- Со мной в обнимку, - улыбнулся я. - Пару ночей переживешь, не волнуйся, я сплю крепко, не пинаюсь. Кстати, хозяин, а чем накормишь путников?
Вместо ответа трактирщик кивнул на свободные столы.
- За серебряный - включено в цену, - сообщил он нам в спину.
Кто бы сомневался, подумал я, опускаясь на колченогий табурет. Лиса села напротив, сложив локти на столе, уставилась на меня испепеляющим взглядом.
- Решил унижать меня и дальше? Мало тебе продажи украшений из моего дома? Решил воспользоваться мной?
Я пожал плечами.
- Говори тише, Лиса. И не лезь под руку, мне нужно осмотреться, прежде чем что-то решать.
Нам подали кашу с мясом и пиво. Улыбающиеся мне издали подавальщицы сразу же мрачнели, стоило разглядеть в Лисе эльфийку. Я, не спеша, отпил пенного напитка и утерся тыльной стороной ладони. Ушастая последовала моему примеру.
- Ты все-таки думаешь делать, что говорит твоя книга? И после этого вы, люди, считаете, что у эльфов с головами не в порядке, - фыркнула длинноухая.
- Меньше всего мне сейчас нужен совет от главы рода, согласившейся переправляться через Проклятые Земли с парочкой телохранителей. Вообще, тебе очень повезло, что вас не сожрали умертвия. Я, даже не войдя толком на земли барона, и то едва не погиб, что уж говорить про тебя.
Бровки сшиблись на узком лбу эльфийки.
- Я - жрица!
- А я - мужчина, - стукнул кружкой по столешнице. - Так что не спорь, ешь и пойдем в комнату.
Быстро вбросив кашу, как уголь в печку, прожевал, запивая пивом. Пойло, честно говоря, то еще, да и готовить стали гораздо хуже. Старый хозяин Хорах, что стоял за стойкой тридцать лет назад, был гораздо приятнее, чем нынешний.
Искандер, трактирщик пятого ранга. Отъелся, сволочь, на чужом труде. Не было у Хораха сыновей. Дочки были - да, но одна полегла от падучей, вторая вышла замуж за мелкого лавочника и упылила на юга - лично видел ее на границе, когда уносил ноги из Седых Мхов.
Сумка, брошенная под ноги, чуть заметно засветилась. Видимо, неуемный Дневник записал мне новое задание. Интересно, у него есть какой-то предел или все мои подозрения и мысли будут выливаться в задачи совершить несовершаемое?
Оказавшись в предоставленной комнате, уселся на кровать. Сундук в углу, замызганное оконце, куда едва пробивается свет с улицы, чахлая койка с продавленным матрасом - вот и все убранство.
Ушастая тут же плюхнулась к стенке и отвернулась. Хрен с ней, пусть отдыхает. Я распахнул Дневник и кивнул сам себе.
«Узнать, как трактирщик Искандер получил гостиницу «Хорохорица»», - гласила новая строчка.
Отложив Дневник, достал Писание и долго листал в поисках хоть чего-нибудь, что могло бы подсказать, как бороться с инквизицией. Можно, конечно, плюнуть на все, не мое это дело - еретиков бить, пока не платят, но... Я вроде как должен - пообещал же отцу Генриху, а слово нужно держать, иначе кто тебе в следующий раз поверит?
Ответ нашелся на последней странице - то есть первой, я же листал с конца.
Наемник Алекс, бессмертный воин пятого ранга.
Имеет освященные крест и меч.
Мечник второго ранга.
Благословение исчезло, значит, я не защищен от нежити. Крест и меч это прекрасно, но, если вспомнить, как меня трясло в Седых Мхах без магии церкви, и как потом рубил умертвий в капусту, становится ясно - без благословения из города уходить нельзя.
А раз дела обстоят так - меня ждет визит к еретикам. Погладив рукоять меча, я спрятал книгу в сумку и улегся на кровать, невольно прижавшись боком к спине эльфийки.
Отдохнем и посмотрим, что нас ждет дальше. В конечном счете - я же бессмертный, верно?
Расскажи Богу о своих планах...
Глава 11
Крышка капсулы отъехала в сторону, я разлепил глаза, еще прибывая в мире игры, а на меня уставилась, поджав губы Ариадна.
- Я кому говорила, сессии по времени должны быть ограничены, Алекс? - гневно заговорила она. - Ты понимаешь, что рискуешь нарваться на проблемы?
Сняв маску с лица, я позволил себе наглую ухмылку.
- Ты же обещала, что никаких рисков нет.
