Дэйвис смотрел на него, словно прощался. В этот миг их связывало нечто большее, чем слова.
Никто из нас не знает, что случится дальше, - произнес его сын. - Мне кажется, ты поступишь правильно.
Энгус отвернулся. Ему с трудом удалось сдержать слезы. Симпатия Дэйвиса затронула его слишком сильно. Открыв дверь лазарета, он тихо спросил:
Так ты передашь ей мои слова?
Передам, - обещал ему Дэйвис.
В таком случае, поторопись. Нам с Диосом нужно спешить.
Дэйвис молча кивнул, оттолкнулся от поручня и, поддерживая тело Мики, направился к лифту. Энгус вылетел в коридор и полетел на мостик.
Он чувствовал тяжесть на душе до тех пор, пока Дэйвис и Мика не оказались на борту модуля и пока Диос не поднялся на мостик «Трубы». Затем люки шлюзов были заперты, и Долфин освободил захваты. Однако как только двигатель скаута ожил и первые вспышки дюз понесли «Трубу» к станции Концерна рудных компаний, Энгус вновь ощутил эйфорию. Он простился с Морн и Дэйвисом. Он покончил с собственной уязвимостью. Чертовы копы, их приказы, насилие закона и страх смерти - все это осталось позади. Пришло время пересечь бездонную пропасть, которая преграждала ему путь к свободе.
Когда Диос устроился в кресле помощника и застегнул ремни, Энгус перевел импульсный двигатель в режим максимальной мощности. Скаут помчался, как снаряд, нацеленный на полуразрушенную станцию Концерна рудных компаний.
Их полет к самой крупной платформе на орбите Земли прошел без затруднений. Ответная атака Мин Доннер лишила станцию защитных рубежей. Тысячи людей остались живыми: данный вывод подтверждался количеством сообщений и аварийных сигналов которые исходили из домашнего офиса. Однако пушки станции молчали. Они были разрушены. Небольшая флотилия охранных катеров, направленных в космос Холтом Фэснером, не помешала Энгусу влететь в широкий порт, который предназначался для кораблей Концерна. Он располагался в ступице вращающегося колеса платформы.
Энгус интуитивно чувствовал, что Фэснер находился на станции. Когда «Труба» расстыковалась с модулем, Термопайл приступил к изучению домашнего офиса. Используя сенсоры скаута, он выискивал намеки на возможное бегство Дракона. К счастью, через две минуты после гибели амнионского судна Мин Доннер восстановила глобальную сканерную сеть. Энгус мог использовать данные всех кораблей и станций, навигационных буев и орбитальных трансляторов. Он видел на экранах, что спасательные капсулы различных размеров покидали офис Концерна - в основном в направлении командного пункта полиции и Лабораторной станции. Некоторые из них мчались к Земле, но ни один из кораблей не улетал в открытый космос.
Фэснер не стал бы убегать на спасательной капсуле: малое судно не вместило бы его сокровищ и баз данных. Более того, Дракон не мог направиться в такое место, где его арестовали бы сразу же по прибытии в док. Следовательно, он по-прежнему находился на станции Концерна.
«Труба» влетела в один из служебных портов и опустилась на гибкие стропы. Манипуляторы сжали корпус пневматическими муфтами захватов. Энгус не стал глушить двигатель: он хотел оставить скаут готовым к мгновенному старту. Набрав шифр, Термопайл заблокировал пульт управления, чтобы никто другой, даже Диос, не мог вывести «Трубу» из дока. Затем повернувшись к Уордену, он нетерпеливо спросил: - Что дальше?
Глава полиции молчал с тех пор, как перешел на борт скаута. Заняв кресло помощника, он прикрылся безмолвием, как защитным экраном. Во время полета Диос игнорировал вопросы Энгуса и данные сканера, поступавшие на экраны пульта. Он был занят просмотром сообщений, записанных в программном ядре «Трубы». Сначала Энгус не понимал, о чем тревожился Уорден. Но затем до него дошло, что Диос оказался единственным высокопоставленным чиновником человеческого космоса, который не слышал историю Морн. Очевидно, она интересовала его больше, чем все остальное.
