Нет, не девчонка.
Тогда за ночь пройдет. Понял?
Понял.
Тогда, как пройдет, заходи в нам в казарму. Сам знаешь зачем
На следующий день в замке можно было наблюдать настоящее столпотворение. Шестьсот человек солдат и столько же лошадей, а замокто не резиновый. Правда, больше половины коней увели назад, разумно посчитав, что фуража на всех не хватит при условии длительной осады. Хотя здесь в военном совете мнения разделились. Часть баронов считала, что если осада и будет, но недолгая. Лоэрнцев будет не более двух тысяч человек. А их в замке шестьсот плюс ополченцы. Штурм отобьют. А там подоспеет остальное ларское войско, которое быстро насобирают по правобережным замкам.
А если не успеют быстро? спросил Сашка. Вдруг лоэрнцы какуюнибудь гадость придумают и както перекроют дорогу с того берега Барейна? А почти семьсот коней, да еще и крестьянская живностьнам запасов фуража для них не хватит и на две недели. Коней резать?
А вылазку сделать?
Против двухтысячного войска?
Их, может, всего тысяча будет? Да с глупу полезут на стены. Потеряют половину, а мы им вылазку.
То есть, будет штурм? Значит, и у наших часть погибнет или будет ранена. Часть солдат должна остаться в замке для его охраны. Больше двухсот для вылазки не найдем. Двести коней, да моих полсотнихватит.
Последнее слово, конечно, за виконтом. Четыре сотни коней отправили обратно в сторону Ларска. Несколько дней ушло на окончание подготовки замка к возможной осаде. Только будет ли она, а если будет, то когда? Скорее всего, осенью. Времени еще много. Но дальние заставы все же поставили. Через неделю оттуда пришло сообщение: движутся лоэрнцы. Хорошо, что с той стороны трудно конному пройти, а то не успели бы крестьянам сообщить. Вскоре в замок потянулись крестьянские подводы с нехитрым скарбом и скотиной. Хмурые все были. Мало того, что опять враг идет, прятаться надо, так их сорвали в самый разгар полевых работ. Сено не скосишь, чем скотина зимой питаться будет? А если осада долго продлится, то и урожай не собрать. Значит, жди зимой голод.
Лешка, попросив прощения у солдат, вновь, хоть и не так часто, стал появляться в их казарме. Некоторая отчужденность еще чувствовалась, иногда он ощущал на себе настороженные взгляды, но внешне все было почти, как прежде.
Глядя на мычащих, блеющих и хрюкающих новых обитателей замка, один из солдат виконта сказал вслух:
Мясом мы теперь обеспечены надолго. Свининкаэто хорошо.
Как, у крестьян отберут их животных? Зарежут? Удивился Лешка.
Ага. Где на них сена запастись?
А как им тогда жить? Без урожая, без коров?
Насчет урожая, не знаю. До осени еще далеко. Соберут! А скотину резать сами в очередь встанут. Даже драться будут.
Как? Почему?
Сена уже не успеть собрать. Если и будет, то не хватит на прокорм зимой. А за зарезанную скотину крестьяне получат звонкую монету. За нее весной купят то, что потеряли, да еще и останется. Выгодно им, чтобы мы их скотину зарезали. Тем более наш виконт не жадный, платит хорошо. Другие меньше своим крестьянам компенсируют. Но тоже им выгодно. А почему, знаешь?
Нет.
Если враг, не дай боги, замок возьмет, то всю скотину порежет и зажарит. И никаких денег не получат. Потому что военный трофей. А с денежкой крестьянам проще. Положил в рот и держи, не роняй только. Поговорка даже есть: что со рта упало, то пропало.
А так отобрать не могут? Не военный трофей?
Если смогутотберут. Но командиры победителей не жалуют такое. Им это в убыток.
Почему?
Эх, глупый ты. Деньгито крестьяне во рту держат. И не знаешь ведь, у кого именно во рту.
Проверить рты у всех, разве не так?
Проглотят. С дерьмом все выйдет, а где выйдет, кто будет знать? И денег ни солдатам, ни баронам, ни самим крестьянам не достанется. Крестьян ведь победители отправят на свои земли. Без скотины, без денег, какой с них оброк получишь? Перемрут от голода. Или корми за счет хозяина. Одни убытки. А так, если с деньгами крестьяне, то на новом месте обустроятся, скотину купят, опять же пошлину за это новому хозяину заплатят. И оброк с первого года платить будут. Теперь понял?
