Наконец. Тохта поднялся на ноги и встряхнулся.
Пойдем домой, угрюмо проговорил он. Есть хочу.
Хочешь, колбасы тебе купим? предложил Дарин. Тут по дороге магазин есть.
Купим, без особой радости согласился Тохта и вдруг подскочил на месте, как ужаленный и с шипением выдохнул воздух сквозь оскаленные зубы. Шерсть на загривке у него встала дыбом.
Магия! прошипел он.
Дарин вытаращил глаза.
Что?!
Чую магию, Тохта настороженно принюхался, поводя мордочкой из стороны в сторону. Он припал к земле, оскалившись.
Какая магия? Где?
Кобольд осторожно отступил назад, озираясь по сторонам.
Где-то близко, сквозь зубы беспокойно пробормотал он, щуря горевшие красным глаза. Тохта обнюхал землю, кусты, одинокое молодое деревце, растущее поодаль, потом боязливо приблизился к валявшемуся на землю рюкзаку Дарина.
Что там, в твоей сумке?
Тот запустил руку в рюкзак, пошарил.
Ничего какая магия, Тохта? Ничего тут нет
Я ее чую! сердито отрезал кобольд. Первый раз за все время, что я тут! Даже амулет драконови тот не подавал признаков жизни в вашем нелепом мире без волшебства! А сейчас я не могу ошибаться!
Он снова оскалил зубы.
Ищи в сумке!
Дарин пожал плечами, расстегнул молнию и вывалил содержимое рюкзака на траву.
Тохта, опасливо подошел ближе, шерсть на загривке у него по-прежнему стояла дыбом. Кобольд осторожно обнюхал вещи: потрепанную записную книжку, телефон, кошелек, ключи и клочки бумажек, о которых Дарин сообщил, что этовсего-навсего трамвайные билеты.
Ну? Ничего магического тут нет, сам видишь.
Кобольд сунулся мордой в пустой рюкзак.
А здесь что? В кармане?
Дребедень всякая. Брелок, фломастер давно выкинуть надо.
Он щелкнул кнопкой, сунул руку в боковой карман и кобольд увидел, как на лице парня появилось выражение недоумения.
Что там? Что? поторопил его Тохта.
Дарин осторожно вытащил какой-то небольшой предмет и показал кобольду.
Что за штука? настороженно тявкнул он.
Часырастерянно ответил Дарин.
Кобольд сел на задние лапы и задумался.
Дарин внимательно рассматривал находку. Это были часы, те самые, давно сломанные часы, старые, с треснувшим стеклом, которые остановились в тот момент, когда он попал в Лутаку.
Целый год они лежали в кармане куртки, что висела за дверью в комнате Дарина, в доме с синими ставнями. Затем часы попали к Тайе и она отнесла их в квартал Магов, а потом вернула Дарину. Он сунул часы в карман и тут же забыл о них, не до того было.
Странно, что до сегодняшнего дня он и не вспоминал о них. И только сейчас
Золотистые стрелки металась за треснувшим стеклом, как сумасшедшие.
Опасность растерянно пробормотал Дарин, наблюдая, как крутятся стрелкиТы помнишь, что Тайя говорила? Заклинание сработает, когда нам будет грозить опасность.
Помню, помню, взволнованно тявкнул кобольд и быстро огляделся по сторонам. Не нам, а тебе, въедливо уточнил он. Но это неважно. Вот оно, вот оно! Этого и надо было ожидать!
Какая опасность может быть в нашем мире?
Тохта прищурился.
Я тебе скажу, какая, многообещающе начал он. Очень большая, ясно? Заклинание магов сработал неспроста!
Но что это значит?
Это значит, что за амулетом драконов пришлираздраженно рявкнул кобольд.
Кто?
Скоро узнаем, кто! кобольд прижал уши. Узнаем, кому он понадобился. Впрочем, я это и так знаю. За ним или феи явились при одной мысли о том, кто еще мог проникнуть сюда, у кобольда потемнело в глазах. Или
Кто?
Или драконы, прошипел он.
Дарин снова перевел взгляд на часы. Стрелки дергались взад-вперед и словно дрожали от нетерпения, уговариваябежать, бежать! Опасность!
Как они тут окажутся? усомнился парень.
Как мы с тобой здесь оказались?! Я так думаю, что кое-что Попуция побеспокоил и сильно побеспокоил, знаешь ли! И он счел за лучшее поделиться своим заклинанием не только с нами, но и еще с кем-то!
