Ли почесал в затылке.
Этому тебя научили на юридическом факультете?
Нет. Я увлекаюсь историей.
Напиши об этом для меня. Звучит неплохо. Ты можешь вспомнить другие исторические прецеденты?
Да. В Нигерии, в 2002 году
Просто напиши,Он протянул руку.Приятно видеть человека, который в первый же рабочий день отработал свое жалование. А теперь, почему бы тебе не пообщаться с Томом? Он сможет поведать тебе обо всех самых неприятных аспектах работы со мной.Он повернулся к экрану, но окликнул Кевина еще раз до того, как тот подошел к двери.Ты проходил тестирование?
Да, сэ Ли. Результаты должны быть в моем резюме.
Мы хотели бы провести повторное тестирование, в офисе. Приятно иметь тебя в нашей команде, Кевин.
Мне приятно быть здесь, Ли.
* * *
Том Нгуйен стоял и ждал, пока подойдет третий участник, худощавый парень с кожей цвета черного кофе.
Кевин Вацит, разрешите познакомить вас с Акимбой Айронхартом.
Мистер Айронхарт,сказал Кевин, пожимая руку в черной перчатке.
Надеюсь, вы не станете возражать, но присутствие тэпа в подобных случаяхстандартная процедура. Если начистоту, то помогать Лиработа, требующая чрезвычайной аккуратности и осторожности. Даже у вице-президента допуск ниже.
Я все понимаю. И мне известна репутация мистера Айронхартаведь вы участвовали в судебном процессе над Козловым, верно?
Айронхарт, казалось, был польщен.
Верно.
Вы проделали хорошую работу.
Спасибо.
Том забарабанил пальцами по столу.
Еще одна причина, по которой мистер Айронхарт присоединился к нам,вопросы безопасности, не имеющие отношения лично к вам. Нельзя допустить, чтобы кто-нибудь подслушал многие вещи, которые я собираюсь вам рассказать,а есть множество людей, тэпов и нормалов, которые очень хотели бы услышать их.
Кевин кивнул.
Первое, на чем я хочу сделать акцент,данная работа несет в себе определенный риск. Об этом мало известно, но за последние пятнадцать лет произошло четыре попытки покушения на жизнь сенатора. Ни одна не увенчалась успехом, и после первого случая тэпы каждый раз выявляли киллера до того, как тот начинал действовать.
Я не слышал об этом.
Вы и не услышали бы. Карты на стол, Кевин,вы подписали бумагу о неразглашении. К этому необходимо относиться серьезно, и с этой минуты этот фактор вступает в игру. Но я снова спрашиваю васвы клянетесь сохранять в тайне сведения, которые я передам вам?
Клянусь.
В его голове возникло что-то похожее на щекотку, слабое ощущение чужого присутствия. Айронхарт кивнул.
Он говорит правду.
Том слегка улыбнулся.
Хорошо. Тогда давайте полюбуемся Тэпградом.
* * *
Кевин оказался на широкой дороге, окруженной тщательно вылепленным ландшафтом. Далеко впереди виднелась окруженная подъемными кранами громада строительных лесов, где кипела работа, а еще дальшеострые пики Альп.
Это Земной Купол?спросил он, указывая на сооружения вдали.
Том кивнул.
Будет Купол. А что же еще? Свершится чудо, когда его закончат.
Кевин заметил на его лице отблеск сожаления, но тот уже развернулся.
Это метасенсорное поселение.
Оно больше похоже на деревню.
Деревня и есть, мистер Вацит. Многие называют его Тэпградом. Там есть главная площадь, бары, рестораны, несколько магазинов. Те здания на холме, что побольшеобщежития для детей и одиноких телепатов. Дома для семейных пар дальше.
Я думал, Тэпград больше похож на военизированный лагерь.
