Внезапно человек стряхнул вцепившиеся в него руки баньши и остановился.
Хватит! закричал он. Прекратите!
Я взглянула в его глазаи увидела, что они абсолютно трезвые. В них застыл безумный ужаси ужас не перед нами.
Прекратите! повторил человек, и я оборвала музыку. Как вы можете когда тамтакое?!
Гдетам? тихо спросила я. Он услышал.
Там! указал он в сторону Вьюжных лесов. Не люди! Нелюди!
Там Старшие, недовольно проговорил Старейший.
Нет! заорал человек. Это не они! Скажите всем! Всем расскажите! Идут сюда идутмного! Полчища! Нас десятеро былоя один выжил! Все погибли, все! Страшно! Всем скажите! Всем! Бегите! Скажите! Предупредить предупредитьскорее!
О чем ты, человек? спросила я. Кого ты видел во Вьюжных лесах?
А-а-а! Он отшатнулся. Вы тоже! Вы не люди! Отродья! Вызаодно! С ними заодно! Старшиете пропускают их! И вытоже!
Ты пьян, человек, с отвращением произнес поднявшийся на ноги Старейший.
Я пьян?! Я не пьян! Я все время пью, пьюя хочу забыть! Я видел, виделих! Видел! Одинспасся!
Человек снял с пояса фляжку, откупорил и буквально влил в себя ее содержимое.
О чем ты? недоумевающе повторила я. Расскажи мне, что ты видел?
Ты нелюдь! заявил вновь захмелевший человек. Ты с ними. Все вы с ними Гады Умри, тварь!
Смертный угрожающе шагнул ко мне, Старейший успел раньше оказаться возле него и резко толкнул в спину. Человек пошатнулся, сделал два неверных шага, пересек линию круга
Нет! закричала я. Поздно. Бездыханное тело упало на холодную землю. Магия круга убила его. Моя магия. Я закричала-застонала, и баньши подхватили мой вопль. Пусть это не наш человек, но его смертьнаша вина. Мы должны его оплакать. Плакал даже Старейший, кричал и плакал вместе со всеми. Но взгляд его, когда он смотрел на дело своих рук, был довольный. Словно все правильно, все так, как должно было быть.
Тиан
Ее не было в комнате. Я тут же кинулся к хозяину, заколотил в дверь, разбудил, но напрасноон не видел, чтобы Нара выходила. На шум вышли сонные постояльцы, спрашивая, что за шум, а узнав, материли меня и Нару, почем свет зря. Так стыдно мне, наверное, не было ни разу в жизни. А ведь половина издевающихся сейчас надо мноюстражники. Завтра с утра в казармы явлюсьзасмеют недотепу.
Само собой, настроения эта оплошность мне не улучшила. Хлопнув за собой дверью так, что стены дрогнули, я устроился в пустой комнате Нары, старательно придумывая, что скажу женушке, когда она надумает вернуться со своих ночных гулянок.
Куда она вообще могла пойти? Она же в Костряках никого не знает!
Или
О, Единый Всемогущий! Ну за что мне все это? Мало того, что муж поневоле, так еще и жена попаласьсущее наказание. И не знаешь ведь: то ли бояться за нее, идти искать дурочку, то ли злиться и ревновать.
Стоп. Кого это я ревновать собрался?!
Нару? Так ведь брак наш вроде и не брак, а так
Устроившись на ее кровати, я ждал. К утру вернетсяникуда не денется. Уж в чемв чем, а в этом я уверен.
И что я ей скажу? Что спрошу? В чем обвиню? На все мои слова она ответит двумя, язык у моей менестрельки бойкий, еще потом и сам виноватым окажусь.
Эх, перед этим разговором и Огнь мил покажется.
Нара
Гана вызвалась проводить меня обратно до Вороньего Гнезда. По дороге мы молчалипосле смерти охотника мне было неприятно говорить с теми, кого до недавнего времени я считала своей семьей. Пусть не самой лучшей и доброй, но семьей, близкими существами
Не важно. Теперь у меня есть Тиан, пусть и недолго нам оставаться вместе. Не важно. Люди перестали быть мне чужими, а баньши перестали быть своими да и случайно ли Старейший назначил праздник сегодня? В самую обычную осеннюю ночь, которая ничего не означает, и в которую ничего не произошло кроме появление в Кругу человека. Что он хотел сказать мне перед смертью?
Эй, Нара! засмеялась баньши. Вот твое окно, куда ты собралась?
В задумчивости я прошла мимо таверны, даже не заметив ее да уж.
Ты все такая же, продолжала смеяться Гана. Ну, где твоя веревка?
