Только когда Масленке исполнилось восемнадцать летвозраст, достаточный для того, чтобы быть ее законным представителем, они вернулись к нормальной жизни. С деньгами, полученными за лицензию на изобретенный ей ховербайк, она основала свой бизнес на автомобильной свалке, переехала на чердак, и предъявила права на разваливающийся гараж, находившийся между ними. Однако ее горе было слишком свежим, чтобы пытаться разобрать дедушкины вещи; Масленка и Натан Черновский упаковали их и сложили в комнате в задней части гаража.
Даже сейчас, разглядывая небольшую гору коробок, обернутых в пленку и пахнущих временем, она боролась с желанием закрыть дверь, чтобы избежать тех эмоциональных мин, которые могут находиться в коробках.
Доми, тихо спросил Пони, стоя позади нее. Что мы здесь ищем?
То заклинание на фабрике мороженого создал мой дедушка. Мне нужно найти его рабочие заметки, касающиеся этого заклинания, чтобы я смогла быстро его поправить. Я считаю, что они в одном из этих ящиков.
Пони кивнул, нимало не устрашенный масштабом задачи. Как мы можем помочь?
Отклоняться от решения проблемы с деревом едва ли было приемлемо; она и так нагрузила слишком много людей. От пыли, однако, у нее чесался нос.
Не мог бы ты вынести эти коробки на стояночную площадку? Тинкер махнула в сторону квадрата высушенного солнцем цемента. После того, как я просмотрю коробки, ты сможешь возвращать их обратно.
В первом ящике, который она открыла, вообще-то находилось их старое гоночное оборудование. Это были коротковолновые рации, защищенные от магии. Когда она снабдила членов своей команды головными гарнитурами связи, она убрала подальше ручные рации.
Очко! воскликнула она. Вот как раз то, что я хотела!
Что это? поднял одну рацию Пони. Телефоны?
Почти. Я хотела сделать так, чтобы Руки могли лучше общаться на расстоянии. Они слегка неудобны, но легки в использовании.
Странно, Штормовая Песня нашла это смешным. Она взяла этот ящик, сказав загадочно:
Это будет интересно.
* * *
Тинкер подумала, что дело могло обстоять и похуже. Ее дедушка был очень методичен в раскладывании своих вещей. Масленка, когда складывал ящики, сохранил это аккуратное разделение. Однако она до сих пор не смогла найти что-нибудь озаглавленное «Рейнольдс», «охлаждение», «мороженное», или типом компрессора, который использовала компания.
Зе доми, вежливо и тихо сказала Штормовая Песня.
Тинкер вздохнула. Избирательный поиск результатов не давал. Что такое, Штормовая Песня?
Я хотела поблагодарить тебя за вчерашнее.
Вчерашнее? Тинкер нашла ящик с алфавитной последовательностью Аа-Ак и уселась перед ним. Не могла бы ты разложить эти ящики в алфавитном порядке?
Штормовая Песня начала перекладывать ящики, но перешла на английский язык, потеряв маску вежливости.
Послушай, малышка, ты молодецтвое сердце в правильном местетак что, я думаю, мне действительно нужно поблагодарить тебя за ту глупость, которую ты сотворила вчера. Если бы ты не вернулась, я бы погибла. Но я примирилась с такой возможностью, поскольку быть секашаэто всегда выбор своей жизни и своей смерти, так что никогда больше не допускай такой херни снова. Ты охуенно облажалась. Когда эта тварь ударила тебя, ты вполне могла стать трупоми это было бы огромной потерейпоскольку ты хороший ребенок. Защищая которого, я была бы счастлива умеретьты поняла?
Тинкер некоторое время хлопала на нее глазами, прежде чем к ней вернулся дар речи. Я думала, что нашла способ его убить.
Это не твоя задачаубить его.
Чего? Я что, проиграла в «камень, ножницы, бумагу»?
Знаешь, что я терпеть не могу в том, чтобы быть секаша? Это домана. Мы, секаша, тратим всю жизнь, обучаясь тому, как наилучшим способом справляться с чрезвычайными ситуациями. Мы тренируемся, тренируемся, тренируемсяа затем вынуждены поддакивать каким-то домана, которые это только поощряют, поскольку они крутые. И знаешь, что? То, что у тебя большие мозги, или крутые заклинания, не значит, что ты знаешь все. В следующей драке, заткнись на хуй, и делай то, что тебе скажут, или я отхлещу тебя по морде.