Мы пытались свести подобное ощущение к минимуму. Тэпыне обычные военнослужащие, и я уверен, что вам это известно. Большинство пришло к нам из обычной жизни, они думали, что им будет удобнее жить здесь, с другими тэпами, а вовсе не в мире нормалов. И мы хотели, чтобы они обрели частицу комфорта, к которому привыкли в прежней жизни. Если вы немного знакомы с жизнью военных, то знаете, что служащие на военных базах всегда стремятся их покинуть. Большинство тэпов скорее останется здесь, где они в безопасности. Но, учитывая фактор изоляции, мы попытались сделать жизнь здесь как можно болееизвини, Акимба,"нормальной".
Кевин кивнул, и они пошли дальше. В основном здания были построены недавно, из обычных керамо-кирпичей землистого оттенка, а украшали их высокие крутые крыши. Больше всего комплекс напоминал самозастройные городки, которые возникли в сельской местности за последние десятилетия,с претензией на добрые старые времена. Маленькие городишки с непомерными амбициями.
Кевин видел очень много детей, взрослых встречалось меньше, они были одеты в форму копов или простых служащих.
Изначально у Метасенсорики четыре опоры. Первая и основная ее функцияобучение. Тэпов учат, как использовать свои способности и как их контролировать. Чем раньше мы получаем ребенка, тем лучше.
А как насчет родителей?
Что-то наподобие школы-интерната. Родители могут посещать школу, дети могут ездить домой на каникулыесли они уже способны контролировать свои способности. Схема не идеальна, но она работает. В итоге большинство детей чувствует себя дома скорее здесь, чем с родителями,я полагаю, что это неизбежно. Конечно, большинство детей-тэпов имеют хотя бы одного родителя-телепата, так что здесь у нас есть и целые семьи. Много детей родилось уже здесь. Собственно говоря, через три года в нашей средней школе будет первый выпускной класс. Знаменательный день.
Буду ждать с нетерпением.
Конечно же, обучение распространяется не только на пси-способности. Для изучения предлагаются все обычные курсы, но мы стараемся подготовить учеников к той работе, к которой они подходят наилучшим образом. Например, у нас есть школа юстиции, гуманитарный колледж. И, конечно же, у нас есть военное училище.
Агентство больше не получает государственных субсидийблагодаря чему очень популярно среди налогоплательщиков. Мы предлагаем наемных телепатов коммерсантам, для которых они наблюдают за переговорами,конечно же, по взаимному согласию сторон,судам, с чем вы знакомы, и Космофлоту, где они в основном работают в службе безопасности Содружества.
И сенатор Кроуфорд контролирует все это.
Такова была его мечтаили одна из них. Ли много о чем мечтает. Да. Мало что здесь происходит без его ведомаа это значит, что вам придется знать обо всем. И вы теперь понимаете те меры предосторожности, которые мы предприняли по отношению к вам.
Надеюсь, что я стою потраченных усилий. Все это так здорово.
Многие из наших критиков так не думают,сказал Том.
Я слышал жалобы, что у сенатора слишком много власти.
Том язвительно улыбнулся.
Не сомневаюсь, что он самый влиятельный человек на планете. Думаю, вы достаточно умны, и мне не нужно объяснять вам, почему.
Если Могу ли я задать вам откровенный вопрос, мистер Нгуйен?
Несомненно, спросить вы можете.
Вы были его помощником долгое времяс самого начала. Почему вы
Это личное. Очень личное. Просто скажу, что, по-моему, Ли заслуживает лучшего помощника, чем я.Том опустил глаза, по-видимому, сконфуженный.Ему нужен кто-то, Кевин. Кто-то, кому он может доверять. Кто всегда скажет ему правду, когда ему нужно услышать ее. В какой-то момент во мне это остановилось. Если вы не сможете, уходите сейчас. Вы пока видели немного и немного узнали. Вы сможете пойти своим путем.
Значит ли это, что вы не сможете?
