Мальчик посмотрел на девушку из тени капюшона и обозлился сам на себя за то, что не умеет говорить с людьми, что не разбирается в их эмоциях и чувствах. Пять лет вдали от жизни, пять долгих, пропитанных злобой, страхом и покорностью лет они оставили неизгладимый отпечаток. Сандро был далек от живых, не знал их законов и привычек, не знал, как с ними разговаривать и вести себя. Он не понимал ничего, что связано с людьми, он жил в другом мире, где не было и не могло быть людского. Его жизнь сковали рабские путы, и ничего, кроме глубокой ненависти ко всему, что его окружает, он не ощущал. Не ощущал до того момента, пока не встретил рыжеволосую девушку. Она запала в сердце, проникла в самую душу. И ему больше всего на свете хотелось быть ей приятным, хотелось, чтобы она не боялась его, не презирала, как других некромантов. Но как этого добиться. Как?! Всего один вопрос вызывал бурю эмоций, бурю, которую мальчик сдерживал в себе много лет.
Сандро опустился на колени. Вплотную придвинулся к девушке, пытаясь посмотреть ей в глаза.
Тише, сухо приказал некромант. Я не хочу видеть твоих слез. Он научился скрывать свои чувства, скрывать даже от себя самого. Но сегодня не хотел этого делать. Он слишком долго сжигал злость внутри себя, слишком глубоко спрятал способность любить, и сейчас она вернулась, наверстывая все упущенное.
С сегодняшнего дня тебе ничто не угрожает. Тебе нечего бояться, ты под моей защитой.
Я тебя боюсь, всхлипывая, выпалила девушка.
Сандро снял капюшон, открывая изуродованный облик. Правая сторона челюсти, глазная и височная костивсе это было лицом скелета, но когда-то он был симпатичным парнишкой: это доказывала левая частьиз плоти и крови.
Девушка убрала руки с заплаканных глаз, посмотрела на ужасного хозяина, на темно-зеленые глаза, в которых стояли скупые слезы. Его взгляд, его несчастный и добрый взгляд не вызывал страха, пробуждал лишь жалость и сострадание.
Ты ты сын некроманта? ломким голосом выговорила Энин.
Я его ученик. Мои родители погибли, с душевной тяжестью выговорил мальчик. Его слова были переполнены печалью и тоской, и хладнокровный голос уже не смог этого скрыть.
Что с твоим лицом? Кто ты такой? Некромант или человек? намертво скрывая сочувствие, выговорила девушка.
Мой дом сгорел вместе с родителями. Я остался жить, но огонь изуродовал мое лицо до неузнаваемости. Я чуть не умер, но, возможно, смерть была бы лучше, чем подобная жизнь. Меня забрал некромант: он знал о моих магических способностях, поэтому и увел в свой замок. Люди не перечиливсе знали, что жить мне осталось недолго. Но я не умер окончательно. Хозяин воскресил меня, воскресил еще до смерти, поэтому во мне осталась людская часть, но лишь часть. Теперь я узник, раб и ученик Тьмы.
Это ужасно, содрогнулась от всего услышанного Энин.
Уже привычно, опустил взгляд Сандро.
Мне жаль тебя Энин замялась, не зная, как обратиться к мальчику. После секунды замешательства, выпалила:Хозяин. Она жалела его и в этом не лгала, но ненависть к некромантам слишком глубоко укоренилась в ее сердце.
Сандро, нахмурил единственную бровь некромант. И не надо меня жалеть: у тебя судьба не слаще. Но я постараюсь ее изменить
Как? не поверила Энин.
Я сделаю так я постараюсь сделать так, чтобы ни тебе, ни твоей сестре не пришлось больше жить в страхе
Как? повторила свой вопрос Энин.
Ты это увидишьскоро, очень скоро, уверил Сандро. А сейчас идем обратно.
Сандро подал руку, вспоминая, что так должны делать мужчины, но Энин встала без помощи. Мальчик не обратил на это особого внимания, привычными размашистыми шагами пошел прочь с балкона.
Если ты не против выговорил Сандро, накидывая капюшон. Так он чувствовал себя увереннее.
Не против, запоздало ответила Энин и покорно пошла следом за некромантом.
* * *
Мальчик остановился у входа в келью, вытащил из замка ключ и протянул его Энин.
Теперь ты сама решаешь, узница ты или нет. Можешь свободно выходить из комнаты.
Ты не боишься, что я сбегу? принимая ключ, спросила девушка.