Она дотронулась до свисающей из окна паутина, та засветилась и принялась утолщаться.
Столько хватит? спросила баньши, когда толщина паутины достигла двух пальцев. Я кивнула. Прощай тогда, Хранительница Угасшего Рода, уже серьезно произнесла Гана. Ты всю ночь пела для нас, а мы никак не расплатились.
Обычно мы платим знанием, вполголоса ответила я. Скажи, что ждет моего человека?
Гана покачала головой.
Великая запретила рассказывать будущее. Я подарю тебе советубирайтесь оба из города! Прощай.
Почему?.. начала было я, но Гана вошла в стену ближайшего дома и скрылась с моих глаз. Мне оставалось только выругаться и вернуться к паутине. Заклинание баньши долго не продержится, даже Старейший не дал бы мне больше пятнадцати минут. Я привязала к свободному концу гитару, чтобы не подниматься с грузом за спиной, и влезла в окно. Не сказала бы, что у меня это хорошо получилось, все-таки, баньши обычно по стенам не лазают. Тяжело дыша, я выбралась в комнату и поспешила втащить гитару, пока паутина не утончилась обратно.
Когда все было сделано, я отпустила паука, всю ночь так и прождавшего разрешения удалиться и тут услышала за своей спиной холодный голос:
Не хочешь объяснить, где была?
Тиан
Кто-то тихо беседует под окном. Нарин-то голос я сразу узнал, но вот с кем она говорит? Голос вроде мужской? Подкрался к окну, прижался к стене, выглянул, чтобы не видно меня с улицы было. Говорят Ничего не видно, прямо под окном стоят, только голоса тихие И говорят на истинном. А потом, вижу, тонкая паутинка, что к подоконнику прицепилась, засветилась, толще стала, напряглась. И пыхтит кто-то внизу, лезет Я к двери-то отошел, чтобы будто только появился
И тут она влезает в окно, не обращая на меня никакого внимания, перегибается через подоконник и начинает вытягивать наверх свою волшебную веревку, с каждой секундой все тоньше и тоньше становящуюся. И при этом бурчит себе что-то под нос на этом своем птичьем-истинном
Не хочешь объяснить, где ты была? спокойно. Скрестив руки на груди, стою. Жду
Она вздрогнула, словно испуганный кролик. Чуть не подпрыгнула. С грохотом упала гитара. Хорошо в комнатуне наружу. И обернулась: а в глазах страх Страх и злость. А еще растерянность. Я подошел к кровати, зажег свечу, заплясали на стенах тени, пламя затанцевало в ее зрачках На мгновение она показалось мне маленькой растерянной девочкой, но вот Нара на мгновение закрыла глаза, и наваждение исчезло. Наглая менестрелька, явившаяся домой под утро не испытывала никакого раскаяния Как я и думал, объяснять она ничего не собиралась, совсем наоборот, объясняться должен был, по ее мнению, я:
Что ты тут делаешь? спросила Нара сухо. Если я правильно помню, это моя комната, а твоя через две двери вглубь по коридору. Или ты опять пьян, что не помнишь дороги?
Я не пьян к сожалению. Я твой муж, Нара, что бы ты там себе не думала. Ты сама согласилась выйти за меня, сама позволила вдеть ленту в волосы. И мне не все равно, когда моя жена по ночам бегает куда-то.
Муж? она скривилась, как я и боялся. Муж?! Тиан, о чем ты?! Неужели ты всерьёз принял нелепый фарс, в который нас втянули в той деревне?! Как ты можешь быть моим мужем, Тиан? По каким законам? Или ты думаешь, Старшую можно связать какой-то лентой?!
И охнула, зажав рот рукой.
А мне обухом по голове ее слова. И-ди-от!
Ведь мог догадаться, что ни один маг, ни один менестрель на истинном так свободно, как Нара, не говорит. Это последнему дураку понятно было, вон, Кольд, наверняка сразу признал, поэтому и предостерегал меня!
А я идиот.
На истинном свободно говорят фейки
А еще их отродья.
Больше никто.
И ведь больно-то как, будто Нара мне нож в спину всадила. Во всем этом безумии, начавшемся со встречи с Княгиней, она была единственной, в ком я был уверен. Она так пыталась меня уберечь, даже рискнула разгневать Реи'Линэ Спектакль, чтобы приставить ко мне соглядатая? Зачем тогда Кольд? Зачем тогда все?
Значит, Огнь побоялась меня одного отпустить с Вольграда, тебя приставила, пальцами тушу фитиль, хмыкаю. Да уж, не угадала с выбором, из тебя никудышный проводник.