Энгус оставил его в покое. Несмотря на негативное отношение к полиции, он начал понимать Уордена. Начав атаку на Дракона, Диос поставил на кон репутацию и жизнь. Он возложил свои лучшие надежды на Морн и Энгуса. Фактически он отдал в их руки человеческое будущее. Теперь ему не терпелось узнать, к каким результатам привел этот риск.
Он не ответил на вопрос Термопайла. Как только шлюз «Трубы» пристыковался к приемной камере дока, Диос расстегнул ремни и направился к трапу. Энгус проворчал проклятие. Молчание Уордена рассердило его. Чертов коп спешил принять героическую смерть. Возможно, он, как Сиро, сошел с ума от мутагенов и решил покончить с угнетающим безумием
Отключив командный пульт, Энгус вскочил на ноги и последовал за главой полиции. Он нагнал его у оружейного склада. Диос сбросил скафандр и начал запасаться всем, что мог унести: он взял импульсное ружье, несколько запасных магазинов, два лазерных пистолета, кинжал с зазубренным лезвием и около шести гранат. Энгус тихо присвистнул.
Похоже, нас ожидают проблемы.
Диос отрешенно посмотрел на Термопайла. От его взгляда у Энгуса поползли «мурашки» по коже.
Можно сказать и так.
Властный тон напоминал кулак. Хищный оскал свидетельствовал о намерениях Уордена: он хотел убить противника, пока тот был слаб.
Люди из службы безопасности Концерна работали на станции годами,- добавил Диос - Они считают Холта Фэснера богом. Многим из них угрожают аресты, когда сюда высадятся роты спецназа. Главным обвинением будет участие в атаке на Сака-Батор. Вряд ли охрана согласится сдаться без сопротивления. Пока у них есть надежда на спасение, они будут сражаться как черти.
Энгус попытался представить себе их «надежду на спасение». Корабль? Сделка? Стечение обстоятельств или чудо? А впрочем, какая ему разница? Он решил разузнать у Диоса подробности плана.
Так что мне делать? - спросил Термопайл. Диос прикрепил оружие к поясу и сунул гранаты
в карманы. Все его сомнения сгорели в нем еще на «Затишье».
Я хочу, чтобы вы нашли Холта.
Энгус поднял брови. Он не ожидал, что Уорден отпустит его от себя.
И где мне искать его?
На яхте «Золотая жила», - ответил Диос. - Она стоит в одном из доков на ступице платформы. Холт обязательно воспользуется ей. Это самое быстроходное судно на станции.
Качая головой, Энгус осмотрел оружейный склад.
Я не думаю, что яхта находится в одном из служебных доков. Из ступицы плохой выход в дальний космос.
Он уже просчитал возможные варианты.
Рядом патрулируют два корабля из кордона Мин Доннер. Они могут сбить «Золотую жилу», прежде чем она достигнет скорости, необходимой для выхода в подпространство. Яхту нужно искать на ободе.
Колесо платформы непрерывно вращалось. В определенный момент времени Фэснер мог получить идеальный вектор для бегства из солнечной системы. Однако внешний периметр обода составлял двадцать километров. Энгусу потребовалось бы несколько часов, а то и дней, чтобы обшарить такое пространство.
Тогда вам придется
Подумав немного, Уорден решительно кивнул.
Тогда вам нужно поговорить с его матерью. Со мной она не станет откровенничать. Но от вас у нее не будет секретов.
От удивления Энгус открыл рот. В его голове завертелись вопросы: «У Фэснера есть мать? Разве это возможно? Он же стар, как Луна!» Но для любопытства не было времени.
Почему вы думаете, что она сдаст мне сына? - спросил Термопайл.
Вы сами все поймете, когда увидите ее,- заверил его Диос.
