Да хорошо тебе, Люся, горько вздохнула она. И никакие тебе мужики не нужны
Человек обидеть твоя? пропищала королева, прижимаясь к щеке девушки. Человек плохой?
Люсималиса, недавно выделившаяся из принесённых Кузьмой простейших эльфинид, золотистая пикси, коронованная свитой для объединения свободного кластера в рой, хоть подросла и стала гораздо умнее своих подданных, ещё не очень хорошо говорила. Она была слишком молода, так что хоть и получила полноценный разум и заключила нормальный контракт с Андре, всё ещё не вошла в полную форму.
Нет, милая, девушка погладила сочувствующее ей существо по спинке. Это я его, наверное, очень сильно обидела! Не знаю даже, что теперь и делать!
Не понимать! ответила королева, отлетев от неё, и пристально посмотрела рыжей в покрасневшие глаза. Зачем тогда твой горе? Твоя хотетьне получить?
Потому что я глупая слегка усмехнулась Андре. «Хотела и не получила!» Очень точно сказано. И главноесама в том виновата.
Людьсложный! озабоченно покачала головой малявка. Людь трудно, понимаю!
Угу мы такие, согласилась девушка, поднимаясь на ноги. Люська, пойдёшь со мной купаться в ванну?
Плавать! Плавать! Ура! обрадовалась пикси и закрутилась вокруг рыжей.
Её подданные также единым порывом выразили мнение, что «купаться» это хорошо, а потому Андре, быстро скинув свитер-платье, благо более ничего на ней не было и, нарядившись в банный халатик, в сопровождении сонма кружащихся огоньков вышла из своей комнаты. Правда, сейчас в невесёлых мыслях девушки крутилось только: «Как же хорошо Люське. Никто ей для счастья не нужен. Поднакопила немного энергии, и вуаляпробудила из небытия ещё одну пикси для роя!»
И ни за что и никому Андре не призналась бы сейчас, что так она просто заговаривает себе зубы. А на самом деле ей мучительно стыдно перед Кузьмой она даже думала, что, наверное, провалится сквозь землю при их следующей встрече. А ещё она очень надеялась, что о её неудачной попытке не узнают конкурентки!
* * *
До арсенала я добрался на трамвайчике, с одной пересадкой возле величественного здания ректората. Получить на руки свой «Абакан», который в прошлый раз мне даже не дали подержать, оказалось не так уж и сложно. Усталый парень клерк, получив мою идентификационную карту, быстро выяснил, кто я и откуда, и так как будущим преторианцам не возбранялось свободное ношение боевого огнестрельного имитатора, а такового в личном пользовании за мной не значилось, мне было выписано разрешение на получение и индивидуальное хранение выделенной мне ранее колледжем штатной единицы.
Именно с этой бумажкой я и отправился на выдачу, к мастерам-оружейникам. В пропахшем порохом и оружейной смазкой помещении, так и кричавшем о том, что здесь обитают фанатики своего дела, меня встретил всё тот же мужчина, с которым мы познакомились в мой первый день в колледже.
Как посох? с порога, даже не поприветствовав, спросил он меня, не отрываясь от какого-то тихо гудящего станка.
Сломался, честно ответил я, сделав невинную морду лица.
Да знаю уж буркнул он, и из-под его рук вырвался сноп горячих металлических искр. Видел тебя на турнире. Поздравляю
«Если знаешь, то чего спрашиваешь-то?» подумалось мне, в то время как я рассматривал его крепкую фигуру.
На вид мужику было лет под шестьдесят, хотя он и был мускулист, и подтянут. Вот только волосы у оружейника оказались абсолютно седыми. Сам он чем-то напоминал мне виденную однажды в музее статую древнегреческого бога Зевса. Суровый и хмурый, вызывающий уважение, с правильными чертами лица, пронзительно синими глазами и пышной шевелюрой чуть ниже плеч и такой же светло-серой бородой.
Так как посох-то повторил он вопрос, и я понял, что говорит он не о его нынешнем состоянии, а о моём мнении о придуманной нами конструкции.
Нормально, пожал я плечами. Правда, на мой взгляд, слишком гибкий по горизонтальной оси среза. Ну да это понятноформа-то овальная.
Я так и думал, буркнул он и, выключив машинку, не говоря больше ни слова, развернулся и пошёл вглубь помещения, после чего, открыв один из массивных оружейных ящиков, принялся копаться в нём. Вот. Попробуй.