Дарин задумался. Чувство тревоги, снедающее кобольда, передалось и ему.
Бедняга Попуций пробормотал он.
О себе подумай! отрезал Тохта. Попуций уже умер, а вот мы с тобойпока нет!
Дарин поежился. По спине протянуло морозом, появилось неприятное чувство, будто кто-то невидимый смотрел в спину холодным беспощадным вглядом. Дарин поспешно запихал в рюкзак разбросанные вещи и вскочил.
Что делать будем?
Кобольд тоже огляделся и подошел ближе, в волнении облизывая мордочку языком.
Что Энка говорила? Какие чары она наложила на этот компас?
Это часы, а не компас. Так, э сейчас. Сейчас вспомню, он лихорадочно порылся в памяти. Говорила, что в случае опасности он приведет нас к тому, кто сможет помочь. Кажется, так?
А! воскликнул кобольд и снова нервно облизнулся: мысль о том, что где-то поблизости могут находиться драконы или феи, пугала его так, что лапы подгибались. Куда показывает стрелка?
Они уставились на часы.
Золотистые стрелки покрутилась туда-сюда, потом медленно развернулись и указали на запад.
Туда! махнул Дарин рукой в сторону городских улиц. Идем?
Тохта раздраженно зашипел.
Нет, не идем! Не идем, а бежим, ясно?!
И Дарин с кобольдом отправились в путь, на поиски того, кто сможет помочь им в случае смертельной опасности. Что они его отыщут, кобольд не сомневался, а Дарин, хоть не был в этом уверен, та, как Тохта, свои сомнения держал при себе.
Бежать со всех лап, как настойчиво советовал кобольд, у приятелей не получалось: приходилось то и дело останавливаться и смотреть, куда указывают стрелки. К тому же, как оказалось, путь нужно было выбирать осмотрительно, предпочитать тихие переулки, с кустами по обочине, чтобы Тохта, завидев прохожих, успел нырнуть в заросли.
Так они и шли: Дарин, не отрываясь, смотрел на часовые стрелки, и кобольд то и дело прыгал в кусты, а когда появлялся, то ежеминутно озирался по сторонам и скалил зубы.
Интересно, кто это? озадаченно бормотал парень. И что он делать будет? Защитит от фей? Я даже представить себе не могу, кто это может быть!
Верно, могущественный волшебник, предположил в очередной раз появившийся из кустов кобольд. Сильный и искусный чародей! Заклинатель или маг!
Какой чародей? Откуда у нас в городе волшебники?
Не знаю! тявкнул кобольд, исчезая в кустах. Но магический компас ошибаться не может! И двигайся-ка поживее, если не хочешь, чтоб тебя прикончили раньше, чем ты доберешься до нашего спасителя!
Дарин прибавил шагу. Они прошли мимо серого старинного особняка, где размещался военный музей, мимо здания из стекла и бетона с табличкой «Туристическое агентство Сусанин» и свернули на боковую улицу.
Так думаешь, это феи? с опаской спросил Дарин.
Тохта потер лапой морду. В переулке оказалось тихо и безлюдно, и кобольд трусил у ноги Дарина, как послушная собака.
Я думаю, что нам с тобой сейчас не позавидуешь, ответил он хмуро и на всякий случай оглянулся. Ничего подозрительного не обнаружилось, но Тохта понимал, что спокойная жизнь кончилась. Я бы за наши жизни сейчас и лемпира медного не дал зачем ты вообще брал этот амулет?
Хотел вернулся назад, пробурчал Дарин. Сам знаешь
Что тут такого особенного, в этом мире? разъярился кобольд. Что тебе так хотелось вернуться?!
Дарин промолчал. Тохта заставил себя успокоиться и некоторое время бежал молча.
Амулет был нужен феям, вот они и нашли способ проникнуть, сказал он, наконец. Или послали своих прислужниковламий а, может, еше кого-то.
Вспомнив о ламиях, кобольд поежился. Дарин оглянулся, потом сверился с направлением стрелок и ускорил шаг.
Как они прошли между мирами? продолжал бормотать кобольд. Знаешь, думаю, Попуцию сильно не повезло с другой стороны, если мы в считанные минуты не доберемся до могущественного чародея, что обитает в этом городе, нам не повезет гораздо больше! Вот появятся сейчас перед нами феи и
И что? Отдадим им амулет?! Это предлагаешь?
Кобольд зашипел, беспокойно оглядываясь по сторонам.