«Всё останавливается, когда мы спим».
Странное чувство нереальности наяву. Женя отбросила покрывало, встала и босиком прошла на балкон, отдёрнув узкие занавески. Безмолвная ночь. Тёплый воздух, едва уловимо пахнущий пряностями
Звёзды над Серендалом выглядели фантомными кругами. Затуманенные естественным атмосферным фильтром Непривычно, но загадочно и красиво. Кольца, оборванные по краям спектра, тускло мерцали, как за чёрным пупырчатым оргстеклом.
Женя приблизилась к краю и прикоснулась к перилам. Неведомый материал, то ли камень, то ли пластик, приятно холодил пальцы. Вниз спускались выступы пирамиды и пропадали во тьме. Город вдали переливался огнями. Несколько светящихся точек отделились, пролетая под застывшими дугами поднебесных арок. Полуночные гондолы
Не спится? на балкон вышел Талех.
Будущих супругов поселили в соседних комнатах с общим балконом. Если в этом и прятался джамранский потаённый смысл, то Женька чересчур утомилась от джаммовых намёков и аллегорий, чтобы его искать. Её просто всё устраивало
Она обернулась.
Тебе тоже?
Я что-то слышал, пояснил Талех, сквозь сон. Кричали?
Это я, смущённо ответила Женя. Мне снился кошмар.
Он стремительно пересёк балкон и остановился рядом, беспокойно разглядывая её. Ладонь командора легла на перила, чуть касаясь мизинцем Женькиной руки. В свете фонаря пальцы джамрану казались неестественно белыми и длинными. Хотя Евгения привыкла к его четырём фалангам, сейчас невольно вздрогнула Он нахмурился, не сдержался и обнял её так, будто хотел согреть.
Я не замёрзла, раздражённо ответила она.
Знаю Чувствую тебя. Ты не должна бояться.
Евгения не ответила.
Поговорим?
Смотря о чём.
Она резко вывернулась, прислонилась к перилам и заглянула ему в лицо. Талех улыбнулся.
Я сумею оградить тебя от кошмаров.
Генетически?
Пойми, он снова привлёк её к себе. Джамрану равны от рождения, а статус приобретается по мере становления в социуме. Но даже чёткая иерархия и строгая субординация не подразумевает генетического доминирования. Различия в генотипах. Взрослые джамрану делятся на рецессивов и доминантов.
Ты говоришь о доминантных и рецессивных генах?
О производном неравенстве Сила генотипа проявляется с возрастом, точнее в процессе активного генетического обмена. Итогбрачный поединок, где и определяется доминирующий генотип.
Всюду генетические заморочки, пробормотала Женька, утыкаясь ему в плечо. Без них никак?
Нет, он крепче прижал её. Наш видрезультат генной инженерии. Для поддержания генетического здоровья расы, контроль над искажёнными генами необходим
Как бы ни так! взвилась Женька, почти оттолкнув его. Рецессивный не означает дефектный.
Я этого не говорил, нахмурился Талех. У джамрану многоуровневая ДНК. На одном уровне рецессивный определяется как скрытый, а на другом, как слабый.
То есть, детям передаются гены доминантного родителя?
Обоих родителей. Лучшее из генофонда брачного кристалла. Но ведущими становятся гены доминанта.
Однако большинство браковравноправные.
Кто тебе сказал?
Сандер.
Он тебя обнадёжил. Только половина Джамрану не идеальны.
У Женьки как-то не укладывалось это в голове. Разве что одноТалех определённо далёк от идеала.
Он настойчиво притянул её обратно.
Не забывай. Мыреформисты, а не традиционалисты. У нас сарх-кенох*. Всё не так уж и страшно.
Последние слова прозвучали с иронией.
Как там у традиционалистов, Евгения и представлять не хотела. Хорошо, что Талех не традиционалист.
Зато у рецессивов свои преимущества.
И какие? язвительно спросила она. Их носят на руках и кормят с ложечки?
Он рассмеялся.
Размечталась!.. К примеру, от них не требуют сатисфакций.
Какое счастье, фыркнула Женька.
Рецессив подчинён только своему доминанту. И ровня всем остальным. В обществе он занимает обычный статус, и может повысить его, если захочет.
