Сергей УксусСкука
Скука Из всех моих врагов она оказалась самым страшным и самым коварным. Сначала она помогала, заставляя стоящих рядом совершать безумства. И тогда я занимался тем, для чего меня создали. Потом она превратилась в призрака, маячившего где-то на краю сознания, и я взвалил на себя заботы убитых, чтобы однажды не увидеть его прямо перед собой. На какое-то время это помогло. На какое-то время Но однажды наступил миг, когда самый страшный враг заглянул и в мои глаза
* * *
своей кровью и своей жизнью
Я давно уже не отвечал на молитвы. Строго говоря, я на них никогда не отвечал. Кто бы ни молился и о чём бы ни просил. Что бы ни сжигали на алтаряхклочки шерсти или тела только что убитых самок.
своим телом и своей душой
Чем бы ни поливали эти бесполезные куски камняводой, вином, маслом, кровью
своим прошлым и своим будущим
Бессмертные не отвечают. Бессмертные смотрят и поступают по своему разумению.
возьми моё тело
Это даже не закон. ЭтоПравило. И из него очень мало исключений
и проживи мою жизнь!
И сейчас случилось одно из них. Придётся отвечать. Но сначала Каким они меня представляют?.. Забавно И как же я должен говорить в таком виде?.. Хотя Правила ведь можно и обойти, не так ли?
С-с-с-сачем ты бес-с-с-покоиш-ш-шь меня, с-с-смертный? глаза огромной каменной змеи с раздутым капюшоном вспыхнули жёлтыми огнями, и она немного подалась вперёд, склонившись над распростёртым на алтаре телом.
Юношаа лежавший на холодной каменной поверхности был очень молодтщетно пытаясь скрыть дрожь в голосе, приподнял повыше ржавый нож, рукоять которого сжимал вспотевшими ладонями:
В книге «Ийяк'май'иссонэ», написанной мудрым Иином ис'Дахом, говорится, что раз в тысячу лет бессмертный может занять тело смертного в обмен на выполнение одного желания Молю тебя, Змееногий, спаси мою мать! клинок, направленный прямо в грудь лежащего приподнялся ещё чуть-чуть.
Подош-ш-ш-ди ш-ш-ш-то ты с-с-собираеш-ш-шьс-с-ся делать? каменная голова слегка наклонилась вбок.
Убить себя, чтобы ты мог забрать мою жизнь и моё тело!
С-с-с-совс-с-с-сем глупый?! С-с-сачем мне ис-с-с-спорченное тело?
А А как тогда?.. от удивления юноша опустил нож и сел.
Прос-с-сто каменная змея вернулась в изначальное положение и заворчала себе под нос:Ш-ш-што с-с-са Правила Х-х-хаос-с-с!.. затем огонь покинул глаза статуи и, слившись в одну большую каплю, скатился на выложенный обсидиановыми плитами пол. Через мгновение на том месте поднялась призрачная фигура воина, полностью закованного в доспехи.
Вот теперь поговорим, нарушил тишину храма гулкий бас. Но для начала давай-ка познакомимся, а то ты меня знаешь, а я тебянет Не находишь, что это гм странно?
А-а-а А если сюда войдут? проситель испуганно оглянулся на дверь зала.
И что?
Меня схватят, а тебя Ой!
Наконец-то. Наконец-то ты начал думать, в голосе призрака звучало удовлетворение. Это хорошо. Теперь, надеюсь, ты ещё раз обдумаешь своё решение и изменишь его.
Я не могу юноша склонил голову. Завтра за мамой придут жрецы и принесут в жертву на этом алтаре. Великий Ях'Хат повелел им добиться твоей помощи в войне. И если они не сумеют
А высечь эту статую этот Ях'Хат
Великий Ях'Хат!
В Хаосе я видел его величие!.. О чём я?.. Ах да. Выпороть эту змеюку он не повелел?
Н-нет Народ разорвёт его за такое святотатство
Вот как? Хм, я смотрю, смертные так и не поумнели. Когда-то они не стеснялись колотить своих богов палками, если не получали того, что хотели.
Колотить богов?! Но
Успокойся, малыш. Не самих богов. Те куски камня или дерева, которые они считали воплощениями бессмертных Весёлое было время. Забавное лицо воина было скрыто забралом, но казалось, будто он улыбается. Ты всё ещё не передумал?
Нет!
