Дарин, переставь меня к другому окну, немедленно заныло зеркало. Парень, не слушая его, пробрался за прилавок, поставил свечу на подоконник и уставился на полку, плотно заставленную книгами. Все они выглядели по-настоящему древними: для пущей убедительности Дадалион лично покупал в Квартале магов заклинание, придающее бумаге старинный вид. Поколебавшись, Дарин вытащил самую толстую книгу, с размаху плюхнул ее на прилавок и лихорадочно принялся листать страницы. Громадный фолиант, как утверждал Дадалион, был переплетен в кожу василиска, однако, Дарин знал точно, что василиск тут совершенно не при чем.
Давай, переставь прямо сейчас! Там видно кусочек улицы и молочница, что приносит сливки соседу помнишь, такая пухленькая, аппетитная она придет завтра утром, тут я ее и увижу погоди-ка, перебило зеркало самого себя. Зачем ты роешься в книжках?
Надоел ты мне со своей молочницей, рассеянно отозвался Дарин. Ну, роюсь, что такого? Ищу кое-что
Он торопливо просмотрел оглавление, захлопнул книгу и потянулся за следующим томом.
Ага, понятливо отозвалось зеркало. Кое-что? Уж не связано ли это как-то с визитом в нашу лавку повелителя ламий?
Дарин с неудовольствием покосился в его сторону.
Что-то ты разговорилось, а?
Значит, связано. А артефакт, о котором толковал Тесс, ты уже получил?
А в чулан не хочешь?!
Значит, получил. Так, так зеркало задумалось, по стеклу пробежали голубые волны, потом в стекле снова отразилась темная лавка, прилавок и сам Дарин, роющийся в книгах. Что же ты ищешь? Уж не пытаешься ли выяснить, что за штука попала в твои руки?
И ты туда же? Вы чтосговорились, что ли?
Значит, пытаешься, зеркало издало тонкий нежный звон.
А хочешь, неожиданно бодрым голосом сказало оно. Я еще разочек покажу тебе, как сгорает виг? Покажу медленно, обстоятельно, так сказать, для размышлений. Запомни, Дарин, голос зеркала звучал назидательно. Меньше знаешь, дольше проживешь!
Парень, не слушая его, пролистал еще пару книг, с громким стуком захлопнул очередной том и сунул обратно на полку.
Нету тут ничего про артефакты, разочарованно сказал он. Всякая ерунда про любовные заклятья да наведение порчи на корову соседа есть, а про амулеты ничего нет! Блин.
Он с надеждой уставился на зеркало.
А, может, ты поможешь? Ты все-таки, чародейское зеркало, много чего повидало за свою жизнь. Есть у тебя что-нибудь про амулеты?
Ничего такого у меня нет, твердо отозвалось оно.
Наверное, есть! Давай, показывай. Зря что ли я тебя каждый день таскаю от одного окна к другому?
Я же тебе сказало, нету у меня таких отражений! Не-ту! Хочешь, вместо этого, взглянуть на бал вампиров в горном замке?
Дарин удивился.
Вампиры не отражаются, это я уже усвоил. Что я там увижу?
Не отражаются, но, тем не менее, питают странную слабость к зеркалам! На этом бале и смертные были, вот это тебе будет интересно.
А они там что делали?
Были приглашены в качестве ужина, так сказать. Правда, до поры до времени о том не подозревали.
Дарин насторожился.
Это ты к чему? подозрительно спросил он.
Так, подкидываю тебе пищу для размышлений. Ламии, между прочим, ближайшие родственники вампиров!
Дарин прихватил свечу и молча направился к двери.
Не хочешь посмотреть? Ладно. Ну, а что сейчас ты делать собрался? поинтересовалось зеркало.
В комнате Дадалиона есть несколько книг. Хочу глянуть, пока его дома нет.
Зеркало сокрушенно вздохнуло.
Пойди, глянь. Что ж, мне приятно было с тобой познакомиться, и я с удовольствием стану показывать твое отражение всем желающим, сказало оно в спину Дарину. Для вразумления, так сказать. В назидание!
Тот обернулся.
А в чулан?!
Когда Дарин вернулся в гостиную, Тохта и Фендуляр шепотом разговаривающие за столом, тут же умолкли.
Ну? спросил кобольд, что-то жуя.
Дарин развел руками.
Ничего не нашел, блин! Хочу пару книг из комнаты Дадалиона посмотреть.
Тохта закатил глаза.
Видит небо, меньше всего на свете я хочу узреть повелителя ламий, сказал он, поспешно прожевав кусок. Но я бы не пожалел сочной жирной крысы, если б он прямо сейчас появился на пороге и забрал проклятый амулет!
Фендуляр заморгал глазами.
Зачем повелителю ламий твоя крыса? озадаченно спросил он.
Пока этот любопытный, продолжил кобольд, тыча лапой с зажатой в ней костью в сторону Дарина. Не раскопал чего-нибудь на свою голову!
Да, да, поддакнул призрак. Тохта, а вот насчет крысы я что-то не понял это ты к чему сказал?
Дарин упрямо закусил губу.
Нет уж. Сперва я узнаю, что к чему, а потом пусть Тесс появляется. Не раньше!
Он в любую минуту может явиться, тявкнул кобольд, отмахиваясь от вопросов назойливого Фендуляра. Хоть сейчас!
Сейчас? Нет, пусть подождет немного.
Тохта в изумлении уставился на парня.
Подождет?!
Ну да. А что такого? Вот повешу на дверь табличку «Не входить»да и все! Должно подействовать, а?!
И он направился к лестнице.
Кобольд проводил парня взглядом и в задумчивости почесал за ухом.
Честное слово, Фендуляр, люди иногда бывают глупее овражных гномов, доверительно сообщил он. Сам посуди: у повелителя ламий какие-то планы насчет амулета и Дарин, этот слабоумный детеныш тролля, намерен принять в них самое живейшее участие!
Он скоро примет в них самое мертвейшее участие! рявкнул призрак, заколыхавшись в кресле грозовым облаком.
Чувствую, накроется моя меняльная лавочка возле Тисовой рощи, озабоченно проговорил Тохта. А как хорошо все складывалось
Он покачал головой, вытащил из-за горшка с цветком полуобгоданную крысиную лапку и приступил к ужину.
В спальне Дадалиона, в отличие от комнатушки Дарина, царил полный порядок. Шкатулки и ларцы с бумагами стояли на столе, а не на полу и не под кроватью, постель была аккуратно застелена, а одежда, как и полагается, развешана на стульях, а не свалена, как попало в корзину для белья. Возле окна находился красивый резной сундук: в нем Дадалион хранил самые редкие и по-настоящему ценные предметы из своей лавки. Сундук был снабжен замком, ключа же к нему Дарин никогда не виделДадалион обходился без него.
Парень поставил свечу на стол.
Привет, Кланк. Открой-ка сундук на минутку.
С какой стати? откликнулся кто-то сварливым скрипучим голосом. Ты даже поприветствовать, как того приличия требуют, не можешь, а я тебе сундук открывай? Вот что за слово такое «привет»?
Нормальное слово, нетерпеливо сказал Дарин. Так сказать, сокращенный вариант от «приветствую, желаю процветаяни». Ну, давай, открывай сундук. Мне срочно надо
Срочно? отозвался невидимый собеседник. Что за спешка? Язамок, а знаешь ли ты, в чем предназначение замка? Охранять от посторонних то, что находится
Знаю, знаю. Но я же не посторонний! Дадалион запирает сундук от воров, а я
Гм отозвался Кланк. Мы, волшебные замки, сами решаем, кому открыть, а кому нет. И мы любим, когда нам оказывают должное почтение и уважение. А, помнится, когда ты зашел в эту комнату в первый раз, ты разговаривал со мной не очень-то почтительно, а? И помнится, ты назвал меня Кланк умолк, словно припоминая. Ты назвал меня «неодушевленным предметом»?!
Блин! Да я тогда первый раз в жизни увидел говорящий замок! Было от чего опешить! Вот и ляпнул, не подумав.
«Предметом», выразительно повторил замок. Да еще «неодушевленным». Никто в жизни так меня не оскорблял.
Я же извинился! Извинился несколько раз подряд! Мне как-то странно было разговаривать с замком, признался Дарин. Непривычно. Но теперь-то я понимаю
То-то же. Хорошо, вернемся к делу. Ты хочешь залезть в чужой сундук, проницательно заметил разговорчивый замок. А зачем?
Взять кое-что, Дарин переступил с ноги на ногу. Ну, быстрее же, Дадалион вот-вот вернется!
А! Так это в тайне от хозяина? уточнил Кланк.
В какой тайне?! взвыл Дарин. Не делай вид, будто ты не знаешь историю с визитом ламии и амулетом! В нашем доме все всё знают: и Фендуляр, и Тохта, и зеркало, и ты! Я хочу взять книгу в сундуке, поискать кое-что но только Дадалиону не говори, а? Если он узнает, то опять примется писать завещания. А у меня со вчерашнего дня их уже пятнадцать с половиной штук! Многовато для человека, у которого все имуществочужой магический амулет!