Тинкер опять на мгновение потеряла дар речи. Знаешь, я думаю, ты мне больше нравишься, когда ты говоришь по-эльфийски.
Штормовая Песня расхохоталась. А ты мне больше нравишься, когда говоришь по-английски. Так ты более человечна.
Тинкер сдержала побуждение показать ей язык. Она заслужила критику от Штормовой песни, поскольку напортачила. Однако внезапно она расстроилась почти до слез. Вот радость-то. Последние несколько недель совсем ее издергали. Но вместо слез, она толкнула ящик Аа-Ак к Штормовой Песне, сказав, С этим я закончила, и двинулась дальше. По крайней мере, высказав ей все, Штормовая Песня унесла ящик без комментариев.
В ящике «рождение» Тинкер обнаружила свидетельства о рождении всех членов семьи, кроме своего. Она вытащила свидетельство Масленки и отдала Штормовой Песне, чтобы та положила его в машину. В ящике «Дюфэ» она обнаружила подлинник Кодекса Дюфэ, аккуратно запаянный в пластик. Она работала только с отсканированной копией, которую сделал ее отец.
Ух ты, его она тоже вытащила и положила в Роллс, чтобы забрать домой. Следующая книга начиналась с буквы «Е», и за ней был толстый пакет, обозначенный просто: «Эсме». «Какого черта?»
Тинкер выдернула пакет из коробки, открыла его и обнаружила фотографию Эсме Шанске. Она быстро пролистала содержимое пакета. Это была информация об Эсме: биография из НАСА; газетные вырезки; фотографии. Все это внезапно привело ее в полное замешательство.
Что ты здесь делаешь? спросила она, обращаясь к фотографии Эсме. Я не искала тебя. «Что же я искала?» Ей пришлось немного поломать голову, прежде чем она вспомнила, что она хотела найти записи дедушки о заклинании в «Рейнольдсе», чтобы снова заработал морозильник, чтобы она могла поместить туда черную иву. «Но зачем? Снова возникает вопрос, зачем я это делаю?»
Лейн хотела иметь черную иву (именно поэтому дерево было подобрано), а она могла ожитьхорошая причина, чтобы запереть дерево в холодильнике. Холодильник был сломан. Ей нужно было его починить. Все это были хорошие, разумные и логичные звенья в цепи рассуждений.
Полную ненормальность и таинственность этим событиям придавали ее сны и Эсме, выскакивающая в самых неожиданных местах. Вот это совсем не согласовывалось со строгой концепцией реальности Тинкер. Это вызывало у нее неприятное чувство, что мир не был настолько прочный и неизменный, как она думала. Она хотела бы вообще не обращать внимания на эти сны, но Ветроволк сказал, что было бы неразумно игнорировать их.
Возможно, если она будет рассматривать их с научных позиций, они не будут казаться настолько пугающе таинственными.
Она достала свой миникомпьютер и устроилась на солнце, чтобы записать все, что она помнила о сне, а также то, что из этого уже стало явью. Возглавило список жемчужное ожерелье, поскольку оно появилось первым. Следующими стали черная ива и мороженое. Она поразмыслила о ежах из ее сна и фламинго из книжной картинки и решила, что ее будущее может быть очень странным.
И кто была та азиатская женщина в черном? Она чувствовала, что женщина должна быть тенгу, из-за ворон рядом с ней. Однако она также чувствовала, что знает эту женщину, так же, как она знает Эсме. Возможно, она была еще одним колонистом, и именно поэтому птицы продолжали повторять «Потеряно». Рики рассказал ей, что экипаж первого корабля составляли тенгу. Затем ее обожгло мыслью «Рики врал обо всем». Она опрокинулась назад на теплый цементный пол и закрыла глаза. Боги, что она делает? Попытки применить логику к символам из сна ни к чему не приведут! Тогда как она собирается определить будущее, имея только сны и возможную ложь?
* * *
Доми, голос Пони и прикосновение его руки к ее лицу выдернули Тинкер из ее кошмара. Проснись.
Тинкер открыла глаза и сделала усилие, чтобы проснуться. Она лежала на теплом, грубом цементе стояночной площадки. Штормовая Песня лениво бродила по аллее. Пони стоял на коленях рядом с ней, защищая ее от солнца. Она застонала и потерла глаза; от яркого света они заслезились.