Я не джамранка, напомнила Женя. Мне тяжело раздвоиться.
Тебе и не надо. Оставайся собой.
Ага А если, скажем, встретятся два рецессива?
Скорей всего, они будут равноправны в супружестве и произведут сильноедоминантное потомство. Все дело в сочетании генов. А слияние слабых генотипов зачастую даёт ошеломительные варианты.
А если доминанты сойдутся?
Жене почудилось, или Талех задержал дыхание, сжал на мгновение ладонь на её талии и отпустил
Тогда Поединок бывает жарким. И Либо ничья, либо одному приходится смириться. Всё относительноодин доминант может стать рецессивом более сильного доминанта. И не факт, что у них будет доминантное потомство.
Бррр
Она совершенно запуталась!
Не забивай этим голову, посоветовал Талех, указывая на горизонт. Лучше посмотри туда. Светает
Фонари на балконе постепенно тускнели и гасли. По кайме горизонта неспешно вспыхивали зарницы, сливаясь в ярко оранжевую полоску На Серендале рассветало не так как на Земле Вскоре нижняя линия потускнела до жёлтой, а выше загоралась другая, намного ярче Так, чередуясь полосками, восход поднимался к зениту, словно кто-то зажигал по частям громадный полосатый светильник
Так Женя с Талехом и стояли в обнимку, пока рассвет не зажёгся у них над головами, и небо засияло, разом осветив панораму: ступенчатое основание пирамиды, покрытые облаками впадины и затянутый прозрачным маревом город
Всё, объявил командор. Пора собираться. Каример обещал выслать за нами вихтрак*. Поторопись!
«Ну вот! Ещё не муж, а уже норовит подоминировать».
Талех разжал руки, Евгения отодвинулась от него и серьёзно заявила:
Я не стремлюсь доминировать. Но учти, без боя не сдамся.
Лёгкая улыбка тронула его губы.
На то и рассчитываю. Я не намерен играть в поддавки.
Через час гондола доставила их в Театр бракосочетания на телепатическую экспертизу к Каримеру. Заходили по очереди, как и полагалось. Талеху выпало идти первым, а Женя осталась ждать в пустом полутёмном коридоре с неработающими фонтанами кислородных шариков. Она волновалась, конечно, несмотря на заверения Сандера в лояльности Каримера. Вот так Морголина и застигла её врасплох
Опекунша коварно явилась раньше назначенного срока. С улыбкой на выхоленной ГМИ-добавками физиономии, она вместо приветствия цапнула подопечную за руку, корябнув запястье ухоженными коготками. Женя на мгновение запаниковала, вспомнив ночной кошмарИ невольно вообразив Морри в облике джамма
Поздравляю!
С чем?
Ты ухитрилась дойти до четвёртого этапа.
Спасибо.
Рано радуешься, усмехнулась Морголина, поблёскивая глазами.
Пусти, Женька с силой вырвала руку и, морщась, потёрла кисть.
От джамрану не так-то просто избавиться
«Ну вот Теперь будут синяки!»
Ещё не поздно отступить Представь, это на всю жизнь! Талех доминант Какой ужас! Полный генетический контроль. Захочет в облике джамма или джаммогатрака и будешь как миленькая. А он всегда хочет. Гатрачья порода опекунша брезгливо скривила губы. И генетический обмен всякий раз на его условиях.
«И чё она меня стращает?! Достала!»
Женя призадумалась. Вот Морринаверняка доминант. Поэтому её так колбасит от Талеха. Она хотела доминировать, но понимала, что с его ДНК это невозможно Самое время поддразнить опекуншу.
О, ты не в курсе? Гатраки хотят всего один раз, от силы два И совсем не того. А постоянно хотел только Фрэгдэнор и плохо кончил. Так что, нечего сваливать с больной головы на здоровую.
Женька ещё малость подумала, пока опекунша, скептически приподняв бровь, осмысливала её ответ, и одарила Морри блаженной улыбкой. Морголина насторожилась.
И правильно сделала.
А что, продолжала Женя, что плохого в желаниях Талеха? Я ведь не против и она невинно посмотрела на опекуншу. Мне не обязательно самоутверждаться и доминировать над кем-то, в отличие от тебя, чтобы чувствовать себя полноценной.