Прежде чем киборг успел возразить, глава полиции дал ему несколько указаний, имевших отношение к особым базам данных в программном ядре Термопайла.
Все ясно, - ответил Энгус.
Чтобы вес оружия не замедлял передвижений, он взял два импульсных ружья и горсть обойм.
Что мне делать с Фэснером, если встречу его? Взгляд Диоса пылал лютой жаждой убийства.
Я доверяю вам. Поступите с ним так, как сочтете нужным. Главное, чтобы все выглядело естественно.
Похоже, он боялся наложить на киборга какие-то ограничения. Энгус свирепо усмехнулся.
Свободный стиль? Мне это нравится. Рассовав обоймы по карманам, они направились
к лифту. Кабина понесла их вниз к воздушному шлюзу.
Пока все ясно, - выходя в коридор, повторил Термопайл.- Предположим, что вы правы, и его мать
Проклятье! Мать Фэснера жива!
расскажет мне, где найти «Золотую жилу». Допустим, я окажусь на ней вовремя. А чем в это время будете заниматься вы?
Я отправлюсь за архивом Холта - за его реальной силой.
Нажав на клавишу контрольной панели, Уорден открыл внутренний люк.
Если Фэснер еще не загрузил информацию в компьютеры яхты, я отключу каналы связи. Мы должны предотвратить ее использование в ущерб человеческой расе.
Вам известны коды Холта?- недоверчиво спросил Энгус.
Глава полиции покачал головой.
Нет, но Хэши установил замки безопасности на компьютерную сеть Концерна. Эта мера предосторожности не может остановить копирование материала. Она лишь препятствует удалению и изменению данных. Однако замки выведут меня на копируемые файлы и адреса их пересылки.
Очевидно, он обдумал свои действия.
Диос потянулся к панели, чтобы открыть внешний люк, но Термопайл поймал его за руку. Не прилагая усилий, он развернул Уордена к себе. В нем зародилось сомнение. Человек, которым он стал, не мог забыть ответственность перед своими друзьями. Энгус вспомнил вопрос, адресованный ему Дэйвисом.
А что будет дальше?
Взгляд Диоса не предполагал никаких компромиссов.
Я спущу ад с цепи, и с Холтом будет покончено, - сурово ответил глава полиции.
Очередное обязательство. Он так часто давал обещания, что это стало пугать Термопайла. Через пару часов Диос должен превратиться в амниона. У него заканчивались капсулы, взятые у Вестабула. Если он не найдет иммунной вакцины на станции Концерна, ад поглотит не только Дракона, но и его самого.
Энгус попытался пробиться мимо оборонительных рубежей Уордена. Несмотря на боль воспоминаний он тихо произнес:
Дэйвис сказал, что Морн будет печалиться о нашей разлуке. Мы ведь даже не попрощались друг с другом. Возможно, она будет чувствовать то же самое и в отношении вас.
Взгляд Диоса буравил его череп.
Не заботьтесь об этом. Я отправлю ей письмо. Еще одно обещание.
Черт бы вас побрал, - отпустив Уордена, проворчал Термопайл. - Значит, вы с Богом решите все наши проблемы? Какая радость! Мы можем ни о чем не заботиться. Директор Диос защитит нас от любой беды и отправит нам письма и открытки.
Внезапно он понял, что не может остановиться. Странная ярость, воспламененная ответом Диоса, кипела в венах холодным огнем. Чувство доверия, которое он не хотел признавать, заставило его перейти на крик.
Только вы пока ничего не сделали! Просто прокатились на наших спинах! На мне и Морн! Неужели вы не слышали ее речь перед Советом? Вы знали о гравитационной болезни Хайленд. Я сам говорил вам, что при больших ускорениях она начинает сходить с ума и думать о самоликвидации. И все же она спасла нас в астероидном рое, когда я взорвал сингулярную гранату. Морн вела корабль при огромных g! Она выяснила, что боль приостанавливает безумие гравитационной болезни, и чтобы сохранить рассудок, позволила силе тяжести сломать ее руку. Так что не говорите мне, что нам не о чем заботиться. Вы прилетели сюда не за архивом Фэснера, а чтобы погибнуть. Вам страшно отвечать перед судом за ваши преступления.
