Она взяла ежедневник, что лежал возле компьютера.
Насчет войны с нечистью, Гингема раскрыла книгу. Я так понимаю, это будет сражение с минимальными шансами на победу, а вероятность выйти живыми из этой передряги, практически равна нулю?
Она посмотрела на Дарина, тот поколебался, подумал и кивнул.
Отлично! сказала на это Гингема. Тогда отказываться просто глупо! Мы просто обязаны начать войну и достигнуть ну, хотя бы попробовать добиться успеха в этом безнадежном деле!
И пока ошеломленный Дарин переваривал ее словапрофессор удивляла его все больше и большеона перевернула пару страниц ежедневника, густо исписанных телефонными номерами и адресами.
Мы пока что объявим войну в одностороннем порядке: незачем противнику знать, что с ним собрались воевать. Сначала войска мобилизуем, оружием запасемся. Кстати, насчет оружия, Гингема провела пальцем по строчкам.
Есть у меня один знакомый коллега, тоже профессор, живет и работает в Европе, в университете преподает. Крупный специалист по всякой нечисти! Его-то мы и спросим. А если он сам не знает, так хоть посоветует, к кому дальше обратиться.
Дарин изумился.
Вы прямо вот так возьмете и расскажете ему про вурдалаков?!
Ну что ты, как можно. Совру что-нибудь, безмятежным тоном сообщила Гингема.
Дарин в растерянности покусал губы.
Э гм нехорошо как-то, выдавил он.
Что нехорошо? покосилась она на своего бывшего студента.
Профессорам врать.
Гингема хмыкнула.
Кто бы говорил! Думаешь, не знаю, что ты на третьем курсе липовые справки из больницы приносил, чтоб практику не отрабатывать?!
Дарин замер со стаканом в руке.
Я?! Э так вы зна
Конечно, знала. Ладно, можешь не краснеть дела давно минувших дней, так сказать.
Гингема отыскала нужную запись в ежедневнике и подчеркнула ее карандашом.
Мы с ним когда-то в аспирантуре учились вместе, сказала она. И он гм даже ухаживал за мной! Дарин вытаращил глаза, мысленно преклоняясь перед отвагой человека, рискнувшего ухаживать за Гингемой.
Ну, это, конечно, очень давно было.
А-а-а протянул он и покосился на фотографию в серебряной рамке.
Гингема сняла очки и задумчиво покусала кончик дужки.
Ухаживал, ухаживал, а потом вдруг взял и женился на моей лучшей подруге. Как банально! Но подруга, должна признать, была очень красивая.
Дарин сдвинул брови. Чай пополам с бальзамом, выпитый на голодный желудок, творил странные вещи: вдруг стало очень обидно за Гингему.
А хотите, решительно предложил он. Я набью ему морду?
Гингема серьезно обдумала заманчивое предложение.
Гм ну, сейчас-то уж зачем? сказала она. Он уже старичок, ему шестьдесят пять лет в прошлом году исполнилось. А вот если б раньше!
Она прищурила глаза.
Лет эдак сорок назад я б не отказалась! мечтательно проговорила Гингема, глядя в окно. На ветке тополя сидела нахохлившаяся ворона. Уж очень обидно было!
Она повела плечом.
В прошлом году он овдовел, и наконец-то, сделал мне предложение, Гигнгема отложила в сторону ежедневник. Наверное, надо было согласиться, а? Прекрасно бы зажили втроем: я, он и его радикулит.
Прекрасное будущее, брякнул Дарин. Для радикулита.
И тут же прикусил язык под грозным взглядом Гингемы.
Позвоню ему сегодня, пусть поищет то, что нам нужно
Это хорошо. А вы бы пока из дому не выходили после наступления темноты.
Не выйду, пообещала Гингема.
Защебетал птичьими голосами дверной звонок. Дарин вопросительно взглянул на Гингему.
Наверное, из соседей кто-то, предположила она, поднимаясь с кресла и направляясь в прихожую.
На всякий случай, Дарин пошел следом.
Гингема поглядела в дверной глазок.
А, это и, правда, сосед, только из другого дома. У нас гаражи рядом, так что мы давно знакомы
Она распахнула дверь.
Добрый день, Василий! Проходите!
Рослый широкоплечий парень в камуфляжных штанах, в тяжелых ботинках, с русым кудрявым чубом в квартире Гингемы явно чувствовал себя не в своей тарелке. Он коротко кивнул Дарину и смущенно потоптался на пороге.