Понял. А наш замок могут захватить?
Боишься?
Нет А если захватят, что со всеми обычно делают?
Крестьян на свои земли переселят. Крестьяне везде крестьяне. Без них никуда. А вот солдат на выкуп оставят.
А кто будет выкупать?
Сюзерен, если деньги найдет.
А если не найдет?
Тогда тот, кто захватил, может взять их к себе на службу. Платить не будет, пока не окупят стоимость выкупа и роста от выкупа. А рост хозяин может любой сделать. Некоторые четверть назначают.
А что это значитчетверть?
Если выкуп стоит один золотой, то через год сумма будет на десять серебрянок больше.
А если хозяин не возьмет к себе на службу?
Тогда в рабы продадут. Вот тебя сразу продадут.
Как?..
Ты не крестьянин. Не солдат. Значитв рабы.
А Альвера? С ним что могут сделать?
Он солдат, возьмут выкуп. Баронеты платят за свободу пять золотых.
А замок точно не возьмут?
Нас здесь много. Две тысячи лоэрнцев мы отобьем.
А их две тысячи?
Сколько идет сюда никто не знает. Но больше двух быть не должно.
А если будет три тысячиотобьете?
Три? Хмм. Три это много. Но трех не будет!
Через несколько дней появились передовые отряды лоэрнцев. Небольшими потоками они растекались по всему полю перед замком, разбивали лагерь, ставили рогатки от возможной вылазки осажденных.
Сашка в сопровождении баронов стоял на стене замка и смотрел на все прибывающих и прибывающих вражеских солдат. Тут же вслух озвучивали примерные цифры в подсчете численности вражеского войска.
Две тысячи Три тысячи Четыре тысячи Пять тысяч Да сколько же их! Насчитали пять тысяч лоэрнцев! Даже больше!
Все шесть тысяч будет
Мрачные ларцы смотрели на Сашку, а тот ничего не мог сказать. А что скажешь? Почти шесть тысяч вражеских солдат, если не ошиблись в подсчетах, откуда столько? Впрочем, теперь это не важно. Что шесть тысяч, что пять, что четырезамок не отстоять. Их сомнут. Сами потеряют тысячу или полторы тысячи, но для такого войска это мелочь. И подмоги из ларских земель не дождатьсяврагов слишком много, пока полноценное войско соберешь, лоэрнцы не один раз могут взять замок.
А враг, прекрасно понимая, что ему с егото силой торопиться не надо, не спеша разбивал лагерь, загорелись костры, появились дымки над солдатскими котлами. На следующий день, также неспешно, лоэрнцы стали заготавливать хворост для засыпки рва с водой, вязали штурмовые лестницы, колотились защитные щиты, под прикрытием которых солдаты пойдут на штурм.
Безрадостную новость уже знали все в замке. Лешка как раз встретил у входа в казарму баронета Альвера и попытался узнать свежие новости.
Это правда, что лоэрнцев шесть тысяч?
Уже больше. Их арьергардные отряды подошли.
И что теперь будет?
Бой будет.
Но ведь их много? Вам не устоять?
Что же, изза этого не драться?
Но вас убьют.
Для мужчины лучшая смертьс мечом в руке.
И ты не боишься?
Нет!.. Ну, немножечко боюсь. Но с милордом не так страшно. А ты чего такой съежившийся? Испугался?
Нет.
На стены пойдешь?
Как это?
В ополчение. Все крестьянские мальчишки, кроме маленьких, идут. Женщины раненых уносят, перевязывают, а мальчишки стрелы вынимают и подносят солдатам.
Откуда вынимают?
Из убитых. Лоэрцы будут стрелами закидывать стены, чтобы мы меньше стреляли, когда те на штурм пойдут. Стрел будеттуча! А еще больше, чем на стенах, стрел будет во дворе. Они же будут перелетать через стены, и падать во дворе. Вот мальчишки и должны их подбирать и носить нашим солдатам. Лоэрнцы по нам, а мы по ним!
И много стрел будет?
Я же сказалтуча. Большая часть пойдет на штурм, а тысячи две будут их поддерживать стрельбой. Вот и считай, сколько стрел полетит внутрь!
И когда штурм будет?
Точно не знаю. Те еще только готовятся. Точно не сегодня. Они только сейчас начали под прикрытием щитов копать отводный канал.