Держа ее за хвост, направился в прихожую, крыса покорно волочилась за кобольдом, глядя в потолок остекленевшими глазками. Дарин вскочил с дивана.
Ты опять?! Опять? Снова всякую мерзость прячешь, где попало! Почему здесь?! Почему в доме?! Ты же обещал, что запасы будешь держать на улице?
Не слушая криков, Тохта сдернул с гвоздика ошейник, вытащил попонку.
Куда собрался?
К Гингеме, сообщил кобольд, застегивая ошейник. Она вчера сказала приходить пораньше. Вот я и приду. И не с пустыми руками, он многозначительно глянул на окоченевшую тушку. А с подарком. С угощением!
С подарком? Да уж, от такого подарочка она
Зазвонил телефон.
Блин, только этого не хватало! Опять номером ошиблись!
Он снял трубку.
Доброе утро! Вы позвонили в фирму «Гробы напрокат»! Вам повезло: вынаш тысячный клиент! Поэтому ровно через час мы доставим вам прекрасный дубовый гроб совершенно бесплатно! Вы можете пользоваться им в течение трех суток, начиная с момента
Из трубки донесся невозмутимый голос Гингемы:
Отлично. Через полчаса жду вас вместе с гробом. И смотрите же, чтоб он действительно был дубовый! А то знаю я вас, подсунете дрянь какую-нибудь!
Ой, Алла Всеволодовна, залепетал Дарин. Извините! Знаете, мой номер постоянно со справочной вокзала путают и я э
Понятно, хмыкнула Гингема в трубку. Развлекаешься? Кстати, все хотела спросить, когда ты на четвертом курсе учился как-то раз, перед экзаменом преподаватель и ассистент в лифтах застряли. Одинна третьем этаже, другойна четвертом. Два часа просидели. Это ведь твоих рук дело было?
Дарин замер с открытым ртом, в ужасе уставившись на Тохту.
Э э а откуда вы э
Гингема хмыкнула.
Так я и знала. Ладно. Приходите ко мне, да поскорей, посылка прибыла!
Посылка? Так быстро?!
Слово «спецпочта» тебе о чем-нибудь говорит? осведомилась Гингема и, не дожидаясь ответа, повесила трубку.
Дарин положил трубку, вытер пот со лба.
Да, с этими шуточками завязывать надо, пробормотал парень. А то неизвестно на кого нарвешься в следующий раз. Черт, она знала про лифты! Знала!
Что она сказала? спросил кобольд.
Чтоб мы приходили как можно быстрей, посылка с оружием пришла. Собирайся!
Он натянул джинсы и принялся рыться в шкафу, надеясь отыскать чистую футболку.
Пригласила в гости? уточнил Тохта.
Ну, вроде того.
Дарин вытащил из ящика футболку, подверг быстрому осмотру и махнул рукойсойдет!
Кобольд перевел взгляд на крысу, лежавшую в прихожей у стены. Ему пришла в голову замечательная мысль: раз Гингема сама пригласила их в гости, стало быть, тратиться на такой дорогой подарок совсем необязательно! Он бросил взгляд в комнату, где Дарин, вполголоса ругаясь, метался в поисках мобильного телефона и ключей, проскользнул в ванную и поспешно запихал тушку за стиральную машину.
Готов? нетерпеливо спросил кобольд.
Готов, готов
И они отправились в путь.
Дарин и Тохта свернули с улицы на аллею парка. Парень шел быстро, кобольд мчался за ним вприпрыжку, изо всех сил изображая собакудля конспирации.
Сейчас посмотрим, что там ей прислали, сказал Дарин.
Наверное, меч, со знанием дела проговорил Тохта. Или боевой топор. Отличное оружие против нежити!
Дарин остановился.
Меч?! переспросил он. Блин!
Он покрутил головой и двинулся дальше.
А что? Оружие воина!
Прекрасно, скептически отозвался Дарин. Проблемка только в том, что яни разу не воин. Меч всего однажды в жизни в руках держал, да и то
Он вспомнил Тисовую рощу, поляну людоедов и вздохнул. К тому же, ну сам подумай: как я буду разгуливать по городу с мечом или с топором? Меня сразу же милиция задержит
А как ты собрался с вурдалаками воевать? недовольно спросил кобольд. Убивать их как станешь?
С вурдалаками Дарин задумался, вспомнил еще кое-что и встревожился не на шутку. Слушай, а головы им отрезать не надо? После того, как их того замочим?
Тохта озадаченно почесал за ухом.
Головы? Зачем?!