Мои возможности в чем-то более ограничены из-за соображений безопасности. Ваши тоже будут ограничены, если вы пробудете с ним долго и решите уйти. Но если вы хотите быть рядом с троном, за это надо платить. Я был в центре мира с тех пор, как он завертелся в другом направлении. Я не могу больше находиться здесь, но я не жалею ни о мгновении, что пробыл с ним.
Кевин кивнул.
Раз мы так откровенны, могу ли я задать еще вопрос?
Валяйте.
Колючая проволока.
А Вы заметили. Якобы для защиты тэпов. И в реальности тоженам многие угрожают, было несколько одиночных нападений на комплекс. Местные нормалы недолюбливают тэпов. Но, как и в любом интернате, у нас есть своя доля потенциальных дезертиров.Он сделал паузу.Мир несовершенен, и это решение неидеально.
Я не критикую, я просто спрашиваю. Если я буду здесь работать, мне нужна вся информация.
Просто будьте открытым к информации. И не обманывайтесь, когда Ли будет вести себя как простачок. Оночень хитрый старый лис, и со временем становится только хитрее.Он широко развел руки.Все это ваше, мистер Вацит, принимайте хозяйство.
Кевин ушел, так и не поняв, что имел в виду Том НгуйенТэптаун или весь мир.
Глава 3
Ли и Кевин нашли Блад сидящей на скамье рядом с детской площадкой. Визжащие дети вертелись, карабкались, прыгали, махали и бегали по ярко раскрашенному лабиринту.
Доброе утро, Деза,окликнул ее Ли, когда они подошли поближе.
Доброе утро, сенатор. Чем могу помочь?
Думаю, нам нужно поговорить.
Она кивнула, ее темные глаза ожидающе смотрели на Кевина. Ли понял намек.
Кевин Вацит, это Деза Александер, главный оперативник Агентства по метасенсорному регулированию.
Мы встречались,сказал Кевин, выступая вперед.
Вы кажетесь мне знакомым,ее слова прозвучали как вызов.
Вы были в Хьюстоне в прошлом годуна слушаниях по делу Рихтера.
А, да, конечно. Плохой случай.
Ли прокашлялся и сменил тему разговора:
Слушания начинаются завтра. Думаю, нам нужен план игры. Что у нас есть об этом парне?
Таких чистеньких просто не бывает.
Да уж, проблема в том, что мы не можем провести глубинное сканирование. Рядом с ним тэпы.
Тогда все будет еще проще
Это не наши тэпы, сенатор.
Лицо Ли окаменело.
А-а
Да. Но даже без них он почувствует глубинное сканирование. Я не политик, но думаю, раз несанкционированное сканирование незаконно, сейчас это не лучший из наших ходов.
Семья? Друзья?
Ничего, что можно использовать. Этот пареньстопроцентный трудоголик, Ли. Напоминает мне одного знакомого.Она махнула пальцем в сторону Ли, а потом задумчиво прикоснулась им к подбородку.Конечно, возможны и более экстремальные решения.
Ли покачал головой.
Нет. Слишком высокий уровень. Если Лей вывихнет палец или пропадет, в глазах общественности это лишь докажет, что он раскопал нечто. В любом случае, Лейлишь верхушка айсберга, в Сенате против меня меньшинство, но значительное, и вывод Лея из игры проблемы не решит. Так что нам нужно найти прикрытие для себя. Похоже, это будет сложнее.Он сделал паузу.По его словам, у него есть доказательства, что ты убила копа из вокзального отделения в Праге. Такое возможно?
Деза с легкой улыбкой на губах подняла глаза на Кроуфорда.
Сенатор, вы спрашиваете меня, виновна ли я?
Дьявол, вовсе нет. Мне не важно, и я не хочу об этом знать. Если у них есть тэпы, то они смогут вытащить это из меня. Я просто хочу знать, могут ли они получить доказательства против тебя.
Она пожала плечами.
Все возможно. Но я очень сильно в этом сомневаюсь.
