собирается высказатьсяКарел или дед.
Прошу прощения, что прерываю вас, Андрей Валентинович, сказал счетчик. Но это единственный доступный нам метод коммуникации
Врешь. Я покачал головой. Уверен, ты можешь читать его мысли. И транслировать свои.
Могу, но не делаю, отрезал счетчик. Это было оговорено между нами.
Может быть, он и не врал.
Да, я знал принцип движения Геометров, продолжал счетчик. Но это непринципиальная информация, которая мало что меняет. Поэтому я не счел нужным ее сообщать.
Тело рептилоида чуть обмякло.
Принципиальная! рявкнул дед. Совершенно принципиальная!
Да, больше всего это напоминало раздвоение личности.
Двигатели Геометров доступны чужим? Они не сходят с ума? А, Петя?
Полагаю, что нет. Ведь свою звездную систему они перемещали тем же методом, а ее населяют три разумные расы. Да и не похож джамп в подпространстве на обычный джамп. Эйфории нет никакой.
Значит, теперь всем расам Конклава становится доступно быстрое передвижение в космосе? Мыне нужны?
Рептилоид привстал, передние лапы заплелись, и он шлепнулся на брюхо. Но дед даже не заметил, что от волнения попробовал двигаться в чужом теле.
Карел, ведь это наша смерть! Если появляется враждебная Конклаву раса, абсолютно идентичная людям, это уже повод уничтожить нас! А если к тому же мы утрачиваем свою единственную ценность
Счетчик принял управление телом, уселся поудобнее и сказал:
Андрей Валентинович, я с самого начала предупреждал, что ситуация смертельно опасна для людей. Если Сильные расы узнают технологию Геометров, они уничтожат вас без всяческих колебаний. Он помедлил. Могу утешить лишь однимта же участь ждет и нас. Мы ведь только живые компьютерыдля Сильных рас. Нас используют, потому что создание разумных машин считается опасным. Но Геометры обошли эту проблему.