- Я сама тебе их устрою, если не будешь соблюдать условия, - пригрозила блондинка, отодвигаясь. - Вылезай давай, и побыстрее - нам с тобой еще на прогулку идти.
Я тяжело вздохнул, хватаясь за края биокапсулы. Мышцы ныли, словно после долгой тренировки. Пальцы подрагивали, с трудом держась за ванну, но все же смог самостоятельно выбраться наружу.
- Если я выхожу во время любого сна, почему было просто меня не выдернуть принудительно?
Ариадна швырнула в меня брюками.
- В следующий раз так и сделаем, поверь, - продолжая злиться, заявила девчонка.
- Сара говорила, я могу выходить только в святых местах, - пробормотал, натягивая штаны.
- В любых специально отведенных местах, - поправила меня куратор. - Личные комнаты, дома, гостиницы, святые или проклятые места - в зависимости от фракции.
- То есть в «Проклятых Землях» есть еще и суперпроклятые места?
Она махнула рукой.
- В игре сорок две фракции, Алекс, естественно, у каждой свои особые требования и привилегии.
- Ни хрена себе! - присвистнул, застыв с расстегнутыми брюками. - Кстати, об этом, как так получается, что я должен вынести целый город?
- А ты и не должен, - пожала она плечами, подавая рубашку. - У тебя бэк - наемник. А ваша братия по умолчанию не имеет привязки к фракции, так что, в принципе, если бы ты перешел на сторону еретиков, ничего не потерял.
- Да? Мне они не показались хорошими парнями. Этот Константин вон, как лихо души глотал, целый уровень получил.
- Костя играет так, как должен.
- Так это игрок? - округлил глаза я.
- Конечно, игрок, Алекс. Я же говорила - вас больше десяти тысяч. Девчонка с тобой - тоже игрок.
- Лихо, - приподнял брови, - я думал, она непись!
- Конечно, ты думал, что она непись, - фыркнула Ариадна. - Ты же из этих, - скривилась, наморщив нос, - настоящих мужиков, для вас любая баба - антураж, в который можно при случае присунуть член, когда в ушах будет плескать от спермотоксикоза!
- Но-но! - погрозил я пальцем. - Не надо тут этого вашего феминизма, ты еще скажи, что женщина - существо разумное, мы и так вам вон, сколько прав делегировали, лишь бы вы поверили, что тоже люди.
В меня полетела подушка, но я легко уклонился - тело приходило в себя, словно второе дыхание открылось. С усмешкой метнул пуховой снаряд обратно на кровать, после чего застегнул последние пуговицы.
- Ну, идем на прогулку? - оскалившись, спросил я.
- Поехали, - кивнула Ариадна. - А за такое отношение к женщинам ты еще поплатишься, помяни мое слово, Алекс. И хук в челюсть - это еще самое малое.
- Ну да, - машинально потирая челюсть, я последовал к выходу из квартиры.
Напялив кроссовки, толкнул дверь.
- Куда поедем?
* * *
Вернувшись домой, скинул обувь и протопал на кухню. Кукла тут же принялась варить кофе. Я же опустился на стул и, сложив руки на столешнице, уронил на них лоб.
Поездка оказалась интересной - мало того, что меня познакомили с личным водителем, обладающим полным доступом в мое скромное жилище и кодом экстренного выхода из игры, так еще и записали в корпоративный тренажерный зал.
Нет, я не против снова потягать железо - все же у меня не просто так имеется спортивный разряд, но потеть в компании отмороженных модификантов с несколькими конечностями - это уже чересчур.
Робот поставила передо мной дымящуюся чашку бодрящего напитка. Не глядя ухватив ручку, сделал крохотный глоток - только перебить послевкусие отвратительной смеси едкого пота измененных до инопланетного облика ксеноморфов, по дурости родившихся людьми.
Нет, такое человечество не по мне. Одно дело - жить по своим законам, пользуясь своими правами, как человека, но совсем другое - полный отказ от своей природы. Даже роботы, окружающие нас, эгоистов от рождения, заботой - и те максимально оформлены в людскую оболочку, а здесь...
Я вздрогнул, вспоминая, как выделенная мне тренер по-хозяйски ощупывала мои мышцы. Нет уж, такое - не ко мне. Завтра же попрошу кого-нибудь другого. Или буду заниматься сам. Выносить подобное существо рядом... Брр...
- Массаж?
Бесцветный голос куклы вырвал из неприятных мыслей, но я отмахнулся - тяги к прикосновениям после тренера-мутанта не было совершенно.