На лице Ли появилось кислое выражение.
Возможно, они блефуют, чтобы мы сделали какую-нибудь глупость. Все остальное прикрыли?
Она сложила руки на груди.
Если мы должны выглядеть законопослушнымида.
Я имею в виду иное, и ты знаешь об этом.Он повернулся к Кевину.А ты знаешь, что я имею в виду?
Кевин неосознанно засунул руки в карманы.
Я представляю это так,начал он.Последние пятнадцать лет все рассуждали совершенно иначе. Людям хотелось, чтобы тэпов контролировали, и они это получили. Но времена изменилисьуже более десяти лет тэпы стали легитимной частью бизнеса и судебной системы. Появились симпатизирующие им. И если начистоту, госпожа Александер, ваши подчиненные не всегда вели себя сдержанно, как следовало бы.
В самую точку, сынок,проворчал Ли.
Послушайте,сказала Деза ровным угрожающим голосом,в течение пятнадцати лет, сенатор, мои люди и я спасали вашу шкуру. Если начали интересоваться тем, почему Меншиков замолчал и незаметно ушел в отставку, почему у Карла Дресслера произошел нервный срыв, почему Мухаммед Ифрикия загадочно исчез с лица Земли,то в этом вы вините мою несдержанность? Даже и не сомневайтесь, что мы оба повязаны в этом. Навсегда.Она остановила свой взгляд на Кевине.А ты, мальчик. Я знаю, что ты хочешь произвести по-настоящему серьезное впечатление на своего босса, но даже не думай делать это за мой счет. Тэпы сделали Ли, а вовсе не Ли сделал тэпов. Он об этом знает, и если ты хочешь остаться в деле, тебе тоже лучше это усвоить.
Кевин почесал голову, и смело посмотрел ей в глаза.
Госпожа Александер, я вижу то, что вижу. Порой я не вижу ничего. Я сказал только одновремена изменились. Мы уже установили, что судьбы всех нас связаны. Были совершены ошибки. Моя задачапомочь их исправить. И если вы или сенатор не вполне с этим согласны, возможно, мне нужно поискать другую работу.
Он выразительно посмотрел на обоих.
Деза в задумчивости повернулась к Ли.
А у него есть характер, верно? Может, он подойдет.
Хм,вздохнул Ли, садясь рядом с ней на скамью.Возможно, нам нужна свежая кровь.Он посидел молча, а затем кивнул на площадку.Бренна там?
Да, наблюдает за самыми маленькими.
Ты можешь гордиться. Я слышал, она протестировалась на П10.
А где она?спросил Кевин.
Вот там,указала Деза.С рыжеватыми волосами. Сегодня у нее день рождения. Пятнадцать лет.
Будущее,сказал Ли.Заставляет чувствовать себя старым.
Деза усмехнулась, все еще глядя на свою дочь.
А вы и так стары, сенатор.
* * *
Гул в зале Сената резко стих, когда Лей прокашлялся.
Перейдем к делу,сказал он. Подождав еще несколько мгновений, он остановил свой взгляд на месте, где сидела Блад, воплощение деловой женщины в ее опрятной коричневой форме.
Назовите свое имя, пожалуйста.
Деза Александер.
Лей кивнул.
Так же известны как Блад?
Да, это мое прозвище.
Вы можете объяснить его?
Это личное, сенатор, и я не понимаю, какое отношение оно имеет к этим слушаниям.
Лей пожал плечами.
Простое любопытство. Кажется, прозвище вам подходит.
Блад улыбнулась.
Лей перевернул несколько листов бумаги.
Имеет ли оно какое-нибудь отношение к религиозному культу, известному как "Пророчество Катун"?
Блад почувствовала, как ее глаза расширились против ее воли, и одновременно ощутила знакомое покалываниелегчайшее касание разумом. Она резко взяла себя в руки, как внешне, так и ментально.