Да куда мы так торопимся, хотелось бы знать?
В Костряки, отрезал наемник. А если тебе так хочется пожелать крестьянам доброго утраможешь оставаться.
Да ты!..
Выругаться мне помешал Тиан, который как бы невзначай оттеснил меня в сторону и с тревогой спросил:
Погони не будет?
Нет, безмятежно ответил Кольд. Матушка Глен хорошего зелья дала, до утра проспят. Кстати, она просила не бросать здесь нашу красавицу. Странно, не правда ли?
А ты надеялся меня бросить, Кольд Союзник? зло. Язвительно. Бессильно. То за меня заступалась девчонка, отданная Огню, то теперь молоденькая баньши, нашептавшая советы в уши выжившей из ума старухи Обидно. Мерзко.
Как получилось бы, усмехается колдун. Замечает, как я разозлилась, бросает взгляд на Тиана и серьезнеет. Уходим. Я увел лошадей к дороге, там же вещи.
Сабля, напоминает Тиан.
Держи.
Уходим. Прочь отсюда, по лесной тропинке, мимо источника, у которого спит новый охранник. К дороге, возле которой нас ждут лошади и свобода? Хотя бы временно, но ждет. Будьте же прокляты люди, которые заставили человека надеть ошейник на баньши своего Рода! Будьте прокляты! Я никогда не прощу унижения. Никогда.
ГЛАВА 7
2627 ноября
Да, кивнула Ткачиха, ты можешь это сделать. И остальные тоже могут увести детей своего Рода. Но не она. Ты понял? Она ничего не должна узнать! И людям ничего не объясняйте.
Сделаю, как прикажешь, Великая Эйш-Тан. Стоящий возле ее гамака мужчина склонился в глубоком поклоне.
Тогда иди. Передай Наре, что я велела, бросила Ткачиха. Взвизгнула нить, которую она резко дернулаоборвалась. Ни Княгиня, ни ее слуга даже не дрогнули.
Мне найти ее? уточнил он.
Нет. Она сама придет в твой дом. Иди же, не медли! раздраженно.
Мужчина снова поклонился и исчез. Ткачиха осталась одна. Ее гамак мерно покачивался из стороны в сторону, тонкие нервные пальцы играли нитямито натягивая, то отпуская их.
Люди могут подвести, но не Старшие. Не они, для кого ТкачихаБог и Закон.
Тиан
Мы въехали в Костряки около полудня. Стража на воротах мирно дремала, прислонившись к стенезаходи кто хочешь, выходи кто угодно. Правду говорилив костряковском отряде одно отребье собрано. И я вот теперь как онифеечье мясо. Эх.
То ли от недосыпа, то ли от нервовмне все казалось, что за мной следят чьи-то глаза. Чушь, конечно. Кому я тут нужен-то? Не Князья же таятся, высматривают? Зачем им, если Кольд, их соглядатай, рядом, вон, таращится, усмехается.
Не обращай внимания, Берсерк, вновь угадал мои мысли тот. Это Город тебя так встречает, оценивает. Тут всем по первой не по себе бывает. Особенно таким, как ты.
Как он? вскинулась Нара. Это чего ж это в нем такого?!
А вот это, милая, сама догадайся, отрезал синеглазый колдун. Таким как ты менестрелям положено знать такие легенды.
От меня не укрылась заминка колдуна, и я в очередной раз спросил себя: кто же все-таки Нара такая? На ком я женился, с кем связал жизнь? Спросить бы напрямую, но ведь не ответит, только сверкнет глазами да закусит губу. Она поняла, что я ненавижу ложь, но сказать правду не хочет. Молчит. НараНара, за что ж мне такая
Нара и Кольд тихо переругивались, а я осматривался, мне теперь в этом городе служить, пусть и недолго.
Закрой глаза, дохнуло в мое ухо. Закрой глаза и прислушайся.
Я зажмурился, искренне надеясь, что моя лошадь умнее, чем кажется, что не понесет, не шарахнется
Тьма перед глазами. Тьма такая густая, что кажется непроницаемой. И голоса, звучащие в этой тьме. Наперебой приветствующие меня, зовущие, твердящие имя, просящие
Берсерк
Призови
нас
Берсерк
Эй, Тиан! я вздрогнул, когда сквозь шепот тьмы прорвался звучный голос колдуна. Берсерк! Ты меня слышишь, или нет? Куда теперь-то? В «Хвост», али в «Гнездо»?
Какое гнездо? не понял я. Ты о чем?