Что это? На мою ладонь легла толстенькая и тяжёлая шестигранная призма, сантиметров пятнадцать в длину и толщиной почти пять.
Посох, лаконично ответил он. Раскрывается, как обычно.
Найдя на одной из граней небольшое углубление, я пустил туда силу. Призма с громким шипением развёртываемого металла быстро сжалась в основании и растянулась в двух с половиной метровый шест.
Ух ты, восхитился я. Такой просто так не сломается
Нравится? выражение лица у мастера не поменялось ни на йоту.
Ага, тяжело вздохнул я, складывая оружие и протягивая его хозяину. Классная штука!
Ну вот и ладно, мужчина отвернулся и вновь подошёл к станку. Считай подарком от меня за победу в турнире. Ты же так ничего и не получил?
Спасибо задумчиво произнёс я. Но там призов или денег вроде бы как не полагалось
Как обычно, тяжело вздохнул оружейник. На нашем «подпольном» даже грамоты не положено. Уж сколько разговоров было
А
Сам сделал, перехватив мою мысль, ответил мастер, и из-под его рук вырвался новый сноп искр. Не чинить же гнутую железяку. А то, что шестигранный, а не круглый, тут уж извини. Такая геометрия лучше сжатию поддаётся. Волнами металл не идёт при перенапряжении.
Да так даже лучше, поспешил заверить я его. Грань почти рубящая. При перенесении силы на
Уволь от объяснений, отмахнулся он, не отрываясь от дела. Я оружейник, а не мастер боя. С ними дискутируй. И давай уже Иди от сюда. Отвлекаешь.
Но Мне нужно
Что ещё? он оторвался от работы и недовольно посмотрел на меня, в то время как станок загудел вхолостую.
Мне бы автоматик мой, смущённо произнёс я, протягивая мужику бумагу с разрешением.
Мастер вытер руки о не первой свежести тряпку, сплюнул в урну, буркнул что-то из разряда: «Автоматик, мать его никакого уважения к настоящему оружию! Самураи хреновы» и, взяв у меня документ, углубился в чтение. Затем хмыкнул и вернул мне листок.
Допёрло, наконец, впервые на его лице проскользнуло что-то типа улыбки. С ним бы ты вчера из засады всех просто перестрелял. Хотя цесаревну ты, брат, уважил, хвалю. Красиво было!
И вы, значит, меня узнали удивился я. Но как?
Я что, ножи Варяга не признаю, оружейник даже нахмурился. У тебя ж «Перун» и «Тор»! Или ты забыл, что я их обрабатывал?
«Перун» и «Тор»? удивился я и, поставив на край ближайшего стола призму-посох, достал сначала один, а затем и другой балисонг.
Ну, не они, конечно, не дал бы своё оружие Варяг ученику, так, словно бы я что-то понимал, уточнил мастер. Их точные копии из обычной стали. Кто ж школяру артефактное оружие даст.
Но Два совершенно одинаковых, на мой взгляд, ножа-бабочки с кастетами, наверное, только я, знавший каждую царапинку на них, мог отличить один от другого. Вы что, их для моего наставника делали?
Куда там Не по Сеньке шапка. Видал просто пару раз, когда молодым был, он тяжело и, как мне показалось, завистливо вздохнул. Ладно. Жди здесь и ничего не трогай, вынесу тебя сейчас твой «афтоматек».
Последнее слово было произнесено с изрядной долей сарказма и даже презрения, так что я уже пожалел, что ляпнул не подумав. Развернувшись, мастер зашагал прочь, к большой, похожей на сейфовую двери, которая вела в святая святых арсенала. Я же тут же с интересом закрутил головой и даже подошёл к станку, на котором работал оружейник, чтобы посмотреть, что собственно он там ваяет.
В специальном зажиме, между лапками креплений, находился небольшой металлический шарик с поверхностью, покрытой бороздками, образующими правильные шестиугольники. Не все из них были одинаковой глубины, и хотя казались абсолютно ровными, когда я присмотрелся, то понял, что они не просто вырезаны на его поверхности, а представляли собой сложную систему миниатюрных пазов и зацепов.
Что это было такое и зачем оно могло понадобиться, я не знал, потому, не дожидаясь возвращения оружейника, отошёл в сторону и, подхватив со стола свой новый шест, попытался убрать его в один из чехлов, где ранее хранились части боевого посоха. Безуспешно. Призма оказалась слишком толстой и не влезала внутрь. К тому же она показалась мне слишком большой и тяжёлой для того, чтобы с комфортом таскать её в этом месте.