Тогда ложись поудобнее на этот булыжник и смотри сюда! в руке призрака появился большой прозрачный камень тёмно-синего цвета. Не беспокойся, больно не будет
* * *
«Кажется, всё прошло нормально. Ну-ка, попробуем открыть глаза Так, теперь повернуть голову Теперь влево Руки Ага Всё, пора вставать и начинать выполнять желание. Где там эта стекляшка?..»
Я пошарил по груди и нащупал вросшую в тело прозрачную полусферу диаметром в четыре пальца. Камень держался крепко и на попытки сдвинуть его с места никак не реагировал. Хорошо. Теперь можно и слезть с этого топчана. Не лень же было кому-то его вытёсывать Голова сама собой повернулась вправо, и я увидел собственное изображение, высеченное местными умельцами из серого гранита. Н-да Интересно, сколько времени ушло на эту работу? Год, три, десять? Каждая чешуйка видна. И морда выразительная. Кажется, будто сейчас я брошусь вперёд и убью того, кто посмеет меня даже не разгневать, нетпросто не понравиться Пошутить, что ли?..
Среди тех, кого мне пришлось когда-то убить, был один Всегда весёлый и всегда шутил И однажды его шутки стали безумными Один из немногих, о чьей гибели я сожалею Но у каждого своя работа. Если бы его безумные шутки не угрожали миру!..
Я шагнул вперёд и приложил левую ладонь к отполированному камню. Небольшое усилие, и в безжизненных глазах вспыхнул жёлтый огонь, гигантское туловище вздрогнуло, из пасти выхлестнулся длинный раздвоенный язык, пробуя воздух
Покинь город. Скрытно. И жди. Я позову.
Огромная голова качнулась в знак того, что приказ понят, раздутый прежде капюшон сложился, и мой первый раб быстро и бесшумно двинулся к выходу Вот теперь и мне пора, до рассвета не так уж много и осталось
* * *
Когда я открыл дверь и шагнул в скудно освещённую комнату, стоявшая у большого круглого стола женщина оторвала взгляд от старой потрёпанной книги, которую держала в руках, и посмотрела на меня:
Тирек, ты ве её глаза наткнулись на камень, вросший в мою грудь. Значит, это правда, и мой сын
Он сделал свой выбор, женщина. И если ты сейчас совершишь глупость, его жертва окажется я не договорил. Пришлось прыгать вперёд и подхватывать оседающее тело. Ох уж эти смертные! И как они выжили?!
Аккуратно опустив мать паренька на обтрёпанный ковёр, я огляделся по сторонам. Довольно просторно и довольно сносно по уровню богатства. Добрая половина жителей этого городада и не только этогожила значительно хуже. А ещё книги. Длинная полка, плотно заставленная разнокалиберными томами. Иные явно древниене меньше двух тысяч лет, как подсказала мне память. Взяв один такой, я посмотрел на буквы, вытесненные на чудом уцелевших остатках обложки: «Роберт Говард. Конан-варвар». Надо же! Точно две тысячи лет без малого! Я помню. Тогда мне ещё была интересна возня смертных на поверхности оберегаемого мной мира. Тогда я ещё был не один
Что теперь будет, Змееногий? оторвал меня от воспоминаний голос пришедшей в себя женщины.
Почему вы называете меня так? Сначала твой сын, теперь ты
Так записано в Каноне, Змееногий.
В Каноне? В каком?
Ты держишь его в руках
Мне почти захотелось смеяться. Взять древнюю сказку и превратить её в священную книгу И теперь я должен выглядеть, как большая змея Глупо. Но об этом можно подумать потом. Сейчас нужно уйти из города, потому что устраивать бойню мне не хочется Не хочется? У меня появились желания?! Хм Может быть, тот смертный, который написал Как её? «Ийяк'май'иссонэ»? Был не так уж и глуп?
Женщина, тебе нужно переодеться. У тебя есть мужская одежда? она покачала головой. Плохо. Заниматься шитьём сейчас некогда. Ладно, выйдем за стенысделаем остановку. А сейчас Тогда возьми несколько длинных юбок. И вообщесобирайся. Нам нужно покинуть город до рассвета.
Мне тоже следует пошевелиться. Отправляться в путешествие в этих лохмотьях и без запасов?.. Я, конечно, могу использовать свою силу всё время, но тогда в чём смысл жизни в теле смертного? Не будет смысла. Значит, придётся себя ограничивать. Время от времени. Пока же надо сосредоточиться и определить, где что лежит, а то провозимся со сборами
* * *
Змееногий