Где остановимся, спрашиваю, спокойно, размерено, словно маленькому ребенку, объяснил Кольд. Тут два приличных места всего. В «Лисьем Хвосте» наемники да маги отираются, но это заведение поприличнейи на вид и на посетителей. А «Воронье Гнездо» недавно открылось, там ваши, кто помоложе, обитают. Дым коромыслом стоит, но и цены раз в пять ниже. Так что, куда?
В «Гнездо», вмешалась Нара, не дав мне произнести ни слова. Я хотел было возразить, но она сверкнула глазами и повторила с нажимом:В «Гнездо». Нечего деньги на ветер бросать.
Кольд цокнул языком, с сомнением глянул на меня.
Ты же знаешь ее, я пожал плечами. Давай в «Гнездо».
Нара хотела что-то сказать, но заставила себя смолчать. С той ночи мы едва ли словом перекинулись. Я чувствовал себя виноватым, помня, что это ради меня она свободой пожертвовала, а она Она то ли злилась, то ли жалела о своем поспешном решении, то ли Кто их, женщин, поймет?
Комнаты мы сняли легко. Кольд был прав, когда сомневался, нужно было все-таки в «Хвосте» остановиться. Денег-то у меня на пару лет безбедной жизни сейчас, потратить не успею А потом Потом они достанутся Наре. Уж она-то сумеет на них протянуть пару десятилетий, с ее-то экономностью.
Я, пожалуй, все-таки в «Хвост», осмотрев предложенный ему чулан, решил Кольд. Оно конечно дешево, но жить тутсебя не уважать. Может, и вы передумаете?
Мы останемся здесь, непререкаемо. Мне оставалось лишь кивнуть, с опаской поглядывая на жену. Во взгляде колдуна сквозило сочувствие, но он прекрасно понимал, что спорить с моей Наройсебе дороже.
Тогда бросайте вещи и идем, я устроюсь, потом вам город покажу. Кольд с сомнением глянул на Нару, но уговаривать дальше не стал. Она же скользнула в комнату, словно тень, тихая, грустная Убедившись, что она не может нас слышать, Кольд тихо произнес:Зря ты это, Тиан.
Что зря? не понял я.
Вот смотрю на тебя, не узнаю, Кольд покачал головой. Я прошел в комнату, онза мной. Не к добру этопод каблук-то забираться. Хорошая она девка, твоя Нара, но не твоя, все же. Боится она Огня, ненавидит его. Не сможет она смириться, все увести тебя будет пытаться
К чему ты это говоришь? спросил я, хмурясь. Осмотрев комнату, в которой из мебели была одна скрипучая кровать, я задался вопросом, куда кинуть сумку. Ты же знаешь, недолго ей меня терпеть.
Оно-то может и недолго, да ведь не знаешь, как повернется, мудро заметил Кольд. Стихиистранные существа. Иногда такое фортели выкидывают, что диву даешься. Может и тебе повезет, это мы еще посмотрим Не хоронись-то заживо. А о Наре подумай хорошенько. Дело-то сделано, обратно не разженишься, но, кто в семье главный, ты ей покажи, а то беды не оберешься.
Кольд, рявкнул я.
Ну как знаешь, он развел руками. Потом не говори, что я тебя не предупреждал.
Мне ведь это ничего не стоит, беспомощно попытался я оправдаться. А она не умеет
Колдун не дал мне закончить, махнул раздраженно рукой, обрывая.
Прекрати. Я и без тебя вижу, что она за птица такая. И вот что я скажу тебе, Берсерк Ты ей нужнее, чем она тебе. Никуда она от тебя не денется, хоть метлой гони. Надо будетсогнется, изменится, через себя переступит, но с тобой останется.
Только это будет уже не она, грустно. Больно. Может и правильно Кольд говорит, но не тот я человек, не смогу.
Мы идем? она стояла в дверях. Бледная, сжавшая кулаки. Страх кольнул сердце: сколько она услышала из нашего разговора? Что успела понять из слов Кольда?
Нара начал я.
Мы идем или нет? она даже не смотрела на меня, обращалась к Кольду. На мгновение мне показалось, что синеглазый колдун готов извиниться, но вот он усмехнулся:
Идем, красавица, только и сказал. Я готов был его убить, но он продолжил совсем другим тоном:А за слова мои прости, но только правду я говорил, сама знаешь. Неправильно это, что Берсерк свою природу давит, чтоб тебе легче жить было.
Ты прав, спокойно, безмятежно, только бьется бешено жилка на виске. Так мы идем?
«Лисий Хвост» выгодно отличался от «Гнезда». Здесь было заметно чище и тише. Трещал огонь в огромном камине, витали под потолком клуба ароматного дыма. Но здесь все друг друга знали, как казалось, и нас встретили не слишком приветливо.