Я бы не советовал этого делать. Слуги Аргануса никого не выпускают за крепостные стены. С недавних пор и меня.
Значит, я по-прежнему узница, но не кельи, а замка.
Большего разрешить не могу. Я и сам узник.
Спасибо и на этом, сухо поблагодарила Энин. А сестра может выходить?
Да, коротко ответил Сандро. Виды внутри не самые лучшие, зато снаружи есть места покрасивее. Только не приближайтесь к крепостным воротамэто небезопасно.
Хорошо, Энин опустила взгляд. Мальчик и впрямь пытался помочь, но эта помощь не значит ровным счетом ничего. Он увеличил привязь, но ошейник все так же сковал свободолюбивую душу.
Мне надо идти, мы увидимся немного позже. До встречи, попрощался Сандро и ушел, не дожидаясь ответа.
Энин молча проводила мальчика сочувственным взглядом и тенью скользнула в комнату, где уже ждала взволнованная сестра.
* * *
Где тебя носило? нервно спросила Анэт, за недовольным голосом скрывая испуг и волнение. Как ты смогла уйти?
Сюда приходил некромант. У нас появился новый хозяин. Я была с ним, едва дрожащим голосом пояснила девушка.
Что он с тобой делал? напористо спросила Анэт.
Ничего.
Что с тобой? Ты вся дрожишь, приблизившись вплотную к сестре и обняв ее за плечи, поинтересовалась Анэт.
Ничего твердила свое Энин.
Он что-то с тобой делал? Говори честно. Анэт выговорила так, словно могла бы защитить сестру, отомстить за нее некроманту.
Ничего, честно, промямлила в ответ Энин. Он водил меня на балкон замка, показывал каменного дракона. Это было дивное зрелище, тебе тоже стоит увидеть, посоветовала она уже более уверенным голосом. Страх медленно отступал: невольно девушке верилось, что новый хозяин не ужасный монстр, а вполне беззлобный мальчик.
Мы узницы, ты не забыла? Я не смогу выйти из комнаты, напомнила Анэт, наконец избавившись от ненужных переживаний: с сестрой все в порядке.
Смотри. Энин разжала кулак, в котором лежал проржавевший ключ. Некромант отдал его мне.
Ключ? Ключ от нашей темницы? догадалась Анэт, невольно удивляясь увиденному. Не дожидаясь ответа, с трепетной надеждой продолжила:Мы свободны?
Не совсем, огорчила сестра. Мы можем ходить по замку, даже выходить из него, но скелеты некромантов стерегут крепостные воротаза них нам не пройти.
Это все как-то странно, задумчиво протянула Анэт. Мне не верится в доброту нового хозяина.
Почему? глупо спросила Энин.
Ты не знаешь некромантов? Они ничего не делают необдуманно. Ключвсего лишь приманка. Он надеется, что мы сбежим, решил выманить нас из замка. Но для чего ему это? Может, хочет превратить в нежить?
Неправда, он он не такой, как другие некроманты, сказала Энин и сама не поверила тому, что говорит. После секундного молчания, пошла на попятную:Мне так показалось, сперва. Хотя он ты права, некромантам нельзя верить.
Моя наивная сестричка. Ты все еще веришь словам. Улыбнувшись, Анэт обняла сестру, прижала к себе. Тебе надо было ходить в храмовую школу со мнойтам учили не только чистописанию, но и логике, истории, другим наукам. Эти знания помогают в жизни, не дают совершить опрометчивый шаг.
Ты права, я слишком доверчива, согласилась Энин. Что ж поделать, кто-то должен был следить за братом, и у меня не было времени сидеть за книгами.
Я могу научить тебя сейчас, предложила Анэт. А о некроманте забудь. Все они одинаковы, все как один злы и коварны.
Хорошо, опять согласилась сестра. Я сделаю, как ты советуешь: забуду о сегодняшнем дне, как об очередном кошмаре. А учение зачем оно мне?
Знания никогда не бывают лишними, вставила Анэт реплику наставницы, которая начинала каждый новый урок именно с этой фразы. С этими словами, девушка подошла к будуару и выудила из внутренней полки дневник с переплетом из бычьей кожиподарок отца.
Энин недовольно посмотрела на книгу. Ей было неприятно все, что связано с именем предавшего их родителя. Она никак не могла смириться с тем, что родной отец продал ее и сестру в рабствоона ненавидела его люто, неизгладимо.