Уорден молча наблюдал за возмущением Энгуса. Он не сердился и не возражал. Наоборот, его ледяное отчуждение медленно таяло. Мышцы лица расслабились. Казалось, он воспринимал гнев спутника, как выражение симпатии.
Мне не страшен суд,- со вздохом ответил Диос. - Я вынес себе собственный приговор. И я хочу привести его в исполнение.
Затем его голос ожесточился.
Однако такой же приговор имеется и Холту. Я осудил его на смертную казнь.
Он перешел на зловещий шепот:
Поэтому я прошу вас: не просто убейте его, а вырвите ублюдку сердце.
Внезапно гнев Энгуса утих, оставив его на небесах свободы. Диос сказал ему то, что он понимал. Вырвать ублюдку сердце! Это говорил не коп, а человек, который хотел возмездия. Человек, похожий на Энгуса. Термопайл глубоко вздохнул и с облегчением произнес:
Ну, вот и разобрались.
На его лице появилась кровожадная усмешка.
Теперь мы можем приниматься за работу.
Он не давал никаких обещаний. Все свои обязательства Термопайл растратил на Морн. Но он не желал разочаровывать главу полиции. Поправив на плече одно из ружей, Энгус весело подытожил:
Хватит трепаться попусту. Открывайте дверь.
Уорден решительно кивнул и ввел код на открытие внешнего люка. Держа ружья наготове, капитан Термопайл и директор Диос покинули «Трубу» и отправились уничтожать империю Холта Фэснера.
Сначала им везло. Помещения на ступице платформы были переполнены людьми, которые отчаянно пытались попасть на какой-нибудь корабль и покинуть станцию. Охранников Энгус не заметил. Оружие имелось только у пяти-шести человек. Все обитатели домашнего офиса Концерна узнавали Диоса. При виде его грозного лица - и пары импульсных ружей - толпа расступалась, пропуская Энгуса и Уордена к лифтам.
Все складывалось относительно удачно. В замкнутом пространстве коридоров и залов напуганные люди без труда могли бы смять двух человек и затоптать их ногами. Конечно, какое-то количество гражданских лиц погибло бы и получило ранения, но враги Фэснера были бы повержены. К счастью, об этом никто не думал.
Им повезло и в том, что системы жизнеобеспечения станции по-прежнему работали: лифты двигались, подача воздуха осуществлялась в должном объеме, интеркомы и датчики статуса подмигивали разноцветными огоньками. Очевидно, атака Мин Доннер уничтожила лишь те генераторы, которые питали пушки, щиты и магнитные ловушки станции. Массированный штурм кораблей не нарушил внутренней инфраструктуры платформы.
Лифт помчал их вниз с необычно высокой скоростью - сказывалось центробежное ускорение «колеса», из-за которого на станции ходили пешком, а не парили в невесомости. Когда кабина достигла уровня, на котором Диос хотел разделиться с Энгусом, им пришлось пережить небольшое сражение. В холле их ожидала группа вооруженных охранников. Кто-то в доках предупредил службу безопасности о визите главы полиции Концерна.
Энгус тут же открыл огонь из двух ружей. Каждый выстрел находил свою цель. Уорден швырнул в коридор парализующую гранату. Выглянув из-за выступа стены, Термопайл увидел около двадцати охранников, которые лежали на полу. Многие из них были убиты или ранены. Остальные пребывали в оглушенном состоянии. Путь к центру станции начинался с кровавой бойни и грозил перейти в настоящую битву.
Черт, - выругался Уорден. - Надеюсь, это научит их благоразумию. Мне не нравится убивать людей.
Энгус фыркнул.
А мне нравится.
Он и дерьма не дал бы за тупых олухов, которые охраняли Фэснера.