Ну, как? спросил он. Нашли что-нибудь?
Гингема взяла с полки сложенный вдвое листок.
Конечно. Вот, держи! Тут подробно написано, что такое смокинг, в каких случаях его надевать рекомендуется и другие полезные вещи.
Русоволосый красавец покраснел и сунул листок в карман.
Это я так, он уставился в пол. На всякий случай интересуюсь, мало ли. А не знаете, может, напрокат где дают? Мне ненадолго
Гингема задумалась.
Гм даже не знаю. Может, в драмтеатре?
Когда Василий ушел, она заперла дверь и накинула цепочку.
Интересно, зачем ему смокинг? Василий охранником на хлебокомбинате работает, туда, вроде, и без смокинга можно?
Дарин пожал плечами:
Может, у них дресс-код ввели? С завтрашнего дня все сотрудники на работу только в смокингах?
Гиншема хмыкнула.
Они вернулись в комнату и снова уселись за стол.
Тохта, сузив глаза, рассматривал рыбок, выбирая ту, что покрупнее. Выбрал, прицелилсяи лапа его нырнула в воду и вынырнула обратно: уже с добычей. Кобольд тут же сунул ее в рот, мгновение ощущал, как бьется во рту рыбка, потом с наслаждением захрустел косточками. Вот оно, счастье! Вот онанастоящая еда! Не крыса, конечно, но тоже очень даже ничего. Прожевал хорошенько, посмотрел в сторону стола, где разговаривали о чем-то Гингема и Дарин, подумал и решил сменить гнев на милость.
Все равно ничего у них не получится без его помощи, помощи отважного бесстрашного кобольда, потомка воинов!
Он пришурился и посмотрел на Дарина. Сражаться он будет, видали? Можно подумать, это у него в предкахотважные кобольды-воины! Да без Тохты им никуда!
Кобольд подошел к столу, вспрыгнул на кресло, вытер морду лапой и деловито промолвил:
Ладно уж, рассказывайте, что надумали
А у Крынкина, меж тем, события происходили своим чередом.
Парень выслушал его рассказ, почесал в затылке и улыбнулся.
Чудовище? Из подвала? Дядя Крынкин, да привиделось это знакомой вашей. Померещилось. Сами посудите, откуда в наших подвалах чудовищу взяться? Там только бомжа водятся, крысы да кошка. Или собака бездомная заскочила. Ведь эта как ее? Варвара-то говорила, что существо на собаку похоже было?
Крынкин кивнул.
Ну, вот. Конечно, показалось. Кино посмотрела какое-нибудь, ужастик или еще что. После таких фильмов и не это еще увидишь!
Крынкин потоптался в маленькой прихожей, комкая газету в руках, повздыхал.
Нет, не могла Варвара ошибиться, наконец, сказал он решительным голосом. А ты это все рано, книжки-то покажи. Про Лох-Несс-то ты мне много чего нашел, спасибо.
Парень пожал плечами.
Да мне нетрудно, я все равно в Интернете с утра до вечера сижу. Что ж не найти? А книжки за мной идите. Только вы, дядя Крынкин, ботинки снимите, а то сестрица моя нас обоих жизни лишит. Она все утро полы драила, гостей ждет.
Крынкин торопливо скинул старые ботинки и прошлепал в маленькую комнатку с письменным столом возле окна. Над столом красовались яркие дипломы в рамках: Крынкин знал, что сосед у негоспортсмен, занимается стрельбой и даже ездит на соревнования. Парень окинул взглядом книжные полки от пола до потолка и повернулся к Крынкину.
Так что искать-то? Как он выглядит, зверь-то этот самый? Я по таким описаниям и понять ничего не могу.
Бурой масти, заторопился Крынкин. Мордаво! Как у собаки. Хвоство! Как у крысы! Рога
Парень остановил его.
Погодите, дядь Крынкин так мы далеко не уедем, он прошел к окну, сел за стол и вытащил из стопки бумаги один лист. Вы вот сюда в кресло садись, описывайте чудовище ваше, а я рисовать буду. А пока, хоть вы меня убейте, я не понимаю ничего.
А рисовать-то ты умеешь? недоверчиво спросил Крынкин.
Как сказать, парень вынул из подставки карандаш. В художественную школу ходил когда-то. Так что чудовище нарисовать смогу!
Он устроился за столом.
Ну, давайте еще раз.
Крынкин беспокойно заерзал в кресле.