Дарин прибавил ходу.
В кино видел. Там всегда, когда вампиров убивают, обязательно голову отрезают. Для гарантии!
Тохта презрительно фыркнул. Он уже смотрел пару фильмов-фентези и был так возмущен изображением в них волшебного мира, что полночи уснуть не мог: все втолковывал Дарину, что самое лучшее, что они сейчас могут сделатьэто немедленно загрызть режиссера.
Так это в кино! Там еще и не это покажут! А головы хм нет, головы отрезать не надо. Вурдалакиэто не вампиры.
Дарин облегченно вздохнул.
Ну, хоть что-то! А то я плохо представляю, как это делать.
Тохта удивился: приятель частенько создавал себе проблемы буквально на пустом месте!
А что тут представлять? Берешьи отрезаешь! Трудно, что ли?!
Для кого как, заметил Дарин. Я же все-таки не мединститут заканчивал
Мед что?! Кстати, ты запомнил то, что я тебе говорил? Про упырей? Запомнил?
Дарин кивнул, но кобольд не унимался.
Во-первых, не подходи к ним близко. А, во-вторых, никогда, никогда не называй их вурдалаками! От этого они в бешенство приходят, а с разъяренными трупоедами справиться трудновато, откровенно признался он. Вот было б у меня оружие!
Я помню, помню не буду называть и подходить близко тоже не буду.
Он помолчал.
Только вот как бы они сами к нам не подошли, а?
Тохта заметил на дорожке прохожих и шмыгнул в кусты. Когда влюбленная парочка прошла, он вылез из зарослей и догнал Дарина.
Держись начеку! сердито протявкал кобольд. Вот только что мимо тебя прошли люди, а ты даже внимания на них не обратил! А я же тебе говорил: отходи чуть-чуть подальше от них, мало ли что! Вдруг это
Договорить он не успел. Кто-то стремительный, одуряющее пахнувший цветами и еще чем-то резким и сладким, налетел на Дарина. У Тохты от вони даже в глазах помутилось, зато Дарин, как и все люди, был не так восприимчив к запахам и успел среагировать: отскочил и выхватил из кармана мятую пачку с сольюкак и учил Тохта. Он вчера все уши прожужжал, рассказывая, что сольпервое средство против нечисти.
Дарин, ты что? удивленно спросила «нечисть».
Только когда Тохта залез в кусты и хорошенько прочихался, мир вокруг снова обрел запахи. Кобольд немного успокоился: чуялось пока что не так хорошо, как мгновением раньше, но он знал: минут через пять чутье восстановится окончательно.
Тохта повозился в зарослях, устраиваясь поудобней, сел и с ненавистью уставился на тощую и длинную девицу, оживленно болтавшую с Дариным. Девица выглядела очень странно: во-первых, ее короткие волосы торчали во все стороны, а, во-вторых, каждая прядь была выкрашена в ярко-красный цвет. Левое ухо украшало три серебряных колечка и еще одно, тоже серебряное красовалось в ноздре. Разглядев кольцо в носу, кобольд слегка насторожился: это же обычай гоблинов из предгорий! Это они по два и даже по три кольца в нос вдевали, а уж если в ноздрях все пять колец насчитаешь, то с таким гоблином разговаривать надлежит уважительно и помнить, что перед тобойвождь! Наморщив лоб, Тохта пристально оглядел девицу и успокоился. Нет, не гоблин. Совсем не гоблин!
И, сделав такой вывод, кобольд снова разозлился. Ишь, нашла время шутки устраивать! Странная тут все-таки у людей манера здороваться: подкрадываться сзади и, точно пикси, напрыгивать! У Тохты даже лапы затряслись от злости. А вот цапнуть бы тебя за ногу как следует, мигом бы пропала охота людей пугать
Он потер лапой нос и прислушался к разговору.
Куда идешь? спрашивала девица.
Я-то? Дарин покосился на кусты. Да так, по делам! Тороплюсь, знаешь
А где твоя собака? девица покрутила головой. Слушай, это, правда, африканская ищейка?!
Тохта вздрогнул и уставился на девицу тяжелым немигающим взглядом. «Собака»?!
Правда, правда слушай, у меня встреча в.
А это что у тебя? девица увидела цветную пачку округлила глаза. Ароматическая соль?! Лаванда? Ты идешь на встречу с пачкой соли для ванны?
Купил только что, принялся выкручиваться Дарин, посматривая на кусты, откуда доносилось сердитое сопение «африканской ищейки». Да